— Эм... Дедушка-император и дед, вы, должно быть, проголодались. Я сейчас же метнусь на кухню и приготовлю вам что-нибудь поесть, — пробормотал Чжу Чжаньцзи, не смея поднять глаза и встретиться с прожигающим взглядом отца. С этими словами он пулей вылетел из комнаты, спасаясь бегством на кухне, которая казалась ему сейчас самым безопасным местом на свете.
Чжу Юаньчжан и Чжу Бяо, не обращая внимания на суету, спокойно уселись рядом с Чжу Гаочи. Специфический аромат лапши с улитками, витавший в воздухе, не вызывал у них особого отторжения, хотя и сказать, что он им нравился, было бы сильным преувеличением. Они просто приняли его как данность этого странного, но такого полезного мира.
— Гаочи, а ведь мы не виделись всего несколько дней, но ты, кажется, немного похудел, — с довольной усмешкой заметил Чжу Юаньчжан, с интересом разглядывая внука.
Чжу Гаочи с шумом втянул остатки лапши и, пережёвывая, с набитым ртом промычал в ответ:
— Да, определённо сбросил немного. Медицинское искусство доктора Ли и впрямь заслуживает своей громкой славы.
— Вот это замечательно! Главное — продолжай в том же духе, не сдавайся, — одобрительно кивнул основатель династии. — Мы и не ждём от тебя чудес, не нужно худеть до состояния щепки. Сбросишь до ста килограммов, и этого будет вполне достаточно. Я имею в виду килограммы по меркам доктора Ли, конечно.
— Дедушка, не беспокойтесь, — заверил его Чжу Гаочи, проглотив наконец лапшу. — Внук будет и дальше неукоснительно следовать лечению и выполнять все предписания доктора.
— Вот и хорошо. Ты у нас парень толковый, куда разумнее своего отца, — заключил Чжу Юаньчжан, бросив многозначительный взгляд в сторону кухни.
Чжу Гаочи лишь сдержанно улыбнулся в ответ.
— Дедушка-император, дядюшка-император, вас не было несколько дней. Что-то привело вас сюда на этот раз?
— Ситуация с Лю Шиту прояснилась, — взял слово Чжу Бяо. — Мы подтвердили, что он из нашего времени. Дверь, обладающая способностью к перемещению, находится у него на кухне. Его дети ведут дела в уездном городе, жена там же присматривает за внуками, а он один занимается хозяйством в деревне. Так что проблемы с лишними свидетелями и болтливыми языками нет. Люди Мао Сяна уже установили с ним контакт и передали волю отца-императора использовать его кухонную дверь для великих дел. Он без колебаний согласился.
На лице Чжу Гаочи расплылась его обычная добродушная улыбка.
— Это же превосходные новости! Благодаря этому Великая Мин под вашим мудрым правлением непременно достигнет ещё большего процветания, оставив далеко позади даже великие династии Хань и Тан.
Чжу Юаньчжан довольно хмыкнул, явно польщённый такими речами.
— Мы с отцом-императором пришли к выводу, — продолжил тем временем Чжу Бяо, — что та дверь имеет ключевое значение. Оставлять её без надёжной охраны, без человека, которому можно доверять как самому себе, совершенно недопустимо. И на данный момент самой подходящей кандидатурой на эту роль является Чжаньцзи.
Чжу Гаочи на мгновение задумался, взвешивая все за и против.
— Чжаньцзи действительно подходит, — наконец согласился он. — Пусть отправляется.
— Вот и решено.
В этот момент из кухни появился Чжу Чжаньцзи, неся в руках поднос с завтраком. Он тоже решил воспользоваться полуфабрикатами и приготовил так называемые «шоучжуабин» — слоёные лепёшки, которые едят руками. Готовые лепёшки он достал из всё того же волшебного шкафа. Обжарив их с двух сторон до золотистой корочки, он разбил на каждую по яйцу, щедро смазал соусом, добавил ломтики ветчины, листья салата и пикантные острые полоски, а затем свернул всё в плотные рулеты.
По идее, к таким лепёшкам прилагались специальные бумажные пакеты, но кухонный шкаф подобной роскоши не предоставлял. Однако Чжу Чжаньцзи проявил смекалку: он попросил у шкафа листья цзунцзы и завернул рулеты в них, что оказалось и удобно, и аутентично.
Всего он приготовил семь лепёшек. Вдобавок к ним он заварил четыре чашки медового чая с лимоном. По две лепёшки он почтительно вручил Чжу Юаньчжану и Чжу Бяо. Ещё две оставил себе. Последнюю же протянул отцу.
— Отец, я подумал, что одной миски лапши тебе будет мало, поэтому сделал лепёшку и для тебя. И ещё, в твою чашку я добавил совсем чуть-чуть мёда, она почти не сладкая. Можешь пить спокойно, сахар в крови не подскочит.
— Хм, — промычал Чжу Гаочи, принимая подношение. — А ты, малец, бываешь заботливым.
Откусив огромный кусок от лепёшки, он расплылся в довольной улыбке и принялся нахваливать её вкус. Он ел с таким заразительным аппетитом, что у остальных троих монархов невольно проснулся зверский голод. Забыв про телевизор, они тоже принялись уплетать свои порции.
• •• •
Ли Чжунфу, проснувшись и закончив утренние процедуры, спустился вниз, намереваясь, как обычно, проверить утренний «аирдроп». Не успел он сделать и пары шагов, как до его слуха донеслось громкое, смачное чавканье. Он пошёл на звук и увидел уморительную картину.
Четыре дракона династии Мин сидели вповалку и, как простые смертные, уплетали слоёные лепёшки. Чжу Чжаньцзи, не решаясь сидеть за одним столом с августейшими предками, и вовсе примостился на корточках у стены, а рядом с ним на полу стояла чашка с чаем.
Эта сцена так позабавила Ли Чжунфу, что он невольно рассмеялся.
— Ну и зрелище! Те, кто вас знает, скажут, что вы просто люди без лишних церемоний. А те, кто не знает, подумают, что вы — бригада чернорабочих, присевшая перекусить у обочины в ожидании заказа.
Четверо членов семьи Чжу одновременно обернулись на его голос. Увидев доктора, они торопливо вскочили на ноги.
— Доктор Ли, вы так рано проснулись?
— У меня осталась одна лепёшка, доктор Ли, возьмите, пожалуйста!
— Доктор Ли, я уже измерил давление, сахар и холестерин. Все показатели чуть ниже, чем вчера.
— Доктор Ли, хотите лепёшку? Я могу быстро сделать ещё парочку!
— Ешьте сами, не беспокойтесь, — с улыбкой ответил Ли Чжунфу. — Я пока не голоден, позавтракаю чуть позже вместе с Хэмин и остальными.
С этими словами он вышел на улицу, чтобы забрать свой ежедневный контейнер с припасами. Открыв его, он увидел нечто, отчего его брови поползли вверх от восторга.
— Наконец-то! После стольких дней всякого барахла выпало что-то по-настоящему стоящее!
Внутри контейнера, уложенная в мягкие ложементы, лежала снайперская винтовка AWM в полной комплектации, а рядом с ней — зелёный маскировочный костюм «гилли». Мечта любого мужчины! Ли Чжунфу не мешкая натянул на себя костюм. Схватив винтовку, он принялся целиться во все стороны, возбуждённый, как ребёнок, получивший долгожданную игрушку.
Однако стрелять он не стал. По одной простой причине — он не умел. Все его познания об этом оружии ограничивались игрой в «PUBG», а о реальных тактико-технических характеристиках он не имел ни малейшего представления.
Наигравшись вдоволь, Ли Чжунфу убрал винтовку и костюм в своё пространственное хранилище. Иногда из контейнеров выпадало много предметов, некоторые из которых были неудобны для переноски или слишком тяжелы. Поэтому с тех пор, как он обзавёлся этим чудесным рюкзаком, он всегда брал его с собой на «охоту».
Вернувшись в клинику, он увидел, что Чжу Хэмин уже спустилась вниз. Поздоровавшись с ним, она, как обычно, отправилась на кухню готовить завтрак. Сегодня в меню была «жэганьмянь» — горячая сухая лапша. К ней она собиралась приготовить для каждого по чашке «даньцзю» — яичного вина. Пару дней назад Ли Чжунфу вскользь упомянул, что обожает эту лапшу, а яичное вино идеально её дополняет.
Чжу Хэмин и сама не замечала, что, хотя её основной задачей была забота о принцессе Чан, при готовке она всё чаще неосознанно учитывала и вкусы Ли Чжунфу.
Вскоре завтрак был готов. Ли Чжунфу заглянул на кухню и удивлённо присвистнул: лапша была уже не только сварена, но и заправлена всеми соусами.
— Хэмин, ты просто чудо! С такой заботой я скоро совсем обленюсь и буду жить по принципу «одежда сама надевается, еда сама в рот лезет», — рассмеялся он.
Щёки Чжу Хэмин залил лёгкий румянец.
— Доктор Ли, не смейтесь надо мной.
— Ха-ха!
Вернувшись в обеденный зал, Ли Чжунфу сел за стол, машинально перемешал лапшу ещё несколько раз, намотал на палочки солидную порцию и с аппетитом отправил в рот. Чжу Гаочи, наблюдавший за этой сценой, невольно сглотнул слюну.
— Эм, доктор Ли... Что это за лапша? Вкусная? — не выдержав, подошёл он и спросил.
— Завидно? — с хитрой ухмылкой переспросил Ли Чжунфу.
— Немного.
— Так сходи на кухню и принеси себе миску. Хэмин приготовила много.
— Нет, уж лучше не буду, — вздохнул Чжу Гаочи. — С таким трудом сбросил вес, не хочу всё испортить.
— Ха-ха!
После завтрака Ли Чжунфу поднялся на четвёртый этаж, чтобы попрактиковаться в иглоукалывании. Чжу Юаньчжан и его потомки, воспользовавшись моментом, тут же нашли императрицу Ма и принцессу Чан, чтобы тайком обсудить детали использования портала в доме Лю Шиту. После недолгого, но бурного совещания они выработали чёткий план действий.
Собравшись уходить, они были остановлены императрицей Ма.
— Что-то ещё, сестрица? — удивлённо спросил Чжу Юаньчжан.
— Вот же вы, великие правители, вечно в делах и заботах, всё из головы вылетает, — с укором ответила она. — Я ведь просила вас устроить сватовство для доктора Ли. Как успехи? Неужели во всей Великой Мин, в двух разных эпохах, не нашлось ни одной достойной девушки?
— Матушка-императрица, — вздохнул Чжу Бяо, — дело не в том, что мы не хотим помочь. Просто это оказалось невероятно сложно. Доктору Ли хоть и нет тридцати, и по нашим меркам он ещё молод, но его ровесницы здесь, в нашей эпохе, уже нянчат внуков. Предлагать ему замужнюю женщину — немыслимо. Остаются вдовы, но нам кажется, что вдова — не лучшая партия для такого выдающегося человека. А что касается девушек на выданье, так они все примерно возраста Хэмин. По законам мира доктора Ли, они ещё дети, не достигшие брачного возраста. Жениться на такой — значит совершить преступление. Доктор Ли на такое никогда не согласится.
Обновлено: 21.01.2026