Сяе Юньшао выглядела слишком расстроенной, и он решил, что лучше временно лишить её доступа к оружию.
Но она не отпустила.
— Раз уж вы дали его мне, не стоит забирать обратно, — прошептала она, сжав губы.
Ли Хаотан нахмурился, но отпустил, позволив ей спрятать кинжал под подушку.
Когда она обернулась, то встретила его тревожный взгляд.
После битвы под Юйсянем кошмары преследовали её постоянно. Жестокие картины сражений смешивались с воспоминаниями о прошлой жизни, усиливая страх. Она почти не могла спать.
Лишь с кинжалом в руке ей удавалось ненадолго забыться, но теперь Ли Хаотан запретил ей спать с оружием.
Сяе Юньшао тоже понимала, что ношение подобных предметов не подобает благородной девице из знатного рода. Однако наличие острого клинка при себе давало ей чувство огромного облегчения.
Подумав, она обратилась к Ли Хаотану:
— Ваше высочество, в конце концов, мне нужно держать при себе клинок, чтобы сохранить свою чистоту.
— Какую чистоту? — Ли Хаотан не понял, о чём говорит Сяе Юньшао.
— Разве ваше высочество не дал мне этот кинжал, чтобы я могла покончить с собой в критический момент и сохранить добродетель? — устремила на него взгляд Сяе Юньшао.
Ли Хаотан осознал, что она неправильно истолковала его намерения.
— У меня никогда не было такого намерения, — сказал он. — Если хочешь оставить его, оставь. Носить при себе клинок для защиты не плохо. Но я надеюсь, что в случае опасности ты направишь его против врага, а не против себя.
Он смотрел на неё, искренне не понимая.
Казалось бы, Сяе Юньшао совсем не походила на человека, скованного устаревшими правилами. Но в своих поступках она неизменно демонстрировала преданность этикету и целомудрию, словно они были для неё высшим законом.
Старшая дочь рода Сяе — ребёнок, воспитанный самим Сяе Вэньтао, который столько лет хвалил свою дочь перед другими.
Что касается знаний и кругозора, Сяе Юньшао считалась одной из лучших в своё время. Даже если бы она заявила, что подчиняется конфуцианским устоям, Ли Хаотан бы не поверил.
Выслушав его слова, Сяе Юньшао подняла глаза и внимательно посмотрела на него.
Видимо, она сама слишком много надумала.
Если вспомнить, с самого их прибытия в Яньюнь Ли Хаотан ни разу не ограничивал её правилами и нормами.
Напротив, он во всём следовал её желаниям.
Когда она сказала, что хочет жить в покое в задних покоях, он передал ей управление всем дворцом, хотя ему действительно нужен был помощник в управлении Яньчжоу. Позже, когда Сяе Юньшао сама предложила помощь, Ли Хаотан был бесконечно благодарен, но всё равно беспокоился, не жертвует ли она собой.
По правде говоря, Ли Хаотан ни разу не упомянул ни слова о конфуцианских устоях.
Это она сама нафантазировала, создала недопонимание и даже таила в душе обиду.
Сяе Юньшао мысленно корила себя за это, а рядом с ней Ли Хаотан тоже чувствовал лёгкую грусть.
Он видел, что у неё были свои причины, но она не хотела их раскрывать.
Она всё ещё не доверяла ему.
Ли Хаотан встал и тихо сказал:
— Если всё в порядке, я пойду.
Сяе Юньшао уже собиралась попрощаться, как вдруг услышала его задумчивые слова:
— Что плохого в том, чтобы сказать мне, что ты на самом деле думаешь?
Возможно, ночь делала людей уязвимее, а может, его голос прозвучал слишком мягко.
Сяе Юньшао наконец не выдержала и разрыдалась:
— Мне страшно!
То, что она увидела в тот день, было реальностью, и сны, в которых на неё обрушивались мечи, тоже были правдой.
Эти кровавые и жестокие картины вызывали в ней ужас при одной мысли. Она действительно боялась, но не могла никому об этом рассказать.
Она не могла поведать об этом Ли Хаотану: он был человеком, который мог вести войска и рубить врагов. Как он мог понять её страх перед кровью? Как мог осознать, как это повлияло на её душу?
А о тех абсурдных событиях прошлой жизни она и вовсе не могла заикнуться — никто бы не поверил.
Но терпеть всё это в одиночку было слишком тяжело, и слова Ли Хаотана "что плохого" легко разрушили её мнимую стойкость, заставив рыдать.
Слёзы катились по её щекам, она даже не пыталась их вытирать, позволяя им падать на одежду, оставляя мокрые пятна.
Глядя на плачущую Сяе Юньшао, Ли Хаотан впервые в жизни почувствовал растерянность.
Он осторожно обнял её, и она разрыдалась ещё сильнее.
Голова Ли Хаотана гудела, и он начал лихорадочно подбирать слова утешения.
— Бояться — это нормально. Когда я впервые увидел кровь, тоже боялся.
Не все рождаются смелыми. Ты уже сделала всё, что могла.
Если что-то беспокоит, не держи в себе. Только сказав, можно найти решение.
...
Полулежа на кровати, Ли Хаотан тихо успокаивал её, и постепенно её слёзы иссякли.
Ночь углублялась, и сонливость окутывала их.
В полудрёме Ли Хаотан почувствовал тяжесть на плече. Повернув голову, он увидел, что Сяе Юньшао, измученная, уснула, склонившись на него.
Он впервые внимательно разглядел её лицо.
После долгого плача её глаза были ещё красными, длинные ресницы блестели от слёз, делая её ещё более трогательной при свете ламп. Но уголки её губ были слегка приподняты, и она спала с безмятежным выражением.
Многое из того, что говорила императрица Чэнь, Ли Хаотан не принимал всерьёз. Но её слова о том, что Сяе Юньшао можно назвать первой красавицей столицы, теперь казались ему справедливыми.
Он хотел подвинуться, чтобы уложить её поудобнее, но тут заметил, что одна её рука крепко сжимает его рукав, оставляя на мягком шёлке с узором облаков глубокие складки.
Сяе Юньшао спала глубоким сном, а когда проснулась, за окном уже ярко светило солнце.
Потирая глаза, она заметила на краю кровати мужской халат, тот самый, что был на Ли Хаотане прошлой ночью.
Постельное покрывало из парчи было измято и собрано в складки. Вспомнив, как вчера рыдала без остановки, Сяе Юньшао почувствовала лёгкую неловкость.
Поднявшись, она переоделась и аккуратно сложила халат Ли Хаотана.
Распахнув дверь, она увидела, как солнечный свет заливает двор, играя на листве деревьев и цветах, делая их ещё более пышными и яркими.
Посреди двора Ли Хаотан, повернувшись к ней спиной, упражнялся с мечом.
Высокий и статный, он двигался с грацией и силой. Каждый удар, каждый выпад меча был стремительным, как удар грома, а завершение приёма плавным, словно затихающие волны. Это лишь подчёркивало его благородную осанку и величественный вид.
Обновлено: 21.01.2026