Когда утренний свет проник внутрь, Цзя Юэ наконец вылезла из-под стола, так как Линь Чжу уже исчезла, должно быть, ушла раньше. Быстро умывшись, она отправилась искать Шэнь Жуна.
Войдя, она увидела, что Шэнь Жун читает книгу, а Фэй Янь лениво развалилась у него на коленях, и, увидев её, оба промолчали.
— Наставник, это подношение от вашего ученика. Благодаря тем талисманам, которые вы мне дали, я, можно сказать, избежала большой опасности, — сказала Цзя Юэ и с лёгкой болью в сердце махнула рукой, после чего на столе появилось иссохшее дерево-монстр.
— Сколько использовала? — не поднимая головы, спросил Шэнь Жун.
— Два. Наставник, у вас ещё есть? Не могли бы вы дать мне ещё парочку? Снаружи действительно очень опасно, — Цзя Юэ подтолкнула дерево-монстра в его сторону.
Шэнь Жун оторвал взгляд от книги и с усмешкой произнёс:
— Ты думаешь, талисманы пятого уровня растут на деревьях? Я дал их тебе для спасения жизни, а ты умудрилась потратить сразу два. Нет. И больше не будет. — Он махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
— Наставник, не сердитесь, это всё моя вина. Ведь один остался! Обещаю, этот последний я не стану использовать без крайней нужды. Ну, если больше ничего, я пойду, — поспешно пообещала Цзя Юэ и развернулась к выходу.
Но не успела она дойти до вершины пика, как Шэнь Жун снова её вызвал, и, когда она вернулась, он сидел, хмурясь, погружённый в раздумья.
— Наставник? — окликнула она его и, не дожидаясь ответа, села, наливая себе чай.
— Расскажи подробно, что произошло в Байхуачэне, — Шэнь Жун перевёл взгляд с дерева-монстра на неё.
— Я как раз собиралась рассказать, у меня ещё куча вопросов, но вы сказали, чтобы я... — Цзя Юэ замолчала, увидев, как он потирает виски.
— Говори по делу, — постучал пальцами по столу Шэнь Жун.
— Ага, — кивнула она и начала рассказ с момента, когда увидела монстра, похожего на грибное облако, и закончила тем, как Хуайчжэн проводила её до выхода.
— Хуайчжэн? Та бессмертная с грозовым зонтом? — задумался Шэнь Жун и вдруг достал талисман, протягивая его Цзя Юэ. — Держи на чёрный день.
Цзя Юэ обрадовалась так, что чуть не вытащила ядро рыбы-монстра, но в последний момент передумала и вместо этого положила на стол несколько нефритовых флаконов с кровью чудовища.
— Это кровь той рыбы, — сказала она и, подумав, добавила ещё несколько чешуек.
— Ладно, остальное оставь себе, — снова махнул рукой Шэнь Жун.
Цзя Юэ промолчала.
...
На склоне Пика Увядшего Месяца Цинь Юй сидела у дороги, скучая и бормоча себе под нос: «Как же скучно». Заметив приближающуюся Цзя Юэ, она вскочила и радостно схватила её за руку:
— А Юэ, ты вернулась!
— Угу. Ты что-то хотела? Или опять собираешься на Пик Слёзного Месяца? — спросила Цзя Юэ, поворачивая голову.
— Нет, Лянь Шисян в затворничестве. Просто я соскучилась! — засмеялась Цинь Юй.
Когда они сели в столовой, она начала жаловаться на вчерашний выговор от матери и на то, что у неё кончились духокамни, но, видя, что Цзя Юэ не слишком интересуется, перешла к сплетням: вчера она подслушала, что призрачный лотос из Мечевого Озера сбежал.
— Когда это случилось? — тут же спросила Цзя Юэ.
— Пару дней назад. Ученики с Пика Меча и Луны обыскивают всё вокруг.
— Может, он заключил контракт с кем-то из учеников и ушёл вместе с ним?
— Возможно. Кстати, А Юэ, я слышала, этот лотос хотел стать твоим, но ты отказалась.
— Да, он не для таких, как мы, — кивнула Цзя Юэ, решив, что это её не касается, и продолжила есть, так как после еды ей нужно было подняться на вершину скалы.
— А Юэ, что ты привезла из Байхуачэна? Говорят, дядя-мастер Бай получил плод красного сияния и обменял его на 10 000 очков вклада — все в шоке! — завистливо сказала Цинь Юй.
— Кое-что есть, в основном шкуры и кровь монстров. Кстати, ты же хотела сделать себе перьевой наряд? Посмотри, может, пригодится, — Цзя Юэ достала из сумки хранения разноцветный плавник рыбы, который был размером с маленькое крыло, около тридцати сантиметров в длину и пятнадцати в ширину, и переливался алыми отблесками на солнце.
— О да, это то, что нужно! — обрадовалась Цинь Юй.
— Рада, что понравилось, — кивнула Цзя Юэ и продолжила есть.
Цинь Юй, убрав плавник, вздохнула:
— А Юэ, как же тебе повезло. Ты можешь ходить куда хочешь, а мама меня держит в ежовых рукавицах. Говорила, что после достижения Фундамента оставит в покое, но, думаю, это пустые слова. Хочу, как ты, путешествовать!
Цзя Юэ промолчала, делая вид, что не слышит.
К счастью, Цинь Юй просто бурчала, так как на самом деле она была вполне довольна жизнью. Она уже собиралась сменить тему, как вдруг увидела двух своих кузин и нахмурилась.
Цзя Юэ заметила это, но ничего не спросила. Поздоровавшись с новоприбывшими, она попрощалась с Цинь Юй и направилась к подножию пика.
Добравшись до своего привычного места для тренировок — большого камня — она уже собиралась выпустить Бай Чжана, чтобы он выбрал себе место, как из воды появился Хэйшуй.
— Ты что здесь делаешь? — успокоив дрожащего Бай Чжана, спросила Цзя Юэ.
— Тебя ищу, — ответил Хэйшуй, как будто это было само собой разумеющимся.
— Откуда ты знал, что я здесь? И зачем я тебе? — села она на камень.
— Не вопрос. Сначала загляни в пещеру, тогда поймёшь, — загадочно сказал он.
Цзя Юэ прыгнула на камень и зашла в ранее вырубленную пещеру, где на циновке лежал пухлый младенец, похожий на только что родившегося, причём он был удивительно похож на неё. Она подняла ребёнка и вышла к озеру:
— Где ты его украл?
— Ты забыла про каплю крови, которую отдала? — в голосе Хэйшуя звучало обвинение, будто она бросила их на произвол судьбы.
Цзя Юэ покачала головой, отгоняя странные мысли, и спросила:
— То есть это Сюэ И? Значит, ты заключил с ним контракт?
— Разве не очевидно? Ну что, жалеешь? — Хэйшуй смотрел на неё с видом «теперь поздно».
— А сейчас он... — неуверенно посмотрела она на младенца.
— Пока будет как обычный ребёнок, поэтому я и пришёл к тебе. Я не умею с ними обращаться, — он явно был в растерянности.
— Я тоже! — возразила Цзя Юэ.
— Ну найди кого-нибудь! Ты же ученица главы Пика Увядшего Месяца, разберёшься, — Хэйшуй махнул рукой, явно решив привязаться к ней.
— А ты? — после паузы спросила она.
— Я посплю на дне озера. Когда Сюэ И подрастёт, найду его. Не бойся, меня никто не увидит, — с этими словами он нырнул в воду.
— Постой! — Цзя Юэ достала Бай Чжана. — Он тоже будет жить здесь, не обижай его!
— Ладно, ладно, — донёсся из глубины голос Хэйшуя.
— Ты слышал? Теперь можешь спокойно жить в этом озере, — Цзя Юэ разжала пальцы, и Бай Чжан плюхнулся в воду.
Обновлено: 20.01.2026