— Ваше Высочество, Вам понравилось лепить снеговиков? — Ань Цзинь, увидев его, с улыбкой спросила жестами.
Зимняя одежда была плотной, и даже её хрупкая фигура превратилась в пельмень. Но её кожа была белой и прозрачной, как нефрит, миндалевидные глаза полны нежности, а красивое лицо сразу привлекало внимание.
— Сносно, — мужчина улыбнулся.
Когда он согрелся, Сяо Цзэлю сел рядом с женой и с надеждой сказал:
— В будущем я не позволю нашему ребёнку расти так, как рос я в детстве.
— Я научу его Книге песен и политическим трактатам, верховой езде и стрельбе из лука, но также буду играть с ним в снежки и бороться со сверчками.
Ань Цзинь улыбнулась и продолжила шить детскую одежду, не придавая его словам особого значения. После восшествия на престол у него будет так много детей, что он не сможет даже всех видеть, откуда же взяться такому вниманию.
После нескольких снегопадов наступил Новый год. Это был второй Новый год, который они встречали в Тайханском дворце. Снаружи всю ночь не смолкали фейерверки и хлопушки, но в дворце было особенно тихо.
Ань Цзинь, находясь в положении, быстро уставала и обычно рано ложилась спать, но сейчас постоянно просыпалась от шума.
После каждого пробуждения ребёнок в её животе начинал беспокоиться. Ань Цзинь нежно поглаживала округлившийся живот, пытаясь успокоить его.
— Что случилось, Ю-эр, не можешь уснуть? — раздался его ласковый голос.
Ань Цзинь прижалась к нему и жестами объяснила:
— Ребёнок пинается.
На этом сроке шевеления были нормальным явлением и не причиняли боли, но теперь она не могла заснуть.
— Раньше хвалили его за спокойствие, а теперь он начал шалить.
Его большая тёплая ладонь легла на живот Ань Цзинь, а лицо приблизилось, словно он хотел поговорить с ребёнком:
— Маленький проказник, не мучай маму, хорошо?
Удивительно, но ребёнок, казалось, почувствовал это и перестал шевелиться. Ань Цзинь улыбнулась и заснула, проведя новогоднюю ночь в хорошем сне.
После Нового года срок родов Ань Цзинь приближался. Она знала, что система защитит её и поможет безопасно родить ребёнка, поэтому не слишком волновалась.
Напротив, Сяо Цзэлю нервничал так, что у него появились язвочки во рту. Если бы Ю-эр родила ночью, Ань И мог бы привести Ху Дайфу. Но что, если роды начнутся днём? В случае осложнений даже обычного врача было не найти.
Он не хотел полагаться на случай и попросил Ань И каждую ночь приводить разных повивальных бабок, чтобы учиться у них. Сяо Цзэлю был умён и любознателен, после каждой встречи он записывал несколько страниц советов.
Слушая рассказы повитух о возможных осложнениях при родах, Сяо Цзэлю становился всё более тревожным и напуганным.
Ань Цзинь узнала об этом только тогда, когда увидела в кабинете его подробные записи о родах, и её сердце согрелось.
В феврале снег растаял, в марте зацвели цветы.
К этому времени ребёнок уже был доношен, живот Ань Цзинь сильно вырос. Сяо Цзэлю, услышав от повитухи, что беременным полезно много ходить, часто водил её гулять по двору.
В один обычный день Ань Цзинь, как обычно, гуляла, но не успела сделать и нескольких шагов, как почувствовала, как тёплая жидкость вытекает из неё, мгновенно пропитав юбку.
Осознав, что отошли воды, она инстинктивно схватила мужчину за руку.
Сяо Цзэлю, увидев её выражение, почувствовал панику, но быстро заставил себя успокоиться, поднял её на руки и отнёс в боковой зал.
Боковой зал он подготовил как родильную палату, следуя указаниям повитух.
— Ю-эр, не бойся, я здесь, я с тобой, — он положил её на кровать, но не отпускал её руку, постоянно успокаивая.
Но его голос дрожал, и было неясно, пытался ли он утешить жену или самого себя.
Сяо Цзэлю встал на колени у кровати и поднёс руку к её губам:
— Ю-эр, если будет больно, кусай меня. Не сдерживайся. Всё будет хорошо.
Родные, власть, свободу — небо уже забрало у него так много. На этот раз оно точно защитит его жену и ребёнка.
Крик младенца разнёсся ввысь. Словно утреннее солнце, пробивающееся сквозь тучи, он разгонял мрак, окутавший Тайханский дворец.
Дрожащими руками он поднял сморщенного малыша, словно держал самое драгоценное сокровище на свете.
Глаза Сяо Цзэлю наполнились слезами, руки дрожали. Это был его и Ю-эр ребёнок, которого он так ждал.
Когда он притворялся безумцем, когда порошок пяти минералов доводил его до невыносимых мучений, именно любовь к жене и ожидание этого ребёнка помогли ему пережить одну долгую ночь за другой.
Он сглотнул ком в горле и поднёс ребёнка к жене, чтобы она могла его увидеть:
— Ю-эр, посмотри, это наш ребёнок, мальчик.
— С того дня, как я узнал о его существовании, я думал о его имени, но ничего не приходило в голову. А сейчас я вдруг понял. Давай назовём его Чжэнъи?
Ань Цзинь, усталая, лежала на кровати и, увидев ребёнка, улыбнулась. Она беззвучно произнесла:
— Чжэнъи.
Чжэнъи — точно по сердцу. В этом имени отражалась вся их любовь к ребёнку.
Видя его искреннюю радость и волнение, Ань Цзинь улыбнулась и кивнула.
Сяо Цзэлю положил сына в заранее приготовленную люльку и вернулся к жене, вытирая платком холодный пот со лба:
— Ты хорошо потрудилась, Ю-эр. Тебе не плохо?
От повитух он узнал, как тяжело бывают роды, и боялся, что у неё могут остаться осложнения.
Ань Цзинь покачала головой. Благодаря системе роды прошли легко, она почти не мучилась, только чувствовала усталость.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Сяо Цзэлю наконец расслабился и пошёл успокаивать плачущего сына.
Маленький Чжэнъи в люльке сжал кулачки и громко плакал. Сяо Цзэлю взял его на руки, неумело покачивая:
— И-эр, не плачь, не плачь, папа и мама здесь.
Обновлено: 21.01.2026