Деревня Мэнцзяцунь была небольшой, с десяток разбросанных дворов, все дома — серые мазанки.
Лю Юйху остановил телегу у ворот одного из домов в центре деревни.
Ворота были деревянные, некрашеные, столбы и створки ворот посерели от времени и растрескались.
Ограда двора представляла собой глинобитную стену около метра высотой. За ней виднелся дом из трех комнат, тоже мазанка, и, похоже, довольно старый.
Услышав шум за воротами, из дома вышла седовласая старушка. Семеня маленькими ножками, она быстро подошла, толкнула ворота, сразу узнала Мэн Юаньгуана, и ее лицо тут же расцвело от радости. «Ай-я! Да это же мой старший внук!» — удивленно воскликнула она.
Повернув голову, увидела Лю Юйху и торопливо сказала: «Зять тоже приехал, быстро заходите в дом!»
Посмотрела на стоявшую позади Мэн-ши, прищурилась, внимательно разглядела и спросила: «Это наша Даниэр?»
Мэн-ши рассмеялась и громко сказала: «Мама, посмотри на себя, как же ты меня не узнала?»
— Ты так оделась, я и не решилась сразу узнать. Это что за мех, кроличий или лисий?
— Мама, да что у тебя с глазами? Это же норка.
— Матушки! Так вот она какая, норка? Только слышала, а не видела. Старушка даже рукой потрогать не смела.
— Чего все столпились снаружи? Быстро заходите в дом поболтать. Дверь дома открылась, и крикнул мужчина лет пятидесяти с лишним.
Вся компания быстро выгрузила вещи и, неся их в руках и на плечах, вошла в дом.
В семье Мэн-ши было пятеро детей — у Мэн-ши было два старших и два младших брата, она была как раз посередине. Но по обычаю сыновей и дочерей считали отдельно, поэтому родители все равно звали ее «Даниэр». Это было привычное обращение у переселенцев из Гуаньли, местные же коренные жители обычно звали «Дая».
Старшего в семье Мэн звали Мэн Хуэйчжун, второго — Мэн Хуэйю, третьего — Мэн Хуэйцай, четвертого — Мэн Хуэйфа. У Мэн-ши не было имени, с детства родители так и звали ее «Даниэр, Даниэр».
Братья Мэн уже разделили хозяйство и жили отдельно. Старший жил с родителями, двое других младших братьев жили сами по себе, но тоже недалеко в деревне.
Старший, второй и третий братья занимались земледелием дома, только четвертый был непоседой, несколько лет назад вступил в Новую армию и редко возвращался.
Услышав шум, собрались люди из нескольких семей, в доме и снаружи было человек двадцать-тридцать, невероятно оживленно.
Ели тоже раздельно: мужчины выпивали в восточной комнате, женщины с детьми ели в западной.
Дети наелись, Мэн-ши раздала им привезенные конфеты и сладости. Группа детей, радостно крича, каждый со своей горстью, выбежала играть на улицу.
Мэн-ши сидела на кане с бабушкой, невестками (женами старших и младших братьев), болтала и попутно разбирала привезенные вещи по семьям, вызвав радость у женщин.
Лю Дашуан не вышел, ему было кое-что любопытно. На обеденном столе несколько блюд были из картошки: картофельная соломка, ломтики картофеля, кислая капуста с вермишелью, капуста с картошкой.
Теперь, освободившись, он не удержался и спросил старушку: «Бабушка, картошка сейчас была очень вкусная, это все своя, выращенная?»
— Да, земля в нашей деревне песчаная, кукуруза растет плохо, а вот картошка растет хорошо, очень рассыпчатая.
— Сколько можно собрать с одного му?
— Картошка эта дает большой урожай, как минимум четыре-пять тысяч цзиней.
— А сколько земли в нашей деревне?
— У каждой семьи по несколько шан, сколько всего в деревне, я точно не подсчитаю, спроси у дедушки, он знает, — старушка немного смутилась.
Лю Дашуан задал другой вопрос.
— Бабушка, вот ты говоришь, если вся наша деревня будет сажать картошку, я смогу привозить зерно и обменивать, так пойдет?
Старушка искоса взглянула на Лю Дашуана, немного удивленно, но старушки обычно любят поболтать с внуками о всякой ерунде, поэтому она не рассердилась, а улыбнувшись, сказала: «Глупый мальчишка, зачем тебе столько картошки, вместо еды есть будешь?»
Лю Дашуан вовсе не собирался есть ее вместо еды, он все еще думал о русско-японской войне, которая начнется через год, и о снабжении русской армии.
Русские больше всего любят из овощей картошку и соленые огурцы, а пьют больше всего водку, а водку как раз можно гнать из картошки.
Услышав, что здесь картошка дает высокий урожай и хорошего качества, он загорелся идеей превратить эту деревню в специализированную деревню по выращиванию картофеля.
Насколько русские любят пить водку, он знал. В бывшем Советском Союзе когда-то вводили сухой закон, и в итоге даже медицинский спирт воровали и пили.
Производство водки несложное, достаточно найти любого винокура. Сложность заключается в последующей ректификации и очистке, а это как раз и было специальностью Лю Дашуана, для него это было очень просто.
Насколько высока прибыль от алкоголя, он знал, так как работал на ликеро-водочном заводе, это можно было назвать баснословной прибылью. Себестоимость каждой бутылки была примерно одинаковой, цена же зависела от истории и престижа.
Для такой пьющей нации, как русские, возможность пить водку в Китае означала, что цена точно не будет проблемой.
Ха-ха! Снова заставим русских немного раскошелиться!
Лю Дашуан вошел в восточную комнату, несколько взрослых мужчин шумно выпивали, играя в кости или что-то подобное.
Услышав предложение Лю Дашуана о том, чтобы вся деревня сажала картошку, а он будет обменивать ее на зерно, дедушка и несколько дядьев рассмеялись до слез. Только Лю Юйху не смеялся, он знал, что этот паршивец опять что-то недоброе задумал, неизвестно, кого на этот раз хочет подставить!
Дедушка по материнской линии взял палочками еды, жуя, сказал Лю Юйху: «Юйху! Наш Дашуан и вправду умный ребенок, так складно врет, не будь он десятилетним мальчишкой, я бы почти поверил».
Лю Юйху ел, опустив голову, и, не поднимая ее, сказал: «Папа, это ваше с Дашуаном дело, я не вмешиваюсь».
Дедушка Лю Дашуана был навеселе и немного разговорчив, и раз уж нечем было заняться, решил подразнить старшего внука.
— Дашуан, ты говоришь, зерно на картошку менять, а как менять-то?
Лю Дашуан немного подумал, но точно прикинуть не мог. Он смутно помнил, что в детстве, когда ели по карточкам, цзинь картошки стоил два фэня, цзинь кукурузной муки — девять фэней, а цзинь пшеничной муки — один цзяо пять фэней. По этим прикидкам, если убрать государственные дотации, получалось примерно один цзинь пшеничной муки за десять цзиней картошки, один цзинь кукурузной муки за шесть цзиней картошки. Учитывая нынешнее время, картошка должна была стоить еще дешевле.
— Дедушка, один цзинь пшеничной муки за двадцать цзиней картошки, один цзинь кукурузной муки за десять цзиней картошки, пойдет?
В то время урожайность пшеницы в Маньчжурии составляла двести-триста цзиней с му, а кукурузы — семьсот-восемьсот цзиней, поэтому в основном сажали кукурузу. Крестьяне ели пшеничную муку очень редко, разве что на Новый год пекли пампушки-мантоу да лепили пельмени.
Услышав это, дедушка Лю Дашуана сразу протрезвел. В расчетах этого ребенка был смысл, они были в целом верны.
На самом деле, подход Лю Дашуана решал самую важную проблему — налаживал товарооборот. Поэтому он не беспокоился, что жители деревни не пойдут по его пути.
Проще говоря, из-за неудобного транспорта и высоких перевозочных расходов картошка у крестьян просто сгнивала, и им приходилось есть одну картошку каждый день. Если хотелось разнообразить еду, денег на покупку у них не было.
— Правда? Скоро Новый год, многие семьи захотят обменять на пшеничную муку, ты осмелишься менять?
Лю Дашуан улыбнулся и без колебаний сказал: «Хорошо, через десять дней я привезу пятьсот цзиней пшеничной муки».
— Хорошо, я буду тебя ждать. Если ты действительно приедешь менять, весной вся наша деревня точно будет сажать картошку.
— Дедушка, давай договоримся: ты должен попросить всех перебрать картошку — слишком мелкую, червивую, проросшую, поврежденную — такую не берем. Если все пойдет хорошо, после Нового года я еще привезу обувь, ткани и всякое такое на обмен.
— Вот это было бы здорово! Теперь всем не о чем беспокоиться. А то эту картошку только свиньям скармливать, люди едят ее, пока изжога не начнется.
— Большое спасибо дедушке за помощь. Есть еще одно дело, с которым я хотел бы попросить дедушку помочь, — Лю Дашуан решил ковать железо, пока горячо.
«Говори!» — Дедушка теперь не думал, что он несет чушь.
— После Нового года, найдите время съездить на родину, помогите мне набрать сюда людей.
— Каких людей тебе надо? Что ты хочешь делать? Пусть твои дяди тебе помогут.
— Слишком хлопотно, да и не справятся они. Мы с отцом открыли несколько мастерских, нужны рабочие руки. Питание и проживание не предоставляем, плата — один лян серебра в месяц. Лю Дашуан знал, что Цзинъань — место глухое, люди не захотят сюда ехать, поэтому он предложил плату на двадцать-тридцать процентов выше, чтобы привлечь людей. Сейчас ему больше всего не хватало рабочих рук.
— Плата неплохая, думаю, многие захотят приехать! — Дедушка Лю Дашуана кивнул, но все еще немного с недоверием спросил Лю Юйху.
— Юйху, то, что Дашуан говорит, правда?
— Абсолютная правда, сейчас работать некому, — сказал Лю Юйху с улыбкой.
— Хорошо, я съезжу для вас двоих, сразу после Нового года отправлюсь.
— Дедушка, дорожные расходы я тебе дам, — улыбаясь, сказал Лю Дашуан.
На следующий день закупили все необходимое, и трое дядьев тоже вернулись с повозкой.
Всю дорогу трое дядьев только и считали, говоря, что если действительно все будут сажать картошку, а Дашуан будет ее обменивать, то жизнь станет намного лучше прежней.
Только что повел за собой скотоводов к богатству, а теперь ведет крестьян по пути к достатку. Знал бы, что такие способности есть, в прошлой жизни пошел бы работать деревенским чиновником, еще и переселяться бы не пришлось.
Лю Дашуан испытал легкую грусть.
Обновлено: 13.02.2026