И-эру было уже восемь месяцев, он был красив, как резной нефрит, и в перешитой одежде Ань Цзинь выглядел как девочка.
Ань Цзинь растрогалась и уже собиралась взять сына на руки, как увидела, что высокий мужчина подошёл к малышу и легко поднял его.
— Такой маленький, а уже ленится? Ни папу, ни маму не зовёт.
И-эр заёрзал, словно не желая оставаться у отца, и, надув губки, протянул ручки к Ань Цзинь.
Ань Цзинь ласково посмотрела на него, делая вид, что не понимает его мольбы.
Она не могла говорить, и в период развития речи И-эра лучше всего было, чтобы с ним больше общался Сяо Цзэлю. В противном случае, находясь в тишине, он мог отстать в развитии.
Так и было в оригинальном сюжете: оригинальная героиня растила ребёнка одна и не могла научить его говорить, поэтому у маленького антагониста были задержки в развитии речи. Только после восшествия на престол, когда его забрали во дворец и он стал общаться с придворными, он наконец заговорил — в четыре года.
И-и-я и-и-я.
И-эр пытался подражать отцу, но звуки получались неразборчивыми.
Сяо Цзелю терпеливо учил его:
— Не спеши, И-эр. Сначала научись говорить «нянцин». Повторяй за отцом: нянь-цин.
— И-я, — размахивал ручонками И-эр, случайно задев отца по скуле.
Сяо Цзелю аккуратно взял непослушные пальчики сына:
— Не «и-я», а «нянь-цин».
Как бы отец ни старался, малыш продолжал лепетать что-то невнятное, пуская слюни.
С вздохом он вытер сыну рот рукавом, утешая себя мыслью, что ребёнок ещё слишком мал, а он слишком торопится.
Ань Цзинь наблюдала за их игрой, и улыбка на её лице становилась всё теплее.
Тридцать пятый год правления под девизом Цинфэн. Третий год заточения Ань Цзинь в Тайханском дворце. В этом году первый снег запоздал, но выпал обильный и неожиданный, словно предвещая необычную зиму.
Невинность Доу Э, невинность Доу Э,
Казнь верных слуг, рухнул храм предков.
Эта загадочная детская песенка недавно появилась в столице и, словно чума, мгновенно распространилась по улицам и переулкам, чайным и винокурням.
Когда слухи дошли до императора, тот пришёл в ярость.
С перекошенным от гнева лицом он швырнул доклад на пол:
— Расследовать! Немедленно! Я хочу знать, кто распространяет эти лживые слухи!
В гневе император приказал отправить доверенных стражников охранять храм предков на случай непредвиденных обстоятельств.
Однако, когда стража уже мчалась к храму, раздался оглушительный грохот: храм предков действительно обрушился!
В одно мгновение пыль взметнулась к небу, скрыв солнце. Величественное святилище, где хранились таблички с именами прежних императоров Дацина, превратилось в руины.
Прибывшие стражи онемели от ужаса.
Скрыть столь масштабное происшествие было невозможно, и вскоре весь город заговорил о небесной каре, гадая, кого же имели в виду под верными слугами в той песенке.
Вслед за этим у городских ворот столицы собралась сотня жителей северо-запада с кровавой петицией, умоляя императора восстановить доброе имя маркиза Чжэньбэй.
Столица, много лет жившая в спокойствии, была потрясена этими необычными событиями, и толпы горожан устремились к воротам.
Среди пришедших с северо-запада были мужчины и женщины, старики и дети, все в лохмотьях, с лицами, измождёнными долгим путешествием, но с горящими глазами.
— Коварный канцлер губит страну! Мы умоляем ваше величество восстановить справедливость для маркиза Чжэньбэй! Маркиз всю жизнь сражался, защищая Бяньлян, и никогда не помышлял о мятеже! А наследник престола отвоевал одиннадцать городов Бяньляна, позволив нам вернуться на родину и воссоединиться с семьями!
— От Бяньляна до столицы больше тысячи ли! Мы шли полгода, лишь бы добиться справедливости!
— У нас есть доказательства, что обвинения в колдовстве клевета канцлера Юя! Он пытался разрушить основы Дацина! Умоляем ваше величество разобраться!
Сначала люди пришли просто поглазеть, но, услышав эту проникновенную мольбу, прониклись сочувствием. Тысяча ли какая же сила веры вела их сюда?
Один за другим зрители начали высказываться:
— С детства слышал о подвигах маркиза Чжэньбэй и никогда не верил, что он способен на такое.
— И наследник престола... Я читал его стихи, изучал его тактику в битве за Бяньлян, когда ему было всего шестнадцать. Не верю, что он мог замышлять цареубийство и мятеж.
— Верно! С его талантами трон и так был у него в кармане. Зачем же идти против Неба и земли?
— Давайте присоединимся к ним! Будем просить императора пересмотреть дело о колдовстве!
Шум у городских ворот был таким громким, что никто не заметил, как большая птица прилетела в Тайханский дворец.
В кабинете Сяо Цзелю перечитывал письмо, затем поднёс его к свече. Пламя быстро охватило бумагу, освещая его загадочное выражение лица.
Мужчина прошёл по коридору в Зал Цинъя, снежинки падали на его плечи, неся лёгкий холод. Но, войдя в зал, он ощутил тепло.
Ань Цзинь держала И-эра у окна, показывая ему снег. Малыш, никогда не видевший снега, каждый день с восторгом наблюдал за падающими хлопьями, размахивая ручками.
Услышав, как открывается дверь, Ань Цзинь обернулась.
Мужчина с волосами, собранными в нефритовую диадему, в расшитом поясе, излучал природное благородство.
Он стряхнул снег с плеч и уверенно подошёл, его лицо светилось непривычной лёгкостью:
— Ю-эр, нас недолго будут держать в Тайханском дворце.
В глазах Ань Цзинь мелькнуло удивление. Так скоро? По сюжету Сяо Цзелю должен был устроить переворот лишь в тридцать седьмом году Цинфэн.
Но удивление длилось мгновение. Уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке, словно подхватывая его радость.
Обновлено: 21.01.2026