— Но это всего лишь должности переписчиков и составителей книг. В истории династии Лян ещё не было прецедента, чтобы женщина управляла областью, — не согласилась Сяе Юньшао.
Ли Хаотан внезапно раздражился:
— Тогда стань первой!
— Зачем мне быть первой? Первопроходцы всегда становятся объектом пересудов. Стоит допустить малейшую ошибку, и тебя осмеют, а то и вовсе проклянут. Я не хочу, чтобы надо мной издевались! — голос Сяе Юньшао невольно повысился.
Ли Хаотан пристально посмотрел на неё, крепко сжав губы, но ничего не сказал.
Сяе Юньшао почувствовала, что перегнула палку, и смягчила тон:
— Князь, я ваша супруга, ваша жена. Вести домашние дела, заботиться о семье — вот мои истинные обязанности.
Ли Хаотан тяжело вздохнул, отвернулся и, не глядя на неё, вышел из резиденции.
Сяе Юньшао смотрела ему вслед, а в душе у неё бушевало, словно кипящая вода.
Ведь она же не была неправа.
— Госпожа, цветы, которые вы заказали, прибыли. Не хотите ли взглянуть? — А Нянь, заметившая, что между Сяе Юньшао и Ли Хаотаном пробежала чёрная кошка, осторожно напомнила об этом.
— Давай посмотрим, — равнодушно ответила Сяе Юньшао, и А Нянь тихо вздохнула с облегчением.
Сяе Юньшао ещё раз взглянула на каменную ширму у ворот резиденции, после чего вместе с А Нянь направилась к боковому входу в задний двор.
Усадьба много лет стояла заброшенной, и посаженные когда-то деревья и цветы, оставшись без ухода, разрослись хаотично и некрасиво. После переезда Сяе Юньшао приказала подрезать то, что ещё можно было спасти, а остальное выкорчевать и заменить новыми растениями.
Сегодня как раз привезли одну из партий — в основном это были хаитаны и магнолии.
— Госпожа, эти хаитаны просто замечательные! Когда расцветут, будет очень красиво, — пересчитывая бутоны, весело сказала А Нянь.
— Да, нужно напомнить садовникам, чтобы ухаживали за ними как следует, — Сяе Юньшао любила цветы, и, глядя на новые растения, её настроение немного улучшилось после ссоры с Ли Хаотаном.
А Нянь радостно кивнула и, видя, что госпожа с нежностью смотрит на цветы, решилась заговорить о том, что давно её беспокоило.
Она огляделась — все вокруг были заняты своими делами — и, отведя Сяе Юньшао в угол, прошептала:
— Госпожа, я видела Чжао Эргунцзы.
Сяе Юньшао не сразу поняла, о чём идёт речь:
— Что?
— В тот день, когда горела почтовая станция, я видела, что Чжао Эргунцзы тоже приехал.
Сяе Юньшао повернулась к А Нянь:
— Откуда ты знаешь, что это был он?
— На нём был ароматный мешочек, который вы ему подарили. Но стража князя приняла его за нападавшего, и я... я тайком указала ему дорогу... — А Нянь с сожалением посмотрела на цветочные бутоны. — Госпожа, вам с Чжао Эргунцзы так не повезло... Он всё ещё предан вам, раз последовал за нами из столицы...
— Замолчи! — лицо Сяе Юньшао потемнело.
А Нянь решила, что задела её за живое, и поспешила добавить:
— Госпожа, вам лучше порвать с Чжао Эргунцзы. Теперь вы княгиня, и если между вами что-то будет, это станет большой ошибкой.
Чжао Вэньюй когда-то писал Сяе Юньшао любовные стихи, где восхищался её красотой, сравнивая с хаитаном. А Нянь, знавшая несколько иероглифов, запомнила это. Сегодня, когда Ли Хаотан вернулся и сразу поссорился с Сяе Юньшао, а та заказала столько хаитанов, служанка решила, что её госпожа всё ещё не может забыть старые чувства, и не удержалась от комментария.
— А Нянь, раз ты знаешь, что я теперь княгиня, почему в тот день помогла ему сбежать? — холодно спросила Сяе Юньшао.
Её выражение лица было настолько суровым, что А Нянь онемела от страха.
Раз уж я теперь принадлежу к дому князя Янь, то должна ставить его интересы превыше всего. Он ворвался ночью в почтовую станцию, а ты, как слуга княжеского дома, должна была немедленно поднять тревогу и схватить его. Какой смысл было отпускать его?
А Нянь опустила голову, теребя край одежды, но не проронила ни слова.
— Иди и прими наказание. Отныне будешь следовать за А Мань и согласовывать с ней все свои действия.
Таким образом, А Нянь была понижена в статусе с главной служанки до простой горничной. А Мань не смогла скрыть огорчения на лице и покорно согласилась.
Подумав, Сяе Юньшао снова остановила А Нянь и предупредила:
— Пока что не рассказывай об этом никому.
Разобравшись с этим, Сяе Юньшао отправилась проверить ход ремонтных работ в княжеской резиденции.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец вернулась в главный дворец.
Уже стемнело, но Ли Хаотан так и не появился.
Вскоре вошёл Вань Хуньгуан.
— Ваша светлость, князь передал, что в ближайшие дни будет заниматься делами в управлении и не вернётся, — осторожно подбирая слова, доложил он.
За время путешествия на север Вань Хуньгуан успел сблизиться с Сяе Юньшао, поэтому обычно вёл себя непринуждённо.
Но сегодня, после ссоры князя с княгиней, все в резиденции стали крайне осмотрительны.
Сяе Юньшао лишь кивнула:
— Поняла.
Ужинала она в одиночестве.
Глядя на обильно накрытый стол, Сяе Юньшао не чувствовала аппетита и, едва попробовав блюда, велела убрать их.
Ночной ветерок охладил её пыл, и она начала обдумывать слова А Нянь.
В прошлой жизни Чжао Вэньюй стал подчинённым Ли Хунси лишь через год после её замужества с маркизом Нинъань. Но теперь, похоже, он уже давно был вхож в его окружение.
Сяе Юньшао не верила, что он покинул столицу ради неё.
Зная его характер, она предположила, что покушение могло быть жестом преданности или успокоения для Ли Хунси.
В прошлой жизни, опираясь на поддержку семьи Сяе, Чжао Вэньюй мог спокойно плести интриги в столице. Теперь же, лишённый этой опоры, он был вынужден рисковать жизнью.
Чжао Вэньюй был амбициозным, расчётливым и хитроумным человеком.
Сяе Юньшао подумала, что история с ароматом обольщения тоже очень похожа на его почерк.
Такой человек неизбежно станет серьёзной угрозой в будущем, но А Нянь по глупости отпустила его.
Это беспокоило Сяе Юньшао, и после долгих раздумий она решила рассказать обо всём Ли Хаотану.
Ли Хаотан уже несколько дней жил в управленческом здании, не возвращаясь в резиденцию.
Все неотложные дела были улажены, но он не хотел возвращаться.
До того дня, когда Сяе Юньшао произнесла слово жена, он не задумывался об их отношениях.
Обновлено: 21.01.2026