«Хм? Где я?..»
Меня казнили через повешение после того, как я отомстил за смерть своей возлюбленной. В моей памяти до сих пор живы лица тюремных надзирателей, которые с горечью вывели меня из камеры и привели на место казни. Я до сих пор чувствую, как подо мной уходит пол и как хрустит моя шея.
Да, я должен быть мёртв. Значит, это место может быть загробным миром, а значит, это может быть ад. Однако ад оказался совсем не таким, каким я его себе представлял.
Я всё ещё был в тюремной форме и стоял на бесплодной пустоши, вокруг не было ничего, кроме красновато-коричневой земли. На горизонте не было видно ничего, кроме затянутого тучами мрачного неба. Не было никаких ориентиров, которые я видел на картинах с изображением ада, таких как тюремщики, мучающие грешников, река Стикс, Игольчатая гора или Кровавое озеро.
«А может, это моё наказание — вечно торчать в этом пустом месте?» — подумал я. — «Если так, то я должен смириться…»
Внезапно я почувствовал, как что-то ударило меня по ноге. «А? Что это?» Я опустил взгляд и увидел на земле планшет.
«Зачем здесь что-то подобное? Это выглядит так неуместно», — пробормотал я себе под нос, беря планшет и касаясь экрана. Он включился сам по себе, возможно, из-за того, что я не пользовался электронными устройствами в тюрьме. Когда я это сделал, устройство включилось, и на ярком экране появился загадочный логотип.
Я никогда раньше не видел этот логотип, но, должно быть, он принадлежал производителю, с которым я не был знаком. Я не очень хорошо разбирался в электронике, поэтому знал только о ведущих мировых компаниях.
«А, на экране текст… там написано Анкета для умершего с смягчающими обстоятельствами».
Судя по тексту, появившемуся на экране планшета, я попал в ад. Учитывая, что я убил шестерых из личной мести, это было вполне естественно. Однако они решили провести опрос только среди умерших со смягчающими обстоятельствами на испытательном сроке. Судя по всему, результаты этого опроса определят наказание для этих умерших, то есть для меня.
Я не мог не задаться вопросом, почему они просто не проведут нормальное судебное разбирательство, но, поскольку жаловаться было некому и, похоже, я не мог покинуть это место, не ответив на вопросы анкеты, мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Это был довольно жёсткий подход, но, полагаю, мне пришлось смириться, ведь я был грешником, попавшим в ад.
Кроме того, это, вероятно, была просто галлюцинация, которую я пережил, приближаясь к смерти. Что-то вроде «жизнь проносится перед глазами». Было абсурдно думать, что этот нереальный пейзаж и ситуация были реальными. Я никогда не думал, что у меня есть какие-то привязанности к этому миру, раз я пережил такую галлюцинацию, но пока позвольте мне ответить на вопросы анкеты.
«Первый вопрос: «Считаете ли вы несправедливым то, что попали в ад?» И мой ответ, конечно же: «Я не считаю это несправедливым».
Я убивал людей. Это был неоспоримый факт, и даже если бы другой человек был подонком, я не мог отрицать свою вину. Это было убеждение, от которого я не мог отказаться.
Я ответил на вопросы анкеты спокойно и беспристрастно. На второй вопрос «Сожалеете ли вы о своих поступках?» я ответил «Нет». Что касается третьего вопроса «Считаете ли вы свою жизнь счастливой?»… Я помедлил, но в итоге ответил «Нет». Хотя у меня были и счастливые воспоминания, когда я оглядывался назад, на ум приходили только болезненные.
Иногда попадались вопросы, которые я не понимал, но я отвечал на них искренне и честно. Почему я так серьёзно относился к этим вопросам, хотя и знал, что это всего лишь иллюзия? В общем, потратив около десяти минут на заполнение анкеты на экране, я наконец добрался до последнего вопроса.
На пятидесятый вопрос было сложно ответить: «Нравитесь ли вы себе?» Это был последний и самый сложный вопрос, который мне задали.
Я не ненавидел себя за то, что придерживался своих убеждений, но не мог сказать, что мне нравится человек, который убивает из корыстных побуждений. Моя человеческая совесть не позволяла мне смириться с тем, что я превратился в мстительного монстра и убил человека.
Такова была моя природа, и мне было нелегко с этим смириться. Из-за своей серьёзности и непреклонности я всегда с трудом принимал свой неуклюжий образ жизни, так что, возможно, я всё-таки не любил себя. С кривой улыбкой я написал в ответ «не люблю».
В нижней части экрана была кнопка «Отправить». После нажатия на неё появилось сообщение «Отправка». Через некоторое время оно сменилось на «Проверка», затем на «Получение» и, наконец, на «Нажмите здесь, чтобы узнать результат».
Я думал, что это будет что-то в стиле поп-арт или кэжуал, но, возможно, это было слишком сумбурно. В конце концов, это был всего лишь плод моих иллюзий, ограниченный рамками моего воображения. С самоуничижительным смешком я коснулся указанного места.
«Приговор — отправиться в ад. Этого и следовало ожидать… Но что означает наказание в виде «проживания в течение ста лет»?»
На самом деле я изучал, в какой ад я, скорее всего, попаду, пока буду сидеть в тюрьме. Согласно тому, что я узнал, пытки, которым тюремные надзиратели подвергают заключённых в течение нескольких сотен лет, являются стандартным наказанием для тех, кто попадает в ад. Для особо жестоких преступников пытки будут ещё более суровыми и будут длиться несколько тысяч лет или даже больше.
Мои познания об аде были весьма поверхностными и ограничивались буддийскими представлениями. Однако, независимо от религии, если существует представление об аде, то те, кто попадает в него, несомненно, подвергаются столь же суровым наказаниям. Тем не менее, разве столетний срок — это не слишком мало?
Кроме того, было странно, что наказанием было «выжить». У меня было много сомнений на этот счёт, но, поскольку это была всего лишь галлюцинация, я решил, что это не имеет значения. Я выбрал вариант «нет» в разделе «Хотите ли вы подать ходатайство о пересмотре дела?» в нижней центральной части экрана.
На этом моё предложение должно быть исчерпано. На экране планшета появилось сообщение «Спасибо за вашу усердную работу», и питание резко отключилось, экран погас. Сразу после этого мир вокруг меня рухнул. Тёмное, затянутое облаками небо раскололось, как стекло, и бесплодная пустошь разверзлась, и я упал в расщелину.
Ах, наконец-то всё закончилось. Вместо того чтобы бояться исчезновения, я испытал облегчение от того, что избавился от жизни, полной боли. Когда моё зрение постепенно померкло и чувства притупились, последним, что я услышал, был механический голос: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АД!»
Обновлено: 21.01.2026