Цзя Юэ и её спутники ждали недолго, и вскоре зелёная дева появилась, летя с мечом в руке. Не обращая внимания на остальных, она направила клинок на Чжао Баочуаня.
— Ты, негодяй! Сколько лет я тебя ждала!
Чжао Баочуань тут же обернулся к Се Ю.
— Я не виноват.
Увидев это, девушка закричала в гневе.
— Сначала я убью эту стерву!
Она бросилась на Се Ю с мечом.
Но Се Ю была начеку, поэтому отпрыгнула назад, совершив два кувырка, и тут же метнула в запястье атакующей отравленный шип.
— Босс, я её правда не знаю! — растерянно сказал Чжао Баочуань, оставаясь на месте.
— Брат Чжао, сейчас не время для объяснений, — вмешался Ван Юань и спросил у Цзя Юэ. — Старший, нам не помочь?
Но Цзя Юэ лишь повернула голову к Чжао Баочуаню.
— Это ты пойдёшь.
Тот тут же вскочил и громко заявил.
— Старшая сестра Се, я спешу к тебе на помощь!
С этими словами он спрыгнул с холма и ринулся в бой, размахивая мечом.
Зелёная дева, увидев его, застыла в ярости, стиснув зубы.
— Ах вы, развратники! Только вашей смертью я утолю свою ненависть!
Она разжала пальцы, и меч, оставленный ею, сам парировал ядовитый шип Се Ю. Сама же девушка неестественно изогнулась. Её цветущее лицо мгновенно иссохло, превратившись в сморщенную кожу, обтягивающую кости, а волосы стали удлиняться, устремляясь к Чжао Баочуаню, как змеи.
Тот, увидев эти извивающиеся пряди, едва не бросился бежать, но вспомнил о Се Ю рядом, поднял меч и начал рубить наугад. Однако через несколько мгновений волосы опутали его и потащили к девушке.
Её лицо снова обрело прежний вид, и, видя, как Чжао Баочуань отчаянно пытается вырваться, она прошептала, словно влюблённая.
— На этот раз мы больше не расстанемся.
И тут её лицо исчезло, остался лишь чёрный, бездонный рот. Когда меч Чжао Баочуаня уже исчез в этой пасти, он завопил.
— Старший, спасите!
— Иду, — отозвалась Цзя Юэ, мгновенно оказавшись рядом. Она протянула руку и схватила меч, который был опутан ядовитыми шипами. Как только Се Ю отозвала своё оружие, Цзя Юэ резко развернулась и вонзила клинок в девушку.
Раздался пронзительный вопль, и, когда он стих, на месте зелёной девы осталась лишь высохшая кожа, а её одежда бесследно исчезла.
Чжао Баочуань, освободившись, тут же обратился к Цзя Юэ.
— Босс, отдай мне этот меч, ладно? Мой-то сломан. Я вам всем по пять тысяч духовных камней заплачу.
Цзя Юэ не сразу согласилась, а посмотрела на Ван Юаня и Се Ю. Ван Юань кивнул, а Се Ю, подняв оставшуюся кожу, сказала.
— Мне камни не нужны. Я хочу эту кожу.
— Зачем тебе эта мерзость? — отпрянул Чжао Баочуань.
Се Ю лишь сжала губы, не отвечая.
— Какое тебе дело? Бери меч и отдавай нам камни, — сказала Цзя Юэ, бросая клинок Чжао Баочуаню.
Тот перестал придираться к странному желанию Се Ю и, довольный, поймал меч, после чего достал два мешочка хранения и вручил их Цзя Юэ и Ван Юаню.
— Старший, почему ты не использовала Ханьгуан? — поинтересовался Ван Юань.
— Потому что, возможно, только этот меч мог убить её. Разве вы не читали сказок? Женщина годами ждёт неверного возлюбленного, а в итоге встречает лишь смерть сердца, — объяснила Цзя Юэ.
— Выходит, она была несчастной, — вздохнула Се Ю.
— Босс, теперь я понимаю. Но если уж мстить, то тому, кто виноват, а не первому попавшемуся, — возмутился Чжао Баочуань.
— Ладно, будьте настороже. Неизвестно, что нас ждёт дальше, — предупредила Цзя Юэ.
— Я полечу на бумажном журавле, посмотрю, есть ли вокруг суша, — предложил Ван Юань, выпуская журавля.
Цзя Юэ осмотрелась, убедившись, что вокруг ничего подозрительного нет, и направилась к огромному лотосу с семенной коробочкой размером с три кулака.
— Как пахнет! — Чжао Баочуань не стал срывать коробочку, а лишь жадно вдохнул аромат.
Внезапно брызги воды ударили ему в лицо. Из-под листа высунулась огромная зелёная лягушка ростом с ребёнка и громко заквакала.
Чжао Баочуань инстинктивно замахнулся мечом, но лягушка тут же нырнула в воду и исчезла.
Разозлившись, он потянулся к коробочке, но Цзя Юэ остановила его. В тот же миг со всех сторон раздалось кваканье, и вскоре они оказались в окружении бесчисленных зелёных лягушек. Среди них выделялась одна особенная — с красным гребнем на голове, похожим на гриб.
Очевидно, это была королева лягушек. Как только она появилась, остальные расступились, освобождая лист перед ней.
Взглянув на большую коробочку и убедившись, что она цела, лягушка уставилась на Цзя Юэ.
— Наглые воры! Не только крадёте, но ещё и бьёте моих!
Цзя Юэ обрадовалась, потому что раз можно договориться, всё будет проще. Она указала на коробочку.
— Это недоразумение. Нам просто любопытно.
— Если пообещаете не трогать королевский лотос, я проведу вас туда, куда вам нужно, — сказала лягушка, ещё раз бросив взгляд на коробочку.
Цзя Юэ кивнула.
— Обещаю не трогать. И прослежу, чтобы они тоже не лезли.
Лягушка посмотрела вверх.
— А этот в небе тоже ваш?
— Да. Пусть твои отойдут, и мы сразу уйдём, — сказала Цзя Юэ, демонстрируя искренность.
— Договорились, — ответила лягушка и что-то заквакала остальным.
— Босс… — Чжао Баочуань с тоской посмотрел на коробочку.
— Замолчи! — Цзя Юэ повернулась к Се Ю. — Старшая сестра, проследи за ним.
Се Ю кивнула и, видя, что Цзя Юэ переходит на соседний лист, потянула за собой Чжао Баочуаня.
Тем временем Ван Юань спустился вниз.
— Старший, я осмотрел окрестности. Кругом только листья, ничего больше.
Цзя Юэ кивнула и увела всех подальше от коробочки.
Лягушка-королева, убедившись, что они наконец отошли, приказала своим окружить королевский лотос. Увидев, что Цзя Юэ и её спутники ждут, она сказала.
— Пошли.
Обновлено: 20.01.2026