Мать А-Юя тоже носила фамилию Юй, и Цзя Юэ называла её тётей Юй. Природные задатки тёти Юй были посредственными, так как у неё было всего лишь пять обычных духовных корней, поэтому она рано вышла замуж и родила детей. Хотя и у старого Юя способности к культивации были не ахти какие, но у А-Юя оказался отличный талант — двойной духовный корень металла и земли. Поэтому, когда Цзя Юэ разговаривала с тётей Юй, та большую часть времени только и делала, что расхваливала, какой А-Юй умный.
Цзя Юэ всегда была терпелива со старшими, поэтому спокойно сидела рядом, изредка вставляя слова поддержки. К счастью, всё, что она хотела узнать, уже выяснила раньше.
В разговоре зашла речь о том, что вскоре Секта Небесной Чистоты откроет свои врата для набора учеников. Тётя Юй сказала, что А-Юю почти пять лет, и они собираются отправить его на испытания. Ещё она добавила, что не только их семья, но и вся деревня пошлёт группу, чтобы сопроводить детей в город Дунъюань. Если удастся попасть в Секту Небесной Чистоты, можно будет не беспокоиться о ресурсах для культивации.
Услышав это, Цзя Юэ задумалась о том, чтобы отправиться с ними. Тётя Юй, узнав, что та тоже хочет вступить в секту, предупредила, что во внутренний двор принимают только детей до пяти лет, так что Цзя Юэ, скорее всего, сможет попасть лишь во внешний. Саму Цзя Юэ это не смутило, потому что внешний двор так внешний. Она слышала, что в большинстве сект, если ученик внешнего двора достигнет этапа Основания, у него будет шанс перейти во внутренний.
Старый Юй вернулся с моря, где ловил рыбу, и ночью дома узнал от жены, что придётся взять с собой ещё одного человека в Чжунчжоу. Сначала он был против, но на следующий день, увидев Цзя Юэ и её уровень — шестой слой ци, несмотря на юный возраст, заколебался. По правде говоря, его собственный уровень был лишь чуть выше, так как он находился на седьмом слое ци, ненамного превосходя Цзя Юэ. Если завязать с ней добрые отношения, это могло бы быть полезно. Хотя происхождение Цзя Юэ было неизвестно, взгляд у неё был ясный, да и была она всего лишь девочкой — разве могла она натворить бед? А если помочь ей сейчас, в будущем у А-Юя появится союзница. Они с женой сами по себе ни на что не годятся, разве что не мешают. Подумав так, он в итоге согласился.
После того как старый Юй сходил к старосте деревни, вопрос был решён. Цзя Юэ временно поселилась в приморской деревне, получив новую роль — племянницы старого Юя.
Вся деревня засуетилась, готовясь к дальнему путешествию. Старый Юй каждое утро на рассвете выходил в море с другими рыбаками. Если удавалось наловить рыбу близко к берегу, они возвращались в тот же день. Если же вблизи рыбы не было, приходилось заплывать дальше, и тогда отсутствие по несколько дней было обычным делом.
Цзя Юэ отдохнула несколько дней и решила накопить духовных камней на дорогу, ведь она не настоящая племянница тёти Юй, и ей было неловко просить у них деньги. С этой мыслью она подошла к старому Юю и предложила отправиться с ними на рыбалку. Тот долго хмурился, но в конце концов согласился. Цзя Юэ хоть и была ребёнком, но уровень у неё был неплохой, поэтому нужно будет просто присматривать за ней.
На следующее утро Цзя Юэ встала затемно. Перед выходом тётя Юй строго-настрого велела старому Юю следить за девочкой. За эти дни она всё больше привязывалась к этой скромной и воспитанной девочке.
Старый Юй пообещал и повёл Цзя Юэ к деревенским воротам. Жители деревни, увидев её, не слишком удивились. Когда все собрались, они отправились к заливу, где стояли их лодки.
— А Юэ, пойдём вместе! — Юй Чжэньчжу подошла и взяла Цзя Юэ за руку.
— Чжэньчжу, ты тоже идёшь на рыбалку? — удивилась Цзя Юэ. Юй Чжэньчжу была робкой девочкой, жившей по соседству с тётей Юй, и на второй день Цзя Юэ та познакомила их.
— Мама сказала, что мне нужно поучиться смелости, ведь в Секте Небесной Чистоты придётся жить одной, — сжала кулаки Юй Чжэньчжу.
— Ничего страшного, привыкнешь, — успокоила её Цзя Юэ, похлопав по плечу.
— Угу, — кивнула та.
В это время сзади подошли ещё две девочки. Одна из них, увидев Чжэньчжу, громко крикнула:
— О-о, Чжэньчжу, и ты рыбачить?
Лицо Юй Чжэньчжу побледнело, и она заикаясь ответила:
— А… А Цай, ты тоже идёшь?
— Я разве не хожу с отцом каждый раз? Не то что ты, неженка, которая только и делает, что прячется в доме и тренируется, — А Цай недовольно фыркнула и взглянула на Цзя Юэ. — Ты та новенькая?
Цзя Юэ, видя её презрительный взгляд, приподняла бровь:
— Что-то не так?
А Цай рассмеялась:
— Нам бы с тобой дружить, а не с ней. — Затем она снова скривилась, глядя на Чжэньчжу. — Ты только посмотри, скажешь ей пару слов — и сразу будто её обидели. Просто бесит. Берегись, из-за неё мне в детстве доставалось от мамы. Я ведь младше её на два года, а меня заставляли уступать, и все думали, что я её задираю.
— Точно, точно, плакса-вакса, — тут же поддакнула вторая девочка.
— П-прости, я не хотела… Я просто часто плачу, сама не знаю почему, — виновато прошептала Юй Чжэньчжу. Она понимала, что всем надоела, и поэтому редко выходила из дома, так как боялась, что из-за неё других будут ругать. Её мать была властной и заставляла детей играть с ней, но она всё портила своими слезами. При этой мысли глаза её снова наполнились слезами, и она прикрыла их ладонью.
А Цай, привыкшая к такому поведению, подмигнула Цзя Юэ и с преувеличенным драматизмом воскликнула:
— Вот несчастье, опять я Чжэньчжу обидела!
Услышав это, один из мужчин обернулся:
— А Цай, опять ты к Чжэньчху пристаёшь? Вот вернусь — получишь!
А Цай застонала:
— Пап, ну как так можно? Я что, не твоя дочь? Может, меня вообще на Чжэньчжу поменяешь?
— Только бы! Хоть меньше бы пакостей от тебя было, — буркнул мужчина, не оборачиваясь.
Юй Чжэньчжу уже хотела объяснить ситуацию, но Цзя Юэ остановила её.
А Цай облегчённо вздохнула, благодарно взглянула на Цзя Юэ и сказала Чжэньчжу:
— Сколько раз говорила — не надо ничего объяснять. Ты не только плакса, но и несообразительная. Только хуже делаешь.
Потом она отпустила руку подруги, перешла на другую сторону и тоже взяла Цзя Юэ под руку, заговорщицки спросив:
— Как тебе удаётся дружить с Чжэньчжу и не попадать под раздачу? — Она просто с ума сходила! Дедушка Чжэньчжу был единственным в деревне мастером Золотого Ядра, и все старались угодить ей. Её мать вообще заставляла её играть с Чжэньчжу. Поначалу она пыталась, но, кажется, они просто не сошлись характерами — каждый раз кончалось слезами, а потом дома её ругали. В конце концов мать махнула на это руку и велела держаться подальше, чтобы не навлечь беду.
Юй Чжэньчжу тоже с интересом посмотрела на Цзя Юэ — ей самой было любопытно.
Цзя Юэ немного опешила от такого вопроса, но всё же задумалась и ответила:
— Чжэньчжу хоть и пугливая, но я её не пугаю.
А Цай смущённо покраснела. Когда мать велела ей подружиться с Чжэньчжу, она решила, что той, наверное, скучно сидеть дома, и принесла своих любимых разноцветных гусениц. Но Чжэньчжу заревела и потом стала её избегать.
Чжэньчжу, глаза которой ещё блестели от слёз, радостно воскликнула:
— А Юэ!
Та погладила её по голове, словно собираясь сказать «умница». Повернувшись, она увидела ошарашенное лицо А Цай и не смогла сдержать улыбки.
Обновлено: 20.01.2026