Ци Хэнъань, довольный и умиротворённый, улыбнулся и сменил тему:
— Эти фейерверки очень популярны в столице, они только недавно появились в наших деревнях. Ты не испугалась? — спросил он.
Фейерверк запустили с южной стороны, и Тянь Нунси, взглянув в ту сторону, слегка покачала головой.
Ци Хэнъань, воспользовавшись моментом, предложил:
— Давай я помогу тебе нести корзину.
Тянь Нунси, погружённая в свои мысли, отвернулась, и корзина, словно колесо, покатилась по его лицу.
...
Ци Хэнъань, прикрывая лицо, посмотрел на небо — никаких фейерверков там и в помине не было!
К счастью, Тянь Нунси наконец очнулась от своих раздумий.
Она вскрикнула, подошла ближе и холодным большим пальцем осторожно провела по лицу Ци Хэнъаня, ощущая выступающие красные полосы.
— Ты что, упал? — удивилась Тянь Нунси.
— Нет, сестра Эрнян, не беспокойся.
Тянь Нунси посмотрела на пышные дикие цветы и травы у дороги, недоумевая, как можно поранить лицо о такие нежные растения.
Когда девушка приблизилась, от неё повеяло приятным свежим ароматом, напоминающим весеннюю траву после дождя.
Холодное прикосновение оставалось на его лице, а жгучее ощущение постепенно рассеялось, словно сон на грани пробуждения.
— Всё в порядке, — мягко сказал Ци Хэнъань.
Его голос звучал нежно, как вода.
Тянь Нунси поспешно отступила на два шага, увеличив дистанцию между ними, и только потом произнесла:
— Может, тебе стоит вернуться, я справлюсь одна.
В последние дни она усердно трудилась, превращая пустошь в рисовое поле, и каждый вечер падала от усталости. Сегодня оставалось лишь полить землю и посеять семена.
— Нет, — Ци Хэнъань, осознав, что прозвучал слишком эмоционально, сделал паузу и продолжил: — Я слишком долго сидел в кабинете, и учитель часто упрекал меня, что я знаю только теорию, но не понимаю тягот жизни. Вернувшись в деревню Тяньцзя, я хочу заниматься сельским хозяйством и помогать людям. Сестра Эрнян, я не буду тебе мешать.
Тянь Нунси колебалась. Она относилась к Ци Хэнъаню как к опасности, но, возможно, это было несправедливо с её стороны.
Хотя бы из уважения к грелке для рук она не должна была вести себя так.
Увидев печальный взгляд Ци Хэнъаня, оставшийся без ответа, она тихо кивнула.
Они пошли рядом вдоль реки.
Молчание.
Тянь Нунси всё ещё размышляла о звуках фейерверка, поэтому не замечала неловкости в атмосфере.
Лишь когда Ци Хэнъань, с лёгким румянцем на щеках, осторожно спросил:
— Ты сегодня вся в своих мыслях, что-то случилось? — она невнятно ответила: — Ничего.
Наступила напряжённая тишина.
Тянь Нунси украдкой взглянула на замолчавшего Ци Хэнъаня. «Прожив две жизни, я особенно тяжело переношу расстроенных красавцев», — подумала она.
Она снова заговорила, её голос звучал мягко и мелодично, как трели соловья:
— Всё в порядке, просто моё поле далеко от реки, и чтобы вырастить рис, приходится носить воду вёдрами. Мне кажется, это слишком тяжело, должно быть решение получше.
Будучи человеком из современного мира, её мышление уже избаловано достижениями промышленной революции.
Ци Хэнъань задумался на мгновение и сказал:
— Я, честно говоря, не очень разбираюсь в этом, но в столице вдоль улиц проложены трубы для отвода воды. Во время ливней вода по ним уходит за город.
Нахмуренные брови Тянь Нунси наконец разгладились, а в глазах мелькнула искорка радости.
— Бамбук!
— Ты предлагаешь использовать бамбук как трубы? — догадался Ци Хэнъань. — Но от реки до твоего поля немалое расстояние. Если будут сложности, скажи мне.
Тянь Нунси остановила его, когда он попытался достать серебряные монеты, и покачала головой:
— У меня есть решение.
Едва она закончила говорить, они уже подошли к полю.
Тянь Нунси поправила причёску, закатала штанины, сняла обувь и, взяв мешок, зашла в залитое водой поле.
Раздался слабый звук, похожий на жужжание комара, и она машинально посмотрела в ту сторону.
Ци Хэнъань избегал её взгляда, его уши порозовели, а голос дрожал:
— Я... что мне делать?
— Поливай, — Тянь Нунси, даже не удостоверившись, слышал он её или нет, указала на соседнее поле и продолжила сеять семена вдоль края.
Небольшой участок имел свои преимущества — примерно за полчаса она закончила.
Она зачерпнула две ложки воды, чтобы сполоснуть ноги, тщательно надела обувь и пошла по меже к другой стороне.
Ци Хэнъань старательно, хотя и неуклюже, зачерпывал воду из ведра. Когда он наклонялся, между его телом и полем виднелись густые ростки овощей.
Тянь Нунси тихо вздохнула, а в каплях воды увидела довольную улыбку Тянь Эрнян.
— Теперь я действительно понимаю, о чём говорил учитель, — сказал Ци Хэнъань, опуская закатанные рукава и шутливо добавив: — Эрнян справляется лучше меня. Если бы мне пришлось обработать это поле, я бы потом неделю отдыхал.
Тянь Нунси усмехнулась:
— Да, Эрнян и правда молодец.
Ци Хэнъань подумал, что она хвалит саму себя, и сдержанно улыбнулся.
Девушка, которая раньше принижала себя, теперь спокойно принимала похвалу, и его глаза превратились в полумесяцы.
Но вскоре он вздохнул.
Неужели он вернулся слишком поздно?
Ци Хэнъань смотрел на девушку, несущую корзину за спиной и два ведра в руках, и в её образе мелькнуло воспоминание о той зиме.
Девочка с нездоровым румянцем на щеках, упрямо отказывавшаяся от приглашения посреди снежной пустыни.
Лёгкий стук в дверь заставил его оторваться от книги, открыть ей, пройдя путь от раздражения до радости и нетерпения.
Обновлено: 20.01.2026