Глава 3 — Маленький Бейлон

111 год от З.Э. Мальчик сидел за письменным столом, выпрямив спину; его платиновые волосы были коротко подстрижены, а бледное лицо хранило мягкость, присущую лишь юности. Перед ним стоял старый хранитель драконов. Его голос, охрипший за долгие годы, звучал терпеливо: он старательно выговаривал каждый валирийский слог, обучая ученика. ─ В высоком валирийском восемь падежей: именительный, винительный и все прочие, а также четыре грамматических рода: солнце, луна, вода и камень, ─ вещал старик. ─ Это язык древнего мастерства и невероятной глубины. Он легонько постучал посохом по полу. ─ Его истинное предназначение — общение с драконами, отдача приказов. Sōvēs. Лети. Dracarys. Пламя. Rēbis. Уклоняйся. Теперь я говорю, а ты повторяй. … Старец наблюдал за своим подопечным с явной гордостью. За сорок с лишним лет службы, при жизни трех королей, он не встречал ребенка столь прилежного, остроумного и жадного до знаний. Принца Бейлона Таргариена обожали в Красном Замке — куда сильнее, чем его отца, принца Деймона. Однако хранитель драконов не знал, что мысли принца витали далеко от склонений и грамматики. «Если память мне не изменя, ─ размышлял Бейлон, ─ этот старик погибнет во время Штурма Драконьего Логова. Толпа разорвет его на части. Жаль. Верный слуга драконов… и нашего рода». Бейлону Таргариену было шесть лет — и тридцать шесть, если считать жизнь, прожитую им прежде. В том, прошлом мире, он смотрел «Дом Дракона». Не слишком внимательно, но достаточно, чтобы узнавать лица, помнить судьбы и видеть длинную тень, которую отбрасывал грядущий Танец. Переродившись сыном повелителей драконов, он сделает всё, чтобы этот Танец никогда не начался. ─ Принц Бейлон, ─ сказал хранитель, кланяясь, ─ уроки окончены. Вы свободны до полудня. Принцесса Рейнира просила напомнить, что король приглашает вас обоих к обеду. Он удалился, почтительно склонив голову. Бейлон откинулся на спинку стула и закрыл глаза, делая вид, что просто отдыхает. Внутри себя он погрузился во тьму. Маленькая комната, стены черны как смоль, а на призрачном полу расставлены три трофея. Первым был огромный кубок, переливающийся сменяющими друг друга цветами. [Существо, которого не должно быть (Легендарный)] Вы — жизнь, которая никогда не должна была зародиться в этом мире, вызов богам и самой судьбе. Реви, дитя человеческое. Награда: Дракон-спутник Тираксес, представитель редкой родословной, наделенный поразительным интеллектом и свирепым потенциалом. Рядом сиял трофей из чистого кованого золота: [Прирожденный король (Золотой)] Вы царственны по самой своей природе: гром возвещает о вашем приходе, драконы превозносят вас, и даже Семеро обращают к вам свои лики. Награда: Невероятная харизма. Этот странный «зал достижений» ожил в тот самый миг, когда Бейлон появился на свет. Это был его секретный дар, тихая сила, направлявшая его дни. За шесть лет он изучил его природу: зал откликался лишь на истинные потрясения основ судьбы. Третий трофей, маленький и почерневший, словно кованое железо, был его гордостью: [Крылья бабочки (Железный)] Вашими трудами Рейнира в свои пятнадцать лет остается невинна, а сир Кристон Коль до мозга костей предан долгу Королевской гвардии и не питает запретных желаний. Их пути уводят в сторону от трагедии. Награда: Сыворотка улучшения драконьего гена — тип I. Всего два достижения за шесть лет… но каждое — бесценно. Харизма сделала его всеобщим любимцем. Сыворотка ускорила рост Тираксеса. Из крошечного детеныша тот вырос до двенадцати с лишним метров всего за шесть лет — вдвое быстрее большинства драконов. Была ли тому виной сыворотка или же сама природа крови Тираксеса — чего-то редкого, возможно, отголоска давно забытой валирийской линии, — Бейлон сказать не мог. Когда Рейнира в десятилетнем возрасте впервые прилетела на Сиракс на Драконий Камень, золотая драконица едва достигала десяти метров. Морской Туман из дома Веларионов, вылупившийся примерно в то же время, значительно обогнал её. Драконы росли с совершенно разной скоростью. С темпами Тираксеса, даже без новых достижений, он перерастет сорок метров к моменту предполагаемого начала Танца. Не Вхагар. Не Мейлис. И не Кровавый Змей Караксес. Но среди драконов своего поколения он будет не иметь равных. А драконы редкой крови с годами становились лишь могущественнее. Бейлон открыл глаза и подошел к окну, глядя в сторону далекого Королевского Леса. Знакомый рев разорвал небеса: ─ Скр-РРОООАР! Только тогда принц покинул кабинет, оставшись довольным. С самого младенчества Тираксес делил с ним связь — разум к разуму, душа к душе. Теперь, спустя годы роста, это безмолвное общение преодолевало многие лиги. Расстояние больше не имело значения. Он до сих пор помнил первые «слова» дракона, переданные в тот день, когда король Визерис предложил запереть его в Драконьем Логове. Тираксес в это время охотился вдоль побережья и был в ярости от одной только мысли об этом. «Я — дракон, я — порождение огня и рожден свободным. Я отвергаю цепи Логова. Меня не запрут под камнем». Бейлон тогда был совсем крохой. Но Визерис обожал его, и благодаря необъяснимому дару убеждения, решение далось легко. Тираксес остался на воле. Бейлон подошел к двери. Она тут же распахнулась. Снаружи ждал белый плащ, вытянувшийся в струну, словно копье. Лишь представители одного ордена в столице могли носить такие плащи без страха. Королевская гвардия. Сир Кантелл Росби, назначенный самим королем Визерисом охранять юного принца, обернулся при приближении Бейлона. Верный рыцарь из Королевских земель, честный и крепкий духом. Первый присяжный меч Бейлона. ─ Сир Кантелл, мы уходим. Рыцарь извиняюще приподнял руку в латной перчатке. ─ Мой принц, я совсем не слышал, как открылась дверь. ─ Ничего страшного, ─ ответил Бейлон с непринужденной улыбкой. ─ Мы идем в покои королевы. Я хочу повидать Эйгона. Четыре года назад Алисента Хайтауэр вышла замуж за его дядю, короля Визериса. Три года назад родился принц Эйгон. Хелейна, Эймонд и Дейрон пока оставались лишь тенями в будущем. ─ Слушаюсь, мой принц! Они шли по широким коридорам Красного Замка; слуги и стражники кланялись им на каждом шагу. ─ Принц Бейлон. ─ Да пребудет с вами благословение, мой принц. Бейлон отвечал каждому мягкой улыбкой Визериса — теплой, милостивой, обезоруживающей. Правитель должен владеть и мечом, и щитом. Драконы и армии были мечом. Доброта и репутация — щитом. Благодаря своей сверхъестественной красоте и харизме Бейлон стал подлинным украшением Красного Замка. Послушный. Блестящий. Добрый и доступный. Именно такой принц, которого королевство жаждало любить.