Глава 22 — Глава 22

Глава 22 Вместе они вышли во двор. Стражники и слуги кланялись, когда они проходили мимо. Рейнира поправила плащ и держала голову высоко, чувствуя тяжесть взглядов на себе, пока они пересекали каменную дорожку Замка и проходили через его арки. Глубже внутри Замка было тише. Знакомо. Его гулкие залы поглощали их шаги, пока они проходили мимо красных знамен, старых портретов, резных колонн... свидетельств прошлого. Рейнира двигалась быстрее, ее сердце билось чаще по мере приближения к солярию матери. Когда они вошли, ее мать Эймма полулежала на мягкой кушетке, отяжелевшая от ребенка; беспокойство морщило ее лоб, но оно утихло при виде дочери. Служанки порхали вокруг нее, как мотыльки, поправляя подушки, прикладывая прохладную ткань к коже, предлагая напитки, от которых она отказывалась поворотом запястья. — Ах... Рейнира. — Голос Королевы был с придыханием, но чистым. Ее веки дрогнули, когда она сказала: — Ты знаешь, я не люблю, когда ты летаешь, пока я в таком состоянии. — Ты не любишь, когда я летаю, пока ты в любом состоянии, — парировала Рейнира, снимая перчатки. — Ваша Милость, — Алисента, стоявшая позади, сделала отработанный реверанс. — Доброе утро, Алисента, — ласково сказала Эймма, прежде чем снова повернуться к дочери. В этот момент Рейнира спросила: — Ты спала? — Спала. — Как долго? Рейнира села у ног матери. Королева посмотрела на нее сверху вниз, слегка смягчившись, чтобы сказать: — Мне не нужна нянька, Рейнира. — Ну, вот ты здесь, окруженная служанками, и все сосредоточены на ребенке. Кто-то должен позаботиться о тебе. Эмпатичное чувство, которое заставило Эймму напомнить ей: — Ты скоро ляжешь в эту постель, Рейнира. Этот дискомфорт — то, как мы служим королевству. — Я бы лучше служила рыцарем и скакала к битве и славе, как знаменитый сир Ройс, — возразила она, но Королеву это лишь позабавило, с ее собственным опытом, несущим тяжесть лет. — У нас королевские утробы, у тебя и у меня. Родильное ложе — наше поле битвы. Мы должны научиться встречать это с твердостью. — Королева преподала этот урок, а затем скомандовала: — А теперь прими ванну. От тебя воняет драконом. Рейнира отреагировала как обычно, но слова матери остались с ней. Конечно, эта мысль прервалась, когда она вспомнила, что ей все еще нужно исполнять обязанности виночерпия — факт, о котором напомнил сир Гаррольд. Который затем проследил за тем, чтобы сопроводить ее в грядущей суете. --- Вскоре они прибыли в зал Малого Совета... Но к тому времени, как Рейнира вошла... Мастера Малого Совета уже были в середине дискуссии. Ее отец, Король, говорил: — И мы должны оплакивать мертвых пиратов? — Нет, Ваша Милость, — согласился лорд Корлис с Дрифтмарка и Мастер над кораблями. В этот момент отец заметил ее и сказал: — Ты опоздала, Рейнира. Виночерпий Короля не должен опаздывать. Люди ждут своих кубков. — Я навещала маму, — оправдалась она. — Верхом на драконе? — поинтересовался он, вдохнув запах, который она еще не смыла. Тем временем Корлис Веларион тяжело сел, его лицо потемнело от разочарования. Ее вторжение, должно быть, стало причиной, и Рейнира могла только отнестись к своему долгу серьезнее. Потянувшись за кувшином и двигаясь вокруг стола, чтобы наполнить их пустые кубки. Как раз в этот момент лорд Лайман Бисбери, Мастер над монетой, поднял вопрос о ее собственном дяде. — Ваша Милость, по настоянию принца Деймона корона вложила значительный капитал в переподготовку и переоснащение его Городской Стражи. Я подумал, вы могли бы призвать вашего брата занять его место в совете и предоставить оценку его прогресса как командира Стражи. — Вы думаете, Деймон отвлекся от своих текущих задач? — спросил отец. — И что его мысли и энергия заняты? — Ну, хотелось бы надеяться... — устало ответил лорд Лайман. — ...учитывая связанные с этим расходы. Возможно, чтобы положить этому конец, ее отец заявил: — Тогда давайте считать ваше золото удачно вложенным, лорд Бисбери. Рейнира подавила желание ухмыльнуться. На Бисбери всегда можно было положиться в подсчете монет и путанице в словах. Ей вполне нравился дядя Деймон, и она доверяла его инстинктам больше, чем эти старики. Но все же Деймон играл в игры со всеми... включая ее. Затем заговорил лорд Корлис: — Я бы настоятельно просил вас не давать Триархии слишком много свободы на Ступенях, Ваша Милость. Если эти судоходные пути падут, наши порты обнищают. И тихий Десница, лорд Отто, вмешался: — Корона услышала ваш доклад, лорд Корлис, и приняла его к сведению. Пока челюсть Лорда Приливов сжалась, а ее отец тоже промолчал... Рейнира заметила, как лорд Отто говорил твердо и снисходительно, но все же с этим холодным спокойствием Хайтауэров. У Лорда Десницы явно был другой способ закрыть вопрос по сравнению с королем. У него также был свой способ сменить тему, сказав: — Обсудим Турнир Наследника, Ваша Милость? — Я буду в восторге, — воодушевился отец, поворачиваясь к самому старому человеку за столом с вопросом: — Предсказание мейстеров ко дню именин остается в силе, Меллос? Меллос, старый Великий Мейстер, осторожно сказал: — Вы должны понимать, что эти вещи — всего лишь оценки, мой Король, но мы все корпели над лунными картами, и мы чувствуем, что наш прогноз настолько точен, насколько это возможно. Пока это продолжалось, Рейнира наконец дошла до лорда Корлиса и наклонила кувшин... но он поднял руку, останавливая ее. Тихий отказ. Все же... разговоры продолжались. — Стоимость турнира немала. Возможно, нам стоит отложить его, пока ребенок не будет на руках? — выразил беспокойство лорд Лайман. Лорд Лионель, Мастер над законами, возразил: — Большинство лордов и рыцарей, безусловно, уже на пути в Королевскую Гавань. Развернуть их сейчас... — Турнир займет большую часть недели, — прервал отец. — Прежде чем игры закончатся, мой сын родится, и все королевство будет праздновать. — У нас нет способа предсказать пол ребенка, — сказал Великий Мейстер в противовес уверенности короля. Но отец оставался упрямым. — Конечно, ни один мейстер не способен выдать мнение без условий, не так ли? Добавив: — В животе Королевы мальчик. Я знаю это. И мой наследник скоро сам положит конец всем этим проклятым заламываниям рук. Рейнира могла только тихо слушать эту пылкую веру. Ее улыбка не дрогнула, но стала тоньше. Перспектива иметь брата была для нее нормальной, но ей не нравилось, как это поглощало отца. Все же она уже закалила себя. С появлением наследника ее в конечном итоге отодвинут в сторону... и как принцесса, Рейнира могла только смириться. --- -