Глава 21 — Глава 21

Глава 21 --- Пока мать и сын из Рунного Камня направлялись в столицу... Небеса над Королевской Гаванью разверзлись со звуком грома, который вовсе не был громом. Тень пересекла облачные поля... огромная, крылатая, с золотистым отливом. Это была Сиракс, юная, но полная силы, ее чешуя мерцала почти как расплавленное золото под солнцем. Она рассекала воздух с грацией танцовщицы, взмывая и ныряя, кружась, словно наслаждаясь свободой полета. Те, кто был внизу, маленькие как муравьи, могли лишь смотреть вверх в благоговении и страхе, а может, уже привыкли к этому... когда тень драконьих крыльев накрывала их город. На ее спине летела принцесса Рейнира Таргариен, дочь короля Визериса, первая своего имени, и единственное дитя его крови, которое королевство могло рассматривать как наследника. Пока что... Она подалась вперед в седле, чувствуя напор ветра в лицо. Летать значило жить... и мало что заставляло ее чувствовать себя более живой, чем поток воздуха и мощь дракона под ней. Впереди стоял Красный Замок, красный и гордый на Холме Эйгона, а за ним — Драконье Логово, этот великий и ужасный дом огня и крыльев. Повинуясь воле Рейниры, Сиракс начала снижение, ее тело рассекало воздух, прежде чем приземлиться в вихре пыли перед одним из огромных туннельных сводов. Земля дрогнула под ее весом. Запах, присущий зверю огня, появился вскоре после того, как сложились ее крылья. Из темных зевов туннелей вышли Драконьи Стражи, одетые в тот же многослойный хлопок, что носили со времен Старой Валирии. На их лицах были следы пепла, а голоса возвысились на языке драконов... Высоком Валирийском. Молодой Страж произнес: «Dohaerās, Syrax!» (Служи, Сиракс!) Увы, дракон лишь дернула длинной шеей, выпустив облако дыма. Она была беспокойна, хвост мотался из стороны в сторону, когти рыли землю. Тогда вмешался старший Страж: «Lykirī... Lykirī...» (Тише... Спокойно...) Медленно Сиракс успокоилась, хотя глаза ее оставались острыми и дикими. Приняв это за сигнал, Рейнира начала спуск, отстегнув ремни седла, и соскользнула вниз с привычной легкостью. Спрыгнув на землю, она подняла клубы пыли вокруг сапог. Она была всего лишь девочкой, едва перешагнувшей четырнадцатилетний рубеж, ее волосы были бледны, как кованое серебро, а выражение лица спокойно... она осматривала и отмечала свиту, что ожидала ее. Чуть поодаль ждал сир Гаррольд Вестерлинг, белый плащ лежал на его плечах, броня сверкала на солнце. Командующий Королевской Гвардией сидел на коне, всегда терпеливый, но всегда настороже. Вокруг него стояли оруженосец, два пажа и «дом на колесах» (карета), несущий трехглавого дракона Дома Таргариенов. Ее транспорт. Рейнира заметила, как сир Гаррольд поерзал в седле, пока работали стражи. Хотя было ясно, что этот человек видел драконов большую часть своей жизни, принцесса знала, что он никогда не мог смотреть на одного из них без того, чтобы его рука не тянулась к эфесу меча. Рейнира также увидела свою подругу в дверях кареты, леди Алисенту Хайтауэр, не старше ее самой, но отличную во всем остальном. Она была мягче, тише, и с тем наблюдающим взглядом, который был принцессе слишком хорошо знаком. Доверив стражам увести дракона обратно в логово... Рейнира убрала прядь выбившихся волос с лица и направилась к сиру Гаррольду и Алисенте. Рыцарь склонил голову при ее приближении, приветствуя: — С возвращением, принцесса. Надеюсь, полет был приятным? — Постарайтесь не выглядеть таким облегченным, сир, — ответила Рейнира с улыбкой, видя расслабленное лицо мужчины. Королевский гвардеец лишь резонно заметил: — Я чувствую облегчение, принцесса. Каждый раз, когда этот золотой зверь возвращает вас невредимой, это спасает мою голову от пики. Это заставило Рейниру немного хихикнуть, но затем она повернулась к Алисенте, которая теперь выходила из кареты. Вероятно, чтобы поприветствовать ее. — Сиракс быстро растет, — прокомментировала Алисента, добавив: — Скоро она будет такой же большой, как Караксес. На что Рейнира поддразнила ее: — Это достаточно много, чтобы посадить двоих... так что ты сможешь полетать со мной. Но Алисенту это, как всегда, не позабавило, и она заверила: — Я полагаю, что вполне довольна ролью зрителя или просто запуском воздушных змеев, спасибо. Рейнира могла только улыбнуться. Довольная и счастливая обычным общением вроде этого. Затем она забралась в карету вслед за Алисентой. И внутри... две девочки продолжили, без сомнения, болтать и хихикать, как обычно... как подруги, которыми они и были. Со сплетнями о леди и о возможности того, что Юная Бронза прибудет в Королевскую Гавань. Они делали это почти без беспокойства или заботы обо всем остальном вокруг них. Даже когда некто ожидал, что одна из них не опоздает наполнять кубки на уже приближающемся заседании совета... - Карета скрипела, катясь по мощеным улицам Королевской Гавани; цокот копыт и вращение осей приглушались толстыми бархатными занавесками. Рейнира сидела напротив леди Алисенты, беседуя, как они обычно делали. Пока они это делали... воздух снаружи кареты был полон криков и запахов... возможно, рыбы из доков, хлеба от пекарей и вездесущей вони города, которую никакой морской бриз не мог смыть. Она предполагала, что это так... Ибо конструкция окон была слишком закрытой, а занавески задернуты, их маленькие щели давали лишь мимолетные проблески города за ними. Иногда она замечала крыши, иногда детей, бегущих босиком, или размытые пятна знамен, развевающихся над торговыми лавками. Но по большей части это были шум и тень. Она всегда находила странным, что, хотя она была Отрадой Королевства, она видела мало самого королевства... карета и ее закрытый дизайн гарантировали это. Вот почему она любила летать на Сиракс — это давало ей увидеть намного больше. К тому времени, как их кортеж достиг Красного Замка, воздух изменился... шум города померк, сменившись эхом сапог, лаем приказов и тяжелым звуком открывающихся ворот. Когда они остановились, Алисента встала первой. Дверь открылась, и внутрь хлынул солнечный свет.