Мерцающий свет масляных ламп отбрасывал длинные тени на резные каменные стены. Лорды и советники королевства сидели вокруг полированного стола, воздух был густым от запаха пергамента, воска и напряжения.
За столом сидели Септон Барт, Десница Короля, его спокойные глаза блистали интеллектом. Рядом с ним Великий Мейстер Элизар терпеливо поправлял свою цепь.
Лиман Бисбери, Мастер над Монетой, сидел, прижав к груди небольшой гроссбух. Принц Эймон Таргариен, Мастер над Законами, наблюдал с невозмутимым, но отстранённым взглядом.
Лорд Корлис Веларион, Мастер над Кораблями, встал, чтобы говорить, его голос был ровным и властным. В конце, рядом с креслом короля сидела королева Алисанна, молчаливая, но внимательная.
Корлис начал: «Ваше Величество, жестокая гражданская война в Мире посеяла хаос по всему городу и за его пределами. Изнасилования, повешения, убийства, мирные жители оказались в центре бойни».
Септон Барт нахмурился. «Что насчёт других Вольных Городов? Какова их позиция?»
«Они выбрали нейтралитет, — ответил Корлис. — Несмотря на хаос, ни один не предложил поддержку ни одной из фракций».
Принц Эймон наклонился вперёд, голос его был холоден. «Тогда что предлагает Мастер над Кораблями, вынося этот вопрос на совет?»
Корлис без колебаний встретил взгляд Эймона. «Согласно нашим источникам, конфликт идёт между двумя соперничающими торгово-политическими фракциями. Если мы будем действовать сейчас, мы можем договориться о выгодных условиях, торговых путях, правах на гавани, возможно, эксклюзивных контрактах, в обмен на помощь одной из сторон».
Лиман Бисбери вмешался, выглядя встревоженным. «А что насчёт стоимости? Золото, корабли, солдаты — это недёшево. Наши казны не безграничны, мой лорд».
Тон Корлиса слегка обострился. «Наши казны перестанут иметь значение, если торговля через Узкое море продолжит сокращаться. Порты Мира являются ключевыми для множества торговых путей. Мы уже наблюдали задержки в поставках. Проблема перекинется на Вестерос, если оставить её без внимания».
Септон Барт внимательно обдумал слова, затем повернулся к королеве Алисанне. «Ваше Величество?»
После паузы королева заговорила. «Я понимаю опасения лорда Корлиса, но Вестерос не должен быть втянут в распри Вольных Городов. Это не наша война. Пусть они или горят, или решают это сами, нам нет нужды вмешиваться».
Вокруг стола послышался тихий ропот согласия.
Принц Эймон кивнул. «Давайте сосредоточимся на обеспечении безопасности берегов Вестероса, а не на вступлении в чужие кровавые распри».
Челюсть Корлиса напряглась, но он больше ничего не сказал.
Король Джейхейрис, который слушал с задумчивым молчанием, наконец заговорил. Его голос был спокоен, но нёс в себе вес завершенности.
«Мы не вмешиваемся в войны купцов и жаждущих власти фракций, — сказал он, взглянув на каждого члена совета. — Вольные Города давно играют в свои игры, и они будут продолжать это делать, с нашим вмешательством или без него».
«Но Ваше Величество, — сказал Корлис, его тон был размеренным, но твёрдым, — мы рискуем потерять влияние. Если мы будем ждать слишком долго, другая сила, возможно, Браавос или Пентос, может вмешаться и получить превосходство в торговле».
Джейхейрис посмотрел на него, взгляд его был резок, но снисходителен. «И если мы будем действовать опрометчиво, мы можем не получить ничего, кроме трупов и опустошенной казны. Вестерос ещё не готов к внешней войне, не сейчас, когда наша собственная стабильность всё ещё требует внимания».
Корлис промолчал, хотя его недовольство было очевидно. Септон Барт слегка, одобрительно кивнул королю.
«Мы укрепим наши порты и будем внимательно следить за всем движением через Узкое море, — продолжил король. — Если война перекинется на наши берега, мы будем действовать соответственно. До тех пор ни мечи, ни корабли, ни золото не покинут землю Вестероса из-за жадности Вольного Города».
Королева Алисанна мягко добавила: «Мы не должны стать королевством, ведомым прибылью. Пусть наша сила исходит из мира, а не из войны».
Принц Эймон сложил руки. «Мудрое решение, Ваше Величество».
«Тогда решено», — сказал Джейхейрис, вставая со своего кресла. — Мы не будем вмешиваться. Этот совет завершён».
Кресла тихо заскрипели, когда лорды встали и поклонились, палата медленно опустела, остался только тихий треск очага.
Позже той ночью – В личных покоях Короля
Король Джейхейрис сидел у огня, держа в руке чашу с тёплым вином, королева Алисанна сидела напротив него в мягком кресле. Дневной совет утомил обоих, и бремя правления никогда по-настоящему не становилось легче.
Король вздохнул, взглянув в окно. «Бэйлона едва ли видели в столице в последние недели».
Голос королевы был мягок. «Похоже, у него появились новые любовницы… и большую часть времени он проводит в другом месте. Я слышала, он предпочитает тишину сельской местности, или, возможно, её шум».
Джейхейрис покачал головой с усталой нежностью. «Он никогда не сидел на месте».
Затем, меняя тему с лёгкой улыбкой, появившейся в уголках его рта, король Джейхейрис откинулся на спинку кресла и спросил: «А как поживают мальчики? Как Визерис, Деймон и маленький Эйгон в Драконьем Логове? Я велел им начать тренировки, попытаться найти общий язык с драконом, приручить своего собственного».
Выражение лица королевы Алисанны смягчилось, её глаза отражали и гордость, и беспокойство. «Визерис и Деймон пытались. Они внимательно наблюдают за драконами, проводят в логове почти каждый день. Но пока связь не установилась. Драконы — своенравные существа, особенно старые».
Джейхейрис медленно кивнул, обдумывая это. «А Эйгон?»
Алисанна тихо рассмеялась. «Он тоже наблюдает, более молчаливый, чем обычно, когда находится среди драконов. Но ему всего семь, Джейхейрис. Он ещё молод».
Глаза короля заискрились тихим весельем. «Молод, да, но уже сложен как молодой рыцарь-оруженосец. Выше большинства мальчиков его возраста».
«С таким аппетитом и всей этой энергией, — сказала Алисанна с нежной досадой, — у нас скоро будет сильный рыцарь».
Он медленно встал и подошёл к окну, глядя на далёкие крыши Королевской Гавани за Красным Замком. Горизонт был окрашен в угасающий оранжевый цвет сумерек. Его голос теперь стих, он говорил скорее для самого себя, чем для кого-либо ещё. «Надеюсь, они скоро приручат своих драконов… мир меняется».
Алисанна присоединилась к нему у окна, её рука нежно коснулась его. «Приручат. Со временем. Наша кровь всё ещё поёт драконам».
Джейхейрис слабо кивнул, тяжесть предусмотрительности и королевской власти утяжеляла его спокойный взгляд. «Будем надеяться, что она поёт достаточно громко».
Несколько месяцев прошло в неловком молчании. Никаких слухов больше не всплывало, никаких шёпотов не разносилось по улицам, и враг, кем бы он ни был, не делал новых шагов. Но чувство тревоги Эйгона не угасало. Тишина казалась неестественной, как затишье перед бурей.
Он оставался бдительным, наблюдательным.
За это время он составил список возможных подозреваемых: благородные дома, обладающие достаточной властью, влиянием и амбициями, чтобы организовать такую точную атаку. На вершине его списка были Хайтауэры.
Он не мог не вспомнить версию истории, которую он видел в сериале: как Хайтауэры тщательно манипулировали королём Визерисом, как они работали над тем, чтобы изолировать Деймона, выставляя его во всё более мрачном свете. Возможно, в телешоу Деймон и заслужил эту репутацию — жестокий, неуравновешенный, опасный. Но Деймон, которого он знал сейчас… он не был таким. Пока нет.
Да, его брат был горд. Да, у него был характер, и он иногда был агрессивен. Но он не был жесток. Не без причины. Он сражался упорно, но он сражался с целью. И Эйгон знал, что такой человек, как Деймон, если его подтолкнуть на неверный путь, мог бы стать именно тем, чего боялось королевство, если бы кто-то намеренно пытался превратить его в этого монстра.
Эта мысль остудила его.
Поэтому Эйгон оставался осторожным. Он наблюдал. Он слушал. Он улыбался, когда это было нужно, и держал свои подозрения при себе. Враг затих, но Эйгон знал, что молчание не означало поражение. Это означало, что они ждут. Планируют. Готовятся к следующему шагу.
В огромной и тенистой библиотеке Красного Замка, расположенной между возвышающимися полками покрытых пылью фолиантов, в тишине раздавался слабый шорох переворачиваемых страниц. Эйгон медленно двигался по одному из проходов, кончиками пальцев скользя по древним корешкам, глазами просматривая выцветшие от времени названия. Где-то рядом раздались приближающиеся тихие шаги мейстера.
«Ищете что-нибудь конкретное, мой принц?» — вежливо спросил старик, его голос был тёплым от любопытства.
Эйгон даже не взглянул на него. «Нет, — тихо ответил он, — просто читаю. Ищу что-нибудь интересное».
Мейстер замялся, явно надеясь на продолжение разговора, но Эйгон мягко прервал его. «Я предпочитаю тишину».
«Понимаю», — сказал мейстер после паузы, в его голосе прозвучало разочарование. Он слегка поклонился и медленно удалился, снова оставив Эйгона одного в полумраке и пыльной тишине.
Все эти дни Эйгон проводил здесь часы, надеясь наткнуться на что-нибудь, что угодно, связанное с магией. Но чем глубже он искал, тем более бесплодным становился след.
Книги о Валирии говорили о колдовстве, да, о зачарованной стали, связывающих заклинаниях и жрецах, владеющих огнём, но каждое упоминание об этом было расплывчатым, поэтическим или зарытым в мифах. Ничего практического. Ничего поучительного. Ни заклинаний, ни ритуалов, ни руководств.
Становилось ясно: магия в Валирии была редкостью, даже на её пике. И любые письменные знания, которые существовали, скорее всего, были уничтожены во время Рока. Великие тайны, если они вообще когда-либо были записаны, теперь стали дымом и пеплом.
Расстроенный, он закрыл глаза и вызвал своё дерево классов. В его зрении вспыхнуло слабое мерцание, образовалась новая ветвь. С одним листом.
[Класс: Оруженосец Рыцаря (Уровень 1)]
[Предварительные условия:]
[- СИЛА ≥ 6 (выполнено)]
[- СНОР. ≥ 6 (выполнено)]
[- ТЕЛОСЛ. ≥ 6 (выполнено)]
[- Обучение фехтованию и верховой езде не менее 1 года у признанного рыцаря или мастера оружия (выполнено)]
[- Участие в боевых тренировках или показательных боях (выполнено)]
[Уровень 10 (МАКС.)]
[Особенность: Инстинкты Оруженосца]
[(+100% эффективность владения оружием)]
[(+50% бонус к равновесию и хвату при езде)]
[(+50% Меньше вероятность вздрогнуть или упасть при ударе, падении с лошади или оглушении)]
Он завершил класс несколько недель назад, использовав свободную особенность, которая оставалась в запасе, затем немедленно довел её до 10-го уровня, используя свои запасы опыта.
Это стоило ему 14 000 ОП, что было крупным вложением, почти полностью истощившим его запасы. Но это того стоило. Бонусы от класса были очень полезны, повышая его выживаемость и боевое мастерство способами, которые не были эффектными, но имели значение.
Его движения стали гораздо более отточенными, настолько, что он был уверен, что легко превзойдёт прошлого себя за несколько движений.
К счастью, его ОП всё ещё стабильно росло, около 140-180 очков в день, большая часть из которых была заработана во время его патрулирования города с золотыми плащами.
И, что интересно, распространение слухов прибавило очков к этой сумме.
Чем более публичны были его действия, тем больше ОП он, казалось, получал.
Чем больше влияние, тем больше награда, — размышлял он.
С тихим вздохом он задвинул книгу, которую держал, обратно на полку и отошёл. Он витал в своих мыслях, когда выходил из библиотеки.
Обновлено: 20.01.2026