Утро озарилось радужным светом — над горизонтом поднялась семицветная дуга, ослепительная и прозрачная. После ливня воздух в Деревне Синхуа стал хрустально чистым: зелёные горы тянулись волнами, окутанные легкой белой дымкой, и хотелось остаться здесь навсегда.
Солнце поднялось высоко, и если бы не стоны, похожие на визг обречённой свиньи, не повсюду разбросанные обломки крыш и разорённые поля, где стояли утонувшие в воде грядки, — никто бы не поверил, что всего ночь назад здесь бушевал проливной дождь.
Дом Гу Цюцяо был одним из самых ветхих в деревне, но чудом устоял. А вот у соседей половина строений рухнула, даже во дворе её второй тётки, Чжан Хунхун, обвалилась целая комната.
— Что же делать? — метался по комнате Гу Лайфу, которого все величали Хромым Гу. — Оба ребёнка горят!
После ночного ливня сперва слегли Чу Ян и Гу Цюин, но особенно тяжело стало маленькой Ян-Ян: тело пылало, словно угли под кожей. Без врача — не жилец.
Чу Мо, увидев жар у дочери, не раздумывая, схватил девочку и бросился бежать в сторону уездного городка. Пусть был дурачком, но знал: ребёнок должен видеть лекаря.
Гу Цюцяо перехватила его у порога. До городка как минимум день пути, а за это время Ян-Ян либо сгорит дотла, либо навсегда останется калекой. Девушка взяла за плечо Чу Мо, накинула за спину корзину и решительно сказала:
— В горы. Там найдём травы.
Чу Мо не умел спорить. Если Цюцяо сказала — значит, так и надо. Он послушно пошёл следом, оставив растерянного Хромого Гу позади.
— Когда это она успела изучить травы? — бормотал тот. — Ничего ж не понимаю.
Цюцяо бежала по скользкой лесной тропе, не замечая, как прутья хлещут по рукам. Их дом стоял на восточной окраине, поэтому она ещё не видела, в каком бедственном состоянии весь посёлок.
— Цяо-Цяо, а как выглядят эти травы, что нам нужны? — Чу Мо, будто не чувствовал усталости, то спешил вперёд, то оглядывался на запыхавшуюся девушку, словно мог бы подхватить её на руки и взлететь.
— Не знаю, — честно ответила она.
Он и правда был неутомим. Бежал легко, как ветер, даже дыхание не сбивалось.
Дорога после ливня раскисла, под ногами жижа и глина. Цюцяо несколько раз поскользнулась, но Чу Мо всегда успевал подхватить её. Такое проворство вызывало недоумение — словно у него за плечами была не жизнь деревенского простака, а годы боевой подготовки.
И вот, подняв глаза, она застыла. Лес впереди густой, таинственный, а под ногами — целое море дикорастущих трав. Всё одна к одной — лекарственные, и не просто простые, а настоящие целебные сокровища.
«Неужели сюда никто не заглядывал? — удивилась она. — Почему же их так много?»
Чу Мо обернулся:
— Что там? Эти травы плохие?
— Наоборот. — Цюцяо показала рукой. — Вот это — эфедра, её отвары помогают при простуде, лихорадке и насморке. Это — андрографис, а здесь — лиана-шэнтэн и свежий астрагал. Всё пригодится. Ян-Ян и Инъэр нужно именно это…
Она не успела договорить. Чу Мо исчез из вида. Через пару мгновений он снова возник перед ней — и с глухим шорохом вывалил к ногам целую охапку только что названных трав.
Цюцяо ахнула: да, лес богат растениями, но собрать их в дождевой слякоти — дело тяжёлое даже для опытного сборщика. А он управился за считаные минуты! Ни устал, ни запыхался — только чуть выступил пот на лбу.
«Это уже не просто сила, — подумала она, глядя на него настороженно. — Похоже, и вправду есть у этого человека скрытая закваска».
— Цяо-Цяо, правильно я сорвал? — Чу Мо показал на кучу трав и улыбнулся, не дожидаясь похвалы. — Если мало, я ещё сберу.
— Всё верно. И память у тебя отменная. — Она кивнула. — Этого хватит. Пойдём, отвары нужно приготовить как можно скорее.
— Тогда двинем, — бодро ответил он.
Но Цюцяо остановилась:
— Здесь ещё хорошие кровоостанавливающие растения. Соберём немного и пойдём.
У доктора, пусть и в чужом теле, рука не поднималась пройти мимо столь богатых даров. Если бы не больные дети, она бы и дня не покидала этого места.
Через некоторое время их корзины были полны. Всё шло удивительно гладко, будто сама гора желала помочь.
— Никто из деревни сюда не ходит? — спросила она на обратном пути.
— Нет, — покачал головой Чу Мо. — Да и кто бы понял в травах? Люди у нас простые, чужие сюда не наведываются.
— Тогда ясно, — тихо произнесла она, взглянув на зелёный ковер у склона.
Но, не успели они спуститься, как до деревни докатился женский крик:
— Эй, Ээр! Очнись, сынок, не уходи! Если умрёшь, мы с отцом тоже жить не станем! Ты ведь у нас единственный!
Крик пробивался сквозь шум толпы и жалобные причитания.
— Ээрка-то уже не жилец, — говорили из толпы. — Дом на него рухнул, всё тело в крови…
— Хоть готовь погребение, — вторил другой. — Такая рана не лечится.
— Боже, за что? Двух дочерей голод забрал, теперь и мальчика… как нам жить-то дальше…
Цюцяо подняла голову — вокруг калитки стояли десятки односельчан, кто со слезами, кто с безжалостным любопытством.
— Бедная Чэнь да-нянь, — вздохнул Чу Мо. — Её муж погиб на строительстве в городе, обе дочери умерли от голода, этот мальчик был последний… Если и он… — Он замолчал, сжав кулаки.
— Хочешь, я попробую его спасти? — вдруг сказала Цюцяо.
Он посмотрел на неё с такой надеждой, что сердце сжалось.
— Можешь? Ты правда сможешь?
Она кивнула:
— Если ты хочешь, чтобы он жил, он будет жить. Возьми эти травы и сделай отвар по тому рецепту, что я тебе говорила. Сначала дай Ян-Ян и Инъэр по одной чашке, а потом свари ещё. После ливня многие заболеют — пусть будет запас.
Он не всё понял, но без тени сомнения принял травы и кинулся домой. Для него каждое слово Цюцяо было истиной.
Обновлено: 03.02.2026