Что это со мной? Лю Дашуан ощутил какую-то сладость в голове, но кровь в жилах тоже немного закипела, и даже дыхание стало немного чаще.
Кажется, рановато, неужели в эту эпоху люди так рано созревают? Лю Дашуан отчетливо помнил, как в прошлой жизни, когда он заканчивал начальную школу, посмотрел какой-то фильм, и главная героиня внезапно открыла для него ящик Пандоры. Он видел ее во сне несколько раз, и всегда при этом возникало сладкое чувство. С тех пор его глаза постоянно тайком поглядывали на нескольких красивых одноклассниц.
— Прошу садиться, выпейте чаю, — мужчина средних лет с мягкой улыбкой на лице вежливо пригласил их сесть.
Лю Юйху поблагодарил и сел. Лю Дашуан же был немного не в себе и, неловко задев стул, произвел шум.
— Что это со мной? Я, старик, весь мир объездил и никогда не трусил, почему сейчас руки и ноги меня не слушаются? — размышлял про себя Лю Дашуан, снова украдкой взглянув на девочку. Он увидел, что девочка с насмешливой улыбкой на лице не сводя глаз смотрела на него.
— Какой позор, меня презирает маленькая девочка! — Лю Дашуану хотелось разрыдаться.
— Хе-хе! Младший брат, не торопись, помедленнее, — мужчина средних лет подумал, что Лю Дашуан немного нервничает, и мягко утешил его.
Когда обе стороны уселись, мужчина средних лет сказал: «Моя скромная фамилия Яо, имя Пинчжи, я имею честь быть главным приказчиком этой лавки. Позвольте спросить, откуда прибыли уважаемые гости?»
— Говорит витиевато, как сюцай, — таково было первое впечатление Лю Юйху. Услышав вопрос Яо Пинчжи, он поспешно сложил руки в приветствии и ответил: «Мы с сыном из Цзинъаня. Меня зовут Лю Юйху, а это мой сын Лю Дашуан».
— А, так это управляющий Лю. Наслышан! Нас… — не успел он договорить, как девочка толкнула его в плечо и сказала: «Ты еще не представил меня!»
На лице Яо Пинчжи появилась кривая улыбка, затем оно выразило полное извинение, и он, усмехнувшись, сказал: «Это моя дочь Вэньвэнь. Обычно ей не хватает воспитания, не обессудьте».
— Ничего страшного, ничего страшного, — замахал руками Лю Юйху.
— Яо кое-чего не понимаю и хотел бы спросить у управляющего Лю: из какого все-таки материала сделаны принесенные вами шкатулка и гребень? На вид они не похожи на слоновую кость и драгоценный камень. Особенно зубья этого гребня — они упругие, их можно немного согнуть, и ничего не случится. Будь это драгоценный камень, он бы давно сломался.
Лю Юйху не осмеливался говорить наугад, и у него снова возникло желание пнуть Лю Дашуана пару раз — эта ложь зашла слишком далеко, ее уже не загладить. Поэтому он повернулся к Лю Дашуану и сказал: «Дашуан, ты объясни главному приказчику».
Лю Дашуан поспешно сложил руки в приветствии. Видя, что главный приказчик Яо говорит учтиво, он решил, что тот наверняка человек ученый и должен любить людей образованных и вежливых, поэтому тоже заговорил витиевато: «Главный приказчик, позвольте обратиться. Позвольте мне, нижестоящему, доложить: мы — жители Цзинъаня, из поколения в поколение живем земледелием, еды и одежды хватает. Я, недостойный, собирался в следующем году начать обучение, однако в семье нет лишних средств. Как раз один родственник, занимающийся торговлей, проезжал мимо, сказал, что эти вещи — новинка с Запада, и поручил мне продать их, чтобы собрать средства на учебу».
Выдав такую тираду, Лю Дашуан тоже почувствовал, что это было довольно утомительно. К счастью, он не забыл древнекитайский язык из школьных учебников по литературе.
— Этот юноша подает надежды! Подает надежды! — Яо Пинчжи хлопнул в ладоши и одобрительно воскликнул, затем повернулся к дочери и сказал: «Посмотри на этого молодого господина, сам добывает средства на учебу, а ты хороша, дома наняли учителя, а ты все равно плохо учишься».
Вэньвэнь скорчила Лю Дашуану рожицу, тихонько фыркнула носом, вид у нее был немного обиженный.
— Хорошо, ради одного твоего рвения я заберу весь товар! — Лю Дашуан и вправду угадал характер Яо Пинчжи. Ему действительно нравились образованные люди с изысканной речью и культурными манерами. Услышав от Лю Дашуана, что тот пришел продавать вещи ради учебы, к тому же эти вещи ему понравились, а особенно его драгоценной дочке понравились обе вещи, его расположение к Лю Дашуану сильно возросло.
— Докладываю главному приказчику, если ваша уважаемая лавка желает продавать, подождите несколько дней, пока товар доставят, — у Лю Дашуана язык немного заплетался, он никак не мог сразу переключиться с книжной речи.
— Сколько дней нужно ждать?
— Двадцать шкатулок, сто гребней, до десятого числа двенадцатого месяца доставим в вашу уважаемую лавку, — наконец-то заговорил по-человечески.
— Хорошо, эти две вещицы моей дочке ужасно понравились, не могли бы вы уступить их? — Яо Пин все так же мягко улыбался.
Лю Дашуан услышал, что девочке понравилось, голова пошла кругом, кровь ударила в голову, и слова сами сорвались с языка:
— Раз уж барышне Вэньвэнь понравилось, то я дарю их барышне!
— Нельзя, нельзя! — Главный приказчик Яо затряс головой, но на лице его была улыбка.
…
Когда они вышли из лавки, уже почти стемнело. Возвращаться сейчас было определенно нельзя.
Дела пошли хорошо, Лю Юйху был рад и, найдя небольшой лоток, заказал четыре миски супа из бараньих потрохов. Заедая кукурузными лепешками, принесенными из дома, они наелись до отвала.
На хорошую гостиницу Лю Юйху тратиться не хотел, поэтому они снова отправились на постоялый двор для возчиков в западной части города.
Лю Дашуан в прошлой жизни слышал о таких постоялых дворах, но никогда в них не останавливался, поэтому ему было немного любопытно.
Но войдя внутрь, он тут же пожалел.
У ворот постоялого двора их встретил работник, помог припарковать повозку, распряг вола и отвел его на задний двор кормить сеном и фуражом.
Двор был огромный, с северной стороны тянулся ряд одноэтажных домов. Во дворе стояло много повозок, как пустых, так и груженых товаром.
Проще говоря, постоялый двор для возчиков предоставлял дешевый ночлег для проезжих торговцев и их скота.
Жилые помещения располагались в том самом ряду одноэтажных домов. Комнаты были очень длинными, длиной в несколько обычных комнат, с несколькими рядами деревянных столбов посередине. С востока на запад тянулся длинный общий кан.
Все спали на этом кане. В комнате было очень тепло, кан тоже был жарко натоплен.
Найдя свободное место, Лю Юйху велел остальным положить одеяла, снять обувь и лечь спать на кан.
Лю Дашуан никак не мог заснуть. Запах кислого пота, вонь от ног, запах махорки, перегар наполняли всю комнату. Разговоры во сне, храп, скрежет зубов, пуканье — все это раздавалось одно за другим без перерыва.
Лю Юйху, Лю Дахай и Мэн Юаньгуан не испытывали такого дискомфорта, они легли и тут же крепко заснули.
Лю Дашуан долго ворочался с боку на бок и поклялся себе, что в будущем, неважно, будут у него деньги или нет, он ни за что не остановится на постоялом дворе для возчиков.
Едва забрезжил рассвет, они выпили в харчевне несколько мисок горячей каши, расплатились за постой и на воловьей повозке отправились обратно в Цзинъань.
В этот раз они заработали больше двадцати лянов серебра, и все дальнейшие дела были устроены, поэтому все были в приподнятом настроении.
Дорога назад показалась намного быстрее. Сегодня ветра не было, сидеть в повозке было не так уж холодно, а восходящее солнце, светившее на них, казалось, несло с собой немного тепла.
Они ехали и ехали, как вдруг воловья повозка остановилась.
Лю Дашуан посмотрел вперед, и сердце его екнуло.
Трое всадников выстроились в ряд, перегородив дорогу, и холодно смотрели на них.
Лю Юйху спрыгнул с повозки, сложил руки в приветствии и сказал: «Добрые молодцы, чем можем служить?»
Посередине стоял человек со шрамом от ножа на лице, видимо, главарь. Он выставил вперед стальной меч и злобно сказал: «Мы грабители с большой дороги! Кончай болтать, выкладывай деньги, и мы пощадим ваши жалкие жизни».
Обновлено: 13.02.2026