Глава 9 — Глава 9. Конец героя

Глава 9. Конец героя   Жанна провела его через несколько групп людей к открытому пространству, освещенному множеством факелов. На земле лежало около двадцати носилок, на которых находились раненые. Они держались за живот или грудь, издавая слабые стоны, а в воздухе витал густой запах крови. — Главнокомандующая, пожалуйста, не обращайте на нас внимания… — Да, уходите скорее, враги могут настигнуть в любую минуту. Увидев приближающуюся Жанну, раненые, стиснув зубы, принялись уговаривать ее. Та сжала кулаки и ничего не ответила. Похоже, ситуация действительно была серьезной. Чэнь Сюань решительно сказал: — Выберите семерых самых тяжелораненых. Солдаты вокруг переглянулись. — Делайте, как он говорит, — приказала Жанна. Только после приказа главнокомандующей все зашевелились. Воспользовавшись этим временем, он также успел просмотреть биографические сведения о Святой Деве. Менее чем через четверть часа семерых тяжелораненых перенесли к Чэнь Сюаню. У одних туловище было пронзено копьем, у других — голова пробита молотом; если не оказать им немедленную помощь, они вряд ли переживут эту ночь. Конечно, при уровне медицины той эпохи, даже если бы их удалось вылечить, они все равно не смогли бы вернуться на поле боя и сейчас были обузой для всей армии. Большинство полководцев, вероятно, немедленно бросили бы их, но Жанна настояла на том, чтобы взять этих тяжелораненых с собой, неудивительно, что вскоре после своего возвышения она смогла завоевать огромный авторитет в армии. Чэнь Сюань достал все «Кровавые Апельсинки», разломил каждую пополам, а затем протянул Жанне: — Половину проглотить, половину растолочь и наложить на рану. Если есть выпавшие внутренние органы, сначала вправить их. Жанна по-прежнему не сомневалась и тут же принялась лечить солдат так, как он сказал. Сначала остальные смотрели с сомнением, но вскоре их выражение лица сменилось изумлением и недоверием. — Боже мой… это лекарство действует! — Да благословит Господь! Среди них также были слышны изумленные возгласы. — Рана затягивается, как это возможно?! Чэнь Сюань подошел на два шага ближе и, наклонившись, внимательно посмотрел — обработанная лекарством рана начала затягиваться на глазах, словно на коже появился слой белого инея. Кровотечение также прекратилось, или, вернее… вытекшая кровь и была основной причиной образования этого инея; она быстро обесцвечивалась и застывала, подобно водопроводной воде, оставленной на морозе в лютую зиму, и через некоторое время превращалась в лед. Этот эффект, несомненно, был намного сильнее, чем у обычных лекарств от ран! Недаром это был рецепт пилюль, используемых культиваторами. Состояние солдат за короткое время значительно улучшилось, их искаженные от боли лица расслабились, а стоны постепенно стихли. Теперь взгляды остальных на Чэнь Сюаня заметно изменились. Были и благодарные, и восхищенные, и даже благоговейные. Жанна тоже была сильно потрясена: — Что это за… лекарство ты используешь? Я никогда не видела лекарства с таким поразительным действием. — Это пилюля бессмертия, — намеренно преувеличил Чэнь Сюань. — То, что могут использовать только небесные жители. Неожиданно собеседница тут же все поняла. — …Ты имеешь в виду Господа? Если это дар от нашего Господа, тогда все становится понятным, — пробормотала Жанна. — Скажите, господин, сколько у вас еще таких пилюль? Я готова заплатить любую цену, чтобы купить их! Такое чудесное лекарство для воинов было равносильно второй жизни, и обладание им могло бы повлиять на исход сражения. Чэнь Сюань, естественно, мог догадаться о мыслях собеседницы, однако для него пилюли были лишь вспомогательным средством для повышения благосклонности клиентов, основной же акцент следовало делать на торговле способностями. Сделка с Лю Шу Юэ научила его одному: сколько способностей захочет показать другая сторона и сколько способностей она захочет обменять, решает сам торговец. Именно поэтому отношение и благосклонность незнакомого клиента перед сделкой были очень важны. Если другая сторона будет настроена враждебно, то и предложенные ею способности, скорее всего, будут самыми низкосортными, поэтому сначала нужно было добиться удовлетворенности клиента, а затем уже садиться за стол переговоров — это был самый эффективный способ. Это было то же самое, что и представитель стороны Б, который перед подписанием контракта любит сначала сводить сторону А на банкет, в караоке и на массаж. Кроме того, Чэнь Сюань заметил еще одну деталь. Этот отряд не разбивал лагерь. Сейчас была уже глубокая ночь, и даже при свете факелов дорога была тускло освещена, так что передвижение верхом было, очевидно, рискованным предприятием. Окружающая местность также не была открытой: по обеим сторонам узкой дороги тянулся лес высотой в два-три метра. В эпоху холодного оружия противоборствующие армии обычно не выбирали такие места для сражений, потому что это было неудобно для кавалерийской атаки. Рискуя ночным переходом, они все же решили перемещаться всю ночь, плюс к этому советы раненых солдат — все это указывало на то, что отряд находился в опасном положении, преследуемый врагом. Просмотрев краткую биографию Жанны, Чэнь Сюань уже смутно догадывался. — Лекарств у меня ровно столько… и в ближайшее время новых не будет, — сказал он, глядя на Жанну, и, не дожидаясь, пока на ее лице появится разочарование, тут же добавил: — Однако, чтобы победить этих врагов, есть не только один способ… Кстати, вы были в городе Компьень? Или только что оттуда сбежали? На этот раз Жанна была по-настоящему удивлена: — Откуда ты знаешь… В тот же миг ее кулаки сжались, выражение лица перестало быть таким же спокойным, как раньше, а в зеленых глазах словно вспыхнуло темное пламя. Точно. Чэнь Сюань подумал про себя: согласно записям, небольшое сражение у города Компьень было последней битвой, в которой участвовала Жанна. Если бы Святая Дева не потерпела поражение и не попала в плен, это сражение даже не оставило бы следа в истории. Это должно было быть незначительное столкновение, не влияющее на общий ход войны. Когда Жанна повела войска в атаку на англичан, ее обошли с тыла бургундцы, сторонники англичан. Она тут же приказала отступать в Компьень, но защитники Компьеня, опасаясь, что бургундцы ворвутся следом, закрыли городские ворота, не дожидаясь, пока все войска отступят. Жанна, лично прикрывавшая отход, также не смогла вернуться в город и в итоге была окружена и взята в плен врагами. В интернете информации об этой битве было немного, в основном она упоминалась одной строкой, но, увидев реакцию Жанны, Чэнь Сюань внезапно осознал, что тот день для нее определенно не был коротким и спокойным. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы подавить гнев в душе: — Маршрут нашего передвижения должен был быть секретным, но почему даже вы так осведомлены о действиях нашей армии? Даже я? Чэнь Сюань уловил подтекст: даже если владелец товарной лавки знает военные тайны, это не имеет большого значения, но что, если об этом знают и враги? — Я вижу гораздо больше, чем ты можешь себе представить, — невозмутимо сказал он. — Эта вылазка с самого начала пошла не так, верно? Словно враги уже получили известие и спокойно ждали вас в пригороде. Несмотря на вашу доблестную битву, врагов было больше, они атаковали с флангов и тыла, поэтому тебе пришлось отдать приказ отступать. Ты на самом деле давно начала подозревать, что в городе есть предатель, выдавший военные секреты… пока городские ворота не закрылись раньше времени, совершенно проигнорировав то, что верховный главнокомандующий все еще находился за стенами, ты поняла, что эта битва на самом деле была ловушкой… — Я никогда так не говорила! — громко прервала его Жанна. Ее необычная реакция заставила подчиненных обернуться. — Ты, конечно, так не скажешь, потому что нет доказательств, и это подорвет боевой дух. Увидев, что она не оспаривает ход событий, а оспаривает вывод, Чэнь Сюань уже понял: она действительно бежала со стороны Компьеня. Даже когда поражение было предрешено, Жанна не сдалась легко, а попыталась прорваться, просто в итоге не смогла уйти от преследования врагов. Это также означало, что в данный момент бургундские войска продолжали приближаться с каждой минутой. — Больше всего ты боишься не предателя, а того, к чему приведут дальнейшие размышления в этом направлении: кто именно желает твоего поражения, а то и полного исчезновения. В сомнениях и разочаровании ты молилась, надеясь, что кто-то ответит на твои вопросы или протянет руку помощи… и вот в этой глуши, где не должно быть никакого магазина, ты наткнулась на маленькую лавку. Исходящий из нее свет был таким мягким, каким ты никогда раньше не видела, и он сделал отчаянную ночь не такой уж темной. Поэтому, даже в такой опасный момент, ты все же остановилась, чтобы заглянуть внутрь… Чэнь Сюань сделал паузу. — Теперь ты понимаешь, кто я и почему все это знаю? Жанна ошеломленно смотрела на него: — Это… невозможно… — Так это или нет, на самом деле неважно. Важно то, что я могу помочь тебе победить врагов и переломить ход битвы, — Чэнь Сюань достал из кармана сканер — это устройство было беспроводным и работало, пока находилось в зоне действия Wi-Fi — и направил его на растерянную девушку, нажав кнопку сканирования. Удаленный рабочий стол на телефоне тут же отреагировал. Он выбрал Искусство Духовного Меча и перетащил его в окно обмена. В то же время Жанна вытаращила глаза, словно увидела привидение! — Господи помилуй… что это такое? Парящие буквы… они светятся? — Видишь эту способность? Это то, о чем я говорил… способ победить врагов, — вкрадчиво сказал Чэнь Сюань. — Однако, чтобы что-то получить, нужно что-то потерять, даже если ты Святая Дева. Посмотрим, какую цену ты готова заплатить за победу… Не успел он договорить, как все четыре окна на экране мгновенно загорелись.