Когда Сяе Юньшао и Тао Дэ прибыли в приют Цзиминь, беженцы уже прорвали кордон и начали грабить помещение.
Стражи Яньчжоу, которых и без того было мало, не решались применять силу против простого люда, поэтому их грубо толкали и били.
К счастью, с прибытием людей, которых привела Сяе Юньшао, вместе с городской стражей им удалось сдержать натиск толпы.
— Разве переселенцы не люди? В ваших глазах мы что, хуже других? — кричал в толпе юноша.
Народ шумел, обвиняя стражу в жестокости.
Едва толпа немного утихла, как Тао Дэ, не дав Сяе Юньшао заговорить, громко рявкнул:
— Никто вас не унижает! Это вы сами себя не уважаете! Власти обещали помощь, но не обязаны кормить бездельников и бунтовщиков!
Сяе Юньшао разглядывала юношу, который говорил первым. Его глаза горели негодованием, одежда была простой, но опрятной. По возрасту он, казалось, был ровесником Сяе Чжао.
Юноша ткнул пальцем в Тао Дэ:
— Наши поля остались на родине, а там скоро начнётся война! Как нам выжить?
Тао Дэ не нашёл, что ответить. Он прекрасно понимал эту логику, но если позволить бунтовщикам разойтись, беспорядки в Яньчжоу могут подорвать боевой дух войск в Вэйчжоу.
Его главная задача как временного управителя — поддерживать порядок и спокойствие в городе.
Сяе Юньшао велела Вань Хунгуану пропустить юношу и, глядя на него, обратилась к толпе:
— Во-первых, армия князя Янь сейчас набирает солдат. Желающие могут записаться на службу. Те, кто вступит в ряды, будут получать довольствие.
— Во-вторых, пока вы в Яньчжоу, у вас нет земли, но вы можете работать. Городские стены сейчас укрепляют — присоединяйтесь и зарабатывайте на еду и одежду. Кто не работает, тот не ест, кто трудится усердно, получит больше.
— Конечно, больным и немощным власти по-прежнему будут выдавать еду.
— И наконец, все переселенцы в Яньчжоу обязаны зарегистрироваться в управлении, указав имя и родные места. Когда война закончится, вы должны немедленно вернуться домой. Те, кто по слабости здоровья не сможет уехать сам, останутся здесь или власти отправят их обратно.
— Есть возражения? — спросила Сяе Юньшао у собравшихся.
— Если вы сдержите слово, мы согласны! — юноша, поддавшись на её уловку, тут же громко ответил за всех.
Остальные подхватили.
Голоса согласия становились всё громче, и даже те, кто хотел продолжить бунтовать, теперь не решались возражать.
Сяе Юньшао улыбнулась и повернулась к Тао Дэ:
— Вот и отлично. Прошу вас, господин Тао, немедленно организовать всё как сказано.
Тао Дэ слушал её, восхищённый. Такой план не только обеспечивал армию резервом, но и ускорял укрепление стен. К тому же, объединив расходы на ремонт и помощь беженцам, можно было сэкономить зерно и деньги. А занятые работой переселенцы перестали бы устраивать беспорядки.
Тао Дэ низко поклонился, кивая:
— Слушаюсь, ваша светлость!
Но едва он выпрямился, как снова согнулся в поклоне, глядя позади Сяе Юньшао:
— Ваш слуга приветствует князя!
Сяе Юньшао обернулась и увидела Ли Хаотана на коне, наблюдающего за ней из-за толпы.
Ли Хаотан всё это время в Вэйчжоу беспокоился о ситуации в Яньчжоу.
С тех пор как император начал преследовать семью Чэнь, Ли Хаотан тайно переводил их сторонников на север.
Тогда всё произошло внезапно, и хотя Ли Хаотан использовал ситуацию, чтобы император сослал его сюда, его доверенные чиновники остались в столице. Из-за интриг наложницы и Ли Хунси им вряд ли скоро удастся выбраться из города.
В Шестнадцати уездах Яньюнь у него хватало военных талантов, но не хватало гражданских чиновников, способных успокоить народ и управлять тылом.
Из-за приближающейся войны в Яньчжоу хлынули толпы людей. Тао Дэ, выходец из армии, отлично справлялся с военными задачами, например, укреплением стен.
Но управление военными поселениями и обычными гражданами — разные вещи. К тому же, Тао Дэ, долго служивший в армии, привык действовать жёстко и прямолинейно.
Всё это заставляло Ли Хаотана волноваться за Яньчжоу, но других кандидатов у него пока не было.
Закончив подготовку обороны Вэйчжоу, Ли Хаотан поспешил обратно в Яньчжоу. Он хотел навести порядок в тылу до начала войны, чтобы избежать проблем на фронте.
Едва въехав в город, он услышал о столкновениях беженцев с властями и о том, что Тао Дэ повёл солдат на подавление.
Не заезжая во дворец, Ли Хаотан сразу направился к месту событий.
У приюта Цзиминь он увидел Сяе Юньшао.
Не подавая виду, Ли Хаотан наблюдал, как она улаживает ситуацию.
После возгласа Тао Дэ Сяе Юньшао тоже заметила его.
И тогда у Ли Хаотана возникла идея.
Вернувшись во дворец, он поделился с ней замыслом.
— Ты хочешь, чтобы я управляла Яньчжоу? — Сяе Юньшао смотрела на него с недоверием. — Как это возможно?
Сяе Юньшао была удивлена внезапным предложением Ли Хаотана.
— Это вряд ли уместно. Разве может женщина управлять целой областью? К тому же господин Тао сейчас исполняет обязанности префекта Яньчжоу. Внезапная замена вызовет недовольство, — серьёзно посмотрела она на Ли Хаотана.
— Тао Дэ — военный комендант, управление гражданскими делами никогда не было его сильной стороной. Перед приездом в Яньчжоу мы с ним договорились, что как только найдётся подходящая кандидатура, он вернётся к своим обязанностям. К тому же сегодня ты сама видела: ему явно не хватает навыков в управлении народом.
Ли Хаотан бросил кнут своему личному пажу и, следуя за Сяе Юньшао, вошёл в резиденцию.
— В столице я слышала, что вокруг вас, князь, множество талантливых людей. Почему бы вам не пригласить их? — опустив глаза, Сяе Юньшао разгладила складки на своём платье.
— Ты же знаешь, в каких условиях мы покидали столицу. Разве я мог кого-то взять с собой? — ответил Ли Хаотан. — Сейчас обстановка в столице ещё более напряжённая. Ли Хунси пристально следит за моими бывшими приближёнными. Сейчас они просто не могут выехать из города.
Сяе Юньшао тоже знала это. В своё время она смогла вывезти А Мань и А Нянь только потому, что Сяе Вэньтао лично умолял императора.
Она нахмурилась и покачала головой:
— Всё равно это неправильно. Разве женщинам положено занимать чиновничьи должности?
— А почему бы и нет? — Ли Хаотан выглядел искренне недоумевающим. — В столице при дворе множество выдающихся женщин-чиновников и историографов.
Обновлено: 21.01.2026