Он огляделся по дому, который на данный момент был ее домом. Он был небольшим и простым, но обладал приятным шармом. Лимонные занавески на окнах окрашивали комнату в желтый цвет, а по стенам стояли простые белые сосновые шкафы. Короткий коридор тянулся до двери, через которую он вошел, а от него отходила гостиная, устланная темно-зеленым ковром, с плотными занавесками, закрытыми от палящего полуденного солнца. К счастью, кухня находилась на затененной стороне дома, а задняя дверь была открыта, что позволяло проходить приятному ветерку и смягчать жару. За ней он мог видеть нетронутые деревья и траву окружающей сельской местности, так как дом был изолирован в сельской местности.
«Мне нравится ваш дом», — сказал он искренне. В нем была какая-то деревенская прелесть, напоминающая ему коттеджи, которые можно найти в нетронутых уголках магловской Англии. «Могу я спросить, какой жизнью вы сейчас живете?»
Морган улыбнулась. «Я школьная учительница, как раз. Только что закончила колледж. На такую зарплату не могу действительно позволить себе слишком дорогое жилье. Я купила этот дом на «наследство». Она сделала кавычки в воздухе, говоря о подарке в виде денег, от себя самой и для себя самой, тщательно скрытом от слишком пристального внимания маглов.
«Могу я спросить, чему вы учите?»
«Действительно?» — сказал он. «Я не думал, что американцы интересуются историей, кроме своей собственной».
Она притворно нахмурилась за то, что он озвучил стереотип. «Знайте, что в моих классах они многому учатся».
«Интересно, почему, — ответил он, скрывая улыбку за глотком лимонада, даже когда он намеренно провел глазами по ее подтянутым ногам. Конечно, если бы у него в школьные годы был учитель, похожий на Морган, его концентрация была бы очень высокой. Я закатила глаза в ответ на шутку, но была довольна комплиментом. «Должен сказать, это сильно контрастирует с вашей прошлой личностью. Очень... как это называется в магловском сленге? «Роквеллианский»?
«Вы никогда не любили Лилит, верно?» — ответила она с улыбкой, говоря о своей прошлой жизни студентки университета в Нью-Йорке десять лет назад. Студентки, которая, по-видимому, была «панк-рокершей», магловским термином, который, насколько Николас мог судить, подразумевал рваную одежду, чрезмерное количество украшений и угрюмое поведение. Но часть этого могла быть связана со смертью ее родителей, произошедшей незадолго до этого, трагедией, которую она была вынуждена допустить во второй раз. Он подозревал, что тогда она сильно страдала... и ее выбранный образ, злой на весь мир, был скорее реальностью, чем вымыслом.
«Я просто не мог привыкнуть к этой прическе», — сказал он вместо этого, заставив ее рассмеяться.
Они еще некоторое время болтали, как это могут делать люди, которые были друзьями на протяжении веков, но виделись только раз в десять лет. Она спросила о Перенель, которая, к сожалению, не смогла поехать с ними в поездку; после первоначального смущения две женщины быстро подружились. Они были известны тем, что заботились друг о друге и иногда сговаривались (насколько он знал) против Николаса. Со своей стороны, он поинтересовался состоянием ее компании, которой в настоящее время управляли по доверенности, и ее поместьем в Британской Колумбии, мимо которого он только что проехал.
Наконец, он должен был перейти к цели своего визита.
«Ваша младшая версия получила письмо из Хогвартса», — осторожно начал он. Она едва отреагировала... слегка расширив глаза. «Ну, я должен сказать, по крайней мере, письмо из Хогвартса. Я не знаю, что происходит в том доме, но от школы постоянно прилетают совы. Они почти заполонили это место».
Ее взгляд был расфокусирован, устремлен внутрь, на тот долгий отрезок времени в начале ее жизни, на воспоминания, запечатленные до того, как она обрела уверенность в окклюменции, чтобы сохранить их навсегда. Николас хорошо понимал, что без наставничества Морган он бы постигла та же участь. «Я... не помню», — тихо сказала она. «Я знаю, что моя тетя крайне враждебно относится к магии. Думаю, она или ее муж уничтожают письма».
«Они склонны бороться с течением, да?» — фыркнул он. Она не прокомментировала. «Дела идут своим чередом. Как ты к этому относишься?»
«Как я к этому отношусь?» — повторила она. Она встала, взяла пустой стакан и пустую тарелку и отнесла их в кухонную раковину. Она прислонилась к столешнице и посмотрела на лужайку. «Мои родители мертвы. Мой крестный отец несправедливо гниет в Азкабане, и единственное воспоминание, которое мне удалось сохранить, — это его смерть, которую я вынуждена допустить снова. Произойдет многое, и ничего хорошего, а я не могу даже пальцем пошевелить, чтобы облегчить боль. Я чувствую то же, что чувствовала десятилетиями… беспомощность».
Любой другой волшебник счел бы это заявление смешным. Во всех легендах — и в реальности тоже, насколько Николас мог судить — Морган уступала по магической силе только самому Мерлину. Воля и умение — вот что такое магия... и время даровало ей и того, и другого в избытке. Однако даже самая могущественная ведьма на земле была рабыней течения времени. Он не мог себе представить, каково это — знать, что будет, иметь силу все остановить... и все же быть вынужденным наблюдать, как трагедия разворачивается снова и снова.
«Ты больше не будешь ограничена», — заметил он.
«Я знаю. К сожалению, правда, это мало утешает».
«Ты снова свяжешься со своими друзьями?» — спросил он. Она долго не отвечала, уставившись вперед. «Морган...»
«Я услышала тебя, Ник», — сказала она. «Я не знаю».
«Почему бы тебе не пойти? Ты ждала этого тысячелетиями. Я понимаю, что сейчас ты держишься в стороне, чтобы не нарушить ход истории. Но как только ты сделаешь то, что нужно сделать» — он осторожно не сказал «изгнали себя в доисторические времена» — «почему бы тебе отказать себе в этом?»
«Дело не в воссоединении. Дело в том, что будет после».
«После?»
«Да, после. Смотреть, как они стареют. Смотреть, как они умирают. Смотреть, как еще больше друзей отправляются в путешествие, которое мне недоступно».
«Они все равно это сделают. Морган, ты прожила всю свою жизнь ради этого, ради момента, когда сможешь снова поговорить с ними...»
«Да, мое счастливое «потом»!» — она горько рассмеялась. Она повернулась к нему, держась за стойку позади себя. ««Счастливое» будет лишь мгновением, а потом наступит вечное «потом»! Я… я не знаю, смогу ли я смотреть, как они это делают. Я не могу. Фантазия не причиняет вреда, но реальность… Я снова сойду с ума, Николас, я знаю это».
Века знакомства позволили ему услышать в ее голосе глубокий страх. За долгую жизнь она редко пускала корни, но те, что пускала, были глубокими. Каждый раз, когда эти корни вырывались, она почти ломалась. Он знал, что показал бы ей боггарт... ее саму, одинокую, в конце света.
«Альбус попросил у меня Камень», — тихо сказал он.
В кухне воцарилась гнетущая тишина. Собака Морган посмотрела на них обоих, чувствуя расстройство своей хозяйки лучше, чем любой человек. Бедное животное тихо скулило.
«Он ставит ловушку для Волдеморта». Он не спросил ее, помнит ли она это; это не имело значения... это было легко догадаться.
«По всей вероятности».
«Как только он его получит, он попытается убедить тебя уничтожить его».
«Опять же... скорее всего».
«Скажи ему «нет». Она повернулась, сжав челюсти. «Сделай поддельный Камень, отдай ему его».
Это прозвучало как приказ, но он уже давно не был ее учеником. «Морган...»
«Альбус влюблен в смерть, ты же знаешь это, Ник. Он так и не смог простить себя за свою сестру. Ты не можешь позволить ему уговорить тебя на это!»
«Морган!» — рявкнул Николас. «Я вполне способен принимать собственные решения! Альбус очарователен и умен, но он все еще ребенок и не может заставить меня делать то, чего я не хочу!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026