Впервые став отцом, он был растерян. Чем больше он успокаивал ребёнка, тем громче тот плакал.
Он беспомощно опустил плечи:
— Ю-эр, И-эр не перестаёт плакать, я не могу его успокоить.
Ань Цзинь приподнялась и протянула руки, показывая, чтобы он отдал ей ребёнка.
Она поняла, что ребёнок, вероятно, голоден. В условиях заточения не было кормилицы, и новорождённого можно было кормить только грудью.
Взяв ребёнка, Ань Цзинь почувствовала, насколько он лёгкий. Всю беременность она провела в заточении, без должного ухода, поэтому И-эр был меньше обычного ребёнка, но, по крайней мере, доношенным и без патологий.
Она сжала маленький кулачок сына и уже собиралась расстегнуть одежду, как заметила, что мужчина пристально на неё смотрел.
Ань Цзинь покраснела и смутилась, жестом велела ему уйти.
Сяо Цзэлю тоже всё понял и отвернулся:
— Ю-эр, не волнуйся, я не подглядываю.
Сын плакал, его личико покраснело. Ань Цзинь перестала думать о том, ушёл ли он, и расстегнула одежду.
Плачущий и дрыгающийся ребёнок инстинктивно схватился за её ворот и прижался головой к её груди.
Вскоре плач стих, остались лишь редкие всхлипы, и в конце концов ребёнок заснул у неё на руках.
Ань Цзинь посмотрела на спокойное личико сына, сердце её смягчилось, и она поцеловала его в щёку.
Малыш, папа и мама назвали тебя Чжэнъи. Пусть в этой жизни ты вырастешь счастливым, окружённый любовью.
Ань Цзинь и так из последних сил кормила ребёнка, и теперь совсем выбилась из сил, быстро заснув.
— Ю-эр, всё? — тихо спросил Сяо Цзэлю, когда звуки сосания прекратились.
Не дождавшись ответа, он повернулся.
Увидев на кровати спящих жену и ребёнка, его лицо озарила нежная и трогательная улыбка, и он остался сидеть у изголовья.
После рождения И-эра в Тайханском дворце стало меньше пустоты. И-эр был капризным ребёнком и начинал громко плакать, если хоть на мгновение терял родителей из виду.
Будучи новоиспечённым отцом, Сяо Цзэлю не имел опыта и, как только сын начинал плакать, брал его на руки, часто оказываясь обмоченным, но не обращал на это внимания.
Обряд третьего дня был первым важным ритуалом в жизни человека. Хотя они находились в заточении и не могли пригласить родных и друзей, Сяо Цзэлю устроил для сына простую церемонию.
Одной рукой он легко держал И-эр, опуская его в деревянный таз с тёплой водой.
Дети меняются каждый день, и теперь И-эр немного поправился, став белым и пухлым, как рисовый колобок. Он смотрел вокруг большими круглыми глазами, полными любопытства.
На лице Сяо Цзэлю была нежность, когда он другой рукой символически окропил И-эр полынными листьями, надеясь очистить его от скверны и принести счастье.
Затем он завернул вымытого сына в хлопковую ткань и отдал Ань Цзинь.
Ань Цзинь полулежала на кровати, её шёлковые тёмные волосы свободно рассыпались, придавая ей невыразимую нежность.
И-эр, казалось, почувствовал запах матери и обрадовался, размахивая ручками и схватив прядь её волос.
— И-эр похож на тебя, — Сяо Цзэлю, наблюдая за матерью и сыном, удивительно похожими друг на друга, улыбнулся.
При рождении это было не так заметно, но теперь сходство становилось всё больше.
Ань Цзинь, пытаясь освободить свои волосы из маленькой ручки, подняла глаза. Мужчина смотрел на неё, и улыбка на его губах согревала сердце.
Ань Цзинь тихо улыбнулась. В оригинальном сюжете сходство сына с матерью стало одной из причин, по которой Сяо Цзэлю ненавидел ребёнка. Но сейчас всё было иначе.
Каким бы ни было будущее, по крайней мере сейчас Сяо Цзэлю был ответственным отцом.
Уход за новорождённым был нелёгким делом. В этом возрасте дети не различают день и ночь, выражая свои потребности только плачем, что утомляло.
— Уа-уа-уа.
Сяо Цзэлю уже сбился со счёта, сколько раз за ночь его будил сын. Он привычно встал, взял И-эра на руки и пошёл греть козье молоко.
Вскоре воздух наполнился аппетитным ароматом. Когда молоко стало нужной температуры, Сяо Цзэлю осторожно начал кормить И-эра.
И-эр сморщился, неохотно пил.
Сяо Цзэлю вздохнул с облегчением.
Новорождённые обычно привязаны к матери, и Ю-эр просыпалась несколько раз за ночь, чтобы покормить И-эра. Он не мог помочь в этом, но ему было её жалко.
Позже он попросил Ань И приносить козье молоко каждую ночь, чтобы уменьшить зависимость ребёнка от грудного вскармливания и облегчить жизнь жене.
Как только сын начал пить молоко, он перенёс его в зал Цинъя. Ночью, если И-эр хотел есть, он вставал и кормил его.
Поначалу И-эр сопротивлялся, его плач мог разбудить весь дворец. Но через несколько дней он привык.
Когда сын выпил маленькую чашку молока, Сяо Цзэлю не положил его сразу в люльку, а терпеливо похлопал по спинке и помассировал животик, чтобы избежать срыгивания.
Вскоре И-эру исполнился месяц, и Ань Цзинь почти восстановилась.
В зале Цинъя И-эр лежал в люльке, а Ань Цзинь тихо качала её, пытаясь уложить его спать. Но как бы она ни старалась, И-эр смотрел на неё большими круглыми глазами, не собираясь засыпать.
— Этот маленький проказник упрям, так ты его не уложишь, он подумает, что ты с ним играешь, — вымытый мужчина подошёл, привычно взял сына на руки и увёл Ань Цзинь на кровать.
Взрослые легли по обе стороны, а И-эр посередине сосал большой палец, попеременно глядя на папу и маму.
Пока Ань Цзинь восстанавливалась после родов, по вечерам ребёнка укладывал Сяо Цзэлю, и теперь у него был богатый опыт.
Сяо Цзэлю полусидел на кровати, нежно похлопывая сына по спинке и напевая.
Слабый тёплый свет свечи падал на его лицо, словно мягкая вуаль, смягчая обычно резкие черты. Его низкий бархатистый голос, напевающий нежную мелодию, излучал невыразимое обаяние.
Обновлено: 21.01.2026