Чжитай представлял собой выделенный в черте города Мучжоу запретный район, охрана которого была необычайно строгой и бдительной. Однако номерные знаки машин, принадлежавших резиденции Суй, были знакомы каждому охраннику до единого, а потому на контрольно-пропускных пунктах машины беспрепятственно пропускали, не утруждая пассажиров проверкой документов.
Сама резиденция Верховного главнокомандующего располагалась в глубине этой закрытой территории. Нань Цинь откинула оконную занавеску из тончайшего шёлкового газа и взглянула наружу. Растущие по обочинам дороги платаны ещё стояли голыми, не успев покрыться молодой листвой. Стая голубей внезапно взметнулась в воздух и вскоре пронеслась над самым автомобилем, скрывшись из виду.
Она прищурила глаза, всматриваясь в даль. Небо в этот день было поразительно лазурным, таким ясным и глубоким, словно океан опрокинулся куполом над землёй, готовый в следующее мгновение пролиться хрустальными каплями.
Ещё у себя на родине она слышала старинное поверье: если в день свадьбы небо ясное, это значит, что сам Небесный Владыка (1) благословляет союз, и у молодожёнов непременно сложится счастливая совместная жизнь.
"Выходит, у Дэ Инь всё действительно будет хорошо", – пронеслось в голове у Нань Цинь. – "В отличие от меня. В день моей собственной свадьбы, едва я вышла из машины по приезде в резиденцию Суй, хлынувший ливень промочил меня до нитки".
Расстояние от главных ворот до особняка было порядочным, составляя примерно две-три ли (2). Поскольку время было ещё раннее, основная масса гостей ещё не прибыла. Пройдя через ворота, Нань Цинь увидела лишь слуг, сновавших туда-сюда в приподнятой суете: они расставляли пышные цветочные корзины, развешивали гирлянды и праздничные украшения, стараясь придать обычно строгой и официальной резиденции живость и радостную атмосферу торжества.
Едва автомобиль остановился, к нему тут же подскочил слуга, чтобы открыть дверцу. Нань Цинь, опершись на его протянутую руку, вышла из машины и, подняв голову, увидела лицо, до боли напоминающее черты Лян Яня. Перед ней стоял пятый сын в семье, Фэн Лян Цзэ.
Она невольно издала удивлённый возглас. Лян Цзэ же, выпрямившись во весь рост и втянув живот, отдал ей честь по всей форме, как подобает военному:
– Подполковник семьдесят первой армии Фэн Лян Цзэ к Вашим услугам, госпожа! – поначалу он, казалось, собирался сохранять полную серьёзность, но в конце концов не выдержал и сам расхохотался, его лицо озарилось широкой, дружелюбной улыбкой. – Невестка, сто лет не виделись!
Его характер был полной противоположностью характеру Лян Яня. Если Лян Янь был воплощением льда, то Лян Цзэ – чистым пламенем. Редко случается, чтобы родные братья, рождённые от одних родителей, столь разительно отличались друг от друга по натуре.
Нань Цинь, если честно, куда больше любила общество Лян Цзэ. Он был самым прямым и бесхитростным человеком во всём многочисленном семействе Фэн. Если отбросить формальности отношений между невесткой и младшим деверем, между ними скорее сложились дружеские, тёплые отношения. С улыбкой окинув его взглядом с ног до головы, она заметила:
– Почти больше полугода не виделись. Ты уже окончил учёбу? Когда вернулся?
Лян Цзэ вежливым жестом указал на вход в особняк и, сопровождая её внутрь, принялся объяснять:
– Вообще-то я завершил обучение ещё до Нового Года. Церемония присвоения званий в училище проходит в конце года, после чего меня сразу направили в семьдесят первую армию. А на этот раз я смог вернуться благодаря празднику в честь третьей сестры, – тут же он поинтересовался: – Ты одна? А где же мой второй брат?
– В управлении задержали по неотложным делам, – ответила Нань Цинь. – Присоединится к нам, как только освободится, – затем она добавила с искренней похвалой: – Семьдесят первая армия – это же элита, становой хребет наших вооружённых сил. Получить звание подполковника сразу по выпуску – это огромное достижение!
Лян Цзэ расцвёл от комплимента, его лицо озарилось мальчишеским, немного хвастливым восторгом.
– А то! Кто я такой? Сын самого Фэн Кэ Куаня! Да и громкое имя моего второго брата, Лян Яня, в стенах Хуанпуского военного училища (4) гремит, как весенний гром. Конечно, там смотрят не столько на личные заслуги, сколько на родственные связи – вот ко мне и отнеслись куда благосклоннее, чем к другим выпускникам.
Беседуя, они дошли до небольшой гостиной в восточной части резиденции. Переступив порог, Нань Цинь бросила взгляд внутрь и увидела, что матушка Фэн в окружении двух младших жён как раз сверяет присланный семьёй Цзян список свадебных подарков.
В этом особняке Верховного главнокомандующего официально проживало три госпожи. Хотя матушка Фэн и была законной супругой, дети у неё родились сравнительно поздно, лишь после этого на свет появились Лян Янь, Лян Цзэ и Дэ Инь.
______
1. 天公作美 (tiān gōng zuò měi) – литературный перевод – Небесный Владыка создаёт красоту – это идиома, означающая, что погода благоприятствует, то есть стоит хорошая, ясная погода, воспринимаемая как добрый знак. 天公 (Tiān gōng) – дословный перевод – Небесный князь/государь/владыка. Устоявшееся поэтическое и народное название Верховного Божества или олицетворённого Неба в китайской традиции, наделяемого разумом и волей.
2. 里 (lǐ) – ли – китайская мера длины, равная половине километра.
3. Подполковник (中校, zhōng xiào) – среднее офицерское звание в армии, следующее за полковником (上校) и выше майора (少校).
4. 黄埔军校 (Huángpǔ Jūnxiào) – Хуанпуское военное училище – это знаменитая военная академия в Китае, сыгравшая ключевую роль в подготовке офицерских кадров как для Гоминьдана, так и для КПК. Выпускники училища ("хуанпуйцы") составляли элиту китайской армии. Упоминание его здесь подчёркивает престиж и высокий статус семьи Фэн.
Обновлено: 03.02.2026