После упрёков Георга я постарался как можно сильнее поднять свой боевой дух и сокрушить своего противника в полуфинале. Я обездвижил его клюв своим хвостом, а затем перерезал ему шею. Хотя я больше горжусь своей ловкостью, чем грубой силой, Георг настаивал, чтобы я использовал силу для сокрушения противника. Я обещаю когда-нибудь его убить.
К счастью для меня, мой соперник в полуфинале, Птица-Император Земли, не был особенно силён или имел преимущество в защите. Если бы у него было что-то из этого или если бы он был таким же сильным, как боевая кукла, мне пришлось бы победить его, используя свой обычный стиль боя, чтобы выжить.
«Наконец-то мы вышли в финал. Следующим будет каменный дракон, но я верю... что ты сможешь победить!»
Вудсоррел подбадривал меня, пока я наслаждался плотью Птицы-Императора Земли, прилипшей к моим клешням. Несмотря на то, что бой только что закончился, следующий уже был на подходе. Причина быстрой расправы заключалась в том, что я победил, используя стиль боя, который не приводил к значительным изменениям на арене и не сопровождался разбрызгиванием крови и плоти.
Другими словами, в том, что до финального матча осталось так мало времени, виноват я. Однако я не хотел портить трупы только для того, чтобы затянуть уборку и отложить начало финального матча турнира. Давайте просто смиримся с этим и продолжим.
«Дамы и господа, спасибо, что дождались! Сейчас мы начнём финальный матч турнира «Битва новичков»! Оба участника, пожалуйста, выйдите вперёд!»
Как только менеджер заговорил, я решительным шагом вышел на арену. Большинству зрителей, похоже, было интересно, как мой противник убьёт меня, и только несколько заядлых игроков подбадривали меня. Объективно говоря, я понимал, что мои шансы на победу невелики, но так уж всё было устроено.
Скальный дракон, с которым я столкнулся, вблизи казался ещё больше, возможно, из-за своей внушительной позы. Он всё ещё кипел от гнева, его чешуя была вздыблена, а глаза налиты кровью. О, как же он был страшен.
Но на самом деле, неужели так важно было проиграть крабу-воину? Я имею в виду, он выжил и победил, так в чём же проблема? С моей точки зрения, быть несчастным после победы — это просто признак эгоизма для того, кто родился сильным. Я не мог не завидовать.
«Перед нами главный претендент, каменный дракон, который на протяжении всего турнира демонстрировал невероятную силу! А вот и наш «тёмный конь», сильнейший претендент, который вопреки ожиданиям вышел в финал, — тёмный императорский скорпион! Любые дальнейшие слова будут неуместны! Пусть финальный матч… начнётся!!!»
«Гру-у-у-у-у-уррр!!!»
Как только судья дал сигнал к началу боя, Каменный Дракон взревел и бросился прямо на меня, казалось, не обращая внимания на мои контратаки. Это была смелая и бесстрашная атака, на которую мог решиться только тот, кто способен сокрушить всё на своём пути, но в то же время это был безрассудный поступок, не требующий раздумий.
Я спокойно раскрыл клешни и бросился на Каменного дракона. В одно мгновение мы сократили расстояние между нами, и Каменный дракон попытался раздавить меня, но я ловко увернулся и полоснул его по лодыжке когтем, когда мы пролетали мимо друг друга.
По арене разнёсся оглушительный звук, когда в воздух взлетели осколки чешуи Каменного дракона. Я сосредоточил всю свою волю к победе, но, к сожалению, не смог пробить чешую до мяса. Если бы это была броня, я бы смог её повредить, но, похоже, я не смог пробить усиленную чешую, которую Каменный дракон нарастил после предыдущей битвы. Несправедливо, что такое и без того могущественное существо стало ещё сильнее.
Казалось, что победить сильнейшую расу, полагаясь только на боевой дух, невозможно. Это была последняя битва, и мне больше не нужно было сдерживаться. Георг также снял с меня ранее наложенное ограничение, и теперь я наконец мог использовать своё... духовное искусство.
“Гру-у-у?”
Я продолжал укреплять свой боевой дух и совершенствовать духовную силу. Зрители и Каменный Дракон были поражены и сбиты с толку проявлением моей духовной силы, которую я до сих пор был вынужден скрывать. Первые были удивлены тем, что я действительно могу использовать духовную силу, а второй был озадачен странными действиями этого маленького существа — меня.
Несмотря на замешательство, Каменный Дракон снова бросился на меня. Я уважал его за упорное нежелание менять тактику, но не собирался проявлять милосердие. Я буду использовать те же навыки, которые отточил в духовных битвах, чтобы нанести ответный удар.
«Груруру? Гу-у-у-у?!»
Когда я впервые проявил свою духовную силу, я создал песок. Именно поэтому управление песком до сих пор остаётся моим самым сильным духовным искусством. Я закружил созданный мной песок, чтобы вызвать песчаную бурю, которая окутала Каменного Дракона.
Пока противник был озадачен внезапной песчаной бурей, я нанёс ещё один удар. Я управлял песком, заставляя его мгновенно менять форму в соответствии с моим воображением.
Я выбрал форму своих клешней. Клешни, которые я держал, были продолжением моего тела, поэтому я выбрал именно такую форму. Однако они были намного больше, чем сам объект, с которого была сделана копия, — даже больше, чем голова каменного дракона.
Когда клешни взмыли в воздух, они раскрылись, обхватив шею каменного дракона посреди песчаной бури. Дракон запаниковал и попытался вырваться, но духовная сила, заключённая в моих клешнях, была слишком велика, и простое покачивание головой не могло её рассеять.
Дракону удалось выбраться из песчаной бури, спотыкаясь и извиваясь в агонии, но он был слишком поглощён собственными страданиями, чтобы заметить, как я использую свои духовные силы. Он не был готов к ситуации, которую я создал.
Тогда мне стало ясно одно: каменный дракон был грозным противником. Его скрытый боевой дух и духовная сила были огромны, и, учитывая, что он был ещё детёнышем, то, когда он вырос бы, его было бы не остановить. Он мог бы легко разрушить не только арену, но и целую страну, оставив после себя руины.
Однако драконы как биологический вид были просто слишком сильны. В результате любое существо, не принадлежавшее к их виду, в их глазах считалось ничтожным насекомым. Они уже отражали атаки демона-зверя, а случайные удары в жизненно важные точки от синтетических зверей не были смертельными. Более того, они даже сокрушили краба-воина грубой силой, несмотря на его непрекращающиеся атаки.
Поэтому он не оттачивал свои боевые навыки, ведь он мог справиться с чем угодно, используя только свою врождённую силу. Даже когда его зрение было затуманено, он стоял неподвижно и позволял врагам атаковать себя, не уклоняясь. В любом случае, стиль боя этого парня был неуклюжим.
(Как жаль растрачивать впустую такие невероятные таланты, боевой дух и духовную силу. Я в полной мере воспользуюсь этим высокомерием.)
Воспользовавшись тем, что каменный дракон отвлёкся, я сделал свой ход. Я забрался ему на спину по ногам и побежал к своей цели по его дрожащему телу. Я целился только в одно место: в обратную чешую, которую случайно обнажил синтетический зверь, — в редкую слабость каменного дракона.
Когда я наконец добрался до цели, я вцепился когтями в чешую вокруг неё и обездвижил её тело. Без колебаний я вонзил свой хвост в уязвимую обратную сторону чешуи. Хотя рана от клыка синтетического зверя зажила, я прекрасно помнил, где она находится. Моё ядовитое жало легко пробило мягкую обратную сторону чешуи и достигло плоти под ней.
— Гу-у-у-у-у-а-а-а-а-а?!
Кончиком своего ядовитого жала я впрыснул сильнодействующий яд в тело каменного дракона. Он взвыл от боли, не в силах вынести яд, который угрожал его жизни после того, как я вонзил жало в его чешую. Фу, я впрыснул в несколько раз больше яда, чем в алую собаку, но он всё равно не умирает. Эта живучесть раздражает. Я должен впрыснуть ещё больше яда.
Однако каменный дракон не был глупцом. Он упал на спину, чтобы раздавить меня своим весом, как он сделал с синтетическим зверем. Я не хотел, чтобы меня раздавили, поэтому спрыгнул с его спины, отказавшись от предыдущей атаки ядовитым жалом.
“Гррр...Гоооооааарррр!!”
Казалось, он плохо себя чувствовал из-за воздействия яда, но его глаза горели яростным гневом. Он широко раскрыл пасть, глядя прямо на меня, и из глубины его горла вырвался ослепительный свет... выдох.
Честно говоря, я не думал, что он ещё раз его использует. Однако я сохранял спокойствие и с помощью духовной силы возвёл песчаную стену, чтобы перехватить его дыхание, не впадая в панику. Его сила была огромна, и он мог пробить стену, даже если бы я поддерживал её изо всех сил. Я был так сосредоточен на поддержании песчаной стены, что песчаные клещи, сжимавшие его шею, разжались. Вот в чём разница в чистой силе!
Более того, дыхание каменного дракона было не просто разовой атакой. Он стрелял снова и снова, казалось, без конца, используя свою безграничную духовную силу, чтобы непрерывно атаковать меня. Несмотря на то, что яд, казалось, действовал, дракон всё равно мог так двигаться. Драконы были просто невероятно выносливыми!
«Гаах! Гаах! Гаах! Гаааах!»
Каменный дракон побежал ко мне, выдыхая пламя. Казалось, он собирался вступить со мной в ближний бой, продолжая атаковать пламенем. Я не мог победить, просто защищаясь. Я убрал песчаную стену между атаками пламенем и побежал вдоль стены арены.
Каменный дракон заметил меня и остановился, продолжая стрелять своим дыханием и преследуя меня. Его атаки были неточными, поэтому он не мог попасть в меня, пока я бежал на высокой скорости.
«(Уф! Неужели мой усиленный экзоскелет скрипит только от ударной волны от близкого взрыва…? Какая мощь!)»
Однако даже если атака не попадала в меня напрямую, это не означало, что я не получал урона. Иногда из-за низкой точности атаки дыханием неожиданно попадали в меня в тот момент, когда я не мог увернуться. Ударная волна от атаки проходила через всё моё тело, а экзоскелет обжигал только что пролетевший поток дыхания. Моё тело постепенно, но верно получало повреждения.
Я бегал вокруг и уворачивался, постоянно атакуя каменного дракона своим духовным искусством. Я продолжал атаковать и мешать ему, стреляя песчаными пулями, пытаясь пронзить его песчаными шипами под ногами и создавая очередную песчаную бурю.
Однако и атаки, и вмешательство оказались тщетными. Песчаные пули и шипы, которые я выпускал на бегу, были недостаточно мощными, чтобы пробить его чешую, а песчаная буря, которую я создал для вмешательства, была уничтожена взрывом, вызванным дыханием, упавшим к его ногам. Это было мошенничество, такая защита!
«Груруруру…»
Пробежав по арене около трёх кругов и продолжая уклоняться от атак, каменный дракон перестал дышать и тихо зарычал. Неужели он наконец начал уставать? Я так думал, но перестал надеяться на лучшее, когда духовная сила каменного дракона внезапно возросла. Неужели вместо того, чтобы устать, он собирается нанести удар, который будет несравним с тем, что он делал до сих пор…!?
— Гааааааааааааааааа!!!
Сразу после этого из пасти каменного дракона вырвалось дыхание. Однако это был не большой светящийся шар, как раньше. Вместо этого из пасти дракона вырвался тепловой луч такого же диаметра.
Тепловой луч преследовал меня, превращая землю в липкую массу. Казалось, что дракон собирался сразить меня мощным световым лучом вместо того, чтобы повторять одни и те же неэффективные выстрелы. Это был слишком грубый подход, попытка решить проблему с помощью грубой силы, несмотря на стремительный расход духовной энергии.
(О нет! Неужели он меня догонит… фу!)
В отчаянии я на бегу возвёл стену из песка. Как только тепловой луч коснулся стены, от мощного взрыва всё вокруг заволокло белым.
Обновлено: 21.01.2026