Услышав слова Ван Дамао, Лю Дашуан был приятно удивлен: этот старый лис оказался способным, перевыполнил задание.
Хотел было поторговаться, но передумал: пусть сначала почувствует выгоду, иначе кто потом будет стараться изо всех сил?
— Управляющий Ван, вот это способности! Где товар? Скорее несите сюда, цена — как вы сказали.
Ван Дамао вышел, и через некоторое время двое его помощников внесли ящик.
— Хорошо, управляющий Ван, сейчас рассчитаемся. Сначала я свожу вас поесть, а вино выпьем мое, попробуете на свежесть. Если понравится, налью вам два кувшина с собой, когда будете уходить.
Лю Дашуан не хотел, чтобы Ван Дамао задерживался у него дома слишком долго, у него тут было много такого, что нельзя было показывать посторонним.
На улице Цзинъаня был всего один ресторан, остальное можно было назвать лишь мелкими лавками.
И этот единственный ресторан был до смешного маленьким: два глинобитных дома, один для еды, другой для готовки. В зале для еды было всего четыре стола, и ни одного посетителя.
Судя по акценту, владельцы ресторана были из Шаньдуна, два брата.
Было холодно, поэтому заказали хого. Жареных блюд не было, северо-восточная кухня в то время еще не сформировалась, еда была примерно такой же, как дома.
Принесли блестящий большой медный котел, в кипятке внутри варилась нашинкованная капуста.
Подали целую кучу маленьких блюдечек: соевый соус, цветочные стрелки чеснока, сладкий бобовый соус, острое масло, кунжутную пасту, зеленый лук, имбирь — все это для макания. Но не было свежей зелени вроде рубленой кинзы или сельдерея — видимо, без теплиц зимой зеленолистных овощей не найти.
На четверых заказали восемь цзиней баранины.
Лю Дашуан открыл один из принесенных кувшинов с вином, и комната тут же наполнилась густым винным ароматом.
— Я уже давно облизываюсь, скорее налей полную чарку! — Ван Дамао попросил хозяина принести четыре маленькие чарки.
— Вы пейте, я еще не умею пить вино, — отказался Лю Дашуан.
— Ладно! Младший брат как раз растет, не пьешь так не пьешь! — сказал Ван Дамао и залпом осушил свою чарку.
— Черт побери! Что это за вино? У меня аж от горла до пупка все прожгло! Я сейчас взлечу! — громко восклицал Ван Дамао.
Покричав, он сделал еще один большой глоток с лицом, полным наслаждения.
— Хорошее вино! Хорошее вино! Сколько у тебя его дома? Позже загрузим полную телегу, — без церемоний сказал Ван Дамао.
— Зачем так много? Купаться в нем, что ли?
— Ну что ты, разве ты не знаешь, что я из знаменных? Перед Новым годом дам это вино попробовать братьям, а после Нового года я смогу помочь тебе достать еще кое-чего, — Ван Дамао подмигнул.
— Хорошо, вернемся, посмотрим, сколько есть, все тебе загрузим, — улыбаясь, сказал Лю Дашуан, но добавил:
— Это все свежее вино, ты его подержи полгода, будет еще вкуснее.
— Вот я и говорю, аромату все же немного не хватает, — сказал Ван Дамао и, немного сомневаясь, спросил: «Это вино действительно ваша семья делает?»
— Точно, фамильный секретный рецепт, привезенный из внутренних провинций, — без малейшего колебания отрезал Лю Дашуан.
Ван Дамао снова стало досадно: разве ваша семья не выделывает шкуры? Как же и винокурение стало фамильным?
Этот парень, всем хорош, вот только сочиняет небылицы — только рот откроет.
Сидевший рядом хозяин заведения слушал их болтовню вполуха. Аромат вина бил ему в нос, он давно хотел подойти попробовать. Услышав, как Лю Дашуан сказал, что он из внутренних провинций, он поспешно подошел и спросил: «Младший брат, откуда родом из внутренних провинций?»
Лю Дашуан немного опешил: откуда ему знать, откуда родом семья Лю? Он смог только выпалить: «Из Юньчэна, что в Шаньдуне».
В «Речных заводях» Сун Цзян был из Юньчэна, это ему хорошо запомнилось, потому и вырвалось.
— Ай-я! Младший брат, какое совпадение, из Дунпинфу! Моя семья из Янгу, мы же самые настоящие земляки! — Хозяин заведения выглядел немного взволнованным.
Лю Дашуан не знал, смеяться ему или плакать: ну все, если разговор продолжится, то и У Далан с Пань Цзиньлянь появятся.
И тогда он осторожно спросил: «Хозяин, ваша фамилия случайно не У?»
— Моя фамилия Чжэн, зовут Чжэн Дачжуан, а это мой брат, зовут Чжэн Эрчжуан.
Лю Дашуан немного пожалел: будь их фамилия У, он бы хотел обсудить с ними, была ли Пань Цзиньлянь той необыкновенной женщиной, что ради любви порвала с путами феодальной морали?
— Младший брат, это твое вино, сделанное по фамильному секретному рецепту, действительно хорошее, как только открыл кувшин, вся комната наполнилась ароматом, — Чжэн Дачжуан жадно смотрел на вино.
— Давай, принеси табуретку, выпьем вместе, — Лю Дашуан радушно пригласил «земляка».
Оба брата не стали церемониться, они давно уже облизывались на вино.
Они некоторое время пили, обмениваясь чарками, и Лю Дашуан разобрался.
Оказывается, братья Чжэн в ранние годы последовали за поваром из родных мест и стали учениками в одном ресторане в Цицикаре, а после завершения обучения так и не уехали.
В год Гэнцзы армия царской России напала на Цицикар, оба брата бежали и, скитаясь, добрались до Цзинъаня, где открыли маленький ресторанчик, чтобы прокормиться, надеясь заработать немного денег, вернуться на родину и жениться.
— В Цицикаре русских много? — спросил Лю Дашуан.
— Как минимум несколько тысяч, а то и десять тысяч! — небрежно ответил Чжэн Дачжуан.
Сердце Лю Дашуана сжалось, и он снова спросил: «А где еще есть русские?»
— Во всех крупных городах есть: Харбин, Чанчунь, Гирин, Фэнтянь — везде русские всем заправляют.
Лю Дашуан не сразу сообразил. Раньше он думал, что царская Россия разместила войска только вдоль КВЖД, вроде охранных отрядов дороги. Теперь же оказалось, что это совсем не так, династия Цин на Северо-Востоке давно уже существовала только номинально.
Он мысленно соединил эти места: кольцо окружения в форме подковы охватывало Цзинъань. Каждый город был недалеко от Цзинъаня, ближайший Цицикар — всего в двухстах с лишним километрах.
Я-то думаю, почему в Цзинъане нет уездного начальника, оказывается, чиновники давно знали, что это гиблое место!
Огораживать землю, вкладывать деньги в заводы — это же прямо в логове русских! Если русские и вправду придут, то все пойдет прахом.
Нет, не так. Еще несколько дней назад я был полон амбиций, почему же сейчас немного сдулся? Чего бояться? Воевать сейчас я не смогу, но установленный курс не меняется — продолжать пускать кровь русским. Чем больше будет гарнизонов, тем больше я заработаю. Кто знает, может, даже удастся раньше времени спровоцировать залп «Октябрьской революции».
— Брат, сколько стоит этот твой кувшин вина? — спросил Чжэн Дачжуан.
— Двести пятьдесят медных монет.
— Что? Да ты иди грабь лучше! — Чжэн Дачжуан не успел и слова сказать, как Ван Дамао подскочил.
— Фамильный секретный рецепт, себестоимость высокая! — Лю Дашуан остался невозмутим.
— У других всего сто, у тебя не слишком ли дорого?
Лю Дашуан усмехнулся и сказал Чжэн Дачжуану: «Брат Чжэн, дай ему попробовать того, что здесь по сто монет».
Чжэн Дачжуан зачерпнул чарку вина, которое продавалось в заведении, и протянул Ван Дамао.
Ван Дамао взял чарку, отпил глоток, нахмурился, погонял вино во рту и только потом проглотил. Уставившись на Лю Дашуана с мученическим выражением лица, он крайне неохотно сказал: «После твоего вина это вино совсем безвкусное, пить невозможно. Все, конец. Ты теперь всю жизнь будешь на мне зарабатывать на выпивке».
Проводив Ван Дамао, Лю Дашуан вспомнил, что еще не смотрел книгу, которую подарил ему Яо Пинчжи.
Итак, он нашел их и пролистал. Книги были в основном старые, похоже, те, что Яо Пинчжи читал раньше.
Кроме традиционных Четверокнижия и Пятикнижия, Лю Дашуан обнаружил там и труды по современной западной науке, такие как «Рассуждение об исследовании вещей», «Теория эволюции», «Начала геометрии». Однако эти книги были довольно новыми, видно, что их редко листали, вероятно, потому что было трудно понять.
Это и не так-то просто. Даже с хорошим учителем, который все объясняет, не факт, что поймешь, не говоря уже о самостоятельном чтении.
— Открыть бы школу! — такая мысль зародилась у Лю Дашуана.
Обновлено: 13.02.2026