Вскоре они закончили трапезу, и неустанно эффективный официант подлетел к ним и унес тарелки, оставив на их месте десерт в виде прозрачных стеклянных стаканов с рисовым пудингом и квадратиков баклавы.
Жасмин не взяла ложку, а сложила пальцы и прижала их к губам, наблюдая за ними. Гермиона обнаружила, что у нее пропал аппетит, хотя половина пудинга Рона уже была съедена.
«Если вы хотите поговорить, мы, наверное, можем сделать это сейчас», — заметила Жасмин, откинувшись на стуле и сложив руки на животе.
Она посмотрела на них, а они — на нее. Гермиона была расстроена; Жасмин, которую она знала, носила сердце на рукаве, и она уже потеряла счет тому, сколько неприятностей они пережили из-за того, что ее подруга не могла контролировать свои эмоции и свой язык. Эта новая Жасмин была как сфинкс — выражение, которое вызывало у Гермионы легкое недомогание, даже когда она думала, насколько оно уместно. Она даже не ерзала, ее руки были аккуратно сложены на коленях, большие пальцы соприкасались. Если бы не движение ее глаз, можно было бы подумать, что она статуя.
Она сглотнула, почувствовав внезапную сухость во рту. «Я не знаю, с чего начать».
«Наверное, лучше всего начать с самого сложного между нами», — ответила Жасмин. «А это следующее: ничего не может вернуться к тому, что было. Что сделано, то сделано. Прошлое — это прошлое. И, что самое важное, я такая, какая я есть. Мне нужно, чтобы вы оба это поняли».
Гермиона посмотрела на своего жениха и не увидела от него особой поддержки. «Мы… Я понимаю…»
«Правда?» — спросила Жасмин. «Я вижу, как ты растерян. У меня лицо твоей подруги, у меня ее голос… но ты не уверен, что я являюсь ею».
«А ты?» — спросил Рон, почти враждебно.
Она посмотрела на него без выражения. «Нет, я не она. Так же, как ты больше не тот мелочный, ревнивый мальчик, которого я встретила в поезде, а Гермиона — не та чопорная всезнайка. Время влияет на всех нас, Рональд. Мы учимся, растем, меняемся и становимся новыми людьми с каждым мгновением каждого дня. А у Хроноса было очень много времени, чтобы поступить со мной по-своему. Нам нужно понять, стала ли я человеком, с которым ты не заинтересован поддерживать дружбу».
«Ну, я должен сказать, что бросить нас посреди пустыни, а потом опустошить свою квартиру — не лучший способ начать все сначала». Несмотря на резкие слова Рона, Гермиона кивнула в знак согласия.
Жасмин спокойно кивнула. «Ты правда. Я поступила неправильно. Мое единственное оправдание — я убегала».
«Убегала?» — вставила Гермиона. «От чего?»
«От вас». Ее спокойное выражение лица не изменилось, но она слегка сжимала и разжимала большие пальцы. Сжимала, разжимала... сжимала, разжимала.
Это заявление сбило Рона с толку и развеяло его гнев. «От нас? Почему?»
«Потому что вы — реальность», — сказала Жасмин. Она немного расслабилась и вздохнула. «Я тысячелетиями жила только воспоминаниями о вас.
Я... идеализировала эти воспоминания. Гермиона Грейнджер, праведная и умная. Рональд Уизли, прямой и сильный. Тысячи лет я думала о вас именно так. Я боялась, что, поговорив с вами, я увижу, что вы просто... люди. Это несправедливо по отношению к вам, и я поступила неправильно, убежав. Надеюсь, вы сможете меня простить.
«Теперь... у тебя есть вопросы. Спрашивай», — сказала Жасмин. «Я не могу обещать ответить на все, но ответы, которые я дам, будут правдивыми».
Гермиона колебалась. «Что... произошло после того, как тебя отправили обратно?»
«Я не помню», — ответила она. Увидев хмурый взгляд Гермионы, она подняла руку. «Я не притворяюсь. Первые восемьсот лет моей жизни… стерлись из памяти. Я могу рассказать тебе о своих смутных впечатлениях, дополненных некоторыми логическими выводами и дневниками, которые я вела позже. Меня нашли деревенские жители и дали приют. Я думаю, я была растеряна и потеряна, а деревенские жители, вероятно, не знали, что со мной делать… зеленоглазая кавказка посреди древнеегипетской деревни. Я помню несколько сражений... Вероятно, я отгонял разбойников. Я помню, что люди назвали меня «Ваджет».
«Я... не помню, когда заметил, что не старею. Вероятно, это было через десять или двадцать лет после моего прибытия. Первые несколько веков я не путешествовал слишком много... это было сложно, Египет был безжалостен, и я в конечном итоге стал служить фараонам в качестве советника. Добавьте к этому тот факт, что, по сути, магия еще не существовала. Я нашел нескольких волшебников и ведьм, родившихся в магловских семьях, и обучал их, но это было не просто обучение... мы исследовали саму магию, основываясь на том немногом, что я мог вспомнить из Хогвартса. По сути, мы проводили обратную инженерию того, что я уже знал.
«Вероятно, через... семьсот лет я начал скучать и чувствовать беспокойство. Мои дневники более подробны... Я заметил, что память становится проблемой. Я покинул Египет и путешествовал. Я не буду вдаваться в подробности, потому что их очень много. Но... это была моя жизнь с тех пор. Я путешествую по миру, поселяясь то здесь, то там, иногда на несколько сотен лет. Я уезжаю, когда чувствую, что застаиваюсь, или когда мое присутствие начинает привлекать внимание».
«Так ты не знаешь... почему? Почему ты прожил так долго?»
«Нет. У меня есть несколько теорий, но проверять их... неприятно».
Она почувствовала, что дальнейшие вопросы на эту тему будут вежливо, но твердо отклонены, по крайней мере на этом раннем этапе их повторного знакомства. Вместо этого я сменила тактику. «Как ты избежал влияния на историю?»
«В первую очередь, не находясь рядом с событиями, когда я знала их исход», — ответила черноволосая ведьма, — «а так сложилось, что я знала очень мало истории, что защищало меня. Пойми, опасность путешествий во времени заключается в искушении изменить ход того, что будет, так, чтобы это противоречило тому, что уже произошло в твоем собственном временном потоке. Этот конфликт является источником бедствий и одной из причин, по которой временные поворотники так опасны... они ограничивают вас перемещением в пределах вашей собственной временной линии, где, по определению, вы уже знаете исход событий. Но если вы не знаете исход, вы не можете ему противостоять. Ваши действия и реакции честны, можно сказать. Все происходит так, как и должно было произойти изначально».
«Подожди», — вступил Рон. Он выглядел озадаченным почти всю ее объяснение, но теперь, казалось, до него дошло. «Просто чтобы я понял: твое незнание истории помогло тебе избежать повреждения времени?»
«В основном, да».
«Так... не знать что-то было лучшим вариантом? Так что то, что мы с тобой проспали историю, на самом деле было лучшим выбором?» Он действительно выглядел развеселенным.
Жасмин прищурилась. «Я этого не помню, но если так... да, полагаю, что да».
Рон смотрел на Гермиону с торжествующим выражением лица. Она закатила глаза, рада видеть, что он избавился от вечного мрачного выражения, которое было у него с момента их прибытия, но не готова признать незнание каким-либо преимуществом.
«Но как насчет тех частей истории, о которых ты знала?» — спросила она. «Я имею в виду, ты же Моргана», — запнулась она, произнося имя резким шепотом, — «и я знаю, что ты знала это имя, прежде чем вернулась».
«Это интересная деталь», — признала Жасмин. «Иногда ты попадаешь в какое-то событие, прежде чем осознаешь, что происходит. Это было... в 300 году нашей эры. Я была в Британии, исследуя землю, которую считала своим родиным краем, но о которой у меня не было никаких воспоминаний... и, как это часто бывает, избегая волшебников разваливающейся Римской империи, которые знали о «бессмертной ведьме» и искали меня. Я была в деревне на севере, которая была слишком маленькой, чтобы иметь название, но находилась недалеко от Балнагейта».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026