Ли Чжунфу бережно поднял плачущего Чжу Сюнъина на руки и мягко вытер слёзы с его пухлых щёчек.
— Ну-ну, не плачь, — успокаивающе проговорил он. — Розовые пуховики — это для девочек, они совсем не подходят настоящим мужчинам. А ты ведь у нас настоящий мужчина, правда?
В свои юные годы Чжу Сюнъин, разумеется, и понятия не имел, что значит быть «настоящим мужчиной». Но определение, данное ему доктором Ли, он принял с восторгом и без малейших колебаний.
— Да, я — насящий мусина! — гордо заявил он, смешно коверкая слова.
— Вот и отлично. А раз так, то пуховик тебе ни к чему. Настоящие мужчины должны есть много риса и много мяса, вот так!
— Тётя, еда гатова? — тут же переключился Чжу Сюнъин, и его глазки с надеждой устремились на Чжу Хэмин, а изо рта потекла тонкая струйка слюны.
Чжу Хэмин оказалась в затруднительном положении. Она ведь только что спустилась и ещё даже не приступала к готовке. Но она догадалась, что у Ли Чжунфу был свой план.
Доктор, в свою очередь, извлёк из своего рюкзака саморазогревающийся обед, который выпал ему из контейнера несколько дней назад.
— Это я приготовил специально для тебя, — с таинственным видом сказал он. — Ни у твоей старшей, ни у младшей сестры такого нет.
Глаза Чжу Сюнъина засияли.
— А там есть лис и мяско?
— Есть. И они совсем не такие, как те, что ты ешь обычно.
Чжу Сюнъин крепко обнял коробку с обедом и, повернувшись к сёстрам, с гордостью заявил:
— Стасая и младсая сёстры, у меня хоть и нет вашего юйюнфу, зато у меня есть еда!
Цзянду, будучи постарше, проявила благоразумие.
— Хорошо, хорошо. Тебе не нужен наш пуховик, а нам не нужна твоя еда.
— Угу, — согласно кивнул Сюнъин.
А вот маленькая Илунь, которой было всего два с небольшим года, ещё не имела понятия о справедливости.
— Блатик, я тозе хацю тваю еду, — пролепетала она.
Чжу Сюнъин без малейших колебаний согласился.
— Халасо, будем есть вместе.
— Халасо, спасибо, блатик.
Лицо Сюнъина озарилось самодовольной улыбкой. Ли Чжунфу в душе восхитился его щедростью. Он помог мальчику приготовить говядину в кислом супе, вручил ему вилку, а Илунь — ложку.
Чжу Сюнъин тут же подцепил вилкой кусок мяса и отправил его в рот. Жуя, он расплылся в счастливой улыбке.
— Кисленько, остренько, вкусно!
Илунь, подражая брату, тоже съела кусочек говядины. Вкус ей явно понравился, и она, пытаясь выразить свой восторг, неуклюже подняла вверх указательный палец.
— Вкусно? — рассмеялся Ли Чжунфу.
— Угу.
— Тогда нужно показывать вот так, — он продемонстрировал ей большой палец.
Илунь посмотрела на свою крошечную ручку, пытаясь сообразить, какой же из пальцев — большой. После недолгих раздумий она с важным видом подняла вверх мизинец.
Ли Чжунфу застыл в изумлении.
Цзянду, стоявшая рядом, хоть и понимала, что не должна претендовать на еду брата, но, вдыхая дразнящий аромат, невольно вытянула шею, и её рот наполнился слюной. Чжу Сюнъин заметил это и протянул ей вилку.
— Сестра, ты тоже ешь.
— Ну, тогда я попробую кусочек. А потом дам тебе поносить свой пуховик, — сказала Цзянду, принимая вилку и подцепляя кусочек жареного тофу.
— Я насящий мусина! — гордо выпятил грудь Чжу Сюнъин. — Я не носю лозовый юйюнфу!
— Доктор Ли, — обратился к нему Чжу Юаньчжан, который всё это время с любопытством наблюдал за процессом, — вы ведь не разжигали огня и не добавляли кипятка, так почему же эта коробка сама закипела и приготовила еду внутри?
— Потому что еда в ней уже была заранее приготовлена, — объяснил Ли Чжунфу. — А под дном коробки есть ещё один отсек, в котором находится пакет с негашёной известью. При контакте с водой известь выделяет тепло, и образуется пар, который и разогревает пищу.
— Понятно. То есть, еда просто разогревается.
— Примерно так.
— Но рис, который вы насыпали, выглядел как настоящий, сырой, — вставил своё слово Чжу Бяо.
— На этот счёт я специально узнавал. Говоря упрощённо, рис заранее варят, затем обезвоживают и перемалывают в муку. После этого в неё добавляют немного пшеничной, сорговой муки, порошок из конняку и другие ингредиенты, а затем снова формируют гранулы, внешне похожие на рис.
— Такая вещь была бы очень полезна в военных походах, — задумчиво произнёс Чжу Юаньчжан.
Ли Чжунфу понял, к чему он клонит.
— Полезна, спору нет. Но только если вы будете покупать её непосредственно у меня. С технологиями, доступными Великой Мин, вы не сможете обеспечить идеальную герметичную упаковку. С рисом ещё полбеды, а вот с пакетиками овощей и особенно мяса будут проблемы — они просто не будут храниться.
— И то верно.
— Великий Предок, дед, доктор Ли, о чём беседуете? — в столовую вошёл Чжу Чжаньцзи, держа в руках двух жирных кур.
— А, и Чжаньцзи здесь. Отлично. После завтрака расспросим доктора Ли о проблеме с ассигнациями, — сказал Чжу Юаньчжан и спросил: — А куры тебе зачем?
Ассигнации? Сердце Ли Чжунфу ёкнуло. Эта тема действительно стоила того, чтобы её обсудить. К счастью, он, как любитель исторических романов, кое-что в этом смыслил.
— Это куры Лю Шиту, — объяснил Чжу Чжаньцзи. — Он спешно переезжает, не мог их забрать с собой, вот и отдал мне. Я готовить не умею, поэтому принёс их сюда.
— Отнеси на кухню.
— Слушаюсь.
• • •
Время приближалось к половине восьмого утра. Постепенно проснулись и спустились вниз принцесса Чан, Чжу Ди и императрица Ма. Поскольку едоков сегодня было много, все решили перенести завтрак, приготовленный Чжу Хэмин и наложницей Ли, на второй этаж, в большую столовую. За столом собрались все, кроме принцессы Чан и маленького Чжу Юньтуна. Даже императрица Ма не стала делать исключения.
Сегодня на завтрак была лапша в прозрачном бульоне и маринованные в чае яйца. Для раннего утра — лёгкая и освежающая еда. Все мужчины, включая Ли Чжунфу, съели по две большие миски. И только Чжу Ди, несмотря на скромную порцию, весь взмок. Причина была проста — его тело было слишком ослаблено.
После завтрака Чжу Юаньчжан с подчёркнутой любезностью взял из рук Чжу Хэмин чашку с чаем и лично подал её Ли Чжунфу.
— Хе-хе, доктор Ли, мы бы хотели посоветоваться с вами о недостатках наших ассигнаций. Я тут слышал от Чжаньцзи, что в эпоху Юнлэ они стали дешевле бумаги. Это правда?
— Согласно историческим записям, так оно и было, — кивнул Ли Чжунфу. — А в правление императора Цзяцзина ассигнации были и вовсе отменены.
— Опять этот Цзяцзин! Вы уже упоминали его. Он что, был очень знаменит?
— Более чем. Среди всех чудаковатых императоров династии Мин он, пожалуй, был самым чудаковатым.
Чжу Юаньчжан поморщился. Собравшись с мыслями, он продолжил:
— Но как же так вышло? Я ведь вводил ассигнации на благо Великой Мин. В стране нехватка меди, серебра и золота, а торговля растёт, денег просто не хватает. Без ассигнаций пришлось бы вернуться к натуральному обмену.
— Вы действительно действовали на благо Мин, спору нет. Но ни вы, ни ваши министры, судя по всему, так и не разобрались в сложной взаимосвязи между экономикой и денежным обращением.
— Прошу вас, доктор Ли, просветите нас, — почесал в затылке Чжу Юаньчжан.
Хотя Ли Чжунфу не был профессиональным экономистом, он, как человек из будущего, прочитавший бесчисленное количество исторических романов, кое-что понимал.
— Экономику, в общих чертах, можно разделить на два уровня: макроэкономику и микроэкономику. Микроэкономика — это дела конкретной отрасли, улицы или даже отдельного человека: хорошо ли продаётся товар, как скорректировать планы на следующий год и так далее. С макроэкономикой всё гораздо сложнее. Возьмём, к примеру, дома и каменщиков. Представим, что в Великой Мин есть множество каменщиков, и кроме своего ремесла, они ничего не умеют. Если в стране не будет строиться достаточно домов, они останутся без работы. В тяжёлых случаях их семьи начнут голодать, и кто-то, доведённый до отчаяния, может пойти на преступление, что приведёт к пагубным последствиям. Поэтому правительство должно стимулировать строительство, но при этом обеспечивать потребности населения в продовольствии и других товарах. Это очень широкое понятие, охватывающее множество сфер, и управлять этим процессом может только центральная власть.
— Что касается денег, — продолжил он, — то они подобны оценкам, которые учитель ставит ученику за контрольную. Чем больше правильных ответов, тем выше балл. Теоретически, чем большую ценность создаёт человек, тем больше денег он должен получать. Если же чем усерднее человек трудится, тем он беднее, значит, в системе что-то не так. Возьмём рабочего. Допустим, за день он приносит своему хозяину прибыль в восемьдесят медных монет. Хозяин платит ему сорок, а остальные сорок оставляет себе — на жизнь или на развитие дела. За месяц, работая без выходных, рабочий должен получить тысячу двести монет. Если у хозяина несколько таких рабочих, он заработает больше, и это нормально, ведь он, хоть и не трудится физически, рискует своим капиталом, несёт ответственность. Но если он платит рабочему всего десять или двадцать монет, это уже эксплуатация.
— Изменения в соотношении экономики и денежной массы тоже можно разделить на два типа: инфляция и дефляция. Инфляция — это когда при неизменном спросе и предложении на рынке становится слишком много денег, что приводит к росту цен. В результате бедняки могут купить гораздо меньше товаров. Представьте себе крестьянина, который десять лет назад продал тысячу кочанов капусты по две монеты за кочан, получив две тысячи монет. А через десять лет он сам покупает капусту, но из-за инфляции один кочан стоит уже двадцать монет. На свои две тысячи он сможет купить всего сто кочанов. Даже с учётом разницы в ценах покупки и продажи, он всё равно окажется в огромном убытке.
— Дефляция — это обратный процесс: при неизменном спросе и предложении денег на рынке становится меньше, и цены падают. В этом случае бедняки не смогут выгодно продать свой товар и будут вынуждены вернуться к натуральному обмену, что крайне неудобно.
— Для простого народа идеальная ситуация — это когда за то же самое время можно заработать больше денег, а цены на товары остаются относительно стабильными. Это означает, что за те же усилия можно получить большее вознаграждение. Вы можете спросить: как же так, ведь человек остаётся тем же, его возможности ограничены? Приведу пример с земледелием. Если объёмы не слишком велики, то время, затраченное на обработку одного или нескольких полей, примерно одинаково. Но во время сбора урожая даже один лишний му земли принесёт несколько сотен цзиней зерна.
— Что касается государства, особенно молодого, то даже при неизменной территории его валовой национальный продукт со временем должен расти, пока не достигнет своего пика. Ведь по мере стабилизации в стране снижается смертность, растёт рождаемость, развиваются все отрасли. На микроуровне это может быть незначительный рост, но в масштабах всей страны он превращается в ошеломляющие цифры.
Слова Ли Чжунфу произвели на его слушателей эффект разорвавшейся бомбы. На их лицах отразилось просветление.
— Пример с земледелием очень хорош, — поглаживая бороду, с усмешкой произнёс Чжу Юаньчжан. — Ведь все эти годы я снижал налоги, поощрял освоение целины и создание военных поселений именно для того, чтобы укрепить мощь государства.
Глаза Чжу Бяо задумчиво блеснули.
— Доктор Ли, хотя многие из ваших рассуждений мы раньше не до конца понимали или вовсе не осознавали, но на практике мы уже давно движемся в этом направлении. Взять те же ассигнации. В ранней эпохе Мин, когда страна бурно развивалась, объём торговли резко вырос, а количество денег оставалось прежним, дефляция была неизбежна. Так не получается ли, что выпущенные отцом-императором ассигнации как раз и сдержали эту дефляцию?
Обновлено: 21.01.2026