Видя, что остальные лодки ещё не вернулись, Цзя Юэ перенесла запасные дрова с корабля на Камень-Ладонь Будды и нанизала несколько маленьких серебристых рыбок на палочки, чтобы поджарить их. Поскольку сегодня был богатый улов, Старый Юй не стал её останавливать, потому что обычно никто не позволял себе есть духовную рыбу и питались лишь обычной морской.
Пока она ела, А-Цай запрыгнула в её лодку и, увидев Рыбу-Маску, громко воскликнула:
— А Юэ, тебе действительно повезло! В первый же выход в море ты нашла Рыбу-Маску!
Цзя Юэ кивнула и продолжила есть, а А-Цай не обиделась, повернулась и забралась на Камень-Ладонь Будды, слюнявясь при виде жарящихся серебристых рыбок.
— Бери сама, — не поднимая головы, сказала Цзя Юэ, поскольку потратила много сил и теперь была голодна.
А-Цай не стала брать рыбу сразу, а посмотрела на Старого Юя, и тот улыбнулся:
— Эти рыбы пойманы А Юэ. Дядя Юй не осмелится есть духовную рыбу.
Услышав это, А-Цай тут же схватила самую большую рыбку, но, съев половину, заколебалась и сказала:
— А Юэ, не в обиду, но тебе стоит экономить. Чжунчжоу далеко от нас, и отец говорит, что на дорогу уйдёт немало духовных камней.
Цзя Юэ задумалась и согласилась:
— Ты права. Оставшихся рыбок приберегу на ужин.
Она достала два листа масляной бумаги и завернула оставшихся серебристых рыбок, а А-Цай замялась, не решаясь попросить ещё одну, и, насильно оторвав взгляд от рыбы, спросила:
— А Юэ, где ты нашла Рыбу-Маску?
— В Коралловой пещере. Мы сначала пошли за стаей коралловых рыб, — Цзя Юэ показала в сторону, откуда они вернулись.
А-Цай запомнила место и села рядом, заметив:
— Я увидела, что лицо Рыбы-Маски рассечено мечом. Ты что, фехтовальщица?
— Нет, я ещё не решила, — покачала головой Цзя Юэ.
— В Гуйяшань есть Школа Призрачного Меча, но они редко открывают набор учеников, иначе ты могла бы пойти туда, — с сожалением сказала А-Цай, но тут же оживилась:
— Хотя так даже лучше — поедешь с нами в Секту Небесной Чистоты, сможем поддерживать друг друга.
Цзя Юэ уже собиралась ответить, как вдруг раздался пронзительный крик, и она вскочила:
— Это Чжэньчжу!
— Чжэньчжу? Наверное, её укусила духовная рыба? — с ехидцей сказала А-Цай, но, увидев взгляд Цзя Юэ, тут же замолчала.
Цзя Юэ повернулась к Старому Юю:
— Дядя Юй, проверим?
— Пошли, — он направился к лодке.
Когда они увидели Юй Чжэньчжу, та сидела на корме, рыдая, и за короткое время сильно изменилась, потому что её чёрные волосы стали белыми, а тело покрылось тонким слоем инея.
Увидев приближающуюся лодку Старого Юя, она отпрянула назад и закричала сквозь слёзы:
— А Юэ, не подходи! Я могу тебя поранить!
— Чэн Сань, что с Чжэньчжу? — озадаченно спросил Старый Юй, ведь девушка рыдала, а её отец сиял от счастья, хотя всегда баловал дочь.
— Всё в порядке. Чжэньчжу кое-что случилось, но в итоге это к лучшему, — улыбнулся Чэн Сань.
Старый Юй успокоился и добавил:
— Ребёнок в слезах, а ты ухмыляешься. Разве жена тебя потом не отлупит?
— Ты же знаешь её характер — она любит поплакать. Просто пока не может смириться, скоро успокоится, — махнул рукой Чэн Сань.
Цзя Юэ хотела подойти утешить Юй Чжэньчжу, но та кричала, чтобы та не приближалась, и в итоге она осталась на месте.
Когда все собрались на Камне-Ладонь Будды, Чэн Сань объяснил, что произошло.
Оказалось, вскоре после погружения Юй Чжэньчжу увидела ледяную черепаху, которая мирно бродила среди кораллов, словно гуляя по саду. Девушка заинтересовалась, но, боясь, что отец запретит, тайком последовала за ней.
Чэн Сань, обнаружив исчезновение дочери, бросился на поиски и нашёл её среди гигантских актиний. Сколько он ни звал, она не отвечала, и ему пришлось пробираться внутрь, но, странное дело, актинии его не атаковали.
Он подошёл ближе и уже хотел спросить, что случилось, как Юй Чжэньчжу внезапно открыла глаза и ударила его по плечу, отшвырнув прочь.
Затем она словно обезумела, схватившись за голову, и в конце концов её волосы распустились и в мгновение ока стали белыми. Он хотел подойти, но она закричала, чтобы он держался подальше.
Через некоторое время Юй Чжэньчжу очнулась и вышла из зарослей актиний. Она не знала о Перехвате Тела и думала, что сама захотела причинить отцу вред, мучаясь от угрызений совести. Увидев свои седые волосы и иней на коже, она решила, что превратилась в монстра, и от страха перед возможным вредом для других не переставала плакать.
Чэн Сань, выслушав её обрывочные объяснения, понял, что черепаха чуть не захватила тело дочери, а ледяная сила, вероятно, была её наследием, так что в беде оказалось и благо. Он пытался объяснить это Чжэньчжу, но та была слишком напугана и не слушала.
Выслушав историю, все ахнули, но вскоре зависть взяла верх, и, несмотря на слёзы Чжэньчжу, проявившаяся ледяная сила выглядела необычайно мощной. «Кто в беду попал — тот и счастье обрёл» — вот она, удача! Все стали поздравлять Чэн Саня.
А-Цай, стоя сзади, пробормотала:
— И как эта трусиха смогла победить ледяную черепаху? Даже с такой удачей она рыбу убить не сможет — просто смех.
— А-Цай, что за слова! — отец шлёпнул её по затылку и виновато взглянул на Чэн Саня, но тот лишь махнул рукой, ведь детские перепалки его не волновали.
Казалось, Юй Чжэньчжу услышала А-Цай, потому что перестала плакать, и в её глазах мелькнула холодность.
Цзя Юэ, наблюдая со стороны, подумала, что та словно стала другой, поскольку слёзы ещё блестели, но прежней робости не осталось, а вместо этого появилась резкость. Хотя она не придала этому значения, ведь они знали друг друга всего несколько дней.
Убедившись, что дочь успокоилась, Чэн Сань предложил всем возвращаться, и, поскольку из-за положения его отца рыбаки обычно слушались его, даже те, кто хотел задержаться из-за обилия духовной рыбы, не возражали и стали отвязывать лодки.
Но не успели они отплыть и на пол-ли, как хлынул ливень, а море вздыбилось под порывами ветра, заставив всех вернуться к Камню-Ладонь Будды.
Обновлено: 20.01.2026