(Смена точки Зрения)
Пока Каменный Дракон сокрушал Воина-Краба и пожирал его плоть, зрители на VIP-местах наблюдали за происходящим. Это были дети знати и настоящие владельцы этого боевого зверя.
Конечно, не все владельцы боевых зверей, участвовавших в турнире «Битва новичков», были благородного происхождения. Среди владельцев также были состоятельные торговцы и исследовательские институты. Однако только дворянам было разрешено занимать VIP-места.
В Королевстве Харлазия владение боевыми зверями считалось любимым занятием знати. Богачи собирались в VIP-зале, чтобы наблюдать за боями и участвовать в светских мероприятиях. Однако это занятие было доступно не всем, поскольку содержание и уход за зверями обходились в немалую сумму. Поэтому, если бы это был обычный турнир боевых зверей, на VIP-местах было бы гораздо меньше молодёжи, поскольку это занятие считалось развлечением для взрослых.
Тем не менее во время «Битвы новичков» неписаное правило знати позволяло участвовать только несовершеннолетним владельцам. Следовательно, на VIP-местах присутствовали только состоятельные дворяне, которые могли позволить себе обеспечить своих детей боевыми зверями. Редко можно было увидеть VIP-зал, заполненный детьми, и такое зрелище можно было наблюдать только на этом мероприятии, которое проводилось раз в год.
Важно отметить, что персонал и дрессировщики боевых зверей также имели доступ к VIP-местам, но количество доступных им мест было ограничено десятью. Это было связано с тем, что, хотя в работе с боевыми зверями участвовало большое количество людей, занимать VIP-места могли только представители знати. Таким образом, даже если эти люди были причастны к мероприятию, они не могли получить доступ к VIP-местам, если не принадлежали к знати.
Шум от зрителей внизу заглушался каким-то духовным искусством, а по VIP-местам разливалась тихая музыка в исполнении известного оркестра. Кроме того, в изобилии были представлены фрукты и закуски, что создавало поистине роскошную атмосферу.
— Это была довольно впечатляющая сила, не так ли?
«Будут ли продолжаться беспорядки? Как и ожидалось, драконы находятся на другом уровне».
— Как вам удалось его заполучить, лорд Уиллибальд?
Теперь в центре их внимания был Вилибальд, второй сын Эрнеста Лутца, герцога Данмаррена. Этот красивый молодой человек с шелковистыми чёрными волосами и карими глазами был владельцем любимого скального дракона, что делало его главным претендентом на победу в турнире «Битва новичков». Вполне естественно, что он привлекал к себе внимание как владелец боевого зверя, который был ближе всех к победе в турнире.
«Это потому, что я нанял опытных людей, — ответил он. — А ещё им повезло. Было бы невозможно поймать дракона, даже молодого, если бы мы случайно не наткнулись на спящего скального дракона».
«Их называют самым сильным видом не просто так, верно, старший брат?»
Вилибальд сказал, что и ему, и его клиенту просто повезло, и это было правдой. Несмотря на то, что его окружали тщеславные дворяне, он был чрезвычайно скромен. Это было не притворство, а его врождённая черта характера.
За его словами последовали слова его сестры Адельхайд, чьи пышные волосы ниспадали до талии огненно-рыжими волнами, а ястребиные глаза того же каштанового цвета, что и у брата, излучали непоколебимую уверенность. Благодаря этой уверенности она казалась зрелой, несмотря на юный возраст.
«Адди права... то, как мы сражаемся, скучно, и наши победы не радуют глаз», — сказал он
Виливард, вопреки ожиданиям остальных, не радовался успеху своего боевого зверя. Он скрывал свои истинные чувства за весёлой улыбкой, но его сестра Адельхайд прекрасно понимала его эмоции, хотя и могла лишь криво улыбнуться.
Тем временем в месте, далёком от их компании, Фридрих, законный сын Виллема Хайдеггера, маркиза Ашвальда, угрюмо смотрел на улицу. Он был владельцем Скорпиона Императора Дака, но его дурное настроение было связано именно с этим зверем.
— Пожалуйста, взбодритесь, лорд Фридрих. Вы победили, так почему бы не порадоваться?
«Я потратил столько сил, времени и денег, что победа была лишь вопросом времени. Но…»
Несмотря на старания его друга, сына виконта, настроение Фридриха не улучшилось. Он был расстроен тем, что на этом турнире другие боевые звери привлекали больше внимания, чем его Скорпион.
Скорпион Тёмного Императора использовал свою скорость и ловкость, чтобы постепенно изматывать противников, скрывая при этом свои размеры и защиту, чтобы обеспечить себе победу. Сражения Скорпиона впечатляли тех, кто любил «турниры боевых зверей» или зарабатывал на жизнь боями. Однако по сравнению с сокрушительной победой могущественного Каменного Дракона победа Скорпиона была более скромной.
Какой роскошью было злиться, несмотря на победу, и чувствовать неудовлетворённость из-за того, что твоя победа была какой-то пресной. Однако любой аристократ, серьёзно участвующий в «Битве новичков», испытывал бы такой же гнев. Их стремление к славе было настолько сильным, что они готовы были потратить огромные суммы денег, чтобы стать обладателями титула «Король новичков».
Фридрих не осмелился огрызнуться в ответ на реплику Вилибальда, который затмил его своим боевым зверем. Вместо этого он довольно нетерпеливо отчитал Георга. Из-за этого даже Скорпион Преисподней подвергся неоправданному насилию; следовательно, если бы скорпион знал об этом, у него возникло бы сильное желание убить Фридриха.
«Хаа… Я бы предпочёл более крупного и эффектного боевого зверя. Что-нибудь вроде дракона…»
«Серьёзно? Лично я бы предпочёл вашего Скорпиона из Преисподней».
На тихий шёпот Фридриха откликнулся мальчик с весёлой улыбкой на лице. Это был красивый юноша-андрогин с платиновыми волосами и золотистыми глазами, чья красота покоряла людей всех возрастов и полов.
Фридрих, к которому подошёл мальчик, широко раскрыл глаза и быстро встал. Другие дети из знатных семей реагировали на него так же, но только Вилибальд оставался невозмутимым.
— О, Ваше Высочество!? Я и не подозревал, что вы здесь! Прошу прощения за моё грубое поведение...
«Нет-нет, не нужно извиняться. Я специально ничего тебе не сказал, чтобы удивить. Я тебя слишком напугал?»
— Ваша шутка зашла слишком далеко, принц Карл.
Карл, второй принц королевства Харлазия из династии Швец, лишь пожал плечами в ответ на суровое замечание Адельгейды. Он был умен, искусен в боевых искусствах, и не будет преувеличением сказать, что он был наделен очаровательной внешностью и множеством других завидных качеств — у него было все. Кроме того, он пользовался большой любовью народа, многие из которого надеялись, что он взойдет на престол вместо своего старшего брата.
Однако его единственным недостатком была любовь к розыгрышам. Хотя он воздерживался от шалостей на публике, во дворце не было ни одного дворянина, который не стал бы жертвой его розыгрышей.
Карл и брат с сестрой Лутц были друзьями детства. Как друзья королевской семьи, обладающей самым благородным статусом, они должны были быть дворянами сопоставимого статуса.
«Привет, Эдди. Ты сегодня прекрасно выглядишь.
Спасибо, Ваше Высочество. Но я не позволю вашей лести отвлечь меня от выговора за ваше озорство.
«Ха-ха-ха! Эдди очень строгий».
Принц Карл радостно рассмеялся, не обращая внимания на ворчание Адельгейды, и непринуждённо сел рядом со стулом, на котором сидел Фридрих. Затем он жестом пригласил Фридриха сесть, поскольку тот продолжал стоять.
Фридрих нервно заёрзал на стуле. Увидев это, принц Карл улыбнулся и заговорил, глядя прямо в глаза Фридриху и не переставая улыбаться.
«Знаешь, я действительно имел в виду то, что сказал ранее. Если бы мне пришлось выбирать между Каменным Драконом и Тёмным Императором Скорпионом, я бы без колебаний выбрал последнего. Просто потому, что он настолько ценен».
Молодые люди, сидевшие на VIP-местах, были сбиты с толку словами принца Карла. В конце концов, Скальный Дракон взбудоражил арену своим мощным боевым стилем, в то время как выступление Тёмного Императора Скорпиона было довольно вялым. Если сравнивать их, то казалось, что Скальный Дракон превосходит соперника.
Напротив, единственным, кто понял намерения принца Карла, был сам Вилибальд, владелец «Скального дракона». Он кивнул, соглашаясь с мнением принца.
«Мой каменный дракон сражается только грубой силой. Однако подземный скорпион — другое дело. Он осознаёт свою силу и демонстрирует тактику, которую отработал для победы. Так кто же из них действительно выдающийся?»
«Ваше Высочество, как всегда, ценит содержание больше, чем форму».
— Я рад, что ты помнишь, Эдди. Спасибо, Уилл, что высказал своё мнение.
Принц Карл произнёс эти слова с улыбкой на лице. Его часто считали идеальным человеком, но на самом деле он был трудолюбивым человеком. Его целью было сделать свою страну лучше, независимо от того, какую должность он занимал. Таков был девиз мудрого человека, который был его наставником и учителем и который недавно скончался.
Следуя этому наставлению, он усердно учился и размахивал мечом до тех пор, пока его руки не перестали двигаться. Его усилия принесли плоды, и он вырос, став принцем, обладающим как академическими, так и боевыми навыками.
Однако он всё ещё осознавал свою незрелость. На публике он вёл себя хладнокровно и собранно, но за кулисами усердно занимался как учёбой, так и боевыми искусствами.
Благодаря этому опыту принц Карл стал отдавать предпочтение содержанию, а не форме. Когда он увидел отточенный боевой стиль и хитрую тактику «Скорпиона из преисподней», стало очевидно, что это результат невероятных усилий. Для него было естественным ценить утончённый, хоть и неброский, боевой стиль «Скорпиона из преисподней» больше, чем его внешний вид.
«Кроме того, разве в первых предварительных раундах и в первом матче ты не победил исключительно за счёт грубой силы? Ты недоволен этим?»
— Ну да, но...
«Давайте, второй матч полуфинала вот-вот начнётся».
Как и сказал принц Карл, на арене вот-вот должен был начаться второй полуфинальный матч. Несмотря на серьёзную травму, полученную в четвертьфинале, Птица-Император Земли каким-то образом смогла восстановиться и принять участие в следующем бою. Вероятно, это произошло благодаря навыкам какого-то опытного лекаря.
С другой стороны, у Скорпиона Преисподней всё ещё были болезненные трещины на клешнях, которые, судя по всему, не были обработаны. Принц Карл слегка нахмурился.
Независимо от состояния участников, как только они выходили на арену, им не разрешалось убегать или уклоняться от боя. Ведущий объявил начало матча, как обычно. Первой в атаку пошла Птица-Император Земли. Она использовала свои мощные ноги, чтобы стремительно сократить дистанцию и попытаться укусить Скорпиона Преисподней своим большим клювом.
“Ва?”
“хо...”
Не испугавшись, Подземный Скорпион перехватил атаку своим хвостом, целясь прямо в клюв. Его жало пронзило клюв и пригвоздило его к земле. Птица-Император Земли пыталась вырваться, но тонкий хвост был несокрушим.
Мало того, Подземный Скорпион взмахнул хвостом, отбросил Птицу-Императора Земли и с огромной силой швырнул её на землю. Потрясённая ударом, Птица-Император Земли могла лишь бесконтрольно содрогаться. Затем Скорпион безжалостно перегрыз шею беззащитной Птице-Императору Земли.
Большинство благородных отпрысков были ошеломлены невероятной демонстрацией силы, которая скрутила и подчинила себе противника. Даже Фридрих, который должен был стать обладателем скорпиона, не был исключением. Среди них только принц Карл и Вилибальд смеялись от души.
«Хе-хе-хе… А-ха-ха-ха! Это впечатляюще, но ты видел, как он целился в клюв и пронзал его? Удивительные навыки Скорпиона из Преисподней делают его таким интересным! Будет ещё интереснее, если он выиграет чемпионат, тебе не кажется, Уилл?»
— Ну, я не уверен. По крайней мере, это будет матч, который понравится Его Высочеству, вам не кажется? В конце концов, это будет противостояние «врождённой силы» и «техники, отточенной упорным трудом».
«Это здорово! Независимо от того, кто победит, это будет битва, которую нельзя пропустить!»
Принц Карл сидел в своём кресле в приподнятом настроении и с нетерпением оглядывал арену в ожидании начала матча. Брат и сестра Лутц уже давно не видели принца Карла таким по-настоящему счастливым.
Для него королевский дворец никогда не был местом, где можно было расслабиться. Во дворце многие считали, что его неустанные усилия были продиктованы стремлением взойти на престол. Одни с презрением относились к его достижениям, другие пытались сблизиться с ним, видя в нём потенциального союзника. Он презирал тех, кто пытался втянуть его в мелкие политические интриги или использовать в своих целях.
Чтобы выжить в таких условиях, ему приходилось отбиваться от язвительных замечаний первых и небрежно отмахиваться от попыток вторых втереться к нему в доверие. Как можно расслабиться в месте, где приходится вести такую жизнь? Его проделки были одним из способов снять стресс.
Те двое, кто знал, как тяжело принцу, с облегчением увидели искреннюю улыбку на его лице. Они всегда считали, что ему нужно отдохнуть. Однако Адельхайд беспокоилась по одному поводу.
«Интересно, где Ваше Высочество до сих пор наблюдало за матчем? Вас не было здесь ещё минуту назад», — спросила она.
«Хм? Конечно, я прятал лицо и сидел среди обычных зрителей. Я отлично провёл время со стариком, который всё мне объяснил, как завсегдатай турнира «Боевой зверь», — ответил он.
— О боже! Я же говорила тебе не делать ничего такого, что могло бы потревожить рыцарей, которые тебя охраняют, — отчитывала его Адельгейда, пытаясь успокоиться.
Успокаивая и смягчая гнев Адельхайд, он не сводил глаз с арены. Вот-вот должен был начаться финальный матч турнира.
Обновлено: 21.01.2026