Лейкерс и принцесса Блантайр стояли позади Либерии, однако, казалось, Либерия не осознавала, что они всё ещё находятся рядом. друг с другом.
На лице Лейкерса отразилось беспокойство, а на лице принцессы Блантайр отразился интерес.
«Похоже, вы подслушали мой разговор с Либерией».
Но поскольку Лейкерс напрямую не вмешивались, полагаю, ему было интересно, что я буду делать.
«Я же говорила, что он очень подозрительный человек».
Я мысленно вздохнула и снова открыла рот.
– Разве это не то место, где побывала даже достопочтенная принцесса Блантайр?
– Разве мы этого не знаем?
– Если у принцессы сложатся хорошие отношения с герцогом, они станут и вашими племянниками... …Я говорю вам это, потому что я обеспокоена тем, что можно ли так небрежно разговаривать с детьми.
Как только прозвучало слово «принцесса», в комнате повисла неловкая тишина, словно всех облили холодной водой.
Даже звуки музыки прекратились.
Либерия быстро огляделась, и её лицо побледнело, когда она увидела принцессу, стоящую прямо за ней.
Принцесса Блантайр и Лейкерс сурово смотрели на Либерию.
Иерархическое мышление означает, что вы можете попирать тех, кто ниже вас, как будто это не имеет значения, но вы не можете плохо отзываться о тех, кто выше вас.
Лейкерс тихо сказал:
– Вы действительно это сказали, мисс Зенон?
– …Извините, мне очень жаль. Я не это имела в виду… Как я могла это иметь в виду…
Слишком много свидетелей, чтобы это отрицать. Наблюдая, как Либерия пытается подобрать слова, Лейкерс холодно сказал:
– Это разочаровывает. Я не собираюсь приглашать вас в ближайшее время.
– Ле-Лейкерс!
– И, пожалуйста, извинитесь как следует перед мисс Грин, а не передо мной. Для меня было бы проблемой, если бы такой талантливый человек, как мисс Грин, оставил свою работу репетитора.
Я посмотрела на Лейкерс, пораженная неожиданными словами, которые обрушились на меня.
Остальные дворяне с широко раскрытыми глазами переводили взгляд с Лейкерс на меня и обратно, не подозревая, что он будет так активно меня защищать. С тех пор, как я пришла на чаепитие вместе с ними, и он даже сказал, что я замечательный человек, все, казалось, проявляли ко мне любопытство.
Я почесала щёку, чувствуя себя немного смущенной из-за пристальных взглядов, направленных на меня.
«До моего прихода они увольняли своих репетиторов раз в месяц. Почему вы вдруг затронули эту тему?»
Либерия крепко закусила губу, не в силах выносить эту атмосферу, и заговорила со мной:
– Признаю, что мои слова были резкими… Да, я согласна. Мне жаль.
Горькая улыбка появилась на лицах всех присутствующих из-за внезапной официальности.
Я слегка кивнула.
– Всё в порядке.
В этот момент в окне уведомлений появилось сообщение.
[Рейтинг благосклонности принцессы Виктории Блантайр вырос. Ур 1(80/99)]
«Даже не Лейкерс, а рейтинг благосклонности принцессы Блантайр?»
Я с удивлением повернула голову и увидела, как принцесса Блантайр лучезарно мне улыбается. Похоже, ей понравилось моё упоминание о том, что она скоро выйдет замуж за герцога. Завоевание благосклонности принцессы Блантайр стало неожиданным событием. Было неплохо поработать над своей благосклонностью заранее, и было приятно сблизиться с кем-то, кто был честен в своих чувствах, как принцесса Блантайр.
Я держалась за подол юбки и слегка поклонилась, надеясь, что это не было невежливым приветствием.
[Событие «Близость»: посещение банкета в Королевском дворце]
Затем появилось ещё одно окно с уведомлением.
Посещение дворцового банкета – событие неожиданное.
Посещение королевского банкета было событием, которого нельзя было добиться даже при достаточном количестве благоприятных условий. Я также использовала пошаговые руководства, размещенные в кафе и на других сайтах, и проходила один и тот же отрезок сюжета несколько раз, но так и не смогла его добиться.
«Но до принцессы так легко достучаться... Какой неожиданный урожай?»
Когда она впервые встретилась со мной, мне показалось, что я ей не очень-то нравлюсь.
– Репетитор семьи Лирмонд?
Я была так взволнована предстоящим мероприятием, что сразу же ответила:
– Да, меня зовут Арвис Грин.
Она кивнула и заговорила громко, чтобы окружающие могли её услышать:
– Приятно встретить такую мудрую женщину после столь долгого времени. У меня через несколько дней банкет. Не хотите ли зайти?
– Это честь, Ваше Высочество.
Принцесса радостно улыбнулась мне, словно закончив свои дела, а затем вернулась к Лейкерсу.
Только тогда Либерия, с ярко-красным лицом, выскользнула из толпы и убежала в угол.
Но взгляды окружающих не утихали. Это может быть естественно, учитывая, что Лейкерс заступился за меня и я даже была приглашена принцессой, но я чувствовала себя крайне обремененной.
«…Я пришла сюда не для того, чтобы привлекать к себе столько внимания».
Сделав вид, что ничего не знаю, и сделав глоток вина, я отступила в угол и услышала, как люди перешептываются между собой.
– …Думаю, ей следовало тебя остановить.
– Вот что я и говорю. О, я даже не знал, что это шанс привлечь внимание принцессы.
– Но ты должен держать язык за зубами: сейчас с этой девочкой-репетитором, возможно, всё в порядке, но возникнут проблемы, если её поймает мисс Либерия Зенон.
– Эй, принцесса заговорила с ней и даже пригласила её, так разве я не смогу обращаться с ней так, как захочу?
– Ну… Это тоже правда. В любом случае, я не хотела бы быть так поймана на месте, когда несла такую чушь.
– Я тоже. Какой холодный взгляд у Лейкерса. О, ей следовало быть осторожнее с тем, что она говорит.
– Полностью согласна с вами.
Мое сердце колотилось от этих пронзительных взглядов и голосов, которые были совершенно не похожи на то, что я планировала.
Я оглянулась и увидела Либерию, сидевшую в винном баре на углу с бледным лицом.
«Тск-тск. Зачем вы царапаете внутренности того, кто просто сидит там?»
Я снова нашла Луну и Шайна, но они пожаловались на сонливость и поднялись в свою комнату. Теперь, когда мой щит исчез, мне, вероятно, следует подняться наверх, а не оставаться здесь слишком долго.
Наконец, когда я решила поговорить с Кэтрин Хант, я вытянула шею и огляделась, желая найти её, и тут за моей спиной раздался тихий голос.
– Я думал, что вы гораздо прямолинейнее и веселее, чем я думал… Но я не знал, что вы ещё и такая умная.
Я обернулась, вздрогнув от низкого, похожего на бас звука, щекочущего мне затылок, а Лейкерс смотрел на меня с улыбкой на лице, как будто он чем-то наслаждался.
– …Что, что вы имеете в виду?
– Люди всегда наблюдают за мной. Он сделает все, чтобы пофлиртовать со мной. Итак, это первый раз, когда я вижу, как кто-то так строго дисциплинирует детей... – он с интересом посмотрел мне в глаза. – И это первый раз, когда я вижу, чтобы кто-то так громко разговаривал на моей вечеринке.
Мой Бог.
«Я испортила убийце веселую вечеринку?»
Мое сердце громко забилось, и совершенно неожиданно вспыхнуло окно уведомления.
[Рейтинг благосклонности Лейкерса Лирмонда выросла. Ур 2(84/298)]
Благосклонность… Она выросла.
Я просто хочу уйти от него, но не знаю, что делать с ним, который продолжает усиливать свою привязанность ко мне.
«Мой план тихо жить в особняке, не привлекая ничьего внимания, а потом заработать денег и сбежать хорош, да??...»
Я посмотрела на Лейкерса, моё сердце сильно колотилось, но на лице была та особенная улыбка, которая была типична для человека, который действительно знает, как быть хорошим работником.
Что действительно не повезло, так это то, что он всё ещё очень красив.
– До сих пор это было одно из двух.
– … Да? Что…
– Я говорю о репетиторстве. Либо я увольнял их, потому что они не могли выполнять свою работу, либо они не выдерживали и уходили. Я не хвастаюсь и не жалуюсь, но семья Лирмонд такая консервативная... Я также знаю, что я не из тех, кто легко проявляет дружелюбие к кому-либо.
– …Да, похоже, так оно и есть.
Лейкерс снова посмеялись над моим честным ответом.
– Вы такой жизнерадостный человек, что начинаешь задумываться, может ли человек так сильно измениться.
– … Нет, это не так.
– Честно говоря, я впервые вижу, чтобы кто-то относился к детям настолько серьёзно и так пренебрежительно к моим чувствам. Обычно я превыше всего.
Когда он сказал «Я», его глаза изогнулись, как полумесяцы, как будто он нашёл это очень забавным.
Но он явно ошибся.
«Кто уделяет твоим чувствам столько же внимания, как я?»
Абсолютная власть, красота и богатство. Я понимаю чувства тех, кто хочет выглядеть хорошо в глазах того, у кого всё есть, и при этом не лишиться ничего, но я этого не вижу, потому что я не отсюда.
И… Для меня Лейкер был не красивым и богатым герцогом, а человеком с более описательным титулом.
Убийца.
Я сглотнула, не осознавая этого.
Лейкерс рассмеялся так, словно веселился только он, чокнулся с моим бокалом и сказал:
– Я удвою вашу зарплату по сравнению с тем, что мы изначально предлагали. Давайте заключим официальный договор. Добро пожаловать в нашу семью Лирмондов.
Удвоит.
Я не знаю точно, какой изначально предполагалась зарплата, но это было определенно сенсационное предложение.
В ситуации, когда у меня на тот момент не было денег и нужно было быстро собрать средства для побега, это предложение было очень выгодным. Потому что я не видела другого пути поступления денег.
«Когда вы увеличиваете благосклонность главного героя, происходят такие хорошие вещи».
Жаль, что я не могу сбежать из этого дома прямо сейчас...
Конечно, даже если бы они не были совсем маленькими детьми, было бы немного неловко, что я не профессионал, который мог бы научить кого угодно, но это дело Лейкерса решать, вознаграждать меня или нет; нет никакой необходимости, чтобы я была первый, кто отказался.
Я отпила вина, которое из-за тусклого освещения показалось мне кровью.
«Ух ты, как вкусно».
Несмотря на сильное горькое послевкусие, напиток очень легко тёк по моему горлу. Благодаря вину, согревавшему мои внутренности, я снова смогла расслабить напряженное выражение лица и ответить:
– Спасибо за хорошее предложение. Я прошу вашей дальнейшей поддержки в будущем.
Лейкерс кивнул и указал в сторону остальных.
– Извините, что я пригласил вас и не обратил на вас внимания. Хотите поздороваться с людьми там? Похоже, они рассказывают историю о привидениях.
Я вытянула шею.
– Наверняка на чаепитии можно найти много интересных занятий, но почему истории о привидениях?
Я не хотела создавать впечатление, что я в хороших отношениях с Лейкерсом, и не хотела становиться с ними дружелюбной.
И вдобавок ко всему, это история о привидениях, которую можно услышать в игре ужасов.
«Фууу… Типичный сюжет игры ужасов».
Обновлено: 18.02.2026