Глава 30 — К. Часть 30

Гун Сюэ всплакнула, боясь, что мама разочаруется: — Я не должна была тайком тренироваться. — Разве я запрещала тебе? Девочка резко подняла голову и увидела, что мама по-прежнему смотрит на неё с любовью, без тени упрёка. Неужели мама давно знала? Мама всегда шила ей платья, делала причёски: она думала, мама хочет, чтобы она стала благородной девицей. — Я думала, мама не хочет, чтобы её дочь занималась таким. Ань Цзинь удивилась. Она давно знала об их секрете, но не понимала, зачем скрываться. Теперь всё прояснилось. Она погладила дочь по голове: — Нет, Сяо Сюээр может делать что угодно и быть кем захочет. Ты моя дочь, и я всегда буду тебя любить. Гун Сюэ растрогалась: — Мама... Никто никогда не говорил ей такого. В прошлой жизни бабушка твердила, что нужно быть послушной, чтобы её приняли в доме. Потом, во дворце, придворные учили быть мягкой, чтобы понравиться старому императору. А теперь мама говорит, что будет любить её любой. Тьма в её глазах рассеялась, они засияли: — Я поняла, мама. С тех пор Гун Сюэ больше не скрывалась и открыто училась у отца. Вскоре наступил день её рождения. Ань Цзинь надела на дочь новое платье, завязала два красивых пучка и украсила их пушистыми аксессуарами. Девочка и так была хорошенькой, а теперь выглядела ещё очаровательнее. Ань Цзинь с гордостью смотрела на неё: — Сегодня твой день рождения. Что ты хочешь в подарок? Гун Сюэ обняла маму: — Мне ничего не нужно, только чтобы вы с папой были рядом. Сейчас, окружённая родительской любовью, она не испытывала нужды ни в чём. Ань Цзинь ткнула её в нос: — Так я и знала! Но папа уже приготовил сюрприз. Гун Сюэ заинтересовалась. Каждый год родители дарили ей подарки, но впервые всё было так таинственно. Как только стемнело, семья поужинала и отправилась на холм у деревни. Зимний ветер был колючим, Гун Сюэ закуталась, как колобок. Она шла посередине, держа родителей за руки. В этот момент она чувствовала себя самым счастливым ребёнком на свете. Но когда они поднялись на холм и в небе взорвались фейерверки, она поняла, что может быть ещё счастливее. Ань Цзинь, боясь, что дочери будет плохо видно, взяла её на руки. Она с ностальгией посмотрела на огни: — Когда-то мы с папой уже видели такие фейерверки, тебя ещё не было. Папа специально заказал такие же для тебя. Поблагодари его? Гун Сюэ давно перестала верить, что любящий её отец мог бросить её. Она знала, что в прошлой жизни у него были причины. Она уже давно приняла его. Счастливая, она звонко сказала: — Спасибо, папа! Спасибо, мама! Я хочу праздновать с вами каждый год! Мужчина нежно взял дочь у жены: — Хорошо. Кто-то открыл окно: — Что за фейерверки? Не Новый год же. Ван По буркнула: — Это для девчонки с западной окраины. Она давно следила за этой семьёй. Они не пахали землю, муж не ходил на охоту, но жили лучше всех, даже баловали ненужную девчонку. Её внучка, увидев украшения в волосах Гун Сюэ, тоже захотела такие. Ван По узнала цену: целую лян серебра! Кто будет тратить столько на безделушки? В деревне женщины стирали в реке, а у них этим занимался муж, даже еду он готовил, обращаясь с женой, как с госпожой. Прожив столько лет в любви, должны были уже детей нарожать, а у них всё та же девочка. Когда-то Ван По выяснила, что женщина не может больше рожать. Раньше это её не волновало, но теперь она задумалась... Как раз её младшая дочь недавно овдовела. Если она сможет родить им сына, то все их деньги станут её! Зачем тратить столько серебра на какую-то девчонку? Чем больше она об этом думала, тем выгоднее ей это казалось. Даже глядя на фейерверк в небе, она чувствовала, будто это её собственные деньги сгорают. Ван По действовала быстро. На следующий день она отправилась в западную часть деревни. Когда она пришла, Ань Цзинь сидела во дворе и шила одежду для дочери. Утреннее солнце было неярким, но светлым. Мягкие лучи окутывали её, будто ореолом, подчёркивая изящные черты лица и придавая им почти божественное сияние. Ван По на мгновение подумала, что видит перед собой фею, но тут же отмахнулась: какая польза от красоты, если не может родить? Её младшая дочь хоть и не отличалась красотой, зато была плодовитой — родила своему покойному мужу аж трёх сыновей. Заметив гостью, Ань Цзинь удивилась её пристальному взгляду. — Тётушка Ван? Та отвела глаза и, увидев, что та шьёт, тут же завела разговор: — Сяо Вэй, какая же ты искусница! Узоры на одежде Сяо Сюэ никогда не повторяются. Моя внучка просто с ума сходит от зависти. Вот я и подумала — может, научишь и меня? Она не стала сразу раскрывать свои намерения, выбрав постепенный подход. Говоря с Ань Цзинь, она украдкой заглядывала в дом, пытаясь понять, дома ли её муж. К её удивлению, скромный с виду дом внутри был полон диковинных вещей. Она цокнула языком, ещё больше укрепившись в своём решении. Ань Цзинь заметила её взгляд и нахмурилась, но, соблюдая приличия, протянула образец вышивки: — Ничего особенного, просто развлекаюсь в свободное время. Ван По едва сдержала гримасу. Деревенские женщины с утра до ночи вкалывали, и только эта жила в праздности. — Тебе повезло, — сказала она, и в голосе её зазвучала зависть, — муж у тебя работящий, вот ты и нежишься. Гляжу на твои ручки — белые, нежные, не то что у нас, землю копающих. Ань Цзинь натянуто улыбнулась, терпение её таяло. Но Ван По делала вид, что не замечает её недовольства. — Вот уже сколько лет вы с мужем вместе, а сына так и не завели. Неужели не переживаете? Ань Цзинь нахмурилась. — Нам и Сюэ достаточно. Ван По не поверила. Кто же добровольно откажется от сына? Просто не может родить, вот и приходится нянчиться с этой бесполезной девчонкой.