Глава 25 — Глава 25

Глава 25 Однако все это был лишь образ Юзефа, носящего социальную маску, которую он намеренно создал. Настоящий Юзеф был просто безумцем, жалующимся на боль из-за монстра, свернувшегося у него в голове. Бух! Сколько бы он ни думал об этом, гнев не утихал. Едва войдя в комнату, Юзеф с силой пнул стену. Одного этого было недостаточно, чтобы успокоиться. Его кулак, сжатый так, что побелели костяшки, несколько раз ударил по толстой каменной стене. Бух! Бух! Бух! Бух! Снова и снова, непрерывно… Не успел он опомниться, как его белые перчатки стали красными. Жидкость, капавшая на пол, источала сильный, тошнотворный запах железа. — Фух. Лишь после того как он нанес себе увечья, он наконец пришел в чувства. Юзеф странно улыбнулся, ощущая ужасную боль, которая начиналась в пальцах, где кости были сломаны и раздроблены. И сразу после этого. Вокруг него начали происходить странные вещи. Красная жидкость, пропитавшая пол, потекла вверх вопреки гравитации, а сломанные пальцы онемели и вернулись в свою прежнюю форму. Красное пятно, пропитавшее перчатки, постепенно теряло свой цвет. Время отмоталось назад. То, что произошло мгновение назад, было стерто из мира. Но поворот времени вспять не означал, что все вернулось в исходное состояние. Монстр в его голове тщательно наказывал Юзефа за перемотку времени без достаточных на то оснований. — Кх…! Так что на этот раз ясная боль пронзила не руки, а голову. Юзеф прислонился головой к холодной каменной стене. Это была знакомая боль. Потому что она возникала каждый раз, когда он отматывал время. «Но я все еще не могу к этому привыкнуть». Сразу после перемотки времени эта мгновенная боль наваливалась на Юзефа. Эта боль была отдельной от той, что становилась все интенсивнее, пока монстр пожирал его мозг по мере приближения к тридцатилетию. Если боль, мешавшая ему перешагнуть тридцатилетний рубеж, называлась проклятием, то нынешняя боль была в буквальном смысле наказанием. Назвать ли это платой за использование великой силы или побочными эффектами? Разница зависела от того, насколько далеко было отмотано время. Если вернуть его на несколько минут, как сейчас, боль утихнет через несколько секунд. Возвращение на три года назад требовало постельного режима около недели. А… «Если речь идет о возврате на несколько часов, как в этот вечер, — около часа». Кап. Смешок сорвался с губ Юзефа, пока он сползал на пол. Ха-ха. — В последнее время я чувствовал себя действительно хорошо. Точнее говоря, этот «раунд» был для него очень удовлетворительным. Как выяснил Юзеф, существование Лизелотты, герцогини Дирен, обладало способностью гасить его адскую боль. Все, что требовалось, — это прикосновение. Одного этого было достаточно, чтобы позволить ему на время освободиться от боли, заполнявшей его голову. Поэтому в этот раз он вложил всю душу и сердце в то, чтобы сблизиться с ней. Чтобы постепенно завоевать ее доверие, ему пришлось вытерпеть период, когда она не могла покидать особняк в течение месяца, но это было не таким уж большим испытанием. «Можно жить, если потерпеть». Решение стать частным репетитором для детей на самом деле было принято, чтобы сократить физическую дистанцию с ней. Просто целуя кончики ее пальцев каждое утро, можно было стереть головную боль за целый день. Так что он по пальцам считал дни до переезда в резиденцию Диренов… Несколько часов назад. Кое-кто навестил Юзефа, который проводил поздний вечер, отдыхая. Это был посыльный, присланный из Дирена. <Граф Алперон, мне нужно вам кое-что сказать.> Это была ситуация, которую он не понимал. Когда он спросил, что происходит, посланник Дирена со знакомым лицом сказал это, плотно зажмурив свои красные, опухшие глаза: <Сегодня вечером, около 7:30, госпожа… герцогиня Дирен скончалась.> <Что?> Как, черт возьми, это произошло? Это были 4285 лет, 205 дней, 18 часов и 34 минуты. Годы, которые Юзеф накопил, бесчисленное количество раз поворачивая время вспять. Время, когда он вбивал знания в свою голову и жаждал жизни… Это был Юзеф, который когда-то был мудрецом Башни Чести. Настолько, что у него была определенная гордость за свой собственный интеллект и свою собственную мудрость. Но в этот момент все показалось пустым и недействительным. Его накопленные знания и мудрость, и он сам, всегда сохранявший хладнокровие. …Казалось, он превратился в чистый лист. <Поэтому я пришел сообщить вам о похоронах. Похороны…> <Какова причина смерти? Почему она умерла? Кто это сказал?> Юзеф, схвативший посыльного за воротник, продолжал задавать настойчивые вопросы. Его поведение было ужасающе пугающим. Светящиеся красные глаза вызывали мурашки, словно он собирался убить кого-то в любой момент. <В-виновник пойман. Сэр Леопольд Хосе… сейчас увезен Императорской Гвардией.> Больше ничего слышать не требовалось. Юзеф немедленно бросился к посту Императорской Гвардии, спеша туда. И… Он нашел его и убил. Нет, фраза «он просто убил его» была слишком мягкой. Он разорвал его конечности на части, как зверь, и, словно этого было мало, несколько раз раздавил и размозжил его кровавые ошметки ногами. <Я прилагал столько усилий!> Стражники подошли и попытались остановить Юзефа, который в буквальном смысле устраивал бойню, но безуспешно. В тот момент он сошел с ума. У него не осталось ни сил проявить хоть каплю милосердия к человеку, который так его разозлил, ни терпения проявить великодушие к тем, кто пытался вмешаться. Поэтому, когда движения Юзефа наконец прекратились. Вокруг него не осталось ни единого живого дыхания. <Итак…> Поверх лужи алой крови лежала лишь груда мяса, раздавленная и потерявшая всякую форму. Юзеф равнодушно смотрел на нее все теми же красными глазами. <Хотя я просто хочу жить…> Это было даже хуже. <…Это не помогает. Ха-ха.> Даже этот низкий, выплевываемый смех был таким же мучительным, как рвота из самой глубины нутра. <Это не помогает…> Он знал. Что он не в своем уме. Нормальный человек не смог бы вынести адские головные боли в течение 4285 лет. Если монстр в его голове сводил с ума, пожирая мозг, то можно ли назвать нормальным Юзефа, который отматывал время лишь из желания жить? Монстр был в его голове? Нет. Он сам был монстром. Монстром, который отказался от своей человечности в погоне за единственной целью — жить. <Аха-ха…> В рот просочилась солоноватая жидкость. Это раздражало, поэтому он вытер ее рукавом, и вкус крови стал отчетливее. Именно тогда его взгляд упал на часы. Около полуночи. Значит, стоит просто отмотать время к утру? И тут внезапно всплыло время смерти Лизелотты, о котором сообщил посланник Дирена. Значит, ему нужно отмотать всего пять часов. <Ах, правда.> Он не знал, насколько ему повезло обладать способностью поворачивать время вспять. Нет, все это происходит из-за способности поворачивать время вспять? Вырвались вздох и усмешка. Ну и что с того? В любом случае, сейчас он жив и дышит. Значит, и герцогиня Дирен должна. Время снова отмоталось назад. До того как она умерла, когда она была в безопасности… <Я могу жить, только если ты жива.> Она была единственной, найденной за 4285 лет… Спасение Юзефа. — … Его голова наконец остыла. Прошло уже некоторое время с тех пор, как боль утихла, но чтобы остыли эмоции, требовалось больше времени. Юзеф медленно поднял голову от каменной стены, на которую опирался. Ему снова нужно было проживать каждый день. Даже если каждый день был адом. — Герцогиня Дирен, вы просто живите мирной повседневной жизнью. Если с момента смерти супруга прошел примерно год, мне приходилось носить траурные одежды, куда бы я ни шла, с кем бы ни встречалась или кого бы ни приветствовала. Разумеется, не было исключений и при общении с императорской семьей. Я сидела в гостиной, одетая лишь в черное платье, с легким макияжем. Приветствуя члена императорской семьи, сидящего напротив меня. — Я Лизелотта Карин Дирен. Хотя мне недостает опыта, я исполняю обязанности герцога Дирена. Человек передо мной был любимым старшим внуком императора и единственным сыном кронпринца. Он был истинным вторым наследником престола и был назначен следующим императором. Мужчина с ярко-рыжими волосами, великолепными, как львиная грива — символ императорского рода Калантов с тысячелетней историей, — смотрел на меня сияющими золотыми глазами. У него определенно было красивое лицо, унаследовавшее кровь рода Калантов, известного своей привлекательностью. Он был мужчиной другого типажа, нежели прекрасный и таинственный лорд Юзеф, похожий на фею, — с более грубым, мужественным шармом. Проблема заключалась в следующем. Целью визита этого внука в мой дом было «предложение руки и сердца». И оно предназначалось мне. Вы с ума сошли? «Как ни крути, девятнадцать и тридцать два года — это слишком большая разница!» Как может кто-то, кто ровесник Кардиэля и Юфемины, казаться мне мужчиной? Я не знала, кто спланировал это предложение — император или кронпринц, — но они явно весьма жаждали заполучить герцогство Дирен.