Резкий стук вырвал королеву Алисанну из сна. Её глаза растерянно распахнулись, как раз когда Джейхейрис заворочался рядом с ней. Он моргнул, хмурясь спросонья.
«Войдите», — позвала Алисанна, её голос прозвучал жестче, чем она хотела.
Дверь со скрипом отворилась, являя взору дрожащую служанку, её лицо было бледным, а глаза широко распахнуты от паники. «Ваша милость, — торопливо произнесла она, — хранители драконов только что сообщили нам: принц Эйгон отправился в Драконье Логово. Он пытается приручить Пламенную Мечту».
«Что?» Джейхейрис тут же сел, широко раскрыв глаза. Алисанна уже встала, отбрасывая одеяла и натягивая халат. «Нет, нет, нет…» — прошептала она, путаясь в завязках. Её лицо побледнело от страха.
Хотя возраст и горе в последние годы тяготили её, Алисанна двигалась стремительно. «Принесите мои тапочки и халат», — приказала она другой служанке, торопясь одеться. Король, теперь полностью проснувшийся, надел свой плащ и последовал за ней, его лоб был нахмурен от беспокойства.
Они поспешно спускались по лестнице, их мантии развевались позади, пока они не встретили старого хранителя драконов, стоявшего у входа в Твердыню Мейгора. Он низко поклонился, когда они подошли, но королева была не в настроении для церемоний.
«Если что-то случилось с моим внуком…» Её голос дрожал от ярости, — «Я прикажу повесить каждого из вас!»
Хранитель драконов быстро поднял руки в мольбе. «Моя королева, пожалуйста, успокойтесь. Старшие хранители уже пошли всё выяснять. Мы ещё не знаем, что произошло».
Но Алисанну невозможно было успокоить. Её губы были сжаты от тоски. Она уже потеряла слишком много детей — Делла, Визерра, Алисса. Одна только мысль об Эйгоне, горящем в драконьем пламени, заставила её колени подкоситься.
Джейхейрис подошёл к ней и нежно взял её за руку. «Не позволяй страху овладеть тобой, дорогая. Боги… возможно, на этот раз не будут так жестоки».
Слёзы блестели в глазах Алисанны. «Пойдём. Мы должны пойти в Драконье Логово. Сейчас же».
Как только они вышли во двор Красного Замка, к ним кто-то спешил. В поле зрения появился септон Барт, его мантия была наполовину завязана, а глаза широко раскрыты от тревоги. «Ваши милости, что случилось? Я слышал крики!»
«Мальчик. Эйгон, — быстро сказала Алисанна. — Он ушёл в Драконье Логово. Пламенной Мечты».
Рот Барта открылся в шоке. «Да спасут нас Семь…»
Но прежде чем было сказано хоть слово, раздался звук. Рёв, глубокий, древний, безошибочный, расколол утреннее небо.
Всякое движение прекратилось. Слуги, стражники, королева и король — все замерли и подняли глаза вверх. Сильный порыв ветра пронёсся над стенами Красного Замка.
Затем они увидели это.
Великий дракон, её крылья огромные и мерцающие оттенками океанского синего и небесного серебра, парил над городом. Её рёв отдавался эхом по крышам, разгоняя птиц в воздухе. Её глаза сияли яростной гордостью и свободой, когда она описывала в воздухе огромную дугу.
«Пламенная Мечта…» — прошептал старый хранитель драконов, поражённый благоговением. — «Она снова летает…»
«Там кто-то на ней!» — крикнула служанка, указывая в небо. — «Смотрите, там, на её спине!»
Все глаза проследили за ней. И затем они увидели его.
Мальчик. Маленький на фоне огромного тела дракона, но несомненно он. Серебристые волосы, вспыхивающие, как звёздный свет на ветру, его фигура крепко сидела на седле, словно он родился для этого.
«Эйгон», — выдохнули Джейхейрис и Алисанна одновременно, имя прозвучало на их губах, как молитва.
Они повернулись, чтобы посмотреть друг на друга, ошеломительное неверие сменилось радостью и гордостью. Рука королевы взлетела ко рту. Её слёзы, некогда рождённые страхом, теперь исчезли, пока она свободно смотрела вверх в изумлении.
«Ему всего… семь», — заикнулся септон Барт, его голос почти утонул в ветре.
Король выпрямился, его лицо расплылось в медленной, широкой улыбке. «Да, — сказал он, его грудь распирало от гордости. — Это так».
Затем, впервые за, кажется, годы, Джейхейрис Примиритель запрокинул голову и рассмеялся. Глубокий, искренний смех, эхом разнёсшийся по двору.
Септон Барт посмотрел на юного мальчика, кружащего над Красным Замком верхом на драконе, который считался неподдающимся приручению. Он выдохнул, приложив руку к сердцу, и улыбнулся.
«Поздравляю, Ваши Милости, — сказал он с тихим благоговением. — Похоже, только что появился на свет самый юный драконий всадник в истории Семи Королевств».
Эйгон почувствовал порыв ветра на своём лице, свободу и необузданную мощь под собой. Солнце поднималось выше, золотя чешую дракона в ярко-голубые и серебристые оттенки, живой драгоценный камень, рассекающий небо.
Вот чего я ждал все эти годы, — подумал он, его сердце колотилось от неописуемой радости.
С этой высоты проблемы и страхи, которые давили на него, интриги, тени, таящиеся в залах власти, казались далёкими, почти незначительными.
Здесь он больше не был просто мальчиком, запутавшимся в хитросплетениях двора и подозрениях. Он был чем-то большим.
Ветер трепал его волосы и целовал его щёки. Выше, Пламенная Мечта, — подгонял он, и дракон повиновался, взлетая вверх с величественной грацией.
Глубоко в сознании Эйгона зашевелилось что-то новое. Едва слышное гудение дерева классов, тихое, непрекращающееся присутствие, внезапно поменялось. Серая ветвь, класс Уровня 2, который он создал вчера вечером в тишине, но ещё не активировал, начала мерцать мягким, неземным светом. Последнее условие было выполнено: верховая езда на драконе.
[Предварительные условия выполнены.][Класс: Всадник Дракона – Создание успешно.]
По телу Эйгона пробежала легкая пульсация энергии. Его зрение обострилось, чувства покалывали от повысившегося чутья.
Но самым сильным изменением была мистическая нить, теперь сплетающаяся между его разумом и разумом Пламенной Мечты — мост, образованный древней кровью и магией.
Внезапно Пламенная Мечта замерла в полёте, вспышка паники мелькнула в её огромных глазах. Новая связь встревожила её, новое присутствие вторглось в её мысли, на мгновение пошатнув её изящный полёт.
Держись, Пламенная Мечта, — крикнул Эйгон, его голос был одновременно громким и чистым, но почему-то ещё и внутри её разума, странная и интимная команда. — Успокойся.
Паника дракона утихла. Мягкий, мелодичный голос эхом отозвался в мыслях Эйгона, голос самой Пламенной Мечты. Лети прямо, — скомандовал он, она немедленно выровнялась, стабилизируя свои мощные крылья.
Эйгон улыбнулся, чувствуя, как углубляется связь.
Это мой голос.
Запомни его.
Теперь мы партнёры.
Ты моя, как и я твой.
Эмоции, хлынувшие через их связь, были глубокими: осторожная радость Пламенной Мечты, доверие, расцветающее между древним существом и юным всадником.
~Да, — прошептал её голос, как ветерок в его сознании.
Вместе они пронеслись над Красным Замком, город простирался внизу, как великолепный гобелен из камня, дыма и жизни. Ветер нёс их вперёд, солнце отбрасывало длинные тени на крыши и шпили.
Нас связывает больше, чем кровь, — подумал Эйгон, — больше, чем огонь. Вместе мы возвысимся.
Город внизу казался меньше, мир шире, а его цель — яснее, чем когда-либо.
Это только начало.
Утреннее солнце стояло высоко, когда Эйгон направил Пламенную Мечту с небес вниз. Голубая чешуя дракона сделала один круг, прежде чем спуститься по контролируемой спирали у широкого входа в Драконье Логово. Пыль поднялась вихрями, рассеиваясь по двору, где несколько хранителей драконов стояли, застыв от благоговения.
Эйгон сидел прямо в седле, его развевающиеся на ветру серебристые волосы обрамляли юное лицо, а глаза его были спокойны, горды и властны. Когда Пламенная Мечта опустилась, сложив крылья, она издала глубокий, довольный рокот.
Когда она опустила своё массивное тело на землю, Эйгон быстро соскользнул, легко приземлившись на утоптанный камень. Без колебаний он подошёл к её морде и нежно положил руку на её чешую. Пламенная Мечта издала низкое, ласковое ворчание и нежно ткнулась своей огромной головой в него.
«Ты хорошо летала, — прошептал Эйгон, улыбаясь. — Теперь отдыхай внутри логова. Я скоро снова позову тебя».
Пламенная Мечта фыркнула, выдохнув тёплый воздух, который взъерошил его тунику, затем повернулась и тяжело пошла к пещере Драконьего Логова. Эйгон наблюдал за ней, затем повернулся к ближайшим хранителям драконов.
«Она голодна. Покормите её», — просто сказал он.
«Да, мой принц», — ответили они в унисон, кланяясь, когда Пламенная Мечта исчезла в тенях пещеры.
Когда Эйгон повернулся к Красному Замку, к нему размеренным шагом подошёл пожилой хранитель драконов. Он глубоко поклонился.
«Поздравляю, мой принц, — сказал мужчина, его голос был полон благоговения. — Пламенная Мечта… она не летала годами. Подумать только, её приручил семилетний мальчик. Король и королева ждут вас в Большом Зале».
Эйгон слегка кивнул. «Спасибо». Затем, с тихой уверенностью, он поднялся по ступеням к замку.
Когда он проходил по коридорам Красного Замка, слуги и служанки останавливались, чтобы поклониться или сделать реверанс. За ним следовал шёпот.
«Это принц, верно?»
«Он летал на Пламенной Мечте!»
«Вы видели, как она летала?»
Их глаза были широко раскрыты от благоговения, их голоса были наполнены изумлением. Эйгон продолжал идти, стараясь не выглядеть слишком довольным, хотя тихая гордость и волновалась в его груди. Тем не менее, часть его чувствовала… неловкость. Он не привык ко всему этому вниманию.
Несколько дней назад он был просто маленьким Эйгоном, умным мальчиком со странными глазами и слишком большим количеством вопросов. А теперь? Он был чем-то другим.
Двери в Большой Зал высились перед ним, широко распахнутые. Факелы мерцали в железных бра, и солнечный свет лился сквозь витражные окна высоко наверху. Он вошёл внутрь.
В дальнем конце зала на зазубренных ступенях стоял Железный Трон, громоздкий монумент из мечей и тени. Король Джейхейрис Таргариен сидел на нём, его длинная белая борода была заплетена, его выражение лица было серьёзным, но тёплым. Рядом с ним стояла королева Алисанна, руки сложены, беспокойство всё ещё не исчезало из её глаз.
Принц Эймон, наследник, стоял справа, скрестив руки, с любопытным вниманием, его бровь была слегка приподнята. Внизу Эйгон заметил своих братьев, Визериса и Деймона, пристально смотрящих на него. Визерис выглядел ошеломлённым. Выражение лица Деймона было труднее прочитать: восхищение, досада и, возможно, что-то вроде зависти мелькали в его фиолетовых глазах.
Малый совет, расположившийся по обе стороны, септон Барт, лорд Талли, сир Райам Редвин и другие, все смотрели на него, молчаливые и ожидающие.
Эйгон пошёл вперёд. Звук его шагов эхом отдавался по каменному полу. Когда он достиг основания Железного Трона, он опустился на одно колено, склонив голову.
Наступил момент тишины. Затем прозвучал голос Короля:
«Поднимитесь, Эйгон Таргариен, всадник Пламенной Мечты. Самый юный драконий всадник в истории Вестероса».
Эйгон медленно поднялся. Он сглотнул. «Спасибо… Ваша милость. Хотя, эм…» Он запнулся, почесал затылок и огляделся. «Это… слишком много титулов для того, у кого ещё не хватает нескольких зубов».
По залу пронёсся смешок, прозвучавший даже от самого короля.
«Этим утром вы преподнесли своему королю и королеве настоящий сюрприз», — сказал Джейхейрис, улыбаясь. — «Мои стражники были готовы штурмовать Драконье Логово».
«Я… не хотел доставлять хлопот», — сказал Эйгон смущённо, поглядывая на королеву Алисанну.
Королева шагнула вперёд, её лицо смягчилось от гордости и материнской теплоты. «Ты в безопасности, и это всё, что имеет значение. Я боялась… ну, я боялась худшего».
Эйгон склонил перед ней голову. «Простите, что заставил вас волноваться, бабушка».
Король кивнул. «Пламенная Мечта когда-то была драконом вашей тёти Рейны. Она была яростной женщиной, волевой и необузданной. Этот дракон разделяет её дух. Вы должны заботиться о ней, как когда-то заботилась ваша тётя».
«Я буду», — ответил Эйгон, его голос был твёрд.
Принц Эймон наконец заговорил, его тон был сухим, но ласковым. «Поздравляю, племянник. Я с нетерпением жду, когда однажды полетаю с тобой».
Эйгон кивнул в ответ: «Я тоже, дядя».
Это вызвало тихий смешок у короля. «Независимо от того, как это произошло, такой необычайный подвиг, — сказал Джейхейрис, — этот день будет увековечен в памяти».
Совет кивнул в знак согласия, а двор одобрительно зашумел, Эйгон стоял неподвижно под сводчатым потолком, уже не просто мальчик, а нечто большее.
Обновлено: 20.01.2026