Глава 23 — Глава 23. Проникновение в темницу

Глава 23. Проникновение в темницу   — Ты ему не доверяешь? — спросил Чэнь Сюань на полпути. Передвигаться с помощью невидимости было новым, но не слишком приятным опытом, особенно по ухабистым проселочным дорогам. Хотя Шинон и называли королевской крепостью, и Карл VII, прежде чем обосноваться в Париже, использовал его как свою резиденцию, по сути это все еще был небольшой деревенский городок. За исключением самой крепости, построенной довольно основательно, остальные места выглядели весьма «пасторально». Не видя, куда ставишь ноги, естественно, невозможно было точно скорректировать шаг, и то одна нога проваливалась, то другая, а то и вовсе попадала в лужу грязи — это стало обычным делом. Еще не дойдя до замка, он уже чувствовал, как пальцы на ногах словно слиплись. — Я не доверяю здесь никому, они даже выглядят так, будто не принадлежат к моей расе, — без обиняков ответила Лю Шу Юэ. — Если бы такие люди появились в Великом Ци, их, возможно, и за людей бы не считали. — В этом есть доля правды. — Конечно, даже если бы он был из Великого Ци, я бы не стала брать его с собой в опасное место. Если действительно случится беда, ненадежный спутник станет лишь огромной помехой. Как говорится, благородный муж не стоит под опасной стеной, лучше сразу устранить эту скрытую угрозу. Эти слова Чэнь Сюаню очень понравились. Подразумевалось, что он уже стал человеком, которому можно доверять. — С какими врагами мы можем столкнуться, у тебя есть какие-нибудь предположения? — спросила Лю Шу Юэ. Откуда ему было знать. Если считать Жанну эталоном боевой мощи, то ученики-культиваторы должны были ее превосходить — но на самом деле он и не видел, как Лю Шу Юэ демонстрирует свою силу. К тому же, Жанна после получения Искусства Духовного Меча невероятно усилилась, так что ему было трудно оценить средний уровень этого мира. А та ведьма, которую называли Безумной Джуди, хоть и звучала очень дерзко и вызывающе, но так и не вступила в прямое столкновение с Жанной, а все время использовала общественное мнение и королевскую власть, чтобы загнать последнюю в тупик, так что с точки зрения грубой силы она, вероятно, все же уступала Жанне. — Хороший вопрос, я тоже впервые в этом регионе и еще не собрал соответствующую информацию, — честно сказал он. — Как бы ты поступила в такой ситуации? — Если нужно уничтожить невиданного ранее демона, то, во-первых, расспросить местных жителей о его повадках, во-вторых, активировать «Искусство Небесной Зари» и распространить ци в виде круга, чтобы ощутить силу и слабость существ поблизости. На моем прежнем уровне я могла исследовать территорию в радиусе двадцати ли, а сейчас, начав совершенствоваться заново, радиус исследования сократился примерно до ста шагов. — О? У «Искусства Небесной Зари» есть и такая функция? — Ты что, никогда им не пользовался? — Лю Шу Юэ была немного удивлена. — Любая техника сердца может обнаруживать ауру, разница лишь в радиусе и точности. Конечно… люди с высоким уровнем совершенствования могут использовать обнаружение противника для маскировки или обмана, здесь уже все зависит от уровня мастерства обеих сторон. Чэнь Сюань действительно им не пользовался. Это было похоже на то, как если бы он купил новую машину: он мог легко ее водить, но не гарантировал, что знает каждую функцию на приборной панели. В автосалоне ему тоже дали бы толстую инструкцию по эксплуатации, но он вспоминал бы о ней только тогда, когда возникали проблемы. Со способностями было то же самое. Получив технику сердца, он больше обращал внимание на то, как она укрепляет тело и усиливает другие техники, проще говоря, сколько баффов она дает. На такие мелкие приемы активного использования он особого внимания не обращал. В конце концов, в обычном жилом комплексе не было никаких угроз, от которых нужно было бы защищаться. — Сейчас попробую. Сказав это, Чэнь Сюань активировал «Искусство Небесной Зари» и равномерно распространил собранную ци — даже если он никогда раньше этого не делал, в первый раз все получилось так же естественно и легко, как есть и пить. Однако сейчас он мог использовать технику сердца только на уровне УР.2, и радиус исследования был далеко не таким впечатляющим, как говорила Лю Шу Юэ. Появилась первая сильная реакция. Это была Лю Шу Юэ, идущая впереди него. В тот же миг Чэнь Сюань почувствовал, как в глубине души инстинктивно пробежал холодок, и он невольно вздрогнул. Не читая «инструкцию», он понял, что это не он боится ее, а техника сердца подсказывает ему, что с этой особой лучше не связываться. По мере расширения круга обнаружения он улавливал все больше аур, но в основном это были слабые реакции. Пока в зону действия не попал недалекий замок, он быстро ощутил еще четыре-пять довольно заметных точек реакции, одна из которых в подсознании светилась теплым золотистым светом и находилась неподвижно под замком. Надо сказать, эта техника сердца была действительно удобна в использовании, прямо как включенный рентген с инфракрасным датчиком. Чэнь Сюань мысленно не переставал восхищаться. Даже если кто-то находился за сотни метров, он мог заранее определить его местоположение. Неудивительно, что Лю Шу Юэ смогла в кромешной тьме найти лагерь горных разбойников. — Проверил, сильнее нас с тобой никого нет. Сильнее меня есть, но мы с тобой вместе — это уже потолок. — Вот и хорошо, — Лю Шу Юэ не стала придираться к его словам. — Но все же не расслабляйся, иногда излишняя безопасность — это и есть ловушка. Чэнь Сюань кивнул в знак согласия. Кроме того, он заметил, что Лю Шу Юэ упомянула, что начала заново совершенствовать «Искусство Небесной Зари». Это подтвердило его прежнее предположение: обмен способностями — это не сделка «у тебя есть, у меня нет», а способности, освоенные путем собственного обучения, даже после потери можно восстановить благодаря таланту и усердию. Замок был построен на берегу озера. Естественный водоем образовывал природный барьер, и попасть внутрь можно было только по подъемному мосту. На высоких каменных стенах виднелось множество стражников. Если бы кто-то попытался взять крепость штурмом без десятикратного превосходства в силе и тяжелого осадного оружия, то, вероятно, ему было бы очень трудно это сделать. Но стражники и представить себе не могли, что двое просто так прошли через ворота и беспрепятственно вошли в крепость. — Я слышал… Святую Деву завтра казнят? — Какая еще Святая Дева, ее же арбитражный суд признал богохульной ведьмой. — Но разве ведьма может возглавить армию и победить англичан? Она же все-таки героиня, освободившая Орлеан и Реймс… — Кто знает, может, это все проделки дьявола. Такие тихие пересуды можно было услышать повсюду. Даже эти королевские гвардейцы, служившие королю, слышали о великих подвигах Жанны. Одни заступались за нее, другие радовались возможности уничтожить ведьму, но как бы то ни было, авторитет Жанны здесь был явно не таким высоким, как на передовой. — Похоже, эта часть информации Жиля де Рэ верна, — тихо сказал Чэнь Сюань. — Моя клиентка подверглась незаслуженному очернению. Даже если англичане ее не судили, ее судьба, похоже, не смогла отклониться от первоначальной траектории. — Разве в истории не часто бывает, что хорошие люди страдают, а злодеи преуспевают? Ей повезло, что она встретила тебя до того, как все случилось, — легко вздохнула Лю Шу Юэ. — Ты можешь определить ее местоположение? — Должна быть в подземелье замка, мы можем спуститься с восточной башни. Имея четкую карту резиденции и дальнобойное обнаружение «Искусства Небесной Зари», найти человека было несложно. С помощью невидимости они менее чем за полчаса пробрались от входа в замок до подземной зоны, путь был совершенно свободен. Тюрьма примыкала к кладовой, а ключи висели на каменной стене. Неизвестно, какую магию применила Лю Шу Юэ, но тюремщики у входа тут же начали клевать носом и менее чем через тридцать секунд все закрыли глаза. — Усыпляющий талисман действует только около четверти часа, нам нужно поторопиться, — напомнила она. Чэнь Сюань снял ключи, открыл дверь тюрьмы и вошел внутрь. Планировка здесь немного напоминала гостиницу: посередине узкий прямой проход, а по обеим сторонам — камеры, огороженные деревянными решетками. Найти камеру, где держали Жанну, оказалось проще, чем он ожидал. Потому что только перед одной камерой стояли четыре стражника в доспехах. Охраняют довольно строго, хмыкнул он про себя. Сквозь стражников он разглядел фигуру Жанны — с нее сняли все доспехи, на теле была лишь черная холщовая тюремная роба; на ногах были кандалы с железными шарами, а на руках — деревянные колодки. Однако, за исключением строгого ограничения движений, на ее теле не было видно особых следов побоев. — Можешь и этих усыпить? Едва слова были произнесены, как стражники начали качаться из стороны в сторону. — Вдруг так спать захотелось… — Эй, не спи здесь. — Нет… это усыпляющий газ! Стража, стража… Последний, собрав последние силы, сделал два шага вперед и рухнул. Звук ударившихся доспехов привлек внимание Жанны. — Что с вами? — она подняла голову и даже проявила заботу об этих людях. — Тюремщик, скорее сюда… На полуслове она замолчала, на ее лице появилось выражение изумления. В этот момент Чэнь Сюань медленно вышел из тени и шаг за шагом подошел к камере. — Посланник… господин? — Хм? Это и есть та самая клиентка?.. Почему она так почтительно к тебе относится? — тихий шепот Лю Шу Юэ донесся сзади. — Я-то думала, мы — твои самые уважаемые гости.