Когда я пришёл в себя, первое, что я почувствовал, — это сильное ощущение замкнутого пространства. Мне казалось, что меня втиснули в комнату, которая была едва ли больше моего тела. Я отчаянно двигал руками и ногами, пытаясь освободиться от того, что меня сдавливало.
Казалось, что меня окутывает мягкая мембрана, и простого движения конечностями было недостаточно, чтобы растянуть или разорвать её. Поэтому я сосредоточил всю свою силу в одной точке, пронзая мембрану острыми кончиками пальцев рук и ног. С тихим хлопком в мембране образовалась дыра, и я постепенно разорвал её, расширяя отверстие.
— Кисии?..
Выбравшись из мембраны, я огляделся. Оказалось, что я нахожусь в большой комнате с металлическими стенами и полом. Только потолок был покрыт стеклом с низкой прозрачностью, сквозь которое проникал тусклый свет.
Однако проблема заключается не в моём местоположении, а в окружающих меня объектах. Это было белое вытянутое яйцо почти такого же размера, как я, с натянутой мембраной, которая также окружала меня. Другими словами, существо внутри этой мембраны было моим братом или сестрой.
Наблюдая за тем, как мой брат появляется из мембраны, я увидел существо чисто-белого цвета, состоящее из нескольких сегментов с восемью лапками, двумя клешнями и хвостом с острым жалом на конце. Короче говоря, это был скорпион.
Я забрался на яйцо своего брата, пытаясь лучше рассмотреть ситуацию с высоты. Тогда-то я и понял, что в этой комнате были не только яйца скорпионов, как моё, но и яйца разных цветов и видов, которые создавали впечатляющее зрелище ядовитых красок.
Я задавался вопросом, откуда у меня вообще взялись знания о том, что я скорпион, и почему у меня, новорождённого, такой высокий уровень когнитивных способностей. Более того, где находится эта комната? Вопросы продолжали возникать, но одно было ясно: у меня есть миссия, которую я должен поставить превыше всего.
Как ни странно, хотя я и сомневался в том, что обладаю собственными знаниями, я не сомневался в своей миссии. Как будто мои инстинкты подсказывали, что не стоит подвергать её сомнению. Было странно думать, что отсутствие сомнений само по себе может быть сомнением... Я даже сам не мог этого понять.
По мере того как я всё глубже погружался в размышления о собственном существовании, стеклянный потолок надо мной поднялся. Внезапно на меня уставились гигантский мальчик и старик. У мальчика были мягкие светлые волосы и дерзкое, но идеально пропорциональное лицо, а у старика — растрёпанные седые волосы и болезненно худая, иссохшая фигура, как у старого дерева. Они оба смотрели на меня с восторгом.
Внутренний голос подсказывал мне, что эти двое были представителями народа фуру, одной из ветвей человечества. Определение человеческой расы: наличие двух рук и двух ног, одной головы и высокого уровня интеллекта, включающего способность говорить на языке.
Фуру были самой многочисленной расой людей, живших в основном на равнинах. Они славились своим воинственным нравом и постоянно вступали в сражения с другими расами. Даже между собой были случаи, когда группы фуру воевали друг с другом. Так что можно с уверенностью сказать, что их репутация воинственных людей была вполне заслуженной.
Однако тот факт, что раса Фуру такая крупная, означает, что я очень маленький. Если подумать, в этом есть смысл. Скорпионы, как вид, обычно маленькие. Другими словами, это место, которое я принял за комнату... на самом деле было инкубатором.
«О, он наконец-то вылупился!»
«Пожалуйста, успокойтесь, молодой господин. Настоящее шоу вот-вот начнётся».
Старик сунул в коробку пинцет и попытался схватить меня. Я запаниковал и попытался сбежать, но мне негде было спрятаться, а разница в размерах между нами была огромной. Несмотря на мои попытки вырваться, он легко поймал меня.
Я попытался пошевелить руками и ногами, чтобы вырваться, но старик, похоже, умел обращаться с пинцетом и крепко держал меня, не давая сбежать. Неужели я умру вот так, не выполнив свою миссию?
Старик, который, казалось, не замечал моего страха, взял меня пинцетом и бросил в другую коробку. Эта коробка была сделана из дерева и казалась менее прочной, чем предыдущая, но, судя по всему, она была изготовлена на заказ. На стенах и полу внутри коробки были нарисованы замысловатые узоры.
Когда я увидел узоры, моё внутреннее знание подсказало мне, что это духовные схемы, используемые в каком-то виде духовного искусства. Однако я не знал, что это за искусство. Хотя я и разбирался в духовном искусстве, мне казалось, что я не понимаю технических аспектов. Похоже, мои знания были неполными.
«Однако он довольно маленький».
«Потомство насекомых обычно такого размера, молодой господин».
“Неужели это так?”
«Да, молодой господин. Говорят, что у тех, кто быстро вылупляется, сильная душа и тело. Благодаря скрещиванию различных видов насекомых и вылуплению более чем десятков тысяч яиц, отложенных в один день, самый быстрый из них… этот детёныш наверняка станет сильным насекомым».
— Понятно. В любом случае, если ты сможешь вырастить его сильным, это всё, что имеет значение.
“Как пожелаешь”.
Старик с выпученными глазами и костлявыми руками воздел их над духовным контуром. В этот момент из его рук вырвалась волна духовной силы, заставившая контур засиять красным. Затем энергия преобразовалась в чёрно-красную нить, которая крепко связала моё тело.
Боль была неописуемой — не физическая, а скорее душераздирающая агония, от которой я корчился и кричал. Мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание, но духовная связь не отпускала меня. Казалось, целую вечность я терпел мучительные страдания от этого духовного искусства.
«Фух… Привязка души завершена, молодой господин».
«Значит, теперь я могу свободно отдавать приказы?» — спросил молодой господин.
— Верно, молодой господин. Право отдавать приказы принадлежит вам и мне, но приоритет у вас, — ответил старик.
— Понятно. Тогда я оставлю это на ваше усмотрение.
Оправившись от мучительной боли, я не мог пошевелить ни единым суставом. Слушая разговор двух членов Фуру, я был ошеломлён видом собственного тела, отражавшегося в моих фасеточных глазах, которые теперь были украшены ярко-красными узорами, несмотря на то, что пигментация ещё не полностью сформировалась.
Когда дверь открылась и снова закрылась, старик поднял моё тело с помощью пинцета. Я не сопротивлялся и не боролся, отчасти потому, что двигаться было слишком тяжело, но ещё и потому, что я рассудил: раз они так старались, то не убьют меня.
Я гадал, куда меня поведут дальше, но с удивлением обнаружил, что нахожусь в коробке, предназначенной для выведения меня и моих братьев и сестёр. Там уже вылуплялись тысячи, если не десятки тысяч насекомых, образуя море извивающихся тел. Среди них были не только мои братья и сёстры-скорпионы, но и другие насекомые, такие как многоножки, пауки, сколопендры, тараканы и многие другие.
Среди насекомых уже шла ожесточённая борьба за выживание. Скорпионы хватали тараканов своими клешнями, многоножки кусали их, а пауки прыгали сзади и вонзали в них свои клыки. В другом месте медведки кружили вокруг неоплодотворённых яиц и оторванных конечностей, ссорились и поедали друг друга.
«Я вижу, что остальные особи поедают друг друга. Это будет хорошим пропитанием. Как твой хозяин, я приказываю тебе использовать все свои силы, чтобы сразиться и убить всех насекомых в коробке».
— Кисиии?!
Как только я получил приказ, отметины на моём теле засияли зловещим светом. Во мне вспыхнуло непреодолимое желание убивать. Я почувствовал, что должен поскорее выполнить приказ старика и собственноручно уничтожить всех насекомых, сражающихся внизу.
Обычно трудно противостоять такому сильному чувству долга. Однако у меня была миссия, которую я выполнял с самого рождения. Это было что-то глубоко укоренившееся в моей душе, и даже могущественные духовные искусства не могли это изменить. Именно эта миссия помогала мне сохранять рассудок.
Но в итоге я, похоже, воспротивился новой команде. Моя душа была в большом напряжении, что вызывало мучительную боль, от которой я стискивал зубы. Не подозревая о моей внутренней борьбе, старик выпустил меня из щипцов и безжалостно бросил в море насекомых.
— Визг!
“Шааах!”
— Ш-ш-ш!
Я быстро перевернулся, почувствовав опасность для своей жизни после того, как упал на спину. Моя интуиция меня не подвела. На мгновение я оказался беззащитен, когда перевернулся на спину, и в результате насекомые набросились на меня со всех сторон.
В глазах этих насекомых не было ни эмоций, ни интеллекта, ими двигали только инстинкты и голод. Среди них были мои братья и сёстры. Казалось, они без колебаний поедали друг друга. Полагаю, насекомые такие и есть. Но, с другой стороны, я тоже насекомое.
— Киииишаааа!!!
Однако это не значит, что я готов к тому, чтобы меня убили и съели. Возможно, мои боевые инстинкты пробудил приказ старика, или, может быть, его слова были правдивы, или же во мне говорила сила знаний. В любом случае, к счастью, я знал, что мне нужно делать, чтобы выжить.
Я схватил клешнями голову многоножки, приближавшейся спереди, и швырнул её в толпу многоножек. Что касается тараканов, подходивших сзади, я колол их неядовитым жалом на хвосте и размахивал им, как тупым оружием. Пока игла не выпадет, она будет моим оружием.
С тех пор я сражался не на жизнь, а на смерть. Я откусывал насекомым головы своими клешнями, скручивал их тела и добивал их. Когда они ломались, я использовал их как колющий меч, чтобы пронзать насекомых. Я использовал своё длинное брюшко как хлыст, чтобы сбивать насекомых, которых я пронзал своим хвостом, на землю и раздавливать их головы и тела. Я сосредоточился исключительно на том, чтобы метко и одним ударом поражать уязвимые места насекомых, которые оказывались в пределах досягаемости моей атаки.
Эта тактика сработала именно потому, что я сражался с новорождёнными, слабыми насекомыми, у которых не было интеллекта. Они не учились на ошибках своих павших товарищей и просто действовали инстинктивно.
Кроме того, как только я обрёл равновесие, у них отпала необходимость целенаправленно атаковать меня, и я стал для них всего лишь одним из многих насекомых. Они больше не преследовали меня. Самый опасный момент наступил сразу после того, как меня бросили в рой.
Битва насекомых была ожесточённой, и в результате их численность быстро сократилась. Пол, некогда покрытый яйцами, теперь был усеян бесчисленными трупиками насекомых, а телесные жидкости, брызнувшие во время боя, испачкали не только пол, но и стены со всех сторон. Однако, когда численность насекомых сократилась до нескольких сотен, битва быстро прекратилась. Это произошло потому, что выжившие теперь могли питаться трупами своих павших собратьев.
Среди притихших и разбежавшихся насекомых, которые теперь деловито поедали трупы, как будто предыдущая битва была всего лишь сном, я один продолжал убивать насекомых. Это было связано с тем, что мне было приказано уничтожить их всех.
Хотя старик не мог полностью контролировать меня, поскольку я сохранял рассудок, я всё равно страдал от ненужных душевных мук. Однако если бы я подчинился желаниям старика, боль, терзавшая мой разум, значительно уменьшилась бы.
В конце концов, это были те же существа, которые до сих пор убивали друг друга. Даже если бы я убил их всех, включая скорпионов, которые были моими братьями и сёстрами, ничего бы не изменилось. Я без колебаний быстро убил всех выживших насекомых и наконец выполнил приказ старика. В этот момент тяжесть, которая давила на меня, внезапно исчезла. Похоже, условия выполнения приказа были соблюдены.
Ах, я так измотан. Я не прожил и часа, а уже весь в ранах. Мои клешни сломаны, мягкий экзоскелет проткнут клыками, а жало на хвосте сломано. Я был в полном беспорядке.
Что мне теперь придётся делать? Смогу ли я выполнить свою миссию «прожить сто лет», которая запечатлелась в моей душе, в таком состоянии? Прежде всего, может ли скорпион прожить сто лет? Не испытывая ничего, кроме тревоги, я сосредоточился на том, чтобы выжить, и вонзил свои сломанные клешни в тушу паука передо мной, пожирая его плоть.
Обновлено: 21.01.2026