Дверной звонок прозвенел — резкий, пронзительный, полный неожиданной надежды звук в тихом, погруженном в траур доме. Мэй, словно ураганом сорванная с места, подбежала к двери, ее рука дрожала, когда она повернула тяжелую латунную ручку и рывком распахнула дверь.
На пороге стоял Эйдан — живой, настоящий, дышащий.
Уставший, пыльный, с едва заметными синяками под глазами, но абсолютно, неоспоримо живой. Он широко раскинул руки с той блестящей, слегка виноватой улыбкой на лице, которая всегда означала, что он попал в неприятности, но надеется обаянием избежать последствий.
— Привет, тетя Мэй, — сказал он голосом, в котором смешивались принужденная бодрость и искренняя теплота. — Я вернулся домой.
На мгновение это показалось ей галлюцинацией, порожденной отчаянием и недосыпанием. Мэй застыла, моргнула несколько раз, словно проверяя реальность происходящего. Затем что-то сломалось внутри нее, и она шагнула вперед, бросившись ему на шею с такой силой, что чуть не сбила с ног. Она обнимала его с отчаянной силой, словно боясь, что он может раствориться в дыму, как мираж в пустыне.
— Я думала... мы думали... — всхлипывала она в его плечо, слова терялись в рыданиях облегчения. — Господи, как же я боялась, что больше никогда тебя не увижу!
Эйдан осторожно обнял ее в ответ, нежно похлопывая по спине, пока она дрожала от эмоций.
— Мне так жаль, тетя Мэй, — прошептал он ей в растрепанные волосы, чувствуя запах ее любимых духов, смешанный с солью высохших слез. — Прости, что заставил вас с Питером так волноваться. Прости, что не смог связаться раньше.
Они стояли так в дверном проеме долгое, драгоценное мгновение, и Эйдан чувствовал, как напряжение месяцев постепенно покидает тело Мэй. Затем, медленно, неистовая энергия облегчения начала трансформироваться во что-то иное. Ее объятия стали крепче, но по-другому — отчаяние сменилось чем-то более твердым, целенаправленным. Она медленно отстранилась, ее заплаканное лицо теперь приобретало выражение холодной, праведной ярости.
Она не сказала ни слова. Она просто молча оглядела его с ног до головы своим пронизывающим взглядом, методично ища любой признак травмы, увечья или болезни. Обнаружив лишь усталость и легкие царапины, ее взгляд заострился до смертоносного, способного расплавить титан луча.
Эйдан почувствовал, как на лбу выступили капельки холодного пота. Он прекрасно знал этот взгляд. Это был взгляд женщины, которая три месяца умирала от беспокойства и теперь собиралась выместить весь свой накопившийся страх на виновнике. Его глаза заметались по комнате в отчаянном поиске отвлекающего маневра, щита, чего угодно, чтобы избежать надвигающейся бури праведного гнева.
Его спасительный взгляд упал на Питера, который стоял в глубине коридора, все еще сжимая в руках маленького боевого робота. Спасение!
— Питер! — воскликнул Эйдан с преувеличенным энтузиазмом, ловко проскальзывая мимо молчаливого, кипящего вулкана, которым была тетя Мэй. — Мой дорогой младший брат! Ты скучал по мне? — Он рванулся вперед с распростертыми объятиями, надеясь на спасительное братское воссоединение.
Питер бросил один быстрый взгляд на выражение лица тети Мэй, затем на отчаянный маневр старшего брата и принял молниеносное тактическое решение. Он развернулся и опрометью бросился вверх по лестнице, крикнув через плечо:
— Не хочу с тобой разговаривать! Ты нас напугал!
Эйдан остался стоять посреди коридора с глупо распростертыми объятиями, обнимая пустой воздух. Он медленно опустил руки, мышца на его челюсти нервно дернулась. "Маленький предатель", — мрачно подумал он, его разум лихорадочно искал план Б. "Вот погоди, Питер Паркер. Скоро ты будешь скакать по Квинсу в красно-синем спандексе, и я всем расскажу, что ты до сих пор боишься пауков."
Медленно, как приговоренный к казни, он повернулся лицом к своей судьбе.
— Ха-ха... Здравствуй, тетя Мэй, — пролепетал он, попятившись к стене. — Как дела? Хорошо выглядишь...
— Правда? — ответила она опасно спокойным голосом, который обещал бурю. Каждое слово звучало, как лед, трескающийся под весом. Она сделала один медленный, угрожающий шаг вперед, как хищник, приготовившийся к прыжку.
— Стой! Стой! — взвизгнул Эйдан, отчаянно поднимая большой белый кейс, который нес. "Слава всем богам, что я подготовился к этому моменту". — Я... э-э... я привез подарок! Нового друга для всей семьи! — Он лихорадочно повозился с кейсом, поставил его на пол между собой и разъяренной теткой и отчаянно прошептал в микрофон: — Помоги мне. Умоляю, помоги мне прямо сейчас.
Кнопка запуска на кейсе мгновенно загорелась ярким синим светом. С тихим, почти мелодичным механическим шипением появился большой, милый, надувной белый робот, медленно развернувшись во весь свой внушительный, но совершенно не угрожающий рост.
— Здравствуйте, — сказал он своим неторопливым, успокаивающим голосом, который мгновенно сделал атмосферу в доме менее напряженной. — Я Бэймакс, ваш персональный помощник по охране здоровья. Я услышал сигнал бедствия в голосе моего пользователя, что указывает на экстренную ситуацию. — Он медленно повернул свое простое, добродушное лицо с черными точками-глазами к Эйдану. — Однако мои первичные сканы не показывают никакой физической опасности для вашей персоны.
— Нет-нет, со мной все отлично, — быстро запротестовал Эйдан, изо всех сил разворачивая массивного робота. — Но вот прекрасной леди позади тебя определенно нужна медицинская помощь. Немедленно просканируй ее!
— Здравствуйте, мэм, — сказал Бэймакс, теперь уже обращаясь к Мэй с безупречной вежливостью. — Я сейчас проведу комплексное сканирование вашего состояния. — Мягкий синий свет исходил от его оптических датчиков, обволакивая фигуру Мэй. — Сканирование завершено. Я обнаружил критически повышенный уровень умственной усталости, острый стресс и крайнюю эмоциональную нестабильность. Настоятельно рекомендуется немедленно заняться деятельностью, которая приносит вам радость и покой.
— Знаешь, что принесло бы мне огромную радость? — сказала Мэй, сверкая глазами на прячущегося за роботом Эйдана. — Возможность хорошенько отшлепать мальчика, который заставил меня три месяца умирать от страха. Это сделало бы меня невероятно счастливой.
— Понимаю ваше желание, — невозмутимо откликнулся Бэймакс, обрабатывая информацию. — Однако физическое наказание кого-либо не является медицински рекомендуемой формой снятия стресса и может привести к нежелательным психологическим последствиям для вас обеих сторон. — Небольшая пауза. — Если вы действительно нуждаетесь в физической разрядке, вы можете ударить меня. Я изготовлен из мягких материалов, и я не буду сопротивляться или подавать в суд.
Чистая, невинная абсурдность этого предложения пробила броню гнева Мэй, как теплый нож — масло. Она уставилась на гигантского, располагающего к объятиям робота, и, несмотря на все усилия, на ее губах появилась предательская улыбка.
— Господи... — вздохнула она, ее голос потерял всю свою ледяную резкость. — Ты действительно что-то невероятное создал, Эйдан. — Она протянула руку и нежно похлопала по мягкому, теплому животу Бэймакса. — Это тот медицинский робот, о котором ты так долго мечтал? Он такой... уютный.
— Я персональный помощник по охране здоровья, — важно ответил за себя Бэймакс. — Моя основная миссия — обеспечивать ваше физическое здоровье, эмоциональное благополучие и общее качество жизни.
— Может быть, нам не стоит проводить семейную драму прямо в дверях? — осторожно предложил Эйдан, пользуясь моментом деэскалации. — Соседи могут подумать что-то не то.
Бэймакс, с характерной для роботов буквальностью, медленно переваливаясь, вошел в дом, вежливо оттолкнув с дороги заблудившийся ботинок и аккуратно закрыв за собой дверь. Мэй последовала за ним, ее любопытство теперь полностью затмило ярость — по крайней мере, временно.
— Он действительно новый вид семейного медработника, — объяснил Эйдан, чувствуя, как его уверенность постепенно возвращается. — Он может дезинфицировать любые кожные повреждения, ежедневно отслеживать ваши жизненные показатели и давать персонализированные рекомендации по здоровью, чтобы предотвратить заболевания еще до их начала. Кроме того, — добавил он с гордостью, — он также может играть с детьми и помогать поддерживать позитивное, стабильное настроение в семье. По сути, это самый заботливый член семьи, о котором только можно мечтать.
В этот момент Питер, чье любопытство в конце концов взяло верх над обидой, осторожно прокрался вниз по лестнице, с благоговейным изумлением глядя на Бэймакса.
— Эйдан... — прошептал он, временно забыв о своей злости. — Что ты делал все это время? Где ты был?
— Просто работал над ним, — сказал Эйдан, небрежно указывая на Бэймакса, который теперь обстоятельно беседовал с Мэй о важности регулярного медицинского осмотра. — Мне пришлось проделать очень долгий и сложный путь, чтобы достать все необходимые детали и компоненты.
— А он что, робот-шарик? — спросил Питер, не в силах скрыть восхищение. — Он такой пухлый и мягкий!
— Поговори с ним сам, — подбодрил Эйдан. — Он очень дружелюбный и всегда отвечает.
Обновлено: 20.01.2026