Проводив Цзя Юэ и остальных, Саньян вернулся на вершину горы. Кроме Юаньшэна, который сидел прямо, остальные трое развалились кто как — один прислонился к дереву, другие просто плюхнулись на землю.
Хишу, увидев его, тут же поднялся, и его глаза округлились, будто из них вот-вот вырвется пламя.
— Ой-ой, какие у тебя большие глаза, мне так страшно! — Саньян утрированно притворился испуганным, затем указал на плавающий остров вдали. — Видишь тот маленький остров вон там? Я велю Апу вернуться на Гору Будды, и это место будет твоим. Вернее, твоё тело должно оставаться на острове, а сам ты сможешь ходить куда угодно.
Хишу, конечно, был недоволен, но одно из его Древесных Сердец уже забрали, а второе недавно разбили. На восстановление ушло бы неизвестно сколько времени, поэтому ему пришлось согласиться. Тем не менее, он высокомерно поднял бровь.
— А ты не боишься, что я устрою беспорядки? Сейчас я не смогу справиться с вами, но с какими-нибудь смертными или слабыми учениками — запросто.
— Ах да, ты же подарил тому маленькому асуру яйцо Тёмной Звёздной Твари. Может, у тебя их ещё полно? Хоть твоё Сердце и уничтожили, но вдруг у тебя остались другие способы одурачивать людей. — Саньян задумчиво почесал подбородок.
Услышав это, Хишу гордо поднял голову.
Саньян подумал, что у этого парня лицо умное, а мозгов — кот наплакал. Впрочем, если бы это было не так, они бы вряд ли его одолели. Наверное, весь его род такой — упёртый, как скала. С этими мыслями он сказал:
— Ладно, тогда если захочешь куда-то пойти, я буду с тобой. Пока я рядом, ни о каких пакостях и думать не смей. — Так он хотя бы сможет немного развеяться. Хоть он и провёл с Ашэном столько времени, но ни капли буддийской мудрости в нём не осталось. Как говорил Ашэн, он полон всех пяти ядов: жадности, гнева, заблуждений, гордыни и сомнений.
Хишу промолчал, так как вовсе не хотел таскать за собой этого противного типа.
Саньян махнул на него рукой и перевёл взгляд на Ло Баосяня и Цю Лаодао.
— Вы двое уже отдохнули?
— Послушай, Цзинь Чжао, ты столько времени провёл с Юаньшэном, но ничему хорошему не научился! Мы оба здорово потрудились, а ты даже не удосужился нас как следует принять — гонишь прочь, едва битва закончилась. Совсем не по-дружески! — возмутился Цю Лаодао.
Саньян на секунду застыл, услышав своё прежнее имя — Цзинь Чжао, но тут же опомнился.
— Вы только посмотрите вокруг — есть ли на всей Горе Будды хоть одно целое место? Если бы я пригласил вас в зал, там бы даже сесть было некуда. Всё вокруг нужно приводить в порядок, так что давайте в другой раз. Когда оживут те бодхисаттвы и архаты в пещерах, я вас снова позову — может, даже Киннары и Гандхарвы для вас споют. — С этими словами он помахал рукой.
Ло Баосянь поднялся.
— Пойдём, наконец-то это закончилось.
Цю Лаодао тоже встал, но на полпути обернулся.
— Когда я приведу сюда своего нового ученика, чтобы показать ему всё это, приготовьте что-нибудь получше. Не позорьте лицо Горы Блаженного Будды!
Саньян повернулся к Юаньшэну.
— Ашэн, тебе бы тоже ученика завести. Как говорится: «Учитель отдыхает, ученик трудится». Сун Ци, например, неплох. После его перерождения можешь взять его к себе.
— Займись этим сам, — сказал Юаньшэн, поднимаясь, и неспешно направился к задним склонам.
— Я тоже пойду. Эй, поторопи того... Апу, чтобы освободил мне место! — Хишу, видя, что все уходят, тоже поднялся.
Саньян промолчал, так как, видимо, ему на роду было написано быть вечным нянькой.
...
Между тем, когда Цзя Юэ и её спутники вышли из Неба Свободы, они оказались не у Горы Ночных Демонов, а сразу на Утёсе Призрачного Плача — в той самой пещере, откуда начинали путь. Если бы рядом не было Пипы, Цзя Юэ могла бы подумать, что всё, что случилось в Мире Нелюдей, было сном.
— Это Пещера Десяти Тысяч Будд? Нет... звуки не те... — пробормотала Пипа, выходя наружу, и перед ней предстали заброшенные пещеры, покрытые мхом. Ни монахов, ни изваяний будд — только потускневшие фрески на стенах.
— Это Утёс Призрачного Плача, не Пещера Десяти Тысяч Будд, — пояснил Лу Синчжоу, следуя за ней.
— Утёс Призрачного Плача? — Пипа округлила глаза.
— Да. Прислушайся к ветру — разве не похоже на плач? Пипа, мы в Цанъу, — стоя рядом с ней, сказал Лу Синчжоу.
— В Цанъу? А я даже не предупредила семью... Сяо Се просил передать письмо тёте, а я вот так взяла и исчезла! — Пипа была одновременно расстроена и взволнована.
— Пошли. Как стемнеет, тот, кто лежит внизу, может выйти, — Цзя Юэ подошла к ним.
— Кто? Кто выйдет? — Пипа засыпала их вопросами, словно любопытный ребёнок.
— Говорят, под утёсом живёт летающий труп, — объяснила Цзя Юэ.
— Кстати, как вы попали в Мир Нелюдей? А если я захочу вернуться? — не унималась Пипа.
— Спроси у А Сюя, мы все вошли благодаря ему, — Цзя Юэ указала на Хуай Сюя, который всё ещё был в пещере.
Тот вышел и сказал:
— Этот вход уже закрыт. Если захочешь вернуться, придётся искать другой путь.
— Ладно, Сяо Се говорил, что тоже приедет в Цанъу. Тогда вместе и подумаем. А сейчас давайте поскорее выберемся отсюда! Хочу успеть всё осмотреть — это моё самое далёкое путешествие! — глаза Пипы блестели, и она, кажется, совсем не переживала.
Лу Янь, слушая это, предчувствовала, что Пипа станет для них обузой.
На выходе пятеро стали решать, куда идти. Пипа, разумеется, рвалась навстречу приключениям, Хуай Сюй хотел найти Су Ли и вернуть Камень Скрытых Звёзд, Лу Янь и Лу Синчжоу стремились в Школу Небесной Чистоты. Подумав, Цзя Юэ отправилась с ними.
Из-за того что Пипа на каждом шагу задерживалась, чтобы полюбоваться чем-нибудь необычным, дорога заняла больше месяца. Наконец они добрались до Школы.
Едва они вернулись, как их нашли Чжао Баочуань и Ван Юань.
— Босс, как же так — отправилась в путешествие без нас! Не по-дружески получилось, — Чжао Баочуань тут же заголосил, завидев Цзя Юэ.
Ван Юань стоял сзади и смотрел на неё укоризненно.
— Ладно вам. Я просто отнесла письмо для старшей сестры-мастера, а по пути встретила брата Лу и заглянула в Гору Без Границ. Не переживайте, в следующий раз возьму вас, — Цзя Юэ, не видевшая их какое-то время, даже обрадовалась их назойливости и говорила мягче обычного.
Чжао Баочуань уже приготовился получить подзатыльник, но вместо этого Цзя Юэ не только не отругала его, но и пообещала взять с собой в следующий раз. Он тут же просиял.
— Вот это другое дело! Кстати, босс, нашёл что-нибудь интересное?
Ван Юань понял, что сейчас всё пойдёт не так. Хотя ему тоже было любопытно, спрашивать об этом так прямо — верх глупости.
Цзя Юэ, как он и ожидал, рассердилась. Она поманила Чжао Баочуаня.
— Подойди поближе, я тихонько расскажу.
— Ага! — обрадовался он, тут же наклонившись.
В следующее мгновение Цзя Юэ схватила его за ухо.
— Ай! Босс, отпусти, больше не буду спрашивать! — взмолился он.
Обновлено: 20.01.2026