Из глубины каменного сердца Драконьего Логова прогремел рёв, раздаваясь по спиральной лестнице, ведущей к нижним драконьим пещерам.
Это был не обычный рёв, в нём была ярость. Ярость, заставлявшая камни дрожать, пыль падать с древних потолков, а далёких драконов тревожно вскрикивать в ответ.
Молодой хранитель драконов у входа мгновенно побледнел. Его сердце сжалось в груди, когда земля задрожала под его сапогами, поток горячего воздуха пронёсся по туннелю, словно дыхание гиганта.
Его рот открылся в ужасе, слова вырвались прежде, чем мысль успела их поймать. «Ох… нет», — забормотал он, отступая, спотыкаясь. — Что я наделал…»
Он лишь хотел потешить эго дерзкого юного принца, подарить ему миг острых ощущений, момент безрассудной бравады. Позволить маленькому Таргариену постоять перед Пламенной Мечтой на мгновение почувствовать её жар.
Он думал, что дракон проигнорирует его, или один раз заревет и отпугнёт. Может быть, Эйгон отступит с красным лицом, и на этом всё закончится.
Но это...
Это было не то.
Этот звук, этот рёв был значим. Он означал пресечение границы.
«Всего лишь на мгновение», — пробормотал хранитель драконов ни к кому, пот выступил у него на лбу. — Он сказал, что просто хотел её увидеть…»
Теперь он осознал насколько был глуп. Не из-за того, что нарушил протокол, а в из-за того, что забыл, кем был мальчик.
«Король лишит меня головы», — снова прошептал он, вся тяжесть этой ситуации давила ему на плечи. — Принц… он…»
Он не закончил мысль. Не мог. Это было слишком ужасно, чтобы выразить словами.
Затем его охватила паника.
Без дальнейшего промедления он развернулся и бросился бежать, сапоги стучали по древнему камню, шаги эхом отдавались в сводчатых коридорах.
Пока он бежал, его дыхание прерывалось короткими, рваными вздохами, его голос отскакивал от высоких, изогнутых стен.
«Старших!» — закричал он. — Позовите старших! Принц, он внутри с Пламенной Мечтой!»
Позади него в туннелях отзывался не только затихающий рёв, но и нарастающие крики. Высокие визги молодых драконов перерастали в страх и ярость. В основаниях логова разнёсся гул тревоги.
Глубоко в пещере Пламенная Мечта наконец затихла.
В течение пяти полных секунд она изливала свою ярость непрерывным, неумолимым потоком огня. Каменные стены светились оранжевым, сам воздух всё ещё пульсировал жаром.
Дым клубился и шипел от почерневшего камня, а пространство перед ней, некогда занятое мальчиком, теперь было залито пеплом и мерцающим пламенем.
Она сделала долгий вдох, ноздри раздулись, она была готова отвернуться. Вернуться в тени и тишину своей пещеры, снова отдохнуть на старых костях и воспоминаниях. Мальчик, наглый, глупый, был наверняка мёртв.
Но затем… что-то заставило её остановиться.
Её глаза прищурились. Её зрачки сузились.
Там, в центре опалённой дорожки, оставалось пространство, нетронутое огнём. Идеальное кольцо, где пламя изогнулось вокруг, а не сквозь.
В центре этого пространства стоял мальчик, его рука всё ещё поднята, его серебристо-золотые волосы нетронуты огнём, его фиолетовые глаза горели не страхом, а властью и решимостью.
Пламя, её пламя, танцевало вокруг него, как слуги. Оно неестественно извивалось, изгибаясь и принимая форму, и, пока Пламенная Мечта смотрела, их движение становилось осознанным.
Они формировали что-то.
Позади мальчика вырисовывалась огромная, мерцающая фигура, огромная голова дракона, вылепленная из самого пламени, её челюсти были широко раскрыты.
Сердце Пламенной Мечты загрохотало у неё в груди. Не от ярости… но от чего-то более древнего. Чего-то более глубокого.
Она вспомнила это чувство.
Это была кровь.
Не просто кровь Таргариенов, а истинная кровь. Кровь, которая взывала к ней на языке огня и бури. Резонанс, который возник при его первой команде, теперь обрушился на неё с силой, цунами древней магии, переданной не только словами, но и родословной.
И затем голос мальчика прозвучал снова.
Громче на этот раз. Чётче. Отзываясь не только в камне, но и в ней, проникая в её костный мозг, в само пламя, которое горело в её венах.
«ДРИМФАЙР… АЭКСИО».
(Пламенная Мечта… Служи)
Голос раздавался не эхом, он осел, тяжёлый и абсолютный.
И Пламенная Мечта почувствовала, как дрожат её конечности.
Она воспротивилась ещё раз. На одно мгновение. Из гордости.
Но затем… она уступила.
Долгий, медленный вздох вырвался из её ноздрей. Её когти скребли по полу, когда она опускалась дюйм за дюймом, склоняясь, не только в знак признания, но и в знак подчинения. Её голова коснулась тёплого камня, крылья медленно сложились.
Она боролась с зовом. Но зов победил.
Мальчик перед ней не был самозванцем.
Он был Таргариеном. Он также был чем-то более древним — намного более древним.
И теперь… он был её всадником.
Эйгон долго стоял неподвижно, глядя на склонившуюся фигуру дракона перед ним. Воздух всё ещё мерцал остаточным теплом, земля вокруг него была опалена, но он не чувствовал страха.
Массивная голова дракона из пламени, его собственное колдовство, рождённое из крови и воли, медленно рассеивалась, когда он отпустил её из своего фокуса.
Следы огня вились вверх и исчезали в густом дыму, всё ещё витавшем в воздухе.
Его кожа слегка горела там, где жар прошёл слишком близко. Покраснела, но не покрылась волдырями. Знаменательный момент. Он поморщился, сгибая пальцы, но его решимость не пошатнулась.
Он шагнул вперёд.
Каждый шаг отзывался тихой властностью, когда он приближался к морде Пламенной Мечты, массивный, древний дракон теперь был совершенно неподвижен.
Он медленно, целенаправленно протянул руку и прижал ладонь к мерцающим голубым чешуйкам её морды. Они были тёплыми. Не только от жара, но и от чего-то ещё, чего-то живого.
Пульс. Ритм.
Он провёл рукой по её челюсти, чешуйки под его пальцами были на удивление гладкими. Наступил момент тишины, почти священный.
Затем что-то изменилось.
Таланты его класса, [Наследник Старой Валирии], снова вспыхнули, но не громкой, всепоглощающей волной, как раньше, а более глубоким, более устоявшимся гулом. Магия больше не кричала.
Она шептала. Она впитывалась. Как тлеющие угольки, вдавливаемые в угли, резонанс углублялся.
Его зрение на мгновение затуманилось. Глаза Пламенной Мечты прикрылись, и в идеальной синхронности Эйгон тоже закрыл свои.
На одно дыхание… они были едины.
Он не понимал слов, не до конца, но он чувствовал её. Чувствовал остаточное напряжение в её массивном теле, острый край гордости, притуплённый теперь любопытством… и чем-то более нежным.
Принятие.
Он открыл глаза, и огромный золотисто-голубой взгляд Пламенной Мечты снова встретился с его, теперь уже не полный вызова, а чего-то более разумного. Чего-то более… связанного.
Не говоря ни слова, он повернулся и прошёл вдоль её бока, сапоги хрустели по опалённому пеплу и старым камням. Она повернула голову, чтобы посмотреть на него, когда он достиг её плеча и остановился. Её крылья слегка сдвинулись, поднявшись наполовину в защитном рефлексе.
Затем, медленно, она опустила их, раскинув одно широкое крыло в сторону и вниз, чтобы создать уклон.
Эйгон моргнул. «Ты понимаешь…» — тихо пробормотал он, в основном про себя.
Он схватился за сустав крыла и вскарабкался с ловкостью и силой, рождёнными его талантами. Он перелез через плечо и перекинул ногу, усаживаясь на старое кожаное седло, закреплённое там.
Пыль взметнулась с сиденья, когда он опустился в него. Здесь никто не сидел десятилетиями, возможно, дольше. Крепления были жёсткими, но целыми.
Он проверил петли ремней и ручки, как его учили хранители драконов, и слегка потянул их.
Надёжно.
Он посмотрел вниз на длинную шею дракона под собой, а затем в дальний вход пещеры. «Пламенная Мечта… Наружу», — скомандовал он.
Пламенная Мечта медленно поднялась, затем с царственным спокойствием повернулась и начала идти.
Каждый её шаг вызывал лёгкие сотрясения земли. Пещера становилась ярче, когда она приближалась к другому выходу, солнечный свет проникал из огромного отверстия высоко на склоне холма за главным куполом Драконьего Логова.
Она шла медленно, но целенаправленно, каждый шаг излучал своего рода силу.
Эйгон поправил свою хватку. Его сердце колотилось в груди не от страха, а от предвкушения. Он ехал на драконе.
На своём драконе.
Снаружи первый свет зари озарял Королевскую Гавань, отбрасывая золотистый оттенок на крыши города и раскинувшуюся территорию Красного Замка.
У широкого, зазубренного входа в Холм Рейнис воздух был прохладным и свежим, донося слабый запах соли из Узкого Моря, смешанный с лёгким дымом, всё ещё поднимающимся из Драконьего Логова внизу.
Низкий рокот взбудоражил воздух, глубокий, вибрирующий пульс, который становился всё громче.
Из теней широкого проёма пещеры открывалось великолепное зрелище: Пламенная Мечта, великий дракон с голубой чешуей, её массивная фигура простиралась почти по всей длине вершины холма.
Её чешуя мерцала, как отполированные сапфиры, улавливая свет при каждом едва уловимом движении. С медленной, обдуманной грацией она шагнула вперёд, каждое движение сотрясало землю под её когтями.
На её широкой спине сидел сереброволосый мальчик, Эйгон Таргариен.
Его фиолетовые глаза сияли смесью благоговения, решимости и осознания того, что он собирался сделать. Его руки крепко лежали на толстых кожаных поводьях, его тонкие пальцы сжимали их с отточенной решимостью.
Несмотря на порыв прохладного воздуха и угрожающую жизни высоту, в его осанке не было ни намёка на страх, только сосредоточенность.
Великая шея Пламенной Мечты изящно изогнулась, когда она опустила свою массивную голову, чтобы взглянуть на своего всадника. Её глубокие, древние глаза, наполненные странным интеллектом, который, казалось, выходил за пределы физического, встретились с глазами Эйгона.
Это был момент безмолвного понимания, молчаливый пакт между драконом и всадником, выкованный кровью и огнём.
Эйгон глубоко вдохнул, холодный утренний воздух наполнил его лёгкие. Он укрепился в седле, чувствуя жар, исходящий от дракона под ним.
Затем, спокойным и ясным голосом, он произнёс вслух, на древнем языке их родословной:
«Лети, Пламенная Мечта».
Слова мягко эхом отдавались в неподвижном воздухе, когда великий дракон напрягся, его мощные мышцы сжались под чешуей.
Резким движением Пламенная Мечта шагнула к краю утёса, земля резко обрывалась под её колоссальными лапами.
Затем она сбросила себя с края.
Стена ветра пронеслась мимо лица Эйгона, трепля его серебристые волосы и срывая одежду. Сила была огромной, но он держался крепко, уперев ноги в седло и сжимая поводья сильнее, чем когда-либо.
На долю секунды земля, казалось, полностью исчезла, сменившись бескрайними просторами неба.
Мощным взмахом крыльев Пламенная Мечта расправила свои огромные кожистые крылья, каждое из которых широко раскинулось. Ветер под ними поднимал их всё выше и выше.
Дрожь от её полёта пронеслась по телу Эйгона, ритмичная пульсация, которая соответствовала бешеному ритму его сердца.
Глухой, торжествующий рёв вырвался из горла Пламенной Мечты, звук одновременно ужасающий и великолепный, эхом разнёсшийся по городу, как раскат грома.
Это было заявление, древний, непреклонный призыв к небесам.
Вместе дракон и всадник парили над черепичными крышами Королевской Гавани, отбрасывая длинную, широкую тень на пробуждающийся город.
Раннее утреннее солнце целовало башни Красного Замка и окрашивало крыши в тёплое золото и багрянец.
Внизу город начал оживать: лавочники поднимали деревянные ставни, пекари раздували печи, моряки разгружали товары в гавани, а дети бегали по переулкам.
Затем раздался крик.
Громоподобный, пронзительный рёв разнёсся по небу. Головы резко поднялись.
От грязных улиц Блошиного Дна до мраморных дворов возле Великой Септы все взгляды обратились к небу. Старики выглядывали из потрескавшихся крылец, торговцы останавливались на середине продажи, чтобы разинуть рты от изумления. Шум города затих на мгновение, когда зрелище вверху потребовало внимания.
«Клянусь Семью…» — пробормотал ученик пекаря, прикрывая глаза рукой, припорошенной мукой. — Это дракон!»
«Да, и такой большой!» — крикнул мясник, выходя на улицу с тесаком в руке.
Дети визжали от восторга, указывая в небо липкими пальцами.
«Смотри, смотри! Дракон!»
«Это Среброкрылая?»
«Нет, дурак, Среброкрылая белая! А этот синий!»
«Может быть, это один из драконов принца!»
Гончар у края города уронила кувшин, который разбился о землю, её глаза были широко раскрыты. «Чёрт… это не детёныш. Это настоящий зверь!»
В переулках Сапожной Площади группа нищих оборванцев смотрела в небо.
«Давно не видел такого величия над городом», — прохрипел один.
«С тех пор, как король Джейхейрис летал на Вермиторе в Старомест, держу пари», — сказал другой, вытирая грязь со лба.
«Похоже, боги снова просыпаются», — прошептала старая женщина.
На городских стенах пара Золотых Плащей замерла посреди разговора.
«Не знал, что кто-то из молодых принцев уже приручил дракона», — сказал один.
«Это не Караксес принца Эйемона. Этот другой».
«Кто там на его спине?»
Другой прищурился. «Не могу разглядеть, но… Таргариен, это точно».
Люди вытягивали шеи, прикрывая глаза руками от утреннего света. Вверху они едва могли различить смутный силуэт всадника, серебристо-белые волосы Таргариена развевались, как знамя на ветру.
«Новый драконий владыка», — прошептал кто-то с благоговением.
«Должно быть, принц Визерис».
«Нет, слишком мал. Этот всадник — просто мальчик!»
«Мальчик? На драконе такого размера?» — пробормотал старый рыбак, дрожащими пальцами крестясь.
Благоговение было ощутимым, смешанным со страхом, но также и гордостью. Для простого народа Королевской Гавани это был знак, символ силы. Драконы давно были божественным правом Дома Таргариенов. И вот, наконец новый всадник поднялся в небо.
Шёпот распространился, как лесной пожар.
«Юный принц приручил дракона».
«Какого?»
«Не знаю. Но теперь он летает над городом».
«Благословенна кровь дракона».
И в небе над всей этой суетой Пламенная Мечта выписывала широкую дугу, широко расправив крылья, её крик снова разнёсся над городом людей, громкий и чистый, словно вестник возродившейся древней силы.
Обновлено: 20.01.2026