Подул ветер, и Лю Дашуан понял, что проблема серьезная: стена из стеблей гаоляна сильно шаталась, тростник внизу тоже двигался. С треском вся стена рухнула.
Лю Дашуан остолбенел. План, который он обдумывал несколько дней, был разрушен порывом ветра.
— Братишка, чтобы поставить забор, нужно сначала выкопать канаву внизу и закопать туда стебли гаоляна, а так — это же ерунда! — Лю Дахай и Мэн Юаньгуан смеялись и давали советы.
— Чушь собачья! Я и сам знаю, что надо копать канаву, но земля замерзла, как камень. Выкопайте-ка мне канаву, я посмотрю!
Увидев, что молодой хозяин разозлился, оба замолчали, засунули руки в рукава, втянули шеи и стали смотреть на солнце.
Копать канаву было невозможно. Придавить камнями? Но в этой великой степи, кроме снега и травы, камней не было.
Найти кирпичи или черепицу? Но в эту эпоху даже строительного мусора не было.
Глядя на двух братьев, стоящих рядом и посмеивающихся, Лю Дашуан забеспокоился: все рассчитал, все продумал, но не учел ветер. Вот и хорошо, теперь два ученика старого Лю смотрят на него свысока, его имидж молодого хозяина серьезно пострадал.
Земля слишком твердая, что же делать? Неужели думаете, что у меня нет выхода? Если разозлите, я использую взрывчатку для подрыва, — Лю Дашуан разозлился.
В мастерской старого Лю была селитра, основной компонент — нитрат калия. Добавить немного древесного угля, серы — и получится черный порох. Для Лю Дашуана, парня-химика, это было проще простого.
Неужели мне действительно придется провести первые в истории уездного города Цзинъань взрывные работы? Лю Дашуан смотрел на бескрайнюю снежную равнину, непрерывно обдумывая это в уме.
Как же древние люди вели строительство зимой? Голова Лю Дашуана быстро заработала, он вспоминал прочитанные ранее исторические книги и романы.
Лед? Кажется, в древности строили городские стены изо льда, не помню, в какую династию, какой-то полководец поливал стену водой, и враги снаружи не могли ни разбить стену, ни взобраться на нее.
Снова взглянув на заснеженную землю, Лю Дашуан придумал идею и поспешно позвал тех двоих, что хихикали в стороне, поспешить домой.
Вернувшись домой, он приказал двоим взять железные лопаты, корзины для земли, ведра и снова поспешно отправился обратно.
Снова установив изгородь, Лю Дашуан велел двоим сгрести снег с земли, навалить его на тростник и утрамбовать.
Затем он приказал Лю Дахаю взять коромысло с ведрами, сходить к ближайшему колодцу, принести два ведра воды и вылить на утрамбованный снег. Через несколько минут Лю Дашуан толкнул рукой стену изгороди — она стояла неподвижно.
— Я, Лю Дашуан, — возрожденный Кунмин, вновь явившийся Цзыфан! — не мог он не испытать легкого самодовольства в душе.
Закончив работу, вернулись домой, уже темнело.
Лю Юйху сегодня тоже вернулся. Воловая повозка стояла во дворе, нагруженная немало, шкур двадцать-тридцать на вид.
Трое поспешили подойти разгружать повозку. Лю Дашуан внимательно высматривал, нет ли свежих воловьих шкур: тушеная в соевой пасте воловья кожа была для него сейчас важным источником белка.
После того как Лю Дашуан разбогател, тушеную воловью кожу переименовали в «Сай Сюнчжан», и она стала знаменитым блюдом в усадьбе Лю.
Позже, по мере роста славы Лю Дашуана, это блюдо «Сай Сюнчжан» распространилось и в Цзинъане, став местным фирменным блюдом, а спустя несколько десятилетий даже было включено в провинциальный список охраны нематериального культурного наследия.
Поужинав, видя, что хозяину нужно кое-что обсудить, Лю Дахай и Мэн Юаньгуан ушли в западную комнату.
— Дашуан, и не говори, все действительно так, как ты сказал: здесь поблизости совсем мало воловьих шкур, за эту поездку я все скупил. Чтобы закупить еще, придется снова съездить только перед Новым годом.
— Ладно, папа, и это уже несколько десятков шкур. На днях должны прибыть химикаты для выделки, давай сначала выделаем эти и посмотрим, как пойдут продажи, — утешал Лю Дашуан старого Лю.
— Дашуан, я слышал от твоей мамы, что вас троих эти дни не было дома. Чем вы занимались снаружи?
— О! Мы огородили участок земли на юге.
— Зачем огораживать землю? Земли здесь полно.
Лю Дашуан посмотрел на Лю Юйху, потом на Мэн-ши и, понизив голос, сказал: «Папа, мама, я хочу вам кое-что сказать, только вы ни в коем случае никому не говорите!»
Лю Юйху кивнул.
— Я слышал от людей из управы, что в следующем году двор позволит людям из-за Заставы приехать сюда возделывать землю.
— Император действительно разрешает людям приехать возделывать землю? Ну, это просто замечательно! У нас тут всего хватает, не хватает только людей. Взять хотя бы наш уезд Цзинъань — всего-то несколько тысяч человек, меньше, чем в большой деревне за Заставой.
Лю Юйху был ремесленником: больше людей — больше работы, больше и серебра заработаешь, — этот принцип он понимал.
— Дашуан, если огораживаешь землю, так огородил бы на улице, потом откроем и мы лавку мехов.
— Папа, а сколько у нас серебра? — спросил Лю Дашуан с хитрой улыбкой.
Обновлено: 13.02.2026