Глава 19 — Хромой

Половина месяца пролетела, как будто в мгновение ока, с похорон Лейны. С тех пор как принцесса Рейнира заперлась на Драконьем Камне, королева Алисента ловила любой момент, чтобы подорвать влияние Черных при дворе. Поскольку Вхагар, Сонная Огневица и Тессарион незадолго до этого кружили над Королевской Гаванью, многие колеблющиеся лорды были вынуждены сделать выбор; немало из них открыто перешли на сторону Зеленых. Эйгон стоял на коленях на Холме Рейнис, в тени Драконьего Логова и куполов Великого Септа. Он склонил голову перед плачущими богами, как это делали верующие, но в нем не было ни мольбы, ни моления. Убивают ли родичей на земле? ─ спросил он изваяние заученными жестами благочестия. Он не ждал ответа, и не хотел ответа от Семи. Если Эйгон и искал настоящего ответа от богов, то не у безмолвных, нарядных идолов септа; настоящие двигатели мира, огненные веры, о которых шептались в темных углах, были совсем другой статьей. ─ Вы выглядите опечаленным, принц, ─ раздался рядом голос. Эйгон ощущал чье-то присутствие, легкое смещение воздуха у плеча, и какое-то время игнорировал его. Теперь он обернулся и позволил улыбке лечь на лицо. ─ Лэрис. Не ожидал увидеть вас в Великом Септе. Можно подумать, у вас есть дела поважнее, возможно, уроки по восхождению по лестнице власти, в ваших покоях. Удивление на миг мелькнуло на лице Лэриcа, затем его черты сгладились. ─ Власть – это хорошо, ─ ответил он. ─ Если бы я был наследником Харренхолла, возможно, над моей хромотой сочувствовали бы, а не насмехались. Он выдавил смешок, который не коснулся глаз. Эйгон поднялся и вышел из тенистой колоннады на солнце, говоря на ходу. ─ И что, если бы ты был наследником Харренхолла? Что тогда? Если бы я назвал тебя бесполезным калекой, что бы ты смог сделать? Послать своих крысоловов пырнуть меня в темноте? Цвет ушел с лица Лэриcа. Он ожидал лести или кокетливого замечания, возможно, легкой, едва заметной насмешки, которую принц мог бы стерпеть от придворного. Он не ожидал такой явной и быстрой угрозы. ─ Ваше Высочество... ─ начал Лэрис, паника прозвучала в его голосе. ─ Я бы никогда... ─ Принц, ─ прервал Эйгон, забавляясь, и выражение его лица стало холодным. ─ Я помню турнир в 111 году от З.Э. Я подарил отцу черный драгоценный камень, который он очень ценил. Он был так доволен, что до сих пор его хранит. Лэрис склонил голову, глаза его сверкнули от предвкушения выгоды. ─ Его Милость действительно оценил. Но на том пиру сияло кое-что еще, ─ он понизил голос и подался вперед. ─ Нечто куда более ослепительное, чем любой камень. Эйгон изучал его. ─ О? ─ сказал он, и полуулыбка на его губах стала острее. Лэрис принял это за поощрение и поспешил дальше, теперь уже полный нетерпения. Но улыбка слетела с лица Эйгона в одно движение. ─ Вы хотите сказать, мой подарок был плох? ─ сказал он, высмеивая эту мысль внезапным, театральным возмущением. ─ Хью – сломай ему шею, а потом разруби на куски и скорми собакам! Хью, громила-стражник возле локтя Эйгона, уже наполовину поднял руку. Лэрис схватился за горло, будто ожидая удара. ─ Стойте-стойте, ─ пробормотал Лэрис, ужасно бледный. ─ Ваше Высочество, нет – недоразумение. Я имел в виду ваш ум. Вашу сообразительность. Эйгон позволил слову повиснуть между ними, а затем простым жестом Хью отступил. Пальцы здоровяка оторвались от того места, где они целились схватить голову Лэриcа, как птицу. ─ Ты имеешь в виду... мой ум? ─ спросил Эйгон, и в его взгляде появилась новая, непринужденная заинтересованность. Лэрис сделал вдох и склонил голову. ─ Да, Ваше Высочество. Принцесса Рейнира, конечно, старше... но уже тогда было ясно – ваш ум остёр, ─ он заговорил быстро; запутанная сеть, которую он плел, зависела от слов, сказанных до того, как могло прокрасться сомнение. ─ По Семи Королевствам ходят слухи, что Его Милость намерен сменить преемника. Многие верят, что Его Величество увидел – видит – ваше совершенство. Однако при дворе все еще есть голоса, благосклонные к Рейнире, даже теперь, когда она на Драконьем Камне. Эйгон тихо рассмеялся. ─ Ты будешь шпионить для меня? ─ спросил он. ─ Ты всего лишь калека, ─ громко произнес Эйгон, проверяя. ─ Как ты будешь преследовать лорда Лаймана Бисбери с тростью? Будешь опираться на нее и подслушивать? Этот старик... ─ Он позволил предложению прерваться смешком. Лэрис опустил глаза, поза покорности была заученной и искренней. ─ Я не могу следовать за ними сам, Ваше Высочество. Я не более чем калека. Но у меня много глаз. Мой ум быстр. Знание – это оружие, которым я могу владеть. Эйгон заметил книгу в руке Лэриcа и потянулся к ней. ─ «Край Света», Мейстер Бард. Пятьсот лет. Ты много читаешь. ─ Да, Ваше Высочество. Мое тело слабо; я могу вооружиться лишь учением, ─ голос Лэриcа теперь был ровным, полным той маленькой, горькой гордости тех, у кого больше ничего нет. Мгновение Эйгон замер, уголок его рта изогнулся. Затем, будто по прихоти, он рявкнул: ─ Хью – перережь ему глотку! Лицо Лэриcа исказилось. Хью двинулся с легкой, отработанной угрозой, кинжал уже наполовину вынут, рука на затылке Лэриcа, словно собираясь прижать его для удара. ─ Стой. Я передумал, ─ сказал Эйгон. Хью отпустил, словно спустили с поводка. Лэрис стоял, дрожа ногами, рот его двигался. Он сглотнул и попытался отдышаться. ─ Власть есть власть, ─ сказал Эйгон, подходя достаточно близко, чтобы его голос мог быть лаской или лезвием. Лэрис принял это за комплимент; он сделал неверный вывод и улыбнулся белыми губами. Затем Эйгон рассмеялся совсем, громко и весело. ─ Я шучу, Лэрис. Ты не был бы так глуп, чтобы считать меня жестоким без причины. ─ Для меня это честь, Ваше Высочество, ─ выдавил Лэрис. ─ Это... привилегия, что вы шутите со мной. Эйгон небрежно, покровительственно похлопал другого мужчину по плечу. ─ Раз уж ты решил выбрать сторону, ─ не трать больше времени на лесть, а больше – на поиск полезного. Ты калека сейчас, да, но кто знает – однажды ты можешь стукнуть этой тростью, и Семь Королевств трижды содрогнутся. Его тон был игривым, но он нес в себе обещание угрозы так же отчетливо, как и предыдущий приказ. Лэрис поклонился ниже, благодарность и страх сплелись на его лице. Эйгон повернулся к залитым солнцем плацам, оставляя позади прохладные тени септа, и мысль, которая привела его туда на молитву, осталась в его груди невысказанной: власть – это то, что нужно держать крепко, а чтобы ее удерживать, нужно внушать страх.