Глава 13 — Глава 13

Вейгон спросил: — Когда тебе нужны деньги? Не говоря ни слова, Мейкар подвинул через стол пачку чертежей часов. — Сейчас, — сказал он. Вейгон странно на него посмотрел. — Ты, пробравшийся сюда без предупреждения, ожидаешь сто тысяч золотых монет прямо сейчас? — Да, — ровно ответил Мейкар. — Всё, что мне нужно, это чтобы вы принесли золото — и кого-то, кто понесёт его для меня, — пока я не доберусь до своего дракона. Вейгон вздохнул. — Я не могу просто так взять сто тысяч. Мне придётся созвать других архимейстеров, представить это изобретение, затем обсудить... Мейкар прервал его. — Не притворяйтесь, что Цитадель — нищие. У вас достаточно золота. Так что вставайте, идите туда, где вы, архимейстеры, храните свои сокровища, и принесите мне мои сто тысяч. Вейгон снова вздохнул, потирая переносицу. — Вам, детям, следует уважать старших, — пробормотал он, затем встал с кровати. Жестом он велел Мейкару помочь. Вместе они отодвинули тяжёлую раму кровати, обнажив коврик под ней. Вейгон откинул его, открыв маленькую деревянную дверцу в полу. Он открыл её, и показались мешочки, разбросанные исследовательские бумаги, пара дальнозорких очков из Мира и несколько маленьких сундуков. С кряхтением и помощью Мейкара Вейгон вытащил три сундука. Вейгон отряхнул руки и вернул всё на место, затем указал на сундуки. — Вот — сто тысяч золотых драконов. Мейкар кивнул. — Что ж, моё дело здесь сделано. Но Вейгон поднял бровь. — Разве ты не хочешь бумажный контракт? Мейкар встретил его взгляд. — Нет. Я верю, вы знаете, чего вам будет стоить предательство, Вейгон. Он выпрямился и добавил: — А теперь позовите помощников, чтобы нести эти сундуки — желательно стражников, чтобы нас не остановили у городских ворот. Я не собираюсь тащить десятки килограммов золота через город в одиночку. Вейгон проигнорировал откровенную угрозу и неуважение со стороны своего внучатого племянника и вышел, чтобы позвать трёх стражников. Тем временем Мейкар опустился на колени перед тремя сундуками, открывая их один за другим. Внутри лежали стопки аккуратно сложенных, блестящих золотых драконов. Он провёл рукой по верхнему слою, раздвигая монеты, чтобы убедиться, что богатство уходит глубже поверхности. «Никогда нельзя быть слишком уверенным», — подумал Мейкар. Удовлетворённый, он закрыл сундуки, низко натянул капюшон, чтобы скрыть волосы, и прислушался к приближающимся четырём парам шагов. Когда Вейгон вернулся, он вёл себя так, словно ничего не произошло. Он указал на сундуки и коротко сказал: — Несите это и следуйте за мальчиком из города. Там ждёт отряд солдат, чтобы забрать их у вас и отправить в Красный замок. Это была ложь, конечно, — быстрая выдумка, чтобы стражники не стали любопытствовать от звука звенящего золота и не решили, что груз стоит больше их верности. Стражники быстро двинулись, опустившись на колени перед сундуками и подняв каждый обеими руками, осторожно неся их к двери. Вейгон сократил расстояние между собой и Мейкаром, наклонившись, чтобы прошептать: — Зачем это, Мейкар? Эта таинственность... Ты и твой дракон — надежда вашей семьи на достижение своих целей. Дракон Эйгона растёт не так быстро, а у Эймонда его нет. Если бы ты обратился к нему, Отто с радостью помог бы тебе всем, чем нужно. Мейкар встретил взгляд своего двоюродного деда, прежде чем наклониться, его рот оказался у уха Вейгона. — В этом разница между нами, — пробормотал он. — Вы служите другим. Я служу себе, Вейгон. Доживите, чтобы увидеть мои будущие действия, прощайте. Мейкар шагнул к двери. Вместе четыре лошади покинули Цитадель и быстро поскакали из города. Примерно через десять минут после выезда из города стражники, казалось, наконец расслабились достаточно, чтобы один из них спросил Мейкара в капюшоне: — Эй, не скажешь нам, что в этих сундуках? В их голосах смешивались любопытство и жадность, словно непрекращающийся звон монет уже не нашептал им искушения, как суккуб. Мейкар проигнорировал их, думая: «Я должен быть достаточно далеко». Затем он резко остановил свою лошадь, заставив стражников дёрнуть поводья и остановить своих коней. Ранее любопытный стражник, теперь разъярённый, уставился на Мейкара, когда тот спрыгнул с лошади. Стражник, ругаясь: — Ты, тупой ублюдок! Какого чёрта ты делаешь? Мейкар снова проигнорировал их, послав мысленный приказ Моргулу прилететь к нему. Прежде чем разъярённый стражник успел подойти к Мейкару, один из других сказал: — Эй, посмотри на это, Карл. Карл, разъярённый стражник, раздражённо посмотрел на своего товарища. — Чт... Его слова застряли в горле. Один из сундуков соскользнул во время резкой остановки, рассыпав своё прекрасное содержимое по земле. Над Карлом и двумя другими стражниками воцарилась тишина. Глаза Карла метнулись к молчаливому Мейкару. Медленно он вытащил свой меч. — Прости, мальчик. Кажется, удача от тебя отвернулась. Трое других стражников быстро спешились, сняли сундуки со своих лошадей и поставили их на землю; когда они открыли их и увидели золото внутри, их лица осветились жадностью, и они быстро окружили Мейкара. Мейкар поднял руку и указал вверх. — Смотрите. Трое стражников, смущённые, взглянули вверх — ничего не увидев. Рассерженные, они повернулись обратно к Мейкару, готовые наступать, ругаясь, когда внезапный звук гигантских хлопающих крыльев заставил их снова посмотреть вверх. Гигантский чёрный зверь спустился на них. Прежде чем они успели среагировать, Моргул приземлился, раздавив двоих из них задними лапами. Ещё до того, как дым от его внезапного спуска успел подняться, Моргул, казалось, впав в ярость, ударил хвостом, поразив всех трёх лошадей и отправив их сломанные, раздробленные тела в полёт. Пока тела несчастных лошадей летели, Моргул открыл свои массивные челюсти, и из них вырвалась огненно-красная струя, поглотившая летящие трупы и заставившая окружающую местность вспыхнуть жаром и светом. Дракон поднял голову, готовый взреветь, но одна команда остановила его. — Молчи, Моргул, — сказал Мейкар спокойным, но властным голосом, помня, что они недалеко от Староместа. Когда пыль улеглась, остались только Мейкар, Карл — стражник, теперь явно мочившийся под себя, сидя на земле, — и одинокая, удачливая лошадь, на которой ехал Мейкар, давно исчезнувшая. Мейкар уставился на глупого, жадного стражника холодным взглядом. — Ты хочешь жить, Карл? Карл, теперь полностью видя принца, так как капюшон Мейкара слетел во время спуска Моргула, заикался, неудержимо дрожа. — Д-д-да, м-мой п-п-принц... п-пожалуйста, простите меня... я-я-я сделаю всё, что вы захотите... только, пожалуйста, позвольте мне жить. Мейкар тихо хмыкнул, прежде чем сказать: — Хорошо, можешь идти. Обрадованный, Карл вскочил на дрожащие ноги и бросился к городу, спотыкаясь на каждом шагу. Как только надежда начала зарождаться в его груди, до его ушей донёсся громовой звук массивной фигуры позади него. Он повернул голову и увидел, как чудовищный чёрный зверь быстро приближается. Окаменев, Карл умолял всё ещё стоявшего принца: — Мой принц, п-пожалуйста... Он не смог закончить. Моргул догнал его, вонзив кончик своей массивной пасти в ноги Карла, разрывая плоть и кости. — А-а-а! А-а-а-а-а! Крики мужчины перешли в странные, булькающие звуки, когда Моргул выплюнул разорванные конечности и снова набросился. Крики становились слабее и пронзительнее, пока Моргул не заставил их замолчать, наконец проглотив туловище целиком.