Как только эти слова сорвались с уст Чжу Бяо, Ли Чжунфу понял — тот уловил самую суть. Его мысль была воспринята и понята правильно, без искажений.
Внезапно, без всякого предупреждения, тяжёлая рука Чжу Юаньчжана опустилась на плечо Чжу Ди с такой силой, что тот едва не поперхнулся.
— Отец! За что ты меня ударил? — ошарашенно пробормотал Чжу Ди, инстинктивно потирая ушибленное место.
— Ты что, не слышал, что сказал твой старший брат? — прорычал Чжу Юаньчжан, и его глаза метали молнии. — Выходит, что выпущенные мной ассигнации в определённой степени сдержали дефляцию в ранние годы Мин. А к твоему двадцать второму году правления одна связка этих денег стоила жалкий десяток медяков! Инфляция разрослась до немыслимых пределов! И ты ещё спрашиваешь, за что тебе влетело?
Чжу Ди обиженно надул губы.
— Твои ассигнации, может, и были чего-то достойны вначале, но уже к концу эпохи Хунъу за одну связку давали не больше сотни медных монет. Девяносто процентов их стоимости были сожраны той же самой инфляцией!
Старое лицо Чжу Юаньчжана залилось густым румянцем.
— Падение стоимости ассигнаций в тридцать первом году Хунъу! Какое отношение оно имеет ко мне, живущему в одиннадцатом году? Сейчас-то мои деньги крепки, как скала!
— Ладно, ладно, ты — отец, тебе виднее, — с плохо скрываемой иронией процедил Чжу Ди.
— Ты ещё смеешь мне перечить?!
Чувствуя, что его загнали в угол, Чжу Ди вспыхнул.
— Отец, почему ты так зол? В конце концов, всё сводится к тому, что я отнял трон у Цзяньвэня, не так ли? Но он сам не смог удержать власть! Если бы я решительно не начал кампанию «Умиротворения страны во имя Неба», наша Великая Мин, подобно династиям Цинь и Суй, могла бы погибнуть уже во втором поколении! Почему ты не можешь перестать цепляться за эту единственную ошибку? Я правил двадцать с лишним лет! В военном деле — пять раз ходил походом на север, доходил до горы Ланцзюййсюй, поил коней в реке Ханьхай, завоевал Цзяочжи! В гражданском — учредил Внутренний Кабинет, составил «Энциклопедию Юнлэ», отправил Чжэн Хэ в плавание на запад, и мириады народов присылали дань ко двору! Каждое из этих деяний — великое достижение, которое войдёт в анналы истории! Неужели я не заслужил от тебя ни единого слова похвалы?
Чжу Юаньчжан презрительно скривил губы.
— И насколько же ты велик, а? Можешь ли ты сравниться со своим отцом? По сравнению со мной, императором Хунъу, который прошёл путь от пастуха до основателя империи, что значит твой титул императора Юнлэ? Без державы, которую я завоевал кровью и потом, на чём бы ты основывал своё «Умиротворение»? И потом, плавание на запад, составление «Энциклопедии», освоение юго-западных земель — разве не твои люди всё это делали? А что до твоих походов, хех... Просто у меня не было времени. А не то, поверь мне, соберись вы все вместе — Чан Юйчунь, Сюй Да, Тан Хэ, Лань Юй, да и ты, Чжу Ди, — вас всех не хватило бы, чтобы одолеть меня одного! И ты смеешь кичиться этими своими мелкими заслугами передо мной? Всё это — твой долг! Если бы ты не был способен на такое, зачем бы ты вообще захватывал трон?
От этого словесного ушата ледяной воды Чжу Ди мгновенно сник.
Чжу Бяо ободряюще похлопал его по плечу.
— Четвёртый брат, не обижайся. Отец на самом деле признаёт твои заслуги. Иначе разве бы он позволил тебе спокойно сидеть здесь? Он бы давно выгнал тебя в палату, с глаз долой. Чжаньцзи, ведь я прав?
— Абсолютно, — поспешно закивал Чжу Чжаньцзи. — Великий Предок специально подробно расспрашивал меня обо всех государственных делах эпохи Юнлэ. И хотя он ни разу открыто не похвалил тебя, дедушка, я думаю, само отсутствие критики — это уже высшая похвала. В конце концов, ты пришёл к власти через мятеж. Похвали он тебя хоть раз, и у всех последующих поколений появится законный повод поступать так же.
Лицо Чжу Юаньчжана вновь вспыхнуло.
— Ах вы, два негодника! Что за чушь вы несёте!
Чжу Ди расплылся в довольной улыбке.
Ли Чжунфу хотел было что-то сказать, но не решался.
— Отец, четвёртый брат, давайте лучше послушаем, что скажет доктор Ли, — поспешил вмешаться Чжу Бяо.
Лицо Чжу Юаньчжана мгновенно преобразилось. Суровость сменилась заискивающей улыбкой, от которой вокруг глаз собрались глубокие морщины.
— Точно, точно! Доктор Ли, продолжайте, пожалуйста! Так как же нам решить эту проблему с ассигнациями?
Ли Чжунфу сделал глоток чая и продолжил.
— Наследный принц, по сути, прав. Теоретически, выпуск ассигнаций действительно помог сдержать дефляцию в ранние годы Мин. Но их последующий бесконтрольный выпуск, безусловно, привёл экономику в состояние хаоса и к концу эпохи Хунъу, и в правление Юнлэ. Однако, стало ли это причиной настоящей инфляции — вопрос спорный. Потому что ассигнации и деньги — это, по своей сути, разные вещи. А значит, и их связь с инфляцией и дефляцией не так проста.
Чжу Юаньчжан окончательно запутался.
— Как же так? Если они помогли сдержать дефляцию, то почему они не связаны ни с инфляцией, ни с дефляцией?
— Деньги выпускаются правительством, — терпеливо объяснил Ли Чжунфу. — А народ пользуется ими по одной-единственной причине — из-за доверия.
— Доверия?
— Именно. Люди доверяют деньгам и силе государства, которое за ними стоит. Это называется общественным доверием. И хотя это доверие находится в руках правительства, решение о том, отзывать его или нет, принимают сами люди, и оно не зависит от воли императора или любого чиновника. Деньги — это лишь одна из форм проявления этого доверия. Пожертвования, уплата налогов — всё это тоже формы его проявления. Проще говоря, деньги, не обладающие общественным доверием, — это не деньги, а долговые расписки. А налоги, не основанные на доверии, — это не налоги, а поборы, дань. Ассигнации в эпоху Юнлэ так быстро обесценились именно потому, что государство вело непрерывные войны, денег не хватало, и их печатали без всякой меры. Когда правительство расплачивалось с народом этими непризнанными бумажками, это было всё равно что кредитор, пытающийся взыскать долг по фальшивой расписке. Но винить в этом одного лишь императора Юнлэ нельзя. Корень проблемы кроется в том, что вы, Ваше Величество, запретили обменивать ассигнации на золото, серебро и медь. Вы сами не считали их настоящими деньгами, не хотели их принимать обратно. А народ-то не дурак. С какой стати они должны были ценить эти бумажки как сокровище? Я сказал, что вначале ассигнации сдержали дефляцию, потому что тогда люди ещё считали их деньгами. Но после ваших действий они перестали ими быть, а потому и связь с инфляцией и дефляцией стала весьма условной.
Чжу Юаньчжан и Чжу Бяо лишились дара речи.
А Чжу Ди расплылся в ехидной улыбке.
Чжу Юаньчжан метнул на него гневный взгляд.
Улыбка Чжу Ди тут же сменилась скорбной гримасой.
— То есть, — после долгой паузы наконец произнёс Чжу Юаньчжан, — ассигнации должны быть привязаны к золоту, серебру и меди, и народ должен иметь возможность в любой момент их обменять?
— Совершенно верно, — кивнул Ли Чжунфу. — Тысячелетиями люди считали деньгами именно золото, серебро и медь. Держа их в руках, они чувствовали себя спокойно и уверенно. Поэтому только привязав ассигнации к драгоценным металлам и разрешив свободный обмен, вы сможете вернуть доверие народа.
— Но в Великой Мин мало месторождений золота, серебра и меди! — вмешался Чжу Чжаньцзи, подливая всем чаю. — Что если все разом ринутся обменивать ассигнации? У правительства в руках останется лишь гора бесполезной бумаги. И что ещё хуже, если в один прекрасный день люди не смогут обменять свои ассигнации, их гнев будет страшен.
— Теоретически, такая ситуация действительно может привести к коллапсу общественного доверия, — согласился Ли Чжунфу. — Но если у вас будет достаточный золотовалютный резерв, то со временем люди, наоборот, предпочтут пользоваться удобными ассигнациями. В моей стране долгое время в ходу были бумажные деньги, и никаких проблем не возникало. А позже мы и вовсе перешли на цифровые валюты.
— Что ещё за «цифровые валюты»? — с любопытством спросил Чжу Ди.
— Это как бегущая строка в вашем телевизоре. Если кто-то хочет заплатить мне, он просто переводит число. Его общая сумма уменьшается, а моя — соответственно, увеличивается.
Все присутствующие вытаращили глаза, силясь представить себе этот немыслимый процесс.
— В общем, неважно, — махнул рукой Ли Чжунфу, понимая, что это слишком сложно для их восприятия. — Суть в том, что у ассигнаций огромное будущее, но только при условии, что правительство будет действовать грамотно и вернёт доверие народа. Тут есть множество деталей — защита от подделок, водостойкость и так далее. Это вы можете обсудить со своими чиновниками. Когда всё будет сделано правильно, то какое число будет написано на ассигнации, столько она и будет стоить. Напишете тысячу связок — она и будет стоить тысячу связок. И когда вы достигнете этого, вопрос о привязке к золоту и серебру отпадёт сам собой. Вот тогда вы и сможете приступить к созданию системы регулирования цен, денежного обращения и экономики, чтобы избегать инфляции и дефляции.
Он сделал паузу и вдруг хитро улыбнулся.
— Кстати, что касается нехватки золота и серебра... у меня есть одно очень хорошее решение этой проблемы.
Все взгляды тут же устремились на него.
— Какое?
Обновлено: 21.01.2026