Глава 42 — Глава 42

Время летело стрелой. Последние полмесяца Кан Хёк трудился не покладая рук, также как и Хо Джун, что стоял рядом с ним с измученным лицом. Дольсок и Макбон, помогавшие им все это время, давно свалились от усталости. Ёджу, что неустанно зарисовывала происходящее, чувствовала, как немеют пальцы. Ёни же здесь не было – она занималась подготовкой к празднеству в честь отступления оспы. Она была очень утомлена, но изо всех сил старалась сохранить свою гордость лучшей теневой кукольницы в провинции Кёнги. - Пора, - сказал губернатор, глядя на Кан Хёка с сочувствием. - Да, господин. Теперь можно провести обряд, - ответил Кан Хёк, окидывая взглядом крестьян, что прислонились к деревьям. Все было тихо и мирно. Большая часть людей собралась на холме, в деревне осталось немого народу. «Хорошо. Теперь все хорошо». Благодаря быстрой реакции на вспышку, инфекция не распространилась дальше. Большинство больных выздоровели благодаря прививке оспы и лечению Хо Джуна. Увы, иногда приходилось слышать и горестные стоны. Кан Хёк не был богом, в конце концов. Когда у пациента обнаруживалась геморрагическая оспа, он ничего не мог сделать, кроме как облегчить их путь в иной мир. Многие, включая первого пациента, ушли из жизни во сне. - Вы прекрасно справились. Вы спасли эту деревню, - сказал губернатор, улыбаясь от удовлетворения. Он уже отправил отчёт о случившемся. В нём говорилось, в основном, о том, как быстро он отреагировал на вспышку, и как умело организовал работы по предотвращению распространения этой смертельной болезни. Конечно, в отчёте упоминались и Кан Хёк с Хо Джуном, но это занимало лишь небольшую часть. - Вовсе нет. Это все благодаря вам и моему отцу. - Вы всегда так скромны. Итак, можно проводить обряд? - Да, все жители собрались вместе, это очень хорошо. - Отлично. Просто превосходно. Губернатор направился к шаманам. Даже видя только спину, Канхёк по ощущению понял, что лицо его сияет от улыбки, а плечи подрагивают от радости. В этот момент Долсок обратился к Канхёку: – Сударь… – Что? – Он и правда велик. – Да, он великий человек, будучи губернатором Сувона. – Нет, я имею в виду… Он же не просил того лекарства целых пятнадцать дней. – Ах… Все это время губернатор не спрашивал “того” лекарства. Такой знатный господин мог найти утешение даже в таком состоянии. К тому же он отличался любвеобилием, и все же смог так долго контролировать свои желания. Похоже, он заботился о народе больше, чем думал Канхёк. – Да! Это действительно удивительно… – Проговорил Канхёк, изумленно кивая. Но удивление быстро сменилось, потому что губернатор поспешно вернулся. Он вернулся к Канхёку так быстро, словно случилось что-то срочное. – Ну что, могу я… Могу я воспользоваться им сейчас? Он протянул руку вперед с застенчивой улыбкой, держа в ней маленький шелковый мешочек. Он был сделан совсем недавно, но выглядел очень потрепанным, словно им пользовались постоянно. – Мне следовало отдать его вам раньше, чем вы спросили. Вот, возьмите. – Да, благодарю! Завершив свои дела, губернатор по-настоящему отправился к шаманам. Он снова пожимал плечами, но на этот раз, возможно, по другой причине. – Сударь. – Что? – Я беру свои слова обратно. – Да, я с вами согласен. Сказав это, оба долго смеялись. Остальные, не знавшие, для чего предназначалось лекарство, недоуменно переглядывались. – Сударь, почему вы так смеетесь? Для чего это лекарство? Обернувшись, Канхёк увидел Макбона. Тот очень упорно работал последние две недели, и щеки его сильно ввалились. Но даже при этом от него исходило весьма похабное настроение. Он, должно быть, понял все по разговору Канхёка и Долсока и, кажется, догадался, для чего было лекарство. «Его имя говорит за него само… Макбон». Неизвестно, кто дал ему имя, но этот человек точно разбирался в физиогномике. «Мак» означало небрежное, а «Бон» – прут. Было очевидно: этот мужчина слишком уж небрежно обращался со своим достоинством. Поэтому Канхёк решил, что не может дать ему виагру. Это всё равно что подлить масла в огонь! Подумав об этом, Канхёк поспешно замотал головой. – Нет, не могу. Не дам. – А для чего это? Дайте мне одну таблетку. – Нет, тебе это не нужно. Канхёк заметил, что штаны Макбона странно топорщатся. Возможно, тот о чём-то думал, и это заставило его достоинство прийти в боевую готовность. Канхёк уставился на него, пытаясь понять причину, но Макбон попытался очаровать его, дёрнув плечами. – Господин, пожалуйста. Ну пожалуйста… – Нет. Если ты это примешь, возможно, придётся потом… отрезать. – Что вы такое говорите? Я же мужчина. – Вот именно. Поэтому и не пытайся взять это без моего ведома. – Вы просто пытаетесь меня обмануть, чтобы не делиться, – пожаловался Макбон. Однако он не мог больше спорить. Желание не могло перебороть его преданность Канхёку. Пока Канхёк и Макбон препирались из-за лекарства, люди почти закончили приготовления к гуту. Дольсок осторожно потянул его за руку. – Господин, пойдёмте. – Доктор Хо, пойдёмте вместе. Это наш праздник, мы должны пойти и порадоваться. – Да, но у меня всё тело болит.… Ха-ха! – Хо Джун с трудом поднялся, похлопывая себя по спине. В это время Еджу перестала рисовать и тоже последовала за Канхёком. Небольшая площадь на холме была переполнена людьми. Их было меньше, чем на ярмарке в Сувоне, где он был в прошлый раз, но плотность была выше. Однако Дольсоку не пришлось прокладывать Канхёку дорогу. – Доктор… – Учёный Пэк… – Господин Хо Джун… Люди сами расступались перед ними, склоняя головы в благодарности. Некоторые из них получили лечение от Канхёка и Хо Джуна, кто-то был спасён ими, а у кого-то были родственники, которым они спасли жизнь. «Хо». Его благодарили много-много раз, но не так. Это было как цунами благодарностей, сотни людей разом. — Странное чувство, — пробормотал Канхёк, пробираясь сквозь толпу. В почетных рядах он заметил губернатора, но Сынмуна нигде не было видно. Наверное, ему претил этот «низкий» праздник, это представление. Может, он сейчас в тишине читает стихи… Что ж, он и Канхёк действительно разные люди. — О, Ёни! — воскликнул Дольсок, указывая на Ёни, акробатку, которая разминалась перед выступлением. Затем Дольсок обернулся к Макбону с выражением отчаяния. — Ты чего здесь? — Деревья тут низкие, качели не поставить. — А что, это как-то связано с твоим… мастерством? — Нет! Я тебя сейчас!.. Господин, можно я его ударю? — Макбон едва сдерживался. Канхёк не хотел ссор в такой замечательный день. — Потом. Ударь его потом. — Хорошо, подожду, пока все закончится. — Договорились. Теперь настала очередь Дольсока расстраиваться. — Господин! — И чего ты его провоцировал? — Провоцировал? Я же выше по положению! — Ага, только ты не дворянин. — Ой, горе мне! Они напоминали шайку смутьянов с рыночной площади, а Канхёк в своей шелковой одежде смотрелся как будто её главарь. — Ха-ха… — Хё Джун широко улыбался. В клинике Канхёк был строгим и сосредоточенным. А здесь, среди своих, он расслабился и выглядел совсем другим человеком. И не только Хё Джун так думал. — Как у господина Пэк Сынмуна мог родиться такой сын? — прошептала Ёджу, стоя за спиной Канхёка. У них не было ничего общего, кроме внешности. — Сейчас начнется, — Дольсок взволнованно указал на площадь. Кажется, он уже совсем забыл о грядущей расправе, так сильно ему нравились представления. — Бог оспы… Оспа… Как и сказал Дольсок, на площадь выскочила ярко одетая шаманка и начала прыгать. На месте здоровой коровы, которая должна была участвовать в обряде, стояла та самая корова, у которой Канхёк брал жидкость. Он тайно подменил их, но никто ничего не заметил. Людям это нравилось куда больше, ведь считалось, что в корову вселился бог оспы. Раньше они приносили в жертву соломенную лошадь, но с позволения губернатора для этого обряда можно было использовать живую корову. Все верили, что бог тронут и потому вселился в животное. Конечно, это было сплошным вздором. - Мне жаль, - сказал Канхёк, хоть и совсем немного. Корова дала терапевтический гной, а затем должна была умереть. «Всё равно она бы умерла». Корова была настолько ослаблена болезнью, что едва могла двигаться. - Хвай, хвай. Шаман повесил маленькую соломенную сумку на плечо коровы. Казалось, она была довольно тяжёлой, внутри лежал деревянный молоток. Почувствовав вес, колени коровы задрожали ещё сильнее. - Хвай. Другой шаман положил на пояс коровы ещё одну маленькую соломенную сумку с рисовыми лепёшками и рисом. - Хвай. Третий шаман повесил последнюю соломенную сумку, наполненную фруктами, в том числе дынями. Корова наконец рухнула на колени под тяжестью, и шаманы с восторгом закричали: - Хорошо! Бог оспы оседлал корову! Услышав это восклицание, все крестьяне захлопали в ладоши, так же как и губернатор. Он сказал Канхёку, что это для того, чтобы успокоить народ, но, казалось, он сам верил в существование этого бога. Канхёк и Хо Джун остались единственными, кто не был взволнован происходящим. - Бог оспы? - Да, вздор. Далее последовало танцевальное представление перед ритуальным столом, покрытым паровыми рисовыми лепёшками. Большинство из них были с красной фасолью, но было и два комка белых рисовых лепёшек: один для умерших, другой для больных. - Здесь нет ничего интересного. Канхёк хотел посмотреть на хождение по канату, но всё пространство заняли шаманы. Поэтому он покачал головой и поспешил прочь, а Хо Джун последовал за ним. - Хух… Что за Кут! Настоящий хаос. Кан Хёк отсел в сторону, подальше от места проведения ритуала, а Хо Чжун расположился возле него. - Но ведь это ты настоял провести этот ритуал через четырнадцать дней после начала мора, - сказал Хо Чжун. - Да, так, но все равно это зло, - ответил Кан Хёк. - Но мы ничего не можем сделать. Людям нужно утешение и душевное спокойствие. Утешение… Кан Хёк почувствовал, что теперь он способен понять их немного лучше. Он повернулся к Хо Чжуну, немного подумав. - Ты сейчас едешь в Нэывон, верно? - Да, я уже опаздываю. К счастью, губернатор доложил о деле, и мне дали кое-какие льготы. - Отлично! Значит, мы сможем увидеться, если я приеду в Ханьян. - Да! Я тебя угощу, когда приедешь туда! Ханьян… Теперь у него там было двое людей, с которыми он хотел встретиться… двое знаменитостей. «Хо Чжун и Ли Сунсин». Именно с ними он должен был обязательно увидеться, отложив все остальное. Он чувствовал, что должен отправиться туда когда-нибудь. Рядом с ним Хо Чжун продолжил: - Прежде чем я уйду, я должен тебе кое-что сказать. - Да, говори, - ответил Кан Хёк. - Ты спрашивал меня об анестезии, когда проводил операцию на мозге. - Да, есть какое-то решение? Глаза Кан Хёка широко раскрылись от ожидания. И, конечно, Хо Чжун не подвел его ожиданий. - Да. Я перерыл старые книги, продумал действие трав, и думаю, что есть выход.