Глава 55 — Глава 55

◎Украденный досуг среди житейской суеты◎ Лю Тянь Ши, старшая дочь Тянь Ню и Хуан Ши, была первым ребёнком в семье, и родители души в ней не чаяли. Она прожила беззаботный год, пока у неё не появился младший брат. Тянь Нунси удивлялась, как можно помнить что-то до года, но Хуан Ши часто повторяла эту историю, Тянь Эрнян верила, а Лю Тянь Ши никогда не сомневалась. Её рано выдали замуж за бедняка, а поскольку она не могла родить наследника, жизнь её стала тяжкой. Лишь воспоминания о беззаботных днях в родительском доме согревали её душу в долгие одинокие ночи. Муж Лю Тянь Ши жил за соседней горой — не так далеко, чтобы она не смогла за ночь добраться до дома, узнав печальную весть, но и не так близко, чтобы муж не отвешивал ей подзатыльник каждый раз, когда она хотела навестить родных. — Выданная замуж дочь — что пролитая вода, — ворчала мать, выслушивая её жалобы. Но на этот раз всё было иначе — умер отец. Услышав новость, муж бросил мотыгу, вернулся домой утешить её и достал из-под подушки пятьдесят монет, чтобы дать ей на дорогу. Дочь, жившая по соседству, хотела пойти с ней, но Лю Тянь Ши подумала и отказалась, отправившись в путь одна. На рассвете Лю Тянь Ши наконец увидела родные места, где родилась и выросла. Запоздалая горечь нахлынула на неё, а вид гроба окончательно сломил её, и без того еле державшуюся на ногах. Она упала без чувств. Хуан Ши зарыдала: — Её дочь— Тянь Нунлэ утирал слёзы: — Сестра— Тянь Яоцзу оторвался от миски с кашей: — Тётя— Тянь Нунси, быстро вытерев лицо, тоже позвала: — Тётя. — Ох ты господи! — толстая тётка бросила кулинарную лопатку, подбежала и помогла ей подняться. — Зачем так над собой издеваться? Лю Тянь Ши, поддерживаемая с обеих сторон, подошла к гробу в главном зале, встала на колени на циновку и трижды ударилась лбом о землю, рыдая так, что захватывало дух. Хуан Ши, видя это, тоже расплакалась. Сквозь слёзы она уговаривала дочь встать, но та не слушалась, и мать рыдала всё сильнее. — Наказание мне! — всхлипывала Хуан Ши, закрывая глаза. — Я несу несчастье! Сначала потеряла сына, а теперь и мужа. — Мама, мама! Не говори так, мама, — поспешно поднялась Лю Тянь Ши, одной рукой опираясь на колено, а другой беспорядочно вытирая матери слёзы. Мать и дочь обнялись и рыдали так горько, что даже солнце, не выдержав, спряталось за тучи, чтобы утереть слёзы. Небо мгновенно затянулось тучами, а на земле воцарилась мёртвая тишина. Тянь Нунлэ, увидев это, подошёл и тихо сказал: — Сначала поешьте, сначала поешьте. Он был на семнадцать лет младше сестры. Когда он только научился читать и различать людей, Лю Тянь Ши уже выдали замуж, и с тех пор они виделись редко. Она была ему скорее малознакомой дальней родственницей, чем сестрой. Поэтому, хотя он обращался к Лю Тянь Ши, смотрел при этом на Хуан Ши. Толстая тётка тоже уговаривала: — Отдохните сначала, поешьте. Хуан Ши наконец встала, взяла дочь за руку и вывела из главного зала, налив ей миску каши. Лю Тянь Ши ела маленькими глотками, слушая материнские причитания. Придя в себя, она тоже стала уговаривать мать смириться с утратой. Хуан Ши было неприятно это слышать, и она постепенно замолчала. Закончив есть, Лю Тянь Ши поставила миску, положила руку на материну и серьёзно сказала: — Мама, мёртвых не вернуть. Теперь, когда отца нет, ты — наша последняя опора. Береги себя. — Голос её дрогнул. — Дочь недостойна, не может быть с тобой. Второй брат погиб, остался только третий… Хуан Ши прервала её: — Об этом не беспокойся. Твой младший брат ко мне очень хорош. — Она взглянула на Тянь Нунлэ, который снова ставил благовония Тянь Ню, и тихо добавила, похлопывая дочь по руке: — И его жена ко мне добра, заботится о моём здоровье. Иначе откуда бы у старухи деньги на лекарства? Она поманила Тянь Яоцзу, и втроём они о чём-то поговорили, после чего Хуан Ши поднялась и увела дочь в дом. Через некоторое время они вышли и стали у двери, высматривая внучку. Тянь Нунси, только что поевшую, позвали и увели в дом, где она покорно со всеми поздоровалась. Лю Тянь Ши с жалостью смотрела на осиротевшую племянницу, непрестанно поглаживая её по руке: — Бедняжка, а ведь такая красавица выросла. Хуан Ши пожала плечами: — Ну, если нет родителей, есть дедушка с бабушкой, есть дяди и тёти, которые о ней позаботятся. Тянь Нунси уставилась на кончики своих туфель и ничего не ответила. На кровати лежало несколько свёртков с лекарствами, перевязанных вместе и положенных в узел Лю Тянь Ши. Та отодвинула их, похлопала по освободившемуся месту, и Тянь Нунси послушно села. — Я бы привела с собой твою сестру Сяо Хун, но она недавно вышла замуж, и ей сейчас неловко появляться на людях. — Сяо Хун была единственным ребёнком Лю Тянь Ши, на два года старше Тянь Эрнян, и недавно её выдали замуж. Лю Тянь Ши вышла замуж в восемнадцать, а первого ребёнка родила только в двадцать четыре, и больше детей у неё не было. Ей было стыдно, и в людных местах она старалась не появляться с дочерью, боясь насмешек. Теперь же, когда дочь вышла замуж, она находила в этом утешение и часто говорила об этом без повода. — Как только похороны отца закончатся, мне надо возвращаться. Да и привести Сяо Хун сейчас неудобно. Тянь Нунси не знала, что ответить, и её улыбка уже застыла на лице — она надеялась, что те двое оставят её в покое и замучат кого-нибудь другого. Но судьба была против неё. Видя улыбку племянницы, Лю Тянь Ши почувствовала необычайное умиление и, не сдержавшись, разговорилась: — Эрнян уже семнадцать, да? Через год можно замуж выдавать. Есть у тебя кто-то на примете?