Цзя Юэ и Хуай Сю лишь слегка попробовали свои силы, но быстро сдались. Даже их совместный мощный удар не смог вызвать ни малейшей дрожи у Большого Солнечного Золотого Сияния, поэтому они решили отправиться к пруду с лотосами, где поймать трёхглазую рыбу казалось куда более выполнимой задачей.
Ло Чэн и Лу Янь, увидев, как те уходят, хотели спросить об их планах, но промолчали, потому что Ло Чэн не был с ними достаточно знаком, а Лу Янь не желала первой идти на контакт.
Добравшись до пруда, Цзя Юэ направила духовную силу в воду и крикнула:
— Эй, трёхглазый! Если вылезешь сам, прощу тебя за прошлый обман. А если нам придётся вытаскивать тебя из грязи, то отправишься на вертел, и будь уверен, поджарю тебя до хрустящей корочки!
В одной из илистых нор мирно дремавшая рыба дёрнулась и пробормотала:
— Не слышу, ничего не слышу… — Затем перевернулась на другой бок и продолжила спать.
Цзя Юэ повторила угрозы несколько раз, но вода даже не заколебалась. Видя, что рыба не собирается появляться добровольно, она села на берег и выпустила духовное сознание, чтобы прочесать дно, а если и это не сработает, они просто перевернут весь пруд.
Внезапно из ниоткуда выскочил Ацю и сказал:
— А Юэ, давай я помогу!
Не дав ей опомниться, он прыгнул в воду. Цзя Юэ, не успев его удержать, бросила взгляд на Хуай Сю, и тот уже открыл глаза, видимо, заметив Ацю.
«Ну и ладно, — подумала она, успокаивая себя. — Пусть видит. Ацю просто выглядит необычно». Вслух же сказала:
— Это Ацю, я нашла его в море.
Хуай Сю кивнул, не задавая вопросов. Цзя Юэ облегчённо вздохнула и сосредоточилась на поисках, решив, что если Ацю справится, она простит ему самовольный выход, а всю злость выместит на рыбе.
Вскоре раздался голос Ацю:
— А Юэ, спускайся! Я поймал её!
Обрадованная, Цзя Юэ позвала Хуай Сю и нырнула в воду. Проплыв через узкий илистый проход, они нашли Ацю и трёхглазую рыбу, которая плакала без слёз.
Над ними виднелся Золотой Лотос, а за ним врата, украшенные разноцветными стёклами. Врата медленно вращались, и с каждым поворотом их узоры менялись, напоминая калейдоскоп.
— А Юэ, у этой рыбы внутри куча сокровищ! — похвастался Ацю, вспомнив, что в присутствии посторонних ему лучше не появляться.
Цзя Юэ ткнула его пальцем и сказала:
— Хорошо ещё, что это А Сюй. На его месте мог быть кто угодно, и тогда были бы проблемы. В следующий раз спрашивай у меня разрешения.
— Понял, — покорно ответил Ацю.
Оставив его в покое, Цзя Юэ осмотрела загадочные врата, затем присела перед притворяющейся мёртвой рыбой и сказала:
— Хватит прикидываться. Выкладывай свои сокровища, и останешься цел.
— Грабительница! Наглая грабительница! — захныкала рыба. — Уааа!.. Не отдам! У меня ничего нет!
— Раз так, покажу тебе, на что способна настоящая разбойница! — Цзя Юэ достала нож и начала водить лезвием у её брюха.
Рыба съёжилась, но затем гордо задрала голову и заявила:
— Ты же не убьёшь меня! Тебе ещё что-то от меня нужно!
— Тогда говори! И побыстрее. Если промолчишь, передумаю насчёт вертела и сделаю из тебя рыбные котлеты.
— Это хуже, чем растереть в порошок! Жестокая женщина! Уааа… — Рыба снова разрыдалась.
— Слёзы не помогут. Я уже попадалась на твои уловки.
— Спрашивай! На этот раз скажу правду, — поджала хвост рыба.
— Почему ты не предупредила нас о Большом Солнечном Золотом Сиянии на Горе Будды? И что это за Золотой Лотос над тобой? Твои семена — его плоды? И что за врата, похожие на калейдоскоп? — выпалила Цзя Юэ все вопросы разом.
— Так много! С чего начать? — закатила глаза рыба.
— По порядку.
— Я простая духовная рыба! Откуда мне знать про какие-то заклинания? Я думала, это просто свет от храмов на горе. Я указала вам место, а уж как добыть сокровища — ваше дело, — оправдывалась рыба.
— То есть ты не была внутри? Тогда откуда у тебя сокровища? — подозрительно переспросила Цзя Юэ.
— Какие сокровища?! Золотые семена — это плоды лотоса. За всё время он цвёл лишь дважды. Первое семя я съела и обрела разум и крылья, — в её мёртвых глазах вспыхнул редкий блеск.
— Я слышала, в буддизме есть школа Чистой Земли. Когда последователь умирает, святой является с лотосовым троном, чтобы сопроводить его. По пути цветок закрывается, а в Чистой Земле раскрывается вновь, и тело обретает совершенную форму. Говорят, среди этих тронов есть и золотые. Может, этот лотос — один из них? Или воплощение того самого последователя? — повернулась она к Хуай Сю.
Тот покачал головой, потому что ответа у него не было. Зато Чудо-кот пробурчал:
— Возможно, но маловероятно. Золотые лотосы редки в нашем мире, но в Земле Крайней Радости их множество.
— Значит, Земля Крайней Радости действительно существует? — удивилась Цзя Юэ.
— Для буддистов — да, — ответил кот и снова закрыл глаза.
Цзя Юэ не стала допытываться и вернулась к рыбе:
— А эти Врата Мириад Цветов?
— Не знаю! Я и сама здесь случайно, потому что меня привлёк лотос. Место спокойное, энергии много, вот и осталась, — она злобно покосилась на Ацю.
— Ладно, пока поверю. Но пока мы в Небе Свободы, ты будешь с нами, — заметив, что Хуай Сю пристально изучает врата, Цзя Юэ отвлекла рыбу:
— Кстати, я недавно кое-что нашла, но мне не пригодилось. Может, обменяемся? Дай мне пару золотых семян, ведь если они дали разум тебе, мне будет ещё полезнее!
Она махнула рукой, и перед рыбой появились три ларца. Ещё один взмах, и крышки открылись. В первом лежал красный кристалл размером с кулак, поглощавший духовную энергию, который был миниатюрным аналогом формации сбора ци. Во втором был Плод Ста Лет, продлевающий жизнь на десятилетия, хотя для долгоживущих не-людей это было не так ценно. В третьем — голубовато-сияющее водное ядро, происхождение которого Цзя Юэ не знала.
Увидев, как у рыбы загорелись глаза, она внутренне торжествовала, размышляя, сколько семян запросить, как вдруг Хуай Сю пошевелился.
Обновлено: 20.01.2026