◎Он хороший человек?◎
Ещё не рассвело, а в переулке уже было шумно.
Ван Муцзян как раз в это время с тяжёлыми сумками постучал в дверь дома своего старого друга.
Дверь открыла юная девушка, довольно худая, с небрежно распущенными волосами. Без косметики, но с румяными щеками, она выглядела сонной, потирала глаза и впустила его.
Ван Муцзян держал в руках тёплую воду, которую ему подала девушка, и чем больше смотрел на неё, тем больше радовался.
Тянь Нунси, которая как раз заплетала волосы, почувствовала на себе пристальный взгляд и недоумённо посмотрела в ответ.
Незнакомый мужчина средних лет смотрел на неё, но его взгляд не вызывал дискомфорта.
— Старею, сплю меньше, вот и пришёл раньше условленного времени. Вторая тётя, спи дальше, не обращай на меня внимания, — улыбнулся Ван Муцзян. — Помнишь меня?
Тянь Нунси, конечно, не помнила.
— Конечно, помню, — покрутила она блестящими глазками.
Она просто нашла ближайшего плотника, откуда ей было знать, кто он такой.
— Когда я был подмастерьем у твоего отца, ты была тоненькой, как росток, а теперь выросла, — сказал Ван Муцзян, жестами показав уровень пояса.
Тянь Нунси наконец вспомнила его среди бесчисленных воспоминаний.
В деревне мало работы, которая приносит доход, плотники и кузнецы — одни из тех, кто может заработать. Большинство учились у разных мастеров, те, кто работал ловко, кому везло или были связи, в эти мирные времена переезжали всей семьёй в уезд Жуйян или ещё дальше, чтобы найти лучшую жизнь.
Те, кто довольствовался малым и ни к чему не стремился, оставались на этом клочке земли, но и они зарабатывали достаточно, чтобы содержать семью.
Тянь Чжуанъин был из последних, а Ван Муцзян — из первых.
Похоже, Ван Муцзян вернулся в деревню Тяньцзя недавно.
В год, когда умер отец Тянь Нунси, он прислал через знакомых два ляна серебра — почти полгода заработка плотника.
После этого его семья уехала из деревни Тяньцзя.
Тянь Нунси наполнила кувшин Ван Муцзяна горячей водой и застенчиво улыбнулась.
— Твой отец тогда… Я виноват, что бежал слишком медленно, — вздохнул Ван Муцзян, и в его восхищённом взгляде мелькнула ностальгия.
Он чувствовал вину, не мог смотреть в глаза семье Тянь, где остались старики и дети. Как раз в это время друг нашёл ему хорошую работу в уезде Вэньфу, и они всей семьёй переехали.
Теперь, в старости, он решил вернуться на родину.
Не прошло и нескольких дней после возвращения, как он услышал историю своей старой подруги, которая стала предметом горячих обсуждений в деревне, и взялся за эту работу.
— В семье Тянь никто не винит вас, — покачала головой Тянь Нунси.
Ван Муцзян взглянул на мозоли на её руках, глубоко вздохнул и не сдержался:
— Твой дед тоже старый дурак.
Его жена была из рода Тянь, так что по правилам две семьи были в родстве. Теперь даже перед младшими он не сохраняет видимость уважения, что показывает степень его возмущения.
Тянь Нунси теперь знала, что её двоюродная тётя не подвела её, и внутренне ликовала, но на лице не показала этого, лишь опустила голову, выглядев очень обиженной.
*Скрип* — дверь хижины открылась.
Бу Цинь, потирая глаза, вышла.
— Я пойду готовить, — быстро подошла Тянь Нунси, взяла для неё деревянный таз.
Негласное правило династии Янь — хозяева должны как минимум дважды накормить приходящих мастеров, а если отношения хорошие, то и все три раза.
— Жена приготовила, велела принести, — отмахнулся Ван Муцзян, доставая из сумки мешок с пшеничными булочками и мешок с паровыми пирожками.
Пока он говорил, разнёсся аромат мяса.
Бу Цинь уже повернулась умываться, оставив Тянь Нунси одну в растерянности.
Это же пшеничные булочки и мясные пирожки! С тех пор как она попала сюда, она ни разу их не видела.
Тянь Нунси была потрясена, но ноги её словно приросли к полу.
Плотнику платили восемьдесят монет в день, а еды, которую он принёс, стоила куда больше.
Получалось, он работал себе в убыток.
— Возьмём немного, остальное съедите, когда проголодаетесь за работой, — сунула Тянь Нунси остальное обратно Ван Муцзяну.
Не дожидаясь его реакции, вытолкала его за дверь и громко захлопнула её.
Когда она обернулась, Бу Цинь уже стояла за её спиной с корзиной, полной камфарных шариков.
— Я пошла, — ловко выхватила Бу Цинь у Тянь Нунси булочку, зажала её в зубах и невнятно проговорила.
Тянь Нунси проводила их, положила пирожок на плиту, накрыла миской, сварила немного грубого риса и только потом зашла в главную комнату умываться.
Только что закончив, она столкнулась с Линь Луанем.
Он прислонился к стене и пристально смотрел на Тянь Нунси. Неизвестно, проснулся ли он только что или не спал всю ночь. Его густые брови были нахмурены.
— Доброе утро, — спокойно сказал он.
— Спасибо, — выжала Тянь Нунси тряпку, протиснулась мимо него и вдруг вспомнила о угощении на плите.
— Мне сегодня что-то нужно сделать? — спросил Линь Луань.
Худая, с тёмными кругами под глазами. В эти дни не только Тянь Нунлэ не помогал, но даже дедушка с бабушкой, которые должны были вернуться, не появлялись. А она выглядела полной энергии.
Линь Луань усмехнулся в голос, собираясь в эти дни понаблюдать за Тянь Нунси.
— Да, подожди немного, — смущённо ответила Тянь Нунси.
Она побежала к плите, взяла ещё тёплый пирожок, подумала и с сожалением отдала половину Линь Луаню.
— Спасибо? — осторожно ответил Линь Луань, посмотрев на половину мясного пирожка в руке.
Они съели этот пирожок под восходящим солнцем, потом налили по миске каши.
Тянь Нунси только что поставила миску, как услышала вопрос Линь Луаня:
— Вчера, когда возвращался, видел в переулке… осла?
Он спросил небрежно, будто просто искал тему для разговора.
— Да, это хозяйка лавки с семенами. Вчера мы долго обсуждали дела, и она осталась ночевать, — так же небрежно ответила Тянь Нунси.
В такой темноте разглядеть, осёл это или лошадь — неужели они пялились друг на друга? Тянь Нунси представила эту сцену и невольно рассмеялась.
— Ты уверена, что он хороший человек? — задумался Линь Луань.
— А что? Да, — удивилась Тянь Нунси.
Бу Цинь, хоть и торговка, но с налётом вольности, больше похожая на странницу. За её мягкой внешностью скрывалось что-то, что невольно вызывало симпатию.
Конечно, хороший человек, ей нравится.
Линь Луань потирал пальцы, сохраняя тепло, но не выражал согласия.
— Хозяйка лавки с семенами… Может, она думает, что ты можешь быть полезной? — вдруг сказал он, когда они взяли лопаты и мотыги и вышли.
Тянь Нунси только что закрыла дверь, услышала это и замерла.
— Наверное… нет, — неуверенно ответила она, посмотрев на серьёзного Линь Луаня.
Какая выгода может быть от неё, бедной девушки?
Обновлено: 20.01.2026