После сытного и необычайно вкусного завтрака Юй Цянь в сопровождении Ли Чжунфу поднялся в кабинет на пятом этаже, где, повинуясь просьбе доктора, оставил на память каллиграфически выведенные строки своего знаменитого «Стихотворения об извести». Каждая линия, каждый изгиб иероглифа дышали несгибаемой волей и кристальной чистотой души этого великого мужа.
Все диковинки, которыми был наполнен пятый этаж, вызывали у Юй Цяня смесь изумления и неподдельного любопытства, однако он был человеком долга и не собирался праздно задерживаться. Вскоре он самостоятельно спустился вниз, готовый немедленно приступить к исполнению приказа — конвоированию низложенного Чжу Цичжэня.
Чжу Ди, стоявший поодаль, едва заметным движением глаз подал знак своему внуку, Чжу Чжаньцзи, а затем, не говоря ни слова, развернулся и ушёл в свою палату — смотреть телевизор, к которому он успел пристраститься.
Чжу Чжаньцзи мгновенно уловил немой приказ. Он последовал за Юй Цянем, вновь переступая порог, ведущий в эру Цзинтай. К тому времени, как верный министр, отдав все необходимые распоряжения по высылке Чжу Цичжэня и его семьи за пределы столицы, вернулся во дворец, Чжу Чжаньцзи уже успел всё устроить. Он назначил надёжных людей для охраны волшебной двери и определил тех, кто будет отвечать за её открытие со стороны клиники.
Подведя Юй Цяня к огромной карте империи, раскинутой на столе, Чжу Чжаньцзи усадил его рядом с собой, откашлялся и, приняв важный вид, принялся излагать экономические теории, которым он нахватался у доктора Ли.
Юй Цянь слушал с ошеломлённым видом, и с каждой минутой его изумление лишь росло.
Наконец, Чжу Чжаньцзи завершил свой импровизированный доклад:
— Подводя итог, твоя главная задача — возглавить работы по укреплению морской обороны и строительству флота. Будущее нашей Великой Мин зависит от золотых и серебряных гор страны вону. Кроме того, в эпохах Хунъу и Юнлэ сейчас одновременно идут процессы по ослаблению власти удельных князей, созданию особых бумажных денег и внедрению "Закона одного кнута". С ослаблением князей мы пока торопиться не будем. Откровенно говоря, даже Я не смогу справиться с этими старыми интриганами из императорского рода, которые кичатся своим возрастом и положением. Я найду время, чтобы обсудить этот вопрос с Великим Предком. Выпуск ассигнаций — тоже не твоя забота. Как только в тех двух эпохах разработают технологию, мы её просто скопируем. Поэтому твоя первоочередная задача — возглавить налоговую реформу, внедрить "Закон одного кнута" и всеми силами способствовать экономическому росту.
— Ваш слуга повинуется приказу, — с глубоким поклоном ответил Юй Цянь.
— Что ж, на этом пока всё. Можешь приступать к делам. А Я должен вернуться в эпоху Хунъу, чтобы узнать о дальнейших планах Его Величества Великого Предка. Возможно, он оставит Меня здесь надолго, чтобы Я присматривал за всем, пока Циюй не поправится. Если же он не позволит, то Я смогу лишь изредка наведываться сюда, и тогда вся тяжесть ляжет на твои плечи.
Юй Цянь отчётливо видел, что этот «наследный принц императора Жэньцзуна» вошёл во вкус власти и совершенно не горит желанием возвращаться к своему прежнему статусу. Ему хотелось предостеречь юношу, напомнить, чтобы тот не слишком увлекался своей временной ролью и не терял связи с реальностью. Но потом он подумал, что Чжу Чжаньцзи достаточно умён, чтобы и самому всё понимать, и решил промолчать.
Вернувшись в клинику «Жэньай», Чжу Чжаньцзи застал Ли Чжунфу за расстановкой привезённых им изделий из цзинтайлань по всему первому этажу.
— Доктор Ли, вам не понравились эти вещи? — с любопытством спросил он.
— С чего ты взял? — удивился Ли Чжунфу.
— Ну... вы не унесли их наверх, в свою коллекцию.
— Они и здесь будут прекрасно смотреться, — пожал плечами доктор. — Мне просто показалось, что на первом этаже слишком уж уныло, вот и решил добавить немного ярких красок для украшения.
— Ясно. У доктора Ли, оказывается, отменный вкус. Что ж, у Меня ещё есть дела в эпохе Хунъу, так что Я пойду. До встречи, доктор Ли.
Ли Чжунфу проводил его взглядом, и на его губах играла усмешка.
«Даже твой дед, сам Чжу Ди, крайне редко позволяет себе говорить "Мы" в моём присутствии, опасаясь показаться слишком надменным. А ты, юнец, побывав денёк императором, уже вовсю величаешь себя на "Мы". Совсем страх потерял. Надеюсь, это просто юношеская заносчивость, а не вошедшая в привычку манера. Иначе, когда ты предстанешь перед своим прапрадедом, тебе точно несдобровать».
Насвистывая весёлую мелодию, Ли Чжунфу поправил вазу с двумя ушками на стойке и отправился нарезать корень астрагала.
Вернувшись во внутренний двор Дворца Весеннего Согласия, Чжу Чжаньцзи без промедления направился в Зал Воинской Славы.
— О, обезьянка моя, какими судьбами сегодня? Что-то случилось? — с улыбкой спросил Чжу Юаньчжан.
Чжу Чжаньцзи с самым подобострастным видом подскочил к прапрадеду и принялся разминать его могучие плечи.
— У Нас действительно есть дело к вам, прадедушка-император. Но вы должны пообещать, что, выслушав, не будете сердиться.
«Нас?»
На лице Чжу Юаньчжана появилась улыбка, которая не предвещала ничего хорошего.
— О, «Мы»? Может, вам будет угодно просто уведомить меня о своём решении? Или издать высочайший указ? Я, получив его, непременно не осмелюсь прогневаться.
Уголки губ Чжу Чжаньцзи нервно дёрнулись. Только сейчас он осознал, что от восторга совершенно потерял голову. Он поспешно подбежал к трону и рухнул на колени.
— Прадедушка-император, простите! Я... то есть, ваш внук-слуга... сделал это не нарочно! Просто произошли некоторые события, и вашему внуку-слуге пришлось на время стать императором, вот и не успел отвыкнуть от этого обращения...
— Хмф, — фыркнул Чжу Юаньчжан. — Говори уже, что там у тебя стряслось?
— Да, Ваше Величество. Дело в том, что в будущем у меня будет два сына...
Выслушав всю историю от начала до конца, Чжу Юаньчжан почувствовал, как к нему подкрадывается головная боль.
— Тумуская катастрофа... дворцовый переворот... Этот Чжу Цичжэнь — не просто бездарь, он ещё и бесстыдник! Хорошо, что были такие люди, как Юй Цянь, иначе Великая Мин была бы разрублена пополам. Когда освободятся руки, эре Цзинтай придётся всерьёз заняться северным походом. Эти степные варвары не успокоятся, пока им хорошенько не всыплют.
— Ваш внук-слуга думает о том же. Вот только мальчик Циюй был тяжело отравлен, и он не скоро поправится. Один лишь Юй Цянь, боюсь, со всем не справится.
Чжу Юаньчжан искоса взглянул на правнука.
— У тебя на лбу написано, что ты хочешь отправиться в эру Цзинтай и стать там императором. Что, уже передумал помогать своему прадедушке строить вторую столицу в Ханьяне и новый центр управления?
Чжу Чжаньцзи заискивающе улыбнулся.
— Хочу, очень хочу! Может быть, ваш внук-слуга будет, как и планировалось, оставаться в эпохе Хунъу, а раз в три дня на полдня отлучаться в эру Цзинтай, чтобы решать вопросы, с которыми не справятся Великий Секретариат и Управление по делам церемоний?
— Полдня раз в три дня? Да сколько же дел за это время накопится? Ах ты, обезьянка хитрая, вздумал со мной в "отступление ради наступления" играть? Ну-ну.
— Мудрость прадедушки-императора сияет, как солнце! Мои жалкие уловки, конечно же, не могли от вас укрыться.
— То-то же, ха-ха! Я тут подумал. В эре Цзинтай тебе и вправду лучше находиться постоянно. Опыт правления империей в статусе покойного императора — вещь уникальная, это будет для тебя отличной школой. К тому же, та эпоха действительно в тебе нуждается. А что до Ханьяна, будешь наведываться туда на полдня раз в три дня, чтобы помогать своему прадедушке. Строительство столицы и нового правительства — дело не одного месяца. Так что даже редких визитов хватит, чтобы ты был в курсе всех дел.
Чжу Чжаньцзи просиял от радости.
— Мы...
— М-м?
— ...хотим сказать, что вы, прадедушка-император, продумали всё до мелочей!
Чжу Юаньчжан самодовольно хмыкнул.
• • •
Время летело незаметно. Пролетели дни, и вот уже наступил канун Нового года, тридцатый день двенадцатого лунного месяца. За последние недели ни одной новой двери в клинику «Жэньай» не открылось.
Ли Чжунфу был этому только рад. У него появилось время для себя. По большей части он был свободен и мог спокойно заниматься каллиграфией и углублять свои познания в медицине, присматривая лишь за Чжу Ди и Чжу Циюем.
Под его неусыпной заботой душевное состояние Чжу Ди заметно улучшилось. Чжу Циюй тоже пошёл на поправку и уже мог вставать с постели. Иногда они втроём собирались вместе, чтобы поиграть в шахматы или перекинуться в карты.
Чжу Хэмин время от времени приводила с собой Чжу Сюнъина, принцесс Цзянду и Илунь, чтобы поиграть, вкусно поесть и закупиться современными товарами. Но ночевать они почти никогда не оставались.
Однажды клинику посетили даже сама императрица Ма и принцесса Чан, принеся Ли Чжунфу в подарок домашние сушёные овощи и вяленое мясо.
Чжу Чжаньцзи и Юй Цянь тоже стали частыми гостями, то заглядывая на ужин, то обращаясь за советом. Чжу Чжаньцзи даже сводил Юй Цяня в эпоху Хунъу, на аудиенцию к самому Чжу Юаньчжану.
Великий император Хунъу, встретившись с Юй Цянем, не скупился на похвалы, однако никаких материальных наград не дал. Вместо этого он тут же привлёк его к решению различных государственных проблем, наглядно продемонстрировав принцип «каждый талант и каждая вещь должны быть использованы по назначению».
Во второй половине дня в канун Нового года с неба снова посыпался снег. К счастью, кондиционер, установленный с помощью карты улучшения, был достаточно умён и тут же повысил температуру во всём здании.
Ли Чжунфу вдруг подумал о золотистых обезьянках, мёрзнущих на деревьях в горах, и решил, что должен что-то для них сделать.
Обновлено: 21.01.2026