На следующее утро семья Цзя встала рано и отправилась на лодке к острову Инчжоу.
Чтобы ускорить дело, они потратили немало духовных камней и взяли особый Баоюн-чжоу, благодаря чему уже на третий день добрались до острова. В Павильоне Божественного Неба они предъявили нефритовую подвеску, и охранники у горных ворот сразу же провели их внутрь.
Однако, кроме Цзя Пина, Цзя Юэ и её родителей оставили во Внешнем зале у внешних ворот. Им налили несколько чашек духовного чая, но даже гору Тяньхоу они толком не разглядели.
Когда Цзя Пин снова появился, настало время прощания. Всем было грустно, но они сдерживали эмоции.
Только выйдя за горные ворота, Линь Сюэцин смахнула слезу, а Цзя Тубай похлопал её по плечу, хотя ему тоже было нелегко.
Цзя Юэ, увидев это, утешила их:
— У А Пина отличные способности, и он уже достиг пятого уровня практики Ци. Скоро он достигнет Чжуцзи, а после этого сможет покинуть секту, и тогда мы снова встретимся.
Линь Сюэцин немного успокоилась и улыбнулась:
— А Юэ права. Мы должны радоваться, что А Пин нашёл хорошего наставника.
Цзя Юэ тут же взяла её под руку и предложила:
— Мама, раз уж мы добрались до Инчжоу, давай задержимся здесь на несколько дней?
— Нет, это место не для таких, как мы. Пойдём, найдём лодку и отправимся обратно, — Линь Сюэцин твёрдо отказалась.
Цзя Юэ посмотрела на Цзя Тубая, но он лишь кашлянул и сказал:
— А Юэ, нам нужно экономить духовные камни.
— Ладно, — вздохнула Цзя Юэ.
Обратно они плыли на Китовом корабле, похожем на синего кита. Судно было сделано из водных духовных камней и могло, словно рыба, плавать под водой. Оно уступало Баоюн-чжоу, но было гораздо быстрее обычных кораблей. Хозяин судна направлялся во внешние воды и решил подзаработать, взяв попутчиков.
Линь Сюэцин сначала не хотела тратиться на этот корабль, потому что он хоть и не стоил так дорого, как Баоюн-чжоу, но был ощутимо дороже обычных судов. Однако, увидев, как Цзя Юэ смотрит на него с надеждой, она стиснула зубы и взяла билеты для всех троих.
Китовый корабль нырял и скользил по воде, как рыба, лишь изредка всплывая, когда кто-то сходил на берег.
Цзя Юэ, будучи ещё ребёнком в душе, вместо тренировок сидела, скрестив ноги, на корме и с широко раскрытыми глазами наблюдала за происходящим снаружи. Во внутреннем море почти не было морских тварей, так как их давно перебили практики. Зато водоросли и прочие растения росли буйно, а среди них сновали разноцветные рыбы, создавая живописную картину.
Цзя Юэ заворожённо следила за этим зрелищем, но вдруг рыбы, до этого спокойно плававшие среди водорослей, в панике разбежались. Затем она услышала странный голос, звучащий у неё в голове. Она попыталась разобрать слова, но в этот момент раздался крик Гвай Чуна. Она вздрогнула и сразу же пришла в себя, но странный голос уже исчез.
Почувствовав неладное, она оглянулась на Цзя Тубая и Линь Сюэцин, сидевших рядом, и увидела, что их лица были искажены гримасами, а на лбу выступал пот. Остальные пассажиры выглядели так же.
— Папа! Мама! Очнитесь! — Цзя Юэ схватила их за руки.
Но они не просыпались, а лишь покрывались ещё большим потом. Вдруг Линь Сюэцин резко открыла глаза, оттолкнула дочь и уставилась на неё, словно на чудовище. То же самое произошло и с остальными, так как они словно обезумели и начали размахивать мечами.
Цзя Юэ, получив несколько порезов, кувыркнулась в сторону, вытащила Гвай Чуна и шлёпнула его по голове.
Раздражённый тем, что его разбудили, Гвай Чун заверещал, как цикада. От этого звука все, кроме Цзя Юэ, рухнули на пол, а затем очнулись, словно от глубокого сна.
Цзя Юэ быстро сунула Гвай Чуна в карман и бросилась к родителям:
— Мама, ты в порядке?
— А Юэ, что случилось? — Линь Сюэцин потерла виски.
Цзя Юэ покачала головой, так как она и сама не знала.
Вдруг один из пассажиров, мужчина средних лет, вскрикнул:
— Где мы?!
Все устремили взгляды наружу, и вокруг были влажные скалы, а впереди — лишь непроглядная тьма.
Лысый мужчина рядом закричал:
— Где капитан Лу?! Надо найти капитана Лу, куда он рулит?! — С этими словами он бросился к носовой части корабля.
— Может, это он всё и устроил? — медленно проговорила старуха с тростью.
— Тётушка Хуай, вы мне слишком много чести оказываете! — Лу Юань появился из носовой части с горькой улыбкой.
В этот момент Цзя Тубай спросил:
— Скажите, перед тем как потерять сознание, вы слышали странный голос?
При этих словах все, кроме Цзя Юэ, переглянулись с неловким выражением лиц.
— Это Шэньхай Янь… Значит, легенда правдива, — бледный, прошептал Лу Юань.
Все, кроме семьи Цзя, в ужасе расширили глаза.
Цзя Юэ тут же спросила:
— Какая легенда? И что такое Шэньхай Янь?
Тётушка Хуай оперлась на трость и медленно опустилась на пол:
— Говорят, что изначально Шэньхай Янь обитал в Безмятежном Пруду под Тремя Горами Бессмертных, где не было ни снов, ни тревог, ни добра, ни зла. Но когда пришли бессмертные, Шэньхай Янь, не вынеся их присутствия, вступил с ними в битву и был запечатан под горами Саньцянь. Позже Три Горы раскололись, Саньцянь исчезли, и люди постепенно забыли о его существовании. Однако десять тысяч лет назад, видимо, печать ослабла, и Шэньхай Янь пробудился, утянув на дно множество кораблей. К счастью, тогда из Гуйсюя явился бессмертный и снова запечатал его.
— В книгах сказано, что под Тремя Горами издавна были бесчисленные расщелины, словно корни дерева. Когда горы раскололись и стали островами, многие из этих расщелин заполнились. Но некоторые остались скрытыми. Обычно люди избегают плавать рядом с ними, поэтому их никто не замечал, — вздохнул Лу Юань.
— Но… почему бы нам просто не развернуть корабль? — в панике спросил лысый мужчина.
Тётушка Хуай посмотрела на него, как на дурака, и ничего не ответила.
Лу Юань объяснил:
— Товарищ Лю, я пришёл сюда именно затем, чтобы сообщить вам, что магический механизм корабля полностью сломан. Я больше не могу им управлять. Сейчас нас затягивает на дно расщелины. Посоветуйте, что делать. Если у нас нет вариантов, придётся спасаться вплавь.
— Но… ты уверен, что это не твоих рук дело? — подозрительно спросил лысый мужчина.
— Один только этот корабль, наверное, стоит больше, чем всё ваше имущество вместе взятое. Я что, совсем рехнулся, раз решил на этом заработать? — Лу Юань махнул рукой и направился к выходу.
Остальные задумались. Конечно, они хотели выбраться. Но только что пережив ужасный кошмар, никто не решался покинуть Китовый корабль.
Обновлено: 20.01.2026