Длинный огненный коридор нисколько не испугал глиняных солдат и даже не причинил им вреда. Они по-прежнему размахивали мечами, атакуя Цзя Юэ, но к счастью, эти солдаты были словно марионетки, лишённые самостоятельности. Цзя Юэ уворачивалась от их ударов и пробиралась к «генералу», стоявшему позади них, потому что глиняные воины не отличались особой боевой силой. Одним взмахом меча она сносила целый ряд, но их было слишком много, и, пройдя всего сто чжан, она уже потратила большую часть духовной энергии. К счастью, благодаря Драгоценному Древу она могла продержаться ещё некоторое время, но если её силы окончательно иссякнут, положение станет опасным. Поэтому она изменила тактику, перестала рубить солдат, резко прыгнула на плечи одному из них и, не ввязываясь в бой, побежала вперёд.
Тем временем Се Ю и остальные также поняли, что глиняные воины слабы, просто их слишком много. Увидев, что Цзя Юэ окружена, Се Ю предложила пробить ей путь.
Чжао Баочуань не хотел идти, так как его защитный барьер, казалось, мог продержаться ещё долго, но Ван Юань согласился, потому что они не могли вечно прятаться в барьере, да и он не был вечным.
Когда Се Ю и Ван Юань ушли, Чжао Баочуань огляделся, увидел вокруг только глиняных солдат и вдруг вспомнил ту женскую руку, после чего невольно содрогнулся. Он поспешно свернул барьер, крикнул «Подождите меня!» и бросился вслед за Цзя Юэ.
Втроём они быстро догнали её.
Боясь, что Цзя Юэ потом его отчитает, Чжао Баочуань громко крикнул:
— Босс, мы проложим тебе путь, а ты береги силы для того генерала сзади!
— Ладно. Я и правда устала, дайте передохнуть, — ответила Цзя Юэ, спрыгнув вниз и встав между ними.
Прошло ещё полдня, прежде чем они добрались до «генерала». Увидев их, тот широко раскрыл рот, трижды рассмеялся, хлопнул по лошади и, подняв меч, двинулся на них.
Его меч разительно отличался от глиняных клинков солдат, потому что это было настоящее оружие, при взмахе издававшее драконий рёв. В его ударах чувствовалась властная аура, словно перед ними был меч императора, олицетворяющий путь правителя.
К счастью, Хань Гуан тоже был не прост, и вместо того чтобы подчиниться, он, казалось, лишь разгорался от азарта. Когда Цзя Юэ применила свою сильнейшую технику «Восход Золотого Солнца», сверкающая точка клинка устремилась к генералу.
Тот мгновенно осознал угрозу, отрубив в воздухе один раз, резко развернулся и бросился бежать. Вслед за ним разбежались и глиняные солдаты. Се Ю и остальные, заранее предупреждённые, уже отошли далеко в сторону.
Яркая точка, подобно звезде, взмыла над головой генерала, затем растянулась до размеров полной луны и начала вращаться, а из неё хлынули лучи, высекаемые клинком. Всё, чего они касались, мгновенно раскалывалось надвое.
Генерал, поняв, что не скрыться, достал щит, но тот тут же разлетелся на части, и даже его доспехи треснули, обнажив каменное тело. Когда же золотое солнце наверху исчезло, он рассыпался в груду глины, а его меч с грохотом упал на землю. Чжао Баочуань уже хотел поднять его, но в этот момент земля разверзлась, и чья-то рука схватила клинок.
Се Ю попыталась остановить вора, но тот действовал наверняка, схватив меч и мгновенно скрывшись. Цзя Юэ же была не в состоянии что-либо сделать, так как техника «Восход Золотого Солнца» поглотила все накопленные ею силы солнечной энергии, ведь поглощение и преобразование этой энергии требовало огромных усилий.
К счастью, как только рука исчезла, пустошь снова содрогнулась, новые трещины поглотили глиняных солдат, и вокруг воцарилась тишина.
— Босс, а ты и не говорила, что у тебя есть такая мощная техника! — выдохнул Чжао Баочуань, опускаясь на землю. — Мы зря учили эти «Восемнадцать Базовых Форм Меча», надо было сразу браться за такое!
Цзя Юэ не ответила, потому что была слишком измотана и думала только об отдыхе.
Ван Юань думал так же, но не был настолько бесстыжим, ведь даже базовые формы они украдкой переняли.
— Если генерал повержен, разве мы не должны переместиться в другое место? — заметила Се Ю. — Почему мы всё ещё здесь?
— Думаю, ключ в той женщине, — сказал Чжао Баочуань. — Я про ту, что руку протянула. Пока мы её не одолеем, ничего не изменится.
— Но как её вызвать? — поддержал Ван Юань.
— Не надо. Она сама придёт, — покачала головой Цзя Юэ.
Се Ю тут же предложила:
— А Юэ, отдохни немного. Сегодня я постою в дозоре.
— Хорошо, — кивнула Цзя Юэ, но вместо медитации она достала из Сумки Хранения кувшин вина и неспешно отхлебнула.
После целого дня борьбы они не получили ничего, кроме усталости, а аромат вина заставил Чжао Баочуаня и Ван Юаня сглотнуть слюну. Они отказались от мысли стоять в дозоре и тоже достали по кувшину.
Пока они наслаждались напитком, из-под земли раздались звуки пипы, а вдали земля снова разверзлась, и оттуда вышла женщина с пипой в руках. За ней следовал меч — тот самый, что был у генерала. Женщина была одета в зелёное платье с колокольчиками на подоле, которые звенели при каждом её шаге.
Когда Цзя Юэ и остальные настороженно вскочили, женщина будто не заметила их. Она играла на пипе, напевая печальную мелодию, и плавно двигалась в такт, а меч кружился вокруг неё.
— Э-э… Босс, что она затеяла? — растерянно спросил Чжао Баочуань.
— Пока не будем действовать. Посмотрим, что будет дальше, — Цзя Юэ снова села.
— Может, они были влюблены? — вдруг прошептала Се Ю, глядя на пару. — Наверное, даже клялись быть вместе в жизни и смерти.
— Какие влюблённые? Это же просто меч! — фыркнул Чжао Баочуань, опускаясь рядом.
— Брат Чжао, Се Ю говорит о хозяине меча — том самом генерале, что был верхом, — пояснил Ван Юань. Честно говоря, он тоже завидовал. Если бы о нём так тосковали, он бы и во сне улыбался.
— Да какая разница? Вместе надо жить, а после смерти остаётся только сожаление, — буркнул Чжао Баочуань.
Се Ю не стала спорить. Она повернулась обратно к женщине, а та мелодия звучала тоскливо, но на лице женщины играла улыбка.
Цзя Юэ тоже не понимала, что происходит, и решила придерживаться тактики «не трогать, пока не тронут», после чего снова взялась за вино.
Обновлено: 20.01.2026