— Не смогу развернуться? — возбуждение на лице Лю Юйху мгновенно застыло.
— Папа, давай сначала поедим, потом спокойно поговорим, — с улыбкой сказал Лю Дашуан.
После ужина Мэн-ши убрала посуду, зажгла масляную лампу и поставила ее на маленький столик на кане.
Лю Юйху достал пачку чая, заварил целый чайник, из внешней комнаты принес две пиалы, разлил чай и стал ждать, что скажет Лю Дашуан.
Мэн-ши тем временем шила подошву для обуви, стежок за стежком, усердно трудясь.
Видя, как Лю Юйху принял серьезный вид, Лю Дашуан тоже не стал церемониться.
— Папа, ты видел ту шкуру, что мы выделали, на ней слишком много повреждений, должно быть, это воловья шкура из степи!
Лю Юйху кивнул.
— На этой шкуре слишком много повреждений, годной части примерно половина. Если хочешь продавать шкуры по два ляна за штуку, степные шкуры лучше не брать совсем или выбирать только самые лучшие.
Лю Юйху снова кивнул.
— Ты время от времени выезжаешь закупать шкуры, в удачные дни привозишь три-четыре штуки, в неудачные — одну-две, а иногда и вовсе ничего. Если так посчитать, то за месяц ты закупаешь всего с десяток шкур, а после отбора годных останется не больше десяти.
Лю Юйху все еще кивал, но выражение его лица стало немного серьезным.
Лю Дашуан внезапно осознал, что опять слишком разошелся, и случайно выдал, что умеет считать. Это уж точно нельзя свалить на седобородого старика!
Посмотрел на выражения лиц Лю Юйху и Мэн-ши — казалось, они не заметили этой проблемы, считая все это само собой разумеющимся.
Раз уж все считают это нормальным, значит, можно продолжать.
— Вот поэтому я и говорю, наша семья за месяц может выделать максимум десять шкур, не развернешься.
— Тогда я поеду в Таонань, Кайтун закупать, так ведь можно будет намного больше собрать! — решительно сказал Лю Юйху.
— Папа, ты поедешь на воловьей повозке, объедешь Таонань, Кайтун, на это уйдет как минимум дней десять или полмесяца, верно? Плюс десять дней в нашем Цзинъане. А после Нового года я пойду учиться, кто дома будет шкуры выделывать?
Услышав это, Лю Юйху немного растерялся. Ребенок прав, так действительно не развернешься!
Весь день он был взволнован, Лю Юйху думал, что сможет развернуть дело покрупнее, но, поразмыслив, понял, что максимум — это десять шкур в месяц.
С другой стороны, подумал он, тоже неплохо, десять шкур можно продать за двадцать лянов, за год заработаешь двести лянов, тоже можно считать себя богачом.
— Дашуан, папа подумал, пусть будет десять шкур, так десять. За год тоже двести лянов заработаем. Хватит, чтобы каждый день мясо есть.
Лю Дашуан в душе усмехнулся: старый Лю, а старый Лю, только что говорил, что хочет развернуться покрупнее, а теперь уже доволен десятью шкурами.
Реформы и открытость… самое главное — это изменение мышления людей, — фраза из будущего всплыла в голове Лю Дашуана.
Задача не из легких, сначала нужно преподать старому Лю урок!
Лю Дашуан хихикнул и сказал Лю Юйху: «Папа, двести лянов ты не заработаешь».
— Что? Десять шкур в месяц — двадцать лянов, за год разве не больше двухсот лянов? Ты считать-то умеешь, ребенок?
— Те, кто продает по два ляна серебра за штуку, если возьмут твой товар и дадут один лян, это уже будет неплохо, если только ты сам не откроешь лавку, — безжалостно сказал Лю Дашуан.
Сердце Лю Юйху снова похолодело, выходит, даже двести лянов не заработать.
Постойте-ка! Когда я спрашивал его днем, этот паршивец ведь говорил, что дело можно расширить, неужели этот малец что-то придерживает? Чем больше Лю Юйху думал, тем больше ему казалось, что этот маленький негодник что-то замышляет.
— Дашуан, скажи, как же лучше поступить? — Старый Лю изобразил улыбку и сказал как можно мягче. Но он привык быть серьезным, и эта мягкость вызывала мурашки по коже.
Лю Дашуан увидел, что время подходящее, и стал обдумывать, как сказать. Он хотел внедрить современные модели управления предприятием, начав с этой маленькой мастерской.
— Папа, я много дней размышлял, если хочешь развернуть дело по-крупному, ты не можешь делать все один. Взять хотя бы тех больших богатеев, у них дома сотни, тысячи му земли, но кто из них сам работает? Разве они все не нанимают людей или не собирают арендную плату?
Лю Юйху, кажется, немного понял и нерешительно спросил: «Что ты имеешь в виду? Нам тоже нанять людей?»
— Именно! Полагаясь только на тебя одного, даже если ты до смерти уработаешься, все равно будет десять шкур. А если наймешь несколько человек, то закупщики будут заниматься только закупкой, а кожевники — только выделкой. Мы добавим еще инструментов, и сможем расширяться, насколько захотим.
Лю Юйху замолчал, опустил голову и долго думал. Наконец, он все понял.
— Дашуан, давай так и попробуем. Сын твоего старшего дяди, Сяо Хай, давно хотел прийти ко мне учиться ремеслу, завтра я пойду позову его.
Мэн-ши, до этого молчавшая, вдруг остановила работу и немного смущенно сказала: «Отец его, старшему сыну моего брата в следующем году тоже пятнадцать исполнится, целый день слоняется без дела, может, и его позвать?»
Лю Юйху немного подумал и согласился, но потом что-то вспомнил и поспешно добавил: «Эм, давай договоримся сразу: только еда и жилье, без жалованья, ученичество закончится только через три года».
Услышав это, Мэн-ши закатила глаза и раздраженно сказала: «Понятно!»
Лю Дашуан был поражен: раньше осуждали злое старое общество, как помещики и богачи эксплуатировали бедняков, а теперь он обнаружил, что его собственный старый Лю тоже такой бессердечный! Черт возьми, это же все настоящие родственники!
На следующее утро Мэн-ши сварила котелок картошки, налепила по краю больших лепешек, а во время еды наказала Лю Дашуану сидеть дома с младшими братом и сестрой смирно, и если они вечером вернутся поздно, то пусть дети поедят первыми.
Старый Лю и Мэн-ши уехали на воловьей повозке.
Ближе к полудню живот снова заурчал от голода, Лю Дашуан спросил двух малышей: «Проголодались? Мяса хотите?»
— Хотим! Хотим! — в один голос ответили Эршуан и Шуаншуан.
— Брат, я знаю, где лежит свинина от заколотой нами свиньи, — хитро сказал Эршуан.
Лю Дашуан засмеялся: «Если ты посмеешь украсть то мясо, мама, вернувшись, тебя до смерти не забьет?»
— Тогда какое мясо есть?
— Вы не беспокойтесь, просто ждите еды.
Лю Дашуан пошел в мастерскую и достал замерзший твердый кусок воловьей кожи с головы. Это были обрезки, которые обычно выбрасывали как мусор. Он вытащил из поленницы два пучка соломы, разжег огонь и принялся медленно опаливать шерсть на воловьей коже.
— Брат, разве это можно есть? — с сомнением спросил Эршуан.
Но Лю Дашуану было все равно, он в прошлой жизни видел по телевизору, что южане именно так и едят.
Опаливал довольно долго, пока шерсть не была удалена начисто. Достал, стряхнул черную сажу, и показавшаяся воловья кожа была запечена до золотистого цвета. Волнами распространялся аромат, Лю Эршуан и Шуаншуан уставились, и у них потекли слюнки.
В котел налил масла, добавил лук, имбирь, чеснок, соевую пасту, нарезанную на маленькие кусочки воловью кожу, залил водой и поставил медленно тушиться.
Тушил примерно час, Лю Дашуан ткнул палочками — уже разварилась.
Наложил на тарелку. Лю Эршуан и Лю Шуаншуан давно уже не могли дождаться, как только тарелку поставили, палочки тут же потянулись. Трое начали, уткнувшись, жадно есть. Сегодня Лю Дашуан наконец-то досыта наелся мяса, вкус был просто божественным.
— Брат, потом еще приготовь мне поесть, — сказал Лю Эршуан, икая от сытости.
Действительно, уже после наступления темноты во дворе послышался шум. Лю Дашуан знал: прибыли два генерала Хэн и Ха, которых собирался нанять старый Лю.
Обновлено: 13.02.2026