Когда жаровня согрела его, Сяо Цзелю обнял жену и сына, его горделивые брови выдавали неподдельное воодушевление.
— На этот раз я заставлю их самих прийти и вывести меня отсюда.
Когда-то канцлер Юй по приказу поспешил сместить меня, оставив много следов.
А мой отец больше всего дорожит своей репутацией. Все эти годы он тщательно создавал образ трудолюбивого и милосердного правителя, желая остаться в истории как мудрый государь.
Теперь, когда народ на коленях умоляет пересмотреть дело, он непременно выставит канцлера Юя козлом отпущения.
Только...
Он приподнял подбородок жены и произнёс с усилием:
— Ю-эр, я убью канцлера Юя. Ты будешь на меня сердиться?
Чтобы скорее вырваться на свободу, он уже переступил через всё, даже разрушил храм предков.
Хотя Ю-эр жила в доме канцлера не лучшим образом, канцлер всё же был её родным отцом. Он боялся, что она возненавидит его.
Но даже если она будет ненавидеть, канцлер Юй должен умереть.
Услышав слова Сяо Цзелю, Ань Цзинь сохраняла спокойствие.
Как отец, канцлер Юй и в оригинальном сюжете, и после её прибытия никогда не проявлял ни капли любви к своей дочери Юй Юй. Как чиновник, он преследовал талантливых и продавал должности.
Можно сказать, что нынешняя участь заслуженное наказание. К тому же Ань Цзинь не считала, что её мнение что-то изменит.
Хотя канцлер Юй действовал по приказу императора, он был непосредственным виновником гибели семьи маркиза Чжэньбэй и заточения Сяо Цзелю. Пока Сяо Цзелю ничего не мог поделать с императором, устранить канцлера Юя было легко.
То, что Сяо Цзелю не перенёс свою ненависть к канцлеру на неё, уже было хорошо. Очевидно, он не стал бы щадить канцлера ради неё.
Поэтому канцлер Юй должен был умереть.
Ань Цзинь посмотрела ему в глаза и погладила голову И-эра:
— Моя семья только ты и И-эр.
Сяо Цзелю дрогнул, сжал её так сильно, словно хотел вобрать в себя:
— Я тоже.
— Нян... ня.
И-эр всё ещё сидел на руках у Ань Цзинь. Он поднял голову, увидел обнимающихся родителей и, то ли от тесноты, то ли ещё почему, заёрзал, выкрикивая:
— Нян... нянь... цин.
Сначала Ань Цзинь подумала, что ослышалась, но затем чётко расслышала это няньцин. Радость отразилась на её лице.
Сяо Цзелю тоже удивился. Он подхватил И-эра:
— Умница, И-эр, повтори ещё раз.
И-эр заливисто смеялся, его пухлые ручки тянулись вперёд, словно пытаясь что-то поймать.
На слова отца он широко раскрыл глазки и снова сказал Сяо Цзелю:
— Ня.
Воздух на мгновение застыл. Улыбка замерла на губах Сяо Цзелю.
Ань Цзинь неожиданно рассмеялась. Может, Сяо Цзелю так долго учил И-эра говорить няньцин, что малыш действительно принял его за мать?
На висках Сяо Цзелю выступили вены. Его лицо выражало целую гамму эмоций. Он повернул сына к жене и шлёпнул по попке:
— Вот твоя мама. Повтори.
— Нянь, — потянулся к Ань Цзинь И-эр.
В его возрасте он ещё не понимал разницы между отцом и матерью и просто повторял то, что ему говорили, обращаясь так ко всем.
Ань Цзинь, смеясь, взяла И-эра и вытерла ему слюни платком.
Сяо Цзелю с досадой ущипнул сына за щёку:
— Хоть и вышла путаница, но И-эр наконец заговорил. Потом научу его говорить папа.
Положение в столице резко изменилось. При дворе все трепетали, а главный виновник событий целиком посвятил себя обучению сына слову папа.
Однако, прежде чем И-эр успел научиться, в Тайханский дворец прибыли гости.
Раздался лёгкий скрип, медные кольца на воротах зазвенели, и тяжёлые красные ворота медленно распахнулись.
Солнечный свет пробился сквозь щель, но фигура в проёме отбрасывала тень, скрывая лицо, оставляя видимым лишь благородный профиль.
Семья как раз стояла на веранде, наблюдая за снегом, и шум привлёк их внимание.
Сяо Цзелю передал И-эра Ань Цзинь, и на его лице мгновенно отразились растерянность и печаль:
— Цзинхун, что привело тебя сюда?
Гость в пурпурном придворном одеянии и золотой диадеме ступил на заснеженный двор. Он держал жёлтый императорский указ над головой и чётко произнёс:
— Второй брат, я по высочайшему повелению прибыл, чтобы вернуть тебя в Восточный дворец.
Юношеское лицо Сяо Цзинхуна когда-то было бледным и юным, но теперь черты заострились, подбородок стал твёрже, придавая ему зрелости.
— Отец был введён в заблуждение канцлером Юем и ошибочно решил, что у второго брата были мятежные замыслы. Теперь дело пересмотрено, и подтверждено, что всё это была клевета канцлера Юя. Канцлер уже казнён, поэтому отец восстановил брата в звании наследника престола и отправил меня встретить тебя.
Всё шло, как предсказывал Сяо Цзелю, но он сделал вид, что потрясён восстановлением справедливости:
— Неужели? Отец действительно поверил мне?
— Указ подписан. Это истинная правда.
Сяо Цзелю быстро подошёл, выхватил указ и стал внимательно его изучать, затем засмеялся:
— Ха-ха-ха, я наконец дождался этого дня. Небо ко мне благосклонно!
Увидев брата в таком состоянии, Сяо Цзинхун почувствовал тяжесть. Ходили слухи, что после заточения второй брат сильно изменился. Теперь он убедился в этом лично.
Его взгляд невольно упал на фигуру на веранде. Она держала ребёнка, выглядела хрупкой, с тенью усталости на лице.
Зато малыш в её руках был пухленьким, с любопытством озираясь вокруг.
Сяо Цзинхун почувствовал тупую боль. Он знал, что второй брат ненавидит канцлера Юя. Как же он мог хорошо относиться к его дочери?
Если бы он раньше осознал свои чувства к Ю-ю-цао, могло ли ей быть легче?
Каждый раз, приходя в дом канцлера, все думали, что он хочет видеть старшую дочь Юй Линъинь, и он сам так считал. Но, переступив порог, невольно искал Ю-ю-цао.
Обновлено: 21.01.2026